谢淮州就要入宫了，小皇帝这是要把元扶苧支出去。
元扶苧本就想亲口问问翟鹤鸣到底是怎么回事，小皇帝既然开口，她顺水推舟颔首：“好，我快去快回，我倒要看看翟鹤鸣怎么说。”
元扶苧对小皇帝并未有怀疑，在元扶苧的眼中……小皇帝是她在这个世上最重要的亲人。
元扶苧出宫后没多久，谢淮州便入宫。
小皇帝在水榭见了他。
两人一边下棋，一边谈今日龙舟竞渡发生之事。
对小皇帝来说，谢淮州背后没有家族，又没有子嗣，所以他信谢淮州是一心为公，胜过相信背后有翟氏的翟国舅。
哪怕，翟国舅是他的亲舅舅。
谢淮州那副从容的姿态，丝毫看不出今日落水受惊，他同小皇帝说：“臣牵涉此事之中，自是不能妄言，既然陛下将此事交给杨戬成去查，那臣等结果便是。只不过……这次的事陛下应当有一个警醒，若臣当真死了，陛下如今羽翼未丰，除了仰仗翟国舅牵制世家之外，还能用谁……”
谢淮州在棋秤上落子。
“若老师当真没了……”小皇帝摩挲着手中棋子，“军事方面，灭突厥的郑江河……虽说他曾追随长公主，可他本就是世家出身，手中有兵权，能用……但不可尽信，若是这一次苏子毅能平安归来，我想以苏子毅在军中的名望，是可倚重的。朝中……若老师没了，只要小姑姑不嫁给翟国舅，胡尚书可暂领老师之权。”
小皇帝说完，抬头看向谢淮州：“自然，最好还是老师平安无事。”
谢淮州视线落在棋盘上，并未应声。
“我有时很羡慕姑姑，姑姑虽然离世了……可还是有那么多人追随。”小皇帝将手中的棋子落下，“老师也是，为了姑姑的宏愿，才留在朕的身边，做朕的老师。”
“许多朝臣与将军当初追随先太子，后来他们有些……是因先太子追随长公主，有些……是因长公主的志向追随长公主。长公主的宏愿是大昭国祚万年不绝，臣知道陛下也是如此。”谢淮州落子后，含笑同小皇帝说，“所以，与其说以前出身长公主府的官员，是为了长公主追随在陛下身边，不如说……以前陛下年纪小，朝臣们聚集在长公主身边才能一展抱负。而今……陛下已经长成，朝臣们跟着陛下才能施展抱负，对陛下……也必定忠心不二。”
“老师总是能开解朕。”小皇帝也笑着落子，“可……朕读史书，从不见哪个王朝可千秋万代。”
“这话，曾有朝臣问过长公主，长公主说……千秋万代的确前无古人，可我等之大幸是能立在各个王朝的结局往回看，如此便可避前朝之短，取前朝之长，开创前人未曾走过的道路。”谢淮州循循善诱，“或许有朝一日，大昭当真能实现千秋万代，也或有朝一日也会被推翻，但若不迈出这一步，不去尝试，那便永远不会有千秋万代诞生，我们这一代人要为后人做我们这一代人能做的事，他日自然会有后来者。”
小皇帝还是头一次和谢淮州聊起这个，他轻笑：“姑姑……总是这样有气魄。”
“臣说句冒犯之语，臣教导陛下数年，陛下幼时与臣谈论国政便已有明君之风，将来必定会比长公主更有魄力，使大昭国祚不朽，这是长公主对陛下的期望。”谢淮州道。
“老师如此相信朕。”小皇帝笑道，“那朕……万不能让老师和姑姑失望。”
“陛下从未让长公主与臣失望过。”谢淮州说。
待谢淮州离开，小皇帝命身边暗卫背着谢淮州悄悄裴渡招来，说要询问今日龙舟竞渡发生之事。
看着面前已经输了的棋局，小皇帝轻笑一声，再次落子，棋局便成了平局。
小皇帝知道谢淮州有意让他，专程给他留了一个空子。
看着已变的棋局，小皇帝抬手捋了捋自己的衣袖，眼眶发红。
没有让姑姑失望过吗？
可小皇帝对自己有些失望……
