等那人点头退开后,乔恩·斯凯兰向前迈了一步,挥动拳头砸在塞巴斯提的脸上,巨大的力道让他手中握着的玻璃瓶发生了爆裂,玻璃瓶里面的液体洒在塞巴斯提的额头上,液体在引力的影响下流向了塞巴斯提的眼睛,并顺着脸颊流下。
原本嚣张的塞巴斯提不再嚣张,他捂着被硫酸灼烧的脸,拍打着、抓挠着、挣扎着,硫酸产生的泡沫在他的脸上和手指缝间嘶嘶作响,被灼烧的皮肤流出了血,鲜血顺着他的脸和指缝流了下来。
斯凯兰没有移动的迹象,站在塞巴斯提旁边的人看到是硫酸后也快步退开了。
塞巴斯提迈着沉重的步伐,踉蹡地向前走去。他的身体摇摇欲坠,步履蹒跚,他不停地嘶吼着,尖叫着。但他的尖叫声被笼罩整个会场的音乐声淹没了,如同一幅华丽的画卷中的一抹颜色,被音乐包裹着,淡化了他的呐喊。
当硫酸流进塞巴斯提的嘴里,流进他的喉咙,顺着下巴滴落在他的身体上时,他的尖叫声变得更加凄厉,更加绝望。然而,这一切似乎都与会场中的音乐相融合,仿佛是一场死亡之舞的开端,他为接下来被记载在史册上的事件做出了预热。在音乐的节奏下,他的身体不自觉地舞动着,但这不是欢快的舞蹈,而是一种绝望和痛苦的挣扎。
塞巴斯提的的手指被硫酸溶解了,化为一滩血肉模糊的痛楚。露出指骨的缝隙后,是那他那张消失的右脸颊,脸和手在无情的侵蚀下渐渐融为一体,血和骨头混合着溶解,化为一团恐怖的破碎。硫酸的侵蚀并未停止,他的脸颊、下巴和脖子上冒出了滚烫的脓疱,随着硫酸继续融化,水泡冒出来,滋滋作响,唾沫飞溅。
愤怒在塞巴斯提剩下的眼睛里燃烧着,火焰中透着绝望和痛苦,而另一只眼睛却永远地消失了,被硫酸灼烧过的地方一片漆黑,仿佛是一个永恒的伤口,永远不会愈合。他的身体还在剧烈的痛苦中挣扎着,他的尖叫声依旧被混合着音乐的喧嚣声所掩盖,他的苦楚和绝望似乎被淹没在了这场死亡之舞中。
“你杀了我妻子!死亡对你来说是不够!”
斯凯兰欣赏了片刻后,突然后退了半步,他从袍子下面的腰带上取出了手弩,嘶吼的同时,对着塞巴斯提按动手弩上的机关,一根带着羽毛的箭杆出现在塞巴斯提的胸膛上,抵进射击的巨大力道让塞巴斯提直接摔倒在地上。
箭杆深深地穿透了塞巴斯提的胸膛,血液喷涌而出,他的嘶吼声突然戛然而止,取而代之的是一阵死寂。虽然声音停止了,但他没有放弃挣扎,他的身体抽搐着,在地板上扭动着,他用那被硫酸侵蚀的手抓向箭矢,试图用力把箭矢拽出来。
“干掉他吧,不得不说,他的……样子真丑。”
之前站在斯凯兰和塞巴斯提中间,之后又退开的赫尔曼抽出背上的一把刀,抛给了塞巴斯提,等塞巴斯提接触刀柄后,他说道。
“确实如此。”塞巴斯提说的同时,来到躺在地上的塞巴斯提身旁,他举起那把刀,在周围人的无声注视下,他把刀刺进了塞巴斯提的心脏,随后双手握住刀柄,用力将刀柄旋转了一圈,在塞巴斯提的伤口变得更宽后,他又把刀抽了出来。
