在火力相当的情况下，战舰与炮台对射，从来都是战舰以悲剧收场，此次也不例外。
作为长江内河炮舰，塘鹅号的火力极弱，仅有首尾两门三英寸的舰炮外加一些机枪类轻武器。由于设计之初要求其能进入长江三峡上游行驶，船体吃深度受到了严重的限制，装甲厚度20毫米到30毫米之间，挡挡普通的轻步兵炮还可以，但面对107毫米的加农的直瞄射击，这点厚度就不够看了。
而这一回，和他对射的是四门107毫米的加农炮，虽然这是一战时的旧炮，但其口径优势明摆着在那里。即使使用的是榴弹，也不是塘鹅号这种“浅水纸皮”的战舰能够承受的。而此次苏联援共提供的107毫米加农炮，林汉索要时特别说明需要用来打内河炮舰，苏联前后总共朝苏区偷运了个批次共八门107毫米加农炮，四门被安放在长江北岸洪湖段的炮台内，另外四门则被秘密运到南岸隐蔽布置。
连中两炮的塘鹅号上一片大乱，失去指挥系挥的舰上水兵还来不及从中炮的震惊中反应过来，十几秒，再二轮炮击又至，这一回命中塘鹅号的有两发炮弹，一发打在吃水线以下的部分，炸开一个半米长的大口子，江水滚而入，并导致全船停电，灯火全灭。第二发炮弹命中舰体中前部，将几名水手掀入滚滚的江水中。
这时岸上的炮台停止了射击，挨了四发炮弹的塘鹅号匆忙地倒车，后退，黑暗中由于慌不择路，加上船体受重创吃水大增，最后竟搁浅在距离洪湖炮台约五公里远的长江浅滩上。
就在塘鹅号搁浅位置上游约两百公里的长江岳阳流段，长江边上上异常的热闹，三十几条机动拖船装满了红军将士，正准备启航顺流而下。
1934年的秋季攻势，湖南仅仅只是开始，夺取湖南，全歼何键部，只是为了彻底清除江西侧翼的“麻烦”。而红军这一年秋季攻势的战役目标，其实却是一个很庞大的计划。
1932年的秋季攻势结束后，红军与南京国民政府达成了一系列的和平协议，但谁都知道，这只是一份虚假和平协议。不过协议签定后，双方虽然在福建小有冲突，桌面下的货币战争更是打得杀人不见血，但大至上还是保持着表面上的和平。
不过这份和平，也仅仅只能维持到1934年的九月。
1932年红军在取得了重大胜利，从根据地到兵力急剧扩张，甚至将南京国民政府都逼到十分危险的境地的时候，却主动地要求和谈，其根本原因有二：一是需要时间消化新得的地盘，二却是自身的根基不稳，干部数量不足。
在江西的时候，林汉曾和李润石等红军干部讨论过中国历史上失败的农民起义，黄巢，李自成是被谈得最多的话题。这两人在天下几乎到手的一刻，却因为一场战役的失败，一夜之间就输个过光再难翻。一败而垮的原因很多，但其前期扩张太快，根基不稳，也是重要的原因。而李润石，这个系统总结了了中国历史上农民起义成功和失败经验的牛人，更在林汉到达苏区前，就写过一篇《反对流寇主义》的论文，他对此也是有深体会。
从1932年九月到1934年九月，这两年的时间里，红军上层最关注的事情，不是根据地里的小工业化建设，而是在根据地里开设了“红军大学”，忙着培养干部，提高基层干部的素质。
人，人才，从来都是最珍贵的资源。用了两年的时间费心地培养基层干部，又得到德共、苏共，加上林汉培养的归国留学生三方面人才的大量输血，苦练了两年的内功后，红军才决定在1934年九月发动全面攻势。
湖南仅仅只是第一个战役目标。
和胡南战役同时进行的，是江西战役。
早在八月上旬，红军就故意在江西进行声势浩大的兵力调动进行战略欺骗，装出一副要在江西打大战役的模样。
到了九月一日，江西红军全面出击，对南昌发动攻击，兵临城下包围南昌，至于赣州，早就一触而降。
南昌守军此时有两万人，城护司令是著名的“铁壁”马司令，对于这位红军的“老朋友”，红军对其也十分地客气。南昌城外实际只有一万多人的红军包围监视着南昌守军。
余下的超过四万人的主力却在南昌和九江之间扎下口袋阵，等候九江的援军过来。遗憾的是，江西的炮党大军此时早已心胆俱丧，愣是“友军有难不同如山”，围城打援的方案最终失败了。
不过江西之战在八月份时的战略欺骗却取得了预想中的成功，那就是将长江上游的一部分炮党军吸引到九江来了。
南京国民政府其实早就想放弃形势越来越恶劣的江西省，尤其是同样深陷“匪区”的南昌。而九江由于紧挨长江，作为钉入江西的钉子反而比南昌更受重视。
为了保住九江，南京国民政府从武汉调了三个师增援九江，其后果却是导至武汉守军只剩两个师不到两万人。
江西只是佯攻，湖南不过是把早就含在嘴里的肉吞下去，而湖南的省府武汉，才是红军此战最大也是重要的目标。
1934年的武汉，可以说中国内陆最重要的工业城市，汉阳的钢铁厂，还有汉阳兵工厂，都是红军期待许久的目标。
这两年来红军虽然得到了林汉的大量援助，建立起了自己的小工业基地，能生产少量的钢铁，自产迫击炮弹，复装子弹，但是受制于外部封锁，交通不便，工厂选址不佳等诸多因素，红军的军工体系其实规模都不大。
注：要建立一整完整军工体系，是一项非常庞大的系统工程。光是建一个钢铁厂，要求都甚多，选厂位置得交通便利，附近最好要有铁矿同时也要有煤矿，同时还要需要大量培训合格的产业工人，要有足够时间的技术沉淀积累。
在红军的九月战略方针中，拿下岳阳后，立刻就要横渡长江，向东出击，奇袭武汉，尤其是要拿下汉阳的兵工厂和制铁厂。
在这个敏感的当头，英国战舰突然逆流而上要到岳峰去（护侨）就成了最大的变数。岳阳码头的船队是奇袭汉阳的奇兵，在这关键的时刻，怎么可能容忍够英国人这计划增加变数？