作为侄子，一直被他视作支柱的姑姑离世，他悲痛万分。
可作为皇帝，尤其是这几年他逐渐长大，心底却隐隐觉着姑姑的离世恰如其分。
他不止一次想，若姑姑到今日还活着……这些朝臣，包括谢淮舟在内，还会不会全心全意追随他这个皇帝。
他想……大概，他会被姑姑当做傀儡高高供起。
所以，姑姑在那时离开，反倒是保全了他们曾经那份纯挚的姑侄情谊。
可每次如此想过后，小皇帝都会陷入深深地自责之中。
他竟然因为还未发生之事，庆幸把自己命从鬼门关抢回来的姑姑已死，何其凉薄。
姑姑若在天有灵，知道自己竟如此心狠，怕恨不得从未带金旗十八卫将他救回吧。
毕竟，当初若非是为了救父亲、母亲和他，姑姑的青梅竹马杨戬林就不会死。
·
裴渡跪在灯火通明的水榭内，不断乱窜的烛火左右摇晃，裴渡投射在黑亮地砖上的影子也显得恍惚。
“皇叔离世之后，玄鹰卫还在寻找名医吗？”小皇帝问。
裴渡低垂着眉眼，恭敬回道：“回陛下，派出去寻大夫的玄鹰卫，大部分都已召回，只是有些还未能联络上。不过谢大人有命，让玄鹰卫继续查找程氏回春针的传人，总要弄清楚长公主中的是什么毒。”
小皇帝看了眼跪在地上不曾抬头的裴渡：“裴渡，朕……能信得过你吗？”
裴渡抬眼正对上小皇帝那双黑沉沉的眸子，几乎未曾犹豫便道：“陛下，裴渡的命是长公主的救的，不论何时属下都会忠心陛下，忠心大昭。”
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“玄鹰卫找名医为皇叔解毒的事，谢大人知道吗？”小皇帝又问。
“回陛下，此事长公主还在世之时，属下便未曾告诉过谢大人，长公主离世之后，更未透露半分。”裴渡老实回答。
“好，那便继续找。”小皇帝对裴渡说，“不论是程氏回春针的传人，还是名医，找到后，便来告诉朕。”
“是。”裴渡应声。
“此事，不必告诉第三个人。”小皇帝语声徐徐，“就如同你当初替皇叔寻大夫一样，找到了悄悄传个信便是，去吧。”
裴渡对此并未多问，应声退下。
小皇帝重新在棋盘上落子，关于他身上的毒，怕是不能瞒着小姑姑元扶苧了。
翟府。
得知左眼保不住，翟鹤鸣一脚踹翻了太医。
他手捂着不断往外渗血的眼睛，不顾自己肋骨裂断，愤怒喊道：“庸医！全都是庸医！”
翟鹤鸣本就重伤，此时踹翻太医，自己也疼得直不起腰，衣裳被汗水浸透。
翟老太太绷着脸坐在屏风外，紧紧攥着手中的拐杖，瞧见太医令傅太医随家仆从院外进来，翟老太太连忙起身迎上前：“傅太医，请您一定要救救我儿！”
“老夫人放心，下官一定尽力！”
说着，傅太医跨进翟鹤鸣寝室。
见同僚被踹翻在地，傅太医连忙上前道：“翟国舅稍安勿躁，下官来替国舅爷瞧瞧。”
说着，傅太医摆手示意同僚出去，自己快步走至翟鹤鸣床榻旁为翟鹤鸣请脉。
见是傅太医来了，翟鹤鸣的怒火稍稍平复了些，他呼吸急促望着傅太医：“我的眼睛能保住吗？”
傅太医站起身：“国舅稍等，下官净手后，先看看伤势。”
“快！”翟老太太立刻让人将净手的水端了进去。
傅太医用水净手后，走至翟鹤鸣面前，动作轻慢掀开翟鹤鸣覆盖在眼睛上，被血浸透的细棉布，翻开翟鹤鸣肿胀的眼皮看了眼，问翟鹤鸣是否能看到光，翟鹤鸣满目痛苦称什么都看不到。
傅太医心中清楚，翟鹤鸣的左眼是保不住了。
“我的眼睛还能保住吗？”翟鹤鸣问。