“不,不,不!猎巫人,你太稚嫩了,你这么做是错误的,你记住,心脏是人类的弱点,而不是吸血鬼弱点,你要把他的头砍下来。”赫尔曼先是看了看倒在地上的塞巴斯提,随后抬起头对着斯凯兰摇头说道。
斯凯兰犹豫了片刻,他不明白,眼前的家伙为什么要这么做,他们难道不是一起的吗。
正在他思考的时候,塞巴斯提突然从地上站来了,他的脸颊和下颚周围的皮肤已经融化,但还是能看到愤怒的表情,露出锋利的獠牙,挥动爪子盲目地向着斯凯兰所在的方向抓去。
斯凯兰向旁边闪了一步,随后后退一步,接着刀刃在半空中划出一道死亡的弧线,弯刀先是砍断了塞巴斯提的手,接着又砍向了塞巴斯提的后脖颈,砍断了塞巴斯提的脊椎。
塞巴斯提被砍下的头掉在地板上,然后开始在地板上跳动、旋转,就像一个失控的陀螺一样。尽管头颅已经离开了身体,但动作却仍然保持着一种怪异的生命力。地板上的血迹异常稀少,动脉中的鲜血并没有喷涌而出,而是缓缓流淌,几乎可以说是寥寥无几。最后,一个人用脚踩住了他的头,阻止了头颅再度旋转。
尽管这一幕发生在近在咫尺的地方,但音乐演奏者们丝毫没有注意到,他们仍然专心致志地演奏着,完全没有察觉到死亡的阴影已经降临到了他们身边。
斯凯兰扔下了刀,他看着那具毁了他一生的尸体,在他看来最后的复仇并不像他想的那么甜蜜,杀戮和复仇并没有给他带来足够的满足感。他看着那张被硫酸腐蚀的脸,硫酸还在发酵,嘶嘶作响的声音不断传出来,酸液燃烧着皮下的脂肪。他知道过一段时候,硫酸会腐蚀掉所有软组织,溶解大脑,最终只剩下一个干净的颅骨。
“你们……是有什么私人恩怨吗?我能感觉到你非常的恨他。”之前把刀抛给塞巴斯提的赫尔曼向前踏出一步,随后开口问道。
“是的。”
“看样子结束了?你完成你的复仇?”
“是的!”
“好,很好,不得不说,你做的不错,但他是我的人。”赫尔曼说的同时指着塞巴斯提,他看看向他的斯凯兰接着说道,“我的人做错了一些事,与你有些恩怨,我完全可以尊重这一点,毕竟这是复仇。但你给留下了一个麻烦,我所说的麻烦并不是他,而是他们。你当着我的面杀了我的人,我的人在看着,我不能像什么事都没发生一样放你离开,你懂吗?”
“我懂。”
“好,很好,可是……你并没有向我求饶,我也尊重这一点。”
“我不怕死,我今晚来这里就没想过活着离开,他死了,这对我来说就够了,其他的已经无关紧要了,我已经完成我想做的事情。从现在起,我的生活已经没有了目标,或许,我的越早,我就越能和我的妻子尽早团聚。”
“所以……这就是你的故事?我明白了,他杀了你的妻子,你是来找他复仇的,你叫什么名字?”
“乔恩·斯凯兰。”
“听着,乔恩·斯凯兰。你当着我的面杀了我的人,正如我之前所说的,你给我带来一个问题,一个很严重的问题。”
“那就杀了我!”
“问题的关键就在这,就像你表现的那样,我不认为杀了你可以伤害到你,或是解决问题,因为你自己都说了,你想死,你在这里完成了你的复仇,你已经为了你所爱的人完成了一切,所以……杀了你并不给能给我带来什么,比如公正?”
