另一个世界的1996年圣诞节前几天，伦敦动物园的熊猫馆外排满了前来观赏大熊猫“明明”的游客。
一位个子不高的银色短发少女和一位高个子的金发少女坐在熊猫馆外的休息区等着人买饮料过来。
拿着照相机的银发少女说道：“不知道以后老爸看到自己扮熊猫的照片时会是怎样的表情。”
金发少女笑而不语。
这时一对情侣从她们面前走过，女孩的手上还拿着一束盛开的玫瑰花。坐在不远处的两位少女都发现那玫瑰花是施过魔法的。
银发少女好奇地向金发少女问道：“大姐，姐夫第一次给你送花是什么时候，在什么地方啊？”
结果金发少女嘴角抽了几下，一脸无奈地抬头望天，然后淡淡地说道：“那是一个你想不到的地方。”
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下了一天两夜的雨终于停了，天空碧蓝如洗，只有几朵犹如棉花糖一般的云朵慢慢地飘过。
一辆出租马车一路向南离开了深渊城，然后在离城几公里外的一座大门前停了下来。
大门前，戴安娜把头抵在查尔斯的肩膀后，笑得快喘不过气来了。
皇家查尔斯污水处理一厂的门卫看着门前的两位没见过小朋友，搞不懂他们在搞什么鬼。
等戴安娜笑够之后，查尔斯拉着她走到了门卫室前，向门卫递上了介绍信。
污水处理厂算是新鲜事，往日里各学校组织来参观的学生可不少，门卫对这两位拿着介绍信来参观的小朋友没感到有什么奇怪的地方。
门卫对查尔斯他们说道：“今天是休息日，里面只有值班的人在，你们别跑到禁止进入的地方和小心点别掉进水里，出事了大声喊救命就行。”
查尔斯保证他们一定乖乖地参观之后，门卫给了他们参观证挂在脖子上。
或许是经常有人来参观的缘故，污水处理厂里有路标，各系统旁边挂着描述其功能和原理的说明牌。
这家污水处理厂是在深渊城原有的污水排水系统上建造的，以往深渊城里的生活污水在通过巨大的下水道排到离城几公里时才直接注入河中，现在则是将污水处理后再排入河中。
查尔斯和戴安娜简单地参观了一下粗格栅、细格栅和初沉池，然后来到了他们今天的第一个主要目标——史莱姆沟。
这里是污水处理厂的核心，每一座史莱姆沟大概有三座篮球场大小，里面是宽宽的排列起来看起来有点像回型别针的深沟。
和查尔斯上辈子在污水处理厂里所见的分为厌氧区和好氧区的氧化沟不一样，和风轮机相同出风原理的鼓风机正通过铁管往沟里均匀地打气。
沟里棕色的生活污水被底部铁管里喷出的强大气流推动着，气泡不断地冒出水面，还能看到一只只足球大小的史莱姆被气泡和水流给带到水面上。
两位参观者站在上风处看了好一会，戴安娜说道：“这些史莱姆看起来好像是海里的水母。”
查尔斯点了点头，说道：“这里就靠它们来消化掉污水里的污染物了。”
这时他们的身后有人说道：“这些史莱姆都是特别培育出来的水生史莱姆，它们能很好的适应这里。”
查尔斯和戴安娜双双一惊，他们根本没有感觉到有人出现在身后，说明来的是高手中的高手。
一位穿着研究员常穿的白大褂的人形巨龙站到了查尔斯的身边，和他们一样双手扶着栏杆，微笑着看着沟里的史莱姆，就像是在看自己的孩子一样。
查尔斯略微思索，然后问道：“请问您就是维尔德拉阁下吗？”
维尔德拉笑了笑，转过头来看向了两人，回答道：“没错，就是我。你们就是查尔斯和戴安娜吧，这几天我常听到你们两个人的名字。”
查尔斯微微一笑，“都是大家太抬举我们了。”
“江山代有才人出，”维尔德拉说道，“像你们这样，甚至比你们还出色的天才少年少女我见过不少，不过能一路耀眼下去的却极少，不忘初心方得始终，希望你们能一路耀眼下去。”
“感谢阁下的教诲。”查尔斯和戴安娜一同向维尔德拉行礼。
“不必拘礼。”维尔德拉说道，“说起来我还得感谢我们的魔王和查尔斯你呢，要不是你们促成了用史莱姆来处理生活污水，我还没办法轻易找到足够多的史莱姆来研究呢。”
查尔斯由衷地叹道：“阁下对史莱姆及其制品的研究是在造福这个世界啊！”
“哼哼！”维尔德拉得意地笑了两声，“我的目标，就是要让史莱姆能屹立于大地之上，让这个世界无法离开史莱姆！”
“阁下已经获得了不小的成功了。”查尔斯说道，“在可以预见的未来，史莱姆轮胎胶和史莱姆鞋底胶将是这个世界不可或缺的存在。”
维尔德拉在那里得意洋洋地笑了起来。
“我做得还不够啊。”维尔德拉摇着头说道，“现在各领域的人需要更耐腐蚀、更耐热、更耐寒、更耐压和更耐磨的史莱姆胶，我这边的压力很大啊。”
然后他掰着手指头说道：“深渊城的自来水系统已经开始设计了，他们要我提供无毒无害、不在水中溶解和降解、能耐得住水压的史莱姆胶圈。”
“车辆厂那边一直对轮胎的耐磨性能不满意，特别是将来风轮机用在车子上之后车子与货物的重量大幅度提升，以后制作车轮的史莱姆胶需要更高的强度和耐磨性能。”
“留里卡的水泵搞出来后，他们又叫我搞出适合拿来做水管的史莱姆胶。”
“最头疼的还是研究院里面的那个羊头，他三天两头就来找我要能完美绝缘、不会燃烧、足够耐腐蚀和结实的史莱姆胶来做什么绝缘电线，还说什么未来是他们玩电的时代。”
查尔斯和戴安娜在一旁静静地听着维尔德拉在那里发牢骚。
现在留里克王国正处于一场工业革命的前夕，在这个没有橡胶树的世界里，蓄势待发的各行业都需要用到橡胶的替代品，而大家都不约而同地盯上了史莱姆胶。
而这个世界上对史莱姆胶深加工有深入研究的也只有维尔德拉这一位了，其他大多数人对史莱姆胶的认识只停留在抓个史莱姆回来切了煮干水分就行了的水平上。
如此一来，当史莱姆胶的优点被众人认识到了之后，一个个就当起了万恶的伸手党，纷纷向维尔德拉索要复合他们需求的史莱姆胶。
发完牢骚之后，维尔德拉对查尔斯他们说道：“走，我带你们去我的实验室看看。”