德国人的后撤让兵力的集中浓缩达到了非比寻常的程度，另一方面也让苏联人得以腾出手来把原本防御莫斯科南北两翼的兵力大量抽调到西面，和德国人来一场大决战。
朱可夫在莫斯科的西面，集中了总计达到12个集团军规模、150万人的反攻兵力，而在莫斯科市区，只留下了20万新丁守城，这倒不是朱可夫不在乎防御兵力头重脚轻，而是既然要打一场大会战，集中兵力是必须的，犹豫不决只会带来添油战术那样的不良后果。当然，德军对莫斯科南北两翼的威胁撤围后，因为道路的重新打通，远东方面军司令阿帕纳先科大将每个月按照国际惯例送来的20万新兵援军也给朱可夫增加了不少放手一搏的信心——此前因为道路的断绝，阿帕纳先科大将入冬后组织的援军在运到古比雪夫或者喀山后就陷入了停滞不前的地步。
这12个集团军的兵力，被配置成了5－4－3的梯度姿态：在维亚济马－莫扎伊斯克铁路线以南的苏军突出部兵力，从一开始的1个集团军强化到了5个集团军，他们的目的是在北线勒热夫地区出现激战的时候，全力牵制住德军维亚济马一线的防守主力，并防止德国人把预备队迂回调动到北面。而更北方直接参加第一波勒热夫破交战的部队，包括维亚济马－莫扎伊斯克铁路以北、勒热夫以南的4个集团军和勒热夫以北地区、原本在莫斯科河北岸展开的3个集团军。前者负责主力突击、切断维亚济马－勒热夫铁路，后者则是扮演小范围的铁砧阻挡角色，尽力包抄勒热夫地区德军在其他方向上的后路。
一旦吃掉或者逼退、击溃勒热夫地区的德军力量后如果还有余力的话，北线7个集团军剩下的部队会拧成一股挥师南下，然后对届时侧翼已经长达150公里的德军维亚济马－莫扎伊斯克突出部进行总体包围。
当然，彻底包围住维亚济马那是不可能的，因为这个圈子太大了，而且里面可是德军中央集团军群的主力，有百余万人马，规模与苏军在莫斯科战区的总数相去不远，武器精良、人员有素方面更是远胜苏军，苏联人唯一的优势只是耐寒和韧性。不过无论如何，一旦可以形成有可能切断维亚济马枢纽的势态后，德国人放弃莫扎伊斯克大踏步后撤重新拉平冬季前线那就是必然的了。
那时，苏军一方必须要打肿脸充胖子、向全世界宣示“后劲不足”的德寇已经被伟大的苏维挨击退、站在苏维挨一方参加这场战争才是捞取全球利益最好的站队方式这一外交目的也就达到了。为了拉米国人入伙，为了暂时阻吓住土耳其人和远东人，哪怕再付出一百万生命，对苏联都是值得的。
……
2月4日，火星行动。
苏军中央战区目前为止最精锐的4个集团军——所谓的精锐，是说这4个集团军已经是在莫斯科围城开始之前就征为苏军正规军的部队，而不是那些后来从远东拉来的新入伍人员甚至民兵——在瓦尔代丘陵地带突然转向，一改此前试图吞掉莫扎伊斯克突出部的姿态，把试探性深入的部队调转枪口向着西北方向的勒热夫门户祖布佐夫、瑟乔夫卡展开了集中突击。
500辆坦克、1800辆突击炮、td和自行炸b，是苏军攻坚部队所能得到的全部重火力掩护，行动不便的203mm重炮在快速突击中一门都没法携带，牵引式的152mm和122mm榴弹炮运能也非常吃紧。至于空军，那更是完全没有——不过这点上，进攻一方的苏军和防守一方的德军倒是扯平了，因为朱可夫挑选了一场暴风雪盛行的好日子出击。
整个战线乱作一团，没有整体上的集中火力准备，只有集团军乃至步兵军层面上各自为战的火力准备，这一切都是为了确保突击目标转换的突然性而必须的牺牲，朱可夫深知克卢格手上的预备队是不比自己少的，要想得手，至少要在克卢格完成预备队的投入之前让苏军突破60~80公里——以现在苏军的装甲化程度，哪怕不惜一切代价，做到这一点也需要至少三天，留给他的时间余量是不多的。