斯凯兰愣在那,他在思考赫尔曼说的话,有那么一瞬间他居然认为赫尔曼说的有道理,就在他思考的时候,他看到了斯蒂芬出在旁边的门后面,斯蒂芬在大厅中找到了另一条路,他能透过门缝看到斯蒂芬手中的手弩。他摇了摇头,他希望斯蒂芬能懂他的意思,他不想看到斯蒂芬冲出来,这不是为他想要的。他已经完成了一切,他现在只想结束自己,而不是他的姐夫,这样他见到他的妻子后,没法对妻子交待。
摇头完头的斯凯兰转过身来,从高处望着参加死亡之舞的来宾们,他知道他要吸引注意力,这样他身边的人就不会看到躲在门口的斯蒂芬。
“属于他们的时代即将到来,但是你……乔恩·斯凯兰?你该怎么办?我不得不向你承认,我想杀了你,但正如现在这样,我不能这么做,杀了你不能解决问题。”赫尔曼顺着斯凯兰的目光看向会场,他的声音伴随着音乐,传进了斯凯兰的耳朵。
“那就做你想做的事情,我已经说了,我已经完成了我的使命。”
随着斯凯兰话音的落下,会场的音乐陷入了片刻的沉默。
“不,你没有,你记住,这只是刚刚开始。”思考片刻的赫尔曼笑着说道,等完后,他的嘴咧开了,露出了嘴里的尖牙。
在音乐沉默的间歇,弗拉德的子嗣们放声大笑,笑着笑着笑容消失了,他们露出了尖牙,面孔也随着改变,颧骨翘了起来,当野兽面孔出现时,他们的下巴拉长了,耳朵的线条也变尖了。
随着兽性的吼声,尖叫声开始在会场中响起。
赫尔曼扑向斯凯兰,抓住斯凯兰的头发,随后把斯凯兰的头向后一拽,露出了脖子。就这样,他把斯凯兰抱在了怀里,然后他把尖牙咬进了斯凯兰脖子间柔软的肌肉里,贪婪地吮吸着,进食着。
在最开始的几秒中,斯凯兰拼命地挣扎着,他挥舞着四肢,试图挣脱赫尔曼的束缚。但随着体内血液的流失,他的求生意志正在不断的瓦解,他四肢挥舞的频率越来越慢,他能感觉到自己的意识在流失,他的记忆分裂成无数的碎片,快乐的童年,与妻子的幸福生活,悲伤,快乐,愤怒和茫然等等所有他能想到的。
斯凯兰知道,这是死亡,他能感觉到温暖粘稠的液体湿润在他的嘴里,他的血与赫尔曼的血混合在了一起。等赫尔曼满足后,发出了吼叫,随后把他瘫软的身体顺着栏杆推了下去,扔到会场中正在狂欢的人群中。
斯蒂芬趁着这个机会打开了门,对着赫尔曼的手下展开了射击,一支箭矢被他打飞了,飞入了会场,另一支则刺入了手下的脖子上。
然而,那个人并没有倒下,他先是环视了一圈,随后伸出手拔掉了脖子上的弩箭,弩箭并没有对他造成致命的伤害,撕裂的伤口渗出了少量的鲜血。随着他发出咆哮,他的脸也发生变化。
斯蒂芬原本想救斯凯兰,但见到事情不可为后,他转身逃离了二楼。 “啊,已经抽出了第一滴血。是的。是的!揭示自己。把里面的野兽释放出来!庆祝活动可以真正开始了!喝!喝下人性之酒吧!喝!”