傅太医重新用细棉布将翟鹤鸣的眼睛盖上，对翟鹤鸣拱手：“翟国舅的眼睛伤得很重，但……若翟国舅可配合下官，下官可勉力一试，不敢说能让翟国舅恢复如初，但至少……不至于全然无光。只是……这时间上……恐怕需要翟国舅要有足够的耐心，且肝开窍于目，翟国舅若想保住眼睛，便不能大动肝火，养肝最为要紧。”
给翟鹤鸣一些希望，比一棒子打死的好。
对于傅太医的医术，翟鹤鸣还是信得过的。
“只要能保住我的眼睛，我必会好好报答傅太医。”翟鹤鸣道。
傅太医为翟鹤鸣处理完眼伤，便有家仆来报，安平公主的车驾即将到翟府。
翟鹤鸣听说元扶苧来了，原本因疼痛紧皱的眉头舒展……
这还是，自长公主离世之后，元扶苧第一次主动来见他。
就连翟老太太也是一脸诧异，她交代家仆照顾好翟鹤鸣，连忙朝府外迎去。
翟老太太被搀扶着走到正门口，就见，翟家护卫、家仆跪了一地，元扶苧已跨入翟府正门，无人敢拦。
“见过安平公主……”翟老太太连忙行礼。
元扶妤不待见翟老太太。
翟鹤鸣是个孝顺到有些愚孝之人，当年翟鹤鸣从她阿姐手中夺权，与这个翟老太太有脱不开的关系。
元扶苧只冷冷看了翟老太太一眼，带着一众婢女和护卫，疾步朝翟鹤鸣的院子走去。
从前元扶苧还未与翟鹤鸣恩断义绝之时，常来翟家，对翟家的路十分清楚，无需他人引路。
翟老太太心突突直跳，瞧元扶苧这架势，怕是来者不善。
她连忙命婢女搀扶她去追。
元扶苧到翟鹤鸣寝室时，傅太医已经为翟鹤鸣重新清理包扎完眼睛。
“见过殿下。”傅太医行礼。
坐在床榻边的翟鹤鸣隔着屏风看到日思夜想之人，扶住床榻边缘，忍着剧痛，在心腹搀扶下站起身来。
“翟国舅如何？”元扶苧问。
“下官会竭力保住翟国舅的左眼。”傅太医道。
元扶苧颔首：“全都退下，守在外面，不得本宫之令……任何人不得进来。”
“是。”
屋内一众婢仆连同傅太医一同退下。
翟鹤鸣从床边踏脚下来，挪动一步，五脏六腑便绞痛不止。
他额头冒出细密冷汗，忍着疼哑着嗓音唤道：“阿苧，你肯主动来见我了……”
元扶苧沉着脸踱步绕屏风进来，看到翟鹤鸣的惨状，她藏在袖中的手收紧，眼眶通红。
翟鹤鸣一副喜极而泣的模样：“阿苧，你担心我？”
元扶苧咬着后槽牙，开口：“你要杀谢淮州，是不是以为……谢淮州一死，我和律儿便只能依靠你对抗世家，到时候……律儿别无选择只能依靠你这个亲舅舅，而我也不得不嫁给你，来稳固你的权柄？是不是！”
元扶苧情绪激动，最后一句几乎是吼出声来。
翟鹤鸣身侧拳头紧握，他右眼中因元扶苧前来而焕发的亮光暗淡下去，薄唇紧紧抿着，眼珠血红。
半晌，翟鹤鸣偏头轻笑一声，再看向元扶苧时眸色也沉了下来。
他一步一步走到元扶苧面前，看着这张让自己魂牵梦绕的脸，强压哽咽：“所以，你与我装作形同陌路四年，头一次登翟家的门，不是为了关心我伤得如何，是为了来质问我的？”
“我问你是不是？”元扶苧胸口起伏剧烈，她绷着酸疼的眼眶，不让自己的泪水落下，做出气势十足的模样，“翟鹤鸣，当初……我拦着要杀你的谢淮州和裴渡，以我的性命护你，你是怎么发誓的？”
“是！我是对你发誓，用我翟氏全族对老天爷发誓！可我翟氏全族此刻危在旦夕！”翟鹤鸣声音陡然拔高，眼泪如同断线，他双臂张开，扬声质问，满腔的愤怒，“我没有背叛誓言，可老天爷瞎了眼一样！我的族人在东川被王铎杀了一个又一个……你们有谁！有谁为我说过一句话！有谁阻止过柳眉？我的亲外甥没有！你元扶苧没有！金旗十八卫没有！谢淮州更没有！既然如此……那我为什么还要遵守什么狗屁誓言？”