不过，这些被朱可夫寄予最后期待的苏军精锐也没让朱可夫太过失望，德国人似乎已经在一个月的疲敌作战中养成了审丑疲劳，被苏军不温不火的持续消耗磨得没了脾气了锐气，此刻突然遭受一改面貌鸡血充盈的突击，变得有些无所适从。
更主要的是，朱可夫元帅几个月来深思完善的机械化波动进攻理论与缺乏坦克时依靠突击炮、td和炸b奇葩组合来实践该理论的用法，在此前还没有被用出来过——德军形成的思维定势就是莫斯科战区的苏军已经没有什么装甲力量了：随着大批大批的苏军部队被歼灭，掰着指头算来，自从开战以来苏军损失的各种坦克和装甲车辆加起来也有2万辆了吧？一月份的时候，苏军的每次突击不是没有装甲部队掩护，但是一般一次战役中投入的数量也就是几十辆——现在一下子把牙缝里抠出来省下来的2000多辆装甲车辆集中使用，攻势之猛烈，着实让德军被打了一个措手不及。
……
瑟乔夫卡西，30公里，苏德对峙前线。一天之前，苏联人还在50公里以外，仅仅一天之后，朱可夫的4个集团军就在苍茫雪原和封冻的瓦尔代丘陵地带突进了足足50公里。这个速度与德军的闪电战全力发动时相比也不遑多让，此时此刻苏军取得如此成就，纵然考虑到德军在苏军非主要进攻方向上准备不足、缺乏对野外远离补给道路战区的布防，仍然是一件不可不提的成就了。
原本驻守瑟乔夫卡外围阵地的是古德里安装甲集群下属的步兵第12军，在这种非主攻方向上的部队没有部署装甲部队也是情有可原的。在苏军进击后、同属一个装甲集群之下的第24装甲军也作为预备队赶来增援。每一个人都如临大敌，准备给不知死活的苏联人迎头痛击。
“快一点，坦克歼击连向北机动，把‘追猎者’和pak－4075mm反坦克炮群部署到背坡侧翼，psw－234puma装甲车上坡顶侦察，工兵部队立刻挖掘半埋式坦克掩体！堆积雪掩蔽装甲车！”
阵地上的散兵坑和防御堑壕都是现成的，临时火力点也有一定的布置，只是因为此前部署在这里的都是步兵部队，当装甲单位前来增援时，还是需要为友军进行一些阵地的调整。积雪被挖开，然后以枝桠枯木支撑出简易半埋式坑洞，然后再向敌一面堆上积雪。这样的隐蔽手段，德军在入冬后已经用的很纯熟了。
德国人准备好后不久，地平线远处就出现了苏联人的攻击部队，没有远程炮击的覆盖，也没有空袭，最多只有少数冒险起飞侦察敌情的老式苏军侦察机为苏联人掌握德国人的动向做出一些贡献。
在恶劣天候下，苏军老式的双翼侦察机因为起降稳定灵活，反而比德国人的飞机获取了更多的出勤机会，虽然在暴风雪猛烈的时候这种侦察飞行往往是有去无回，最终不是跳伞就是坠毁，不过既然是少量使用帮助大军掌握敌情的，不在乎人命的苏联人也就不介意用一用了。
成群的苏军步兵和雪橇出现在雪原中，蹒跚着向前冲锋，更有一群群原始的骑兵部队左右逡巡作出择地冲锋的姿态，实则除了吸引德军的注意力和炮兵火力外，这种姿态毫无价值。
德国人的重炮率先发出了怒吼，150mm和105mm的炮弹一排排的落入苏军的松散阵线中，激起一股股夹杂着焦黑色泽的雪浪，穿着白色冬季涂装的苏军战士一声不吭地倒下，有些陷入永久的长眠，有些昏沉半晌后重新爬起来，掸掉泥土和积雪重新加入冲锋的行列。
短短二十分钟内，大约15~20公里宽度的第12军的阵地前沿起码躺下了五六千苏军士兵的尸首，可是苏联人似乎什么事情都没有察觉到一样，除了偶尔发出几阵反击炮火反制德军的榴弹炮阵地外，也没有派出什么大杀器出击，仍然是以师为单位轮番组织冲刺、消耗。