“啊,第一滴血,是的,是的!揭示自己,释放野兽,庆祝活动可以真正开始了!喝!喝!喝吧!”弗拉德的声音打破了混乱。
从会场上方的围栏后面,冯·卡斯坦因的吸血鬼们跳过阳台围栏,扑向宾客们,屠杀开始了。
而躺在地上无法移动的斯凯兰目睹了屠杀的经过,他不知道那些从二楼跳下来的人到底还是不是人,他们的脸已经变成了野兽,同样内心也变成了野兽。他周围的人不停的在死去,不时还有一些逃跑的人踩在他的身上,他在目光所及之处全是暴行和死亡,充满着血腥和凄凉,名副其实的死亡之舞。
斯凯兰能看到弗拉德也在其中,但与其他的野兽不同,弗拉德的脸上并没有发生变化,也没有加入了狂欢的队列中。然而与弗拉德不同的是,伊莎贝拉正在疯狂地品尝着鲜血,投身于杀戮之中,那奢华的礼服上浸透了来参加死亡之舞来宾们的鲜血。
屠杀不停的持续着,几分钟后,来宾们都死了。直到结束后,赫尔曼才出现在会场中,他在尸体中漫步着,在斯凯兰看来,他根本不在乎这些尸体是谁,是什么东西,他看了一眼斯凯兰后,随后又看向正在进食的伊莎贝拉。
“这一切都是你想要的吗?伯爵夫人。”赫尔曼的声音在会场中响起。
“当然,还要更多。”跪在地上进食的伊莎贝拉回答道,她的脸上沾满了鲜血,等她说完后,不再进食,而是跳了起来,来到了高台上。那座展示她美丽的雕塑在刚才的混乱中倒在了地上,她没有浮起雕塑,而是跪在地上,盯着那张许久没见过的脸。
“你觉得我漂亮吗?赫尔曼。”
“夫人,这不公平。”赫尔曼沉吟片刻后回答道。
“你觉得呢?”
“在我看来,毫无疑问他是一位大师……走吧,伯爵在等着你。”
伊莎贝拉点了点头,从满是尸体的会场中找出了一条道路,就像一只蝴蝶在花丛飞舞一样,随后消失在了斯凯兰的视野中。
过了许久,会场内的来宾们扭动着身体,似乎生命又回到了他们的体内,他们灵魂的永恒安息被夺走了,弗拉德的魔法把他们重新唤了回来,但与之前不同的是,他们只不过一群被支配的僵尸。
当然,除了乔恩·斯凯兰,他也跟着僵尸们站了起来,他能品尝到与自己舌头混在一起的鲜血,他能感到饥饿的痛苦,伴随他站起的是燃烧的饥渴,这是吸血鬼的诅咒,他在那一刻明白了赫尔曼对他做的事情。他知道自己变成了什么样的人,也终于明白了其中的悲剧。
随着妻子的死,斯凯兰死过一次,作为农夫的他死在了七年前。现在,他又死了,作为猎巫人的他死在了死亡之舞。但他又没有真正的死去,这才是真正的悲剧,他最后的安宁被赫尔曼无情的夺走了,无论是今生还是来世,他再也不会与他妻子团聚了。
乔恩·斯凯兰发出了痛苦的咆哮,他的尖叫声将这个注定会被记载在史册的夜晚一分为二。
“2010年的冬季,希尔瓦尼亚的埃森,他在奥蒂利娅的军队中,你知道当时发生了什么。他死了,我试着邀请他,他应该加入我,但一切都太晚了,我杀了他,我咬住了他的脖子吸食着他的鲜血。就像你想的那样,他没有成为吸血鬼,他死了。当时还发生了很多事情,需要我讲给你听吗?”从回忆中挣脱的斯凯兰沉吟片刻后说道,他的语气和态度仿佛他杀的不是斯蒂芬,而是其他的什么。
斯蒂芬是威廉三世的朋友,而斯凯兰的语气却仿佛对斯蒂芬的死无动于衷,只有些冷漠。他感受到了内心的愤怒和悲伤,他的眼中闪烁着愤怒的火焰。
达克乌斯第一次见到威廉三世失态,站在威廉三世身旁的他清晰地感受到其中愤怒和悲伤。随后他伸出手,拉住了准备扑向斯凯兰的威廉三世。
“你这个怪物!怪物!你为什么会这么做?他做错了什么?”被达克乌斯抱住腰身的威廉三世还在试着扑向斯凯兰,他在挣扎的同时,怒喝着,质问着,咳嗽着。
“哦,你真单纯,不是吗?我试图让他屈服于我的意志,但他拒绝了。”斯凯兰已经从地上站了起来,他对着威廉三世说道,说完后他看向威廉三世身后的达克乌斯。此时的他已经感觉到什么,他没机会了,他已经准备好了。
“你真是个怪胎!”
