关底难题
皇帝心虚不敢接话，忙低头喝茶。
徐贵妃又问道：“我喝药前，陛下说都已经查清楚，现在能说幕后真凶到底是谁了吗？”
“是和嫔。”一听和妃降级成和嫔，徐贵妃就知道皇帝肯定是拿到实据了，若不然皇帝也不肯轻易动心头肉，然后就想，和嫔竟然只降了几级，就算谋害皇嗣的惩罚？
徐贵妃眼神中不免带了几分不满。
这桩事上皇帝也不隐瞒，一口气道：“和嫔怀胎两月，朕已下旨，让她禁足三年。”
徐贵妃讽笑，“她这胎怀得倒巧。”不等皇帝倒胃口的和稀泥，徐贵妃又把皇帝丢到一边，问周瑛道，“这么说，你是从和嫔那儿沾上瞿麦气味的？”
周瑛心头一跳，之前倒是忘了对这件事的口径。
这一回皇帝倒是先反应过来，面不改色，当面扯谎道：“是从和嫔那儿沾上的。”他甚至在瞬息之间还找了佐证，“小七见天去秀玉宫请安，正是那时候沾的。”
徐贵妃不置可否，反而一副贤良温柔道：“既然事已了了，也就罢了。今日陛下为我的事忙了一天，现在时候不早，陛下也请早些回去休息吧，再有两个时辰就要早朝了。”
一见徐贵妃没追究，皇帝又是庆幸，又是内疚，徐贵妃的话再没有不依的，“都听你的，你若是累了就再睡一会儿，朕先回去了。”
周瑛才要跟着皇帝一块离开，却听徐贵妃道：“小七留下。”
周瑛一惊，皇帝也停了脚步，紧张回头看。
却听徐贵妃叹道：“不管怎样，小七到底跟了我半年。这一次她匆忙走了，我若一点表示没有，外人还不知道要怎么编排她呢。她到底还小，哪儿禁得住那样积毁销骨。”
闻见徐贵妃不计前嫌，明知周瑛是帮凶，还如此为她着想，皇帝只觉自己小人之心度君子之腹，实在失之光明磊落，忙道：“是朕考虑得不周到，小七，听你母妃的话。”
等皇帝走了，徐贵妃问了樱桃和荔枝一些话，得了答案，就挥手令其退下。
屋中只剩下母女二人时，徐贵妃才开了口，语气像哄小孩子，“小七，看在母妃这半年对你还算尽心的份上，别跟你父皇一起瞒着母妃，好不好？”
“母妃这是何意？”周瑛心头一跳，哪儿露馅了吗。
徐贵妃靠在引枕上，也不相逼，只问道：“你去请安，秀玉宫每常让你在哪等候？”
周瑛心道不好，吞吞吐吐道：“在小花厅。”
徐贵妃意味深长重复道：“是啊，小花厅。通南向北，人来人往。一天下来，小花厅就没有闲下来的时候。和嫔就算再蠢笨，也不会众目睽睽下栽赃下药。小七，你说对不对？”
周瑛从头到尾都没准备瞒徐贵妃。
不管是直言相告，还是借他人之口，周瑛早晚都要把真相告诉徐贵妃。毕竟徐贵妃生完孩子，还会重掌宫权，跟一个手握重权，还深得帝宠的女人作对，周瑛还没那么作死。
但是主动交代，和被逼问出来可不一样。
也是周瑛粗心，没事前考虑周全。皇帝也是嘴快，没容周瑛有反应的余地。偏偏徐贵妃竟能心细至此，竟从一点细节中就推论出真相。
这时候再装傻，可就得罪人了。
周瑛一脸局促地绞着手指，不安道：“母妃怎么会猜到……”
徐贵妃看着帐子上的金钩，右手轻轻抚摸着肚子，语气像是感叹，又像是嘲讽，“你父皇眼中搁着家国天下，这些小事哪会放在心上。”
表面上仿佛在说皇帝心怀天下，不羁于小事，但在宫里闻音辨意，总要绕一个弯子才勉强算可。这话明显在说皇帝情商不行，连个谎都撒不好。
这种话徐贵妃能说得，周瑛却听不得。
幸好徐贵妃不需要周瑛附和，回了神问道：“你父皇出的主意，让你出头？”不待周瑛回答，徐贵妃就自己否了，“不像，他一来没这个脑子，二来也还没那么无耻。”
周瑛只好招了，“母妃英明。”
徐贵妃毕竟是皇帝的枕边人，依着徐贵妃的心机手段，早晚从皇帝嘴里套出真相来。再加上整桩事里周瑛一点没牵扯，可谓问心无愧，所以也就不费心添减。
至于陈太医怎么查出寝具含有瞿麦气味，皇帝又怎么穿针引线，把廖贵人宫中瞿麦香丸的气味传给了徐贵妃，而廖贵人又怎么傻不拉几，掉进和嫔一手挖好的坑里，成为人家冲锋陷阵的马前卒……周瑛争取不带一丝感情偏向，一一说了出来。
让周瑛意外的是，徐贵妃听了之后，竟然就心平气和想了会儿，既没摔桌子，也没骂娘，更没问几位主使的下场，反而问起周瑛，“这桩事是个人都不愿沾浑水，你为何顶下来？”
周瑛倒是早有准备，“我见父皇在处置完此事后，不但内疚，还仿佛有些灰心。若是父皇自责太过，以后都不登明熹宫的大门怎么办？我当时一急，就出了这个馊主意。”
“你倒是好眼力。”徐贵妃竟然笑了，“若放任不管，你父皇或许还真就缩着不敢上门了。”
“我还是太急了，其实有母妃在，哪儿用得着我班门弄斧。” 周瑛像只小狗一样耷拉着耳朵，垂下头，小脸上满是沮丧。“瞧我这主意出的，四面漏风，还得父皇描补，偏我两个都是半瓶子不满，母妃只一眼就瞧出不妥了。”
周瑛这一番自我贬低，倒是起了点作用，起码徐贵妃笑得没那么吓人了。
徐贵妃笑道：“你才多大，以后有你历练的机会。凭你这天分，母妃一定让你青出于蓝。”
尽管徐贵妃才和气了一句，就又夹了根软钉子给周瑛碰，但周瑛却心中一松。徐贵妃显然只当周瑛是想另攀高枝，拍皇帝的马屁，才干出这种“吃力不讨好”的事。
周瑛只做出一副被戳穿了心事的羞臊模样。
徐贵妃到底不是尖酸刻薄的人，只隐晦地讽刺一句，就停了嘴，“既然这事跟你无关，也就称不上责罚不责罚的。你就搬回明熹宫吧，别跟你父皇瞎折腾。”
听到徐贵妃张口就否了她的真正目的，周瑛眼皮子一跳，“母妃，这恐怕不行。”
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