对于苏军的反制炮火，德国人也不是傻子，很快就组织己方的炮兵进行反压制覆盖，可惜效果上来看似乎没有苏联人的反制那么好——每一次苏联人似乎都会短距离变更炮击阵地，让自己的发射阵地难以捉摸，而且德军的数次反压制似乎丝毫没有减弱苏军炮兵下一次发射时的火力密度。
德国人自己就是玩自走炮的行家，虽然因为空军比较娇气没法执行侦察，但是炮兵军官们自己凭经验想一想也知道肯定是遇到了苏联人使用了有一定装甲强度的新炸b了。事实上他们也猜的一点都没错，这种被苏联人大规模动用的炸b就是su－122自行火炮。这种武器的射程自然比不上同类口径的牵引式榴弹炮，但是发动一下视距外间接炮击还是可以的，尤其在瓦尔代丘陵这种地形波状起伏的地势，要想隐蔽炮击还是有可能的，德军的105mm牵引式榴弹炮虽然可以通过弹道测算逆推苏军炸b的坐标，可惜su－122的硬度不是直接命中的话，很难被弹片摧毁。
血战持续着，随着悍不畏死的苏联人越冲越近，炮兵火力也丝毫没有减弱，德军不得不把牵引式炮兵的部署位置后移以在对轰中损失过多——德国人因为己方是打防御战没有配属足够多的自行火炮，用无装甲的牵引火炮和带装甲的炸b对轰总不是什么明智的事情。
“让隐蔽的坦克歼击车部队和反坦克炮部队做好开火准备，加入到截击苏军冲锋的火力中去，填补榴弹炮部队重新部署的时间空档。”在杀死了2万多苏军战士后，第12军军长做出了一个看似没有问题的决定，苏联人打了这么久都没有派出明显的装甲集群作战，看来这里的装甲部队实力一定也不怎么样。
负责进攻的苏军第28集团军司令瓦图京等的就是这一刻。随着远程炮火的减弱，苏联人再次发力，数以万计的士兵潮水一样发动了总攻，在步兵部队身后几公里，成群的驱逐战车和突击炮也投入到了总攻的行列中来。
随着双方距离的接近，隐蔽的机枪火力点中亚麻布撕裂的声音开始频繁交织，成片成片扫死苏联士兵，pak4075mm反坦克炮群也临时改装高爆弹客串起杀伤步兵的任务，本来就有间接炮击功能的“追猎者”们就更不必说了。
苏联人的伤亡增加速度陡然暴涨了五六倍，可是冲锋的效果也明显起来。
“轰！轰轰！”su－85m和su－122、su－76张牙舞爪地一线平推猛冲过来，对着德国人暴露出来的反坦克火力点和机枪暗堡进行抵近直轰，一个又一个在阻击苏军步兵潮水的过程中不得不暴露的火力点被苏军带走，德国人的伤亡速度和工事火力点损失速度也明显倍增起来。
如果没有维勒安的出现，这一招在半年后的库尔斯克会有机会被莫德尔元帅用出来——也就是说用机器排雷车和侦查工兵为灵活性不足的td部队主动突击提供耳目、阻挡敌军步兵外加排除危险趟地雷，这种战术的优势是可以用原本灵活不够很容易被接近后低成本摧毁的重甲利炮歼击车提供更好地突击效果，缺点么，自然就是需要大量的步兵用人命去填塞进攻的道路。
“第6坦克歼击连已经损失7辆‘追猎者’，但我方在反复的火力阻击中杀敌1500人以上。请求炮火支援。”
“师属反坦克炮营人员损失超过30%，请求战术撤退。”
一封封德军基层战斗单位损失严重的信息被呈报了上来，虽然每一张薄薄的纸张背后，都是苏联人至少五六倍的人员死伤。
2月7日，苏军突破瑟乔夫卡外围阵地，进入城镇与德军展开了残酷而激烈的巷战，维亚济马－勒热夫铁路被切断。实现这个目标的代价，则是瓦图京的苏军第28集团军在德国人的阻击中被彻底打残。
虽然在瑟乔夫卡以西，德军还有很多占领区可以把勒热夫和维亚济马连成一线，可是在冰天雪地的环境里，那些没有铁路、没有公路的占领区能够对维系战线有多大帮助，就很难预料了。