“我是一只狼!”
“那我是什么?羔羊?”达克乌斯说的时候,以脚后跟为原点,转动身体,把还在挣扎的威廉三世交给了跟上来准备帮忙的杜鲁奇们。
斯凯兰不再说些什么,他闭上眼睛吹着口哨,他吹响的曲调是他作为猎巫人时在希尔瓦尼亚所听到的,曲调被称为『美丽的伊莎贝拉』,一首情歌,一场悲剧。
“伊莎贝拉,如花般绽放,爱意交织,心跳共鸣,但命运之手,已悄然临近。”
“她病魔缠身,莹白的肌肤,在爱人的拥抱中慢慢凋零。温柔的哀求,在空气中回荡,求他拯救,即便死亡将至。”
“在那漫长的黑夜里,莫尔的阴影向前伸展。哀伤的泪,流淌在唇间,他向美丽的伊莎贝拉靠近。”
“即便知道爱已无法挽留,他依然俯身亲吻她的灵魂。莫尔继续前行,在她垂死之际,爱依然绵长。”
吹着吹着,斯凯兰唱了出来,就像他在埃森时那样,就像他在阿尔道夫城下时那样,他习惯在一边行走在死者的行列中,一边吹着或是唱着这首歌谣。
“我的朋友,记住,愤怒,仇恨,这些都是情绪,而情绪只会带来软弱。”达克乌斯说完后,拍了拍威廉三世的肩膀,见平息下来的威廉三世转头看向他后,他对着威廉三世点了点头。随后他拿出了挂在蹀躞带上叶锤,向前踏出一步。
“你与他……我经常能听到他说这句话,我始终认为这句话很有道理。”
“不一样,他是他,我是我!而且,我的话只说了一半,愤怒和仇恨确实是情绪,但它们也是一种力量!关键在于如何利用这种力量,如果你让愤怒和仇恨控制了你,那么它们就会成为你的软弱,你会被它们支配。但如果你能够控制它们,将其化为动力,那么它们就会成为你的利剑,帮助你实现目标。”达克乌斯的话语充满了力量和智慧,他不是简单地否定情绪。
“精灵,我承认你说的对,但这对我来说已经不重要了,我知道你接下来要做什么,我已经厌倦了这场没完没了的死亡之舞,现在一劳永逸地结束吧,我准备好我第三次的死亡了。”
“就像你说的那样,结束了,乔恩·斯凯兰,一切都结束了,你能看到黑暗吗?”达克乌斯摇晃着手中的叶锤的同时,口中发出了冰冷的问候,他的声音似乎从莫尔的冥府深处传来的招魂声。
“没有,什么也没有,我什么都感觉不到。”斯凯兰摇头说着,他的脸上慢慢地泛起了笑容。
“愿你能得到安宁,愿你能与你的妻子重聚,乔恩·斯凯兰。”
“我早就不在意她了!”
轰鸣声回荡在牢房中,达克乌斯挥动叶锤砸向了斯凯兰的额头,在剧烈的重击下,斯凯兰的头向后仰去。他没有留手,而且他已经非常熟练的掌握沃特的传奇叶锤了,紧接着又一记重击砸在了斯凯兰的脑袋上。当斯凯兰倒下后,他还在挥动着叶锤,锤子就像打肉锤一样,在他的挥动下,斯凯兰的脑袋变得血肉模糊。
斯凯兰至始至终没有反抗,无论是他站着还是躺着,他的脸上一直挂着微笑,即使已经血肉模糊了,他还是挂着微笑。
达克乌斯注意到了斯凯兰的微笑,这也许是斯凯兰与妻子团聚了吧,他手中的叶锤再次挥动,完成了最后的一击。
“莉兹贝特。”斯凯兰轻声念出了他妻子的名字,说完后他咽下了最后的一口气。
传奇吸血鬼乔恩·斯凯兰·冯·卡斯坦因死了,他迎来了他的第三次死亡,也是最后一次死亡。