他替人背了黑锅后，教育上还是那样收费，只是变了一个说法而已，换汤不换药。政府收了老百姓的钱，当然要改善办学条件。再加上国家有关发展教育事业的新政策不断出台，他就利用自己抓基建和后勤的职责，四处活动，招商引资，积极筹措民间资本兴办教育，想以此来降低各种收费标准，从而减轻学生的负担。在他的努力下，全市教育系统很快就掀起了轰轰烈烈的建设热潮。扩建翻新，危房改造，搬迁新址，增添设施，教育系统成了市里大搞建设的重点领域，引起了全市人民的广泛关注。
他知道自己也被推到了另一个风口浪尖上——廉政与腐败的交叉口。在这个十字路口，稍一糊涂就要迷失方向，口袋一松就要出问题，所以他格外谨慎起来。
在工作上，钮星星还是那样大刀阔斧，瞄准既定目标稳步推进。为了规避廉政风险，所有项目的建设，他都向朱昌盛请示汇报，并严格按照国家有关规定操作，自己不直接插手。下面学校的改建工程，都由学校自己负责，局基建处实施监督。许多亲朋好友来找他帮忙，打招呼承揽工程，有的还通过多种渠道给他送钱送物。一时间，几乎每天晚上，他家里都有人来来往往。不是手里拎着东西，就是怀里揣着红包。几句话一说，就三句不离本行。他后来一听他们说起项目的事，心里就厌烦，能回避的回避，回避不了的，就好言谢绝，实在谢绝不了的，就上缴廉政帐户。
可是，市里几个新建的大项目，他就无能无力了。这天，朱昌盛把他叫到办公室里，十分客气地说：“郝书记让我过去一下，我今天要到下面去开会，马上就要走。你替我去一下吧，我刚才已经在电话里跟郝书记说过了，让抓基建的钮局长过来，他也同意，正在办公室里等你，你快去吧。”
钮星星谨慎地问：“你知道是什么事吗？”朱昌盛说：“可能还是为一小后面那块地的事，你到了那里，要坚持我们教育局的意见，不要随便表态。你要吸取上次整顿乱收费事件的教训，敢于坚持正确的东西。坚持正确的东西，总不会吃亏的。”
钮星星心里想，他很可能又在耍什么花招，再次把棘手的事情推给我，让我替他承担责任，好把我整倒。可他又不好推托不去，犹豫了一下说：“好吧，我这就去。”
他提着一颗心，急匆匆下去开车往市政府驶去。果真，他一走进郝书记的办公室，就见周市长阴着脸坐在沙发上，沉闷地抽着烟。钮星星感觉气氛不对，便小心翼翼地坐到一旁，看着他们，不敢吱声。
郝书记端坐在大办公桌后边，有些神秘地望着他说：“钮局长，你来说说，市一小那块地，究竟是卖给开发商好呢？还是我们自己建一所职业学校好？”
钮星星知道这句话的背景，哪敢贸然表态？为这块地已经争了半年多了，以周市长为首的几名市领导，坚持要将这块地卖给开发商，建一个高档住它小区。而且在当权前就与上海一个房产商订了合同。只等批文下来，两个亿的地皮款就到账了。周市长等拿到这笔款资，去改造几个亏损的集体企业。没想到梁书记去进修，郝书记当家后就坚决反对这个方案，赞成市教育局提出的“原来的教育用地要用于教育”的主张。
钮星星早就跟朱昌盛商量过了，想拆一小建一所实验小学的设想，并向市政府打了用地申请报告，但周市长压着不批。从表面上看，郝书记是在支持他们教育局，可他知道事实上并没有那么简单。郝书记当权后，将市里原来的一些规定几乎全盘否定，强行实施他的一套做法。这样做的目的，很大程度上可能是为了大权独揽，捞取好处，这就引起了周市长的强烈不满。这件事的处理也是这样。他明白弄不好自己又要吃哑巴亏，两头不讨好，所以胆战心惊的，不敢轻易说话。
周市长着急地说：“这块地早已订给海洪房产了，怎么能违约？我们政府应该说话算话，否则怎么取信于人？以后还怎么招商引资？”
郝书记伸手理了理黑亮亮的头发，慢条斯理地说：“但我们党一贯主张有错必纠，这个决定错了，向人家解释清楚，不就行了？”
说着意味深长地盯了钮星星一眼，继续说，“我们不能重经济而轻教育。眼光要放远一点，一个地方教育发达了，就能带动经济持续健康快速发展。在这种大是大非的问题上，我们不能只讲面子，不要原则。”
钮星星见郝书记用眼神向自己求援，就实事求是地说：“我们的报告早就打了，这块地原来就是教育用地，应该用于教育才对。”
郝书记顺阶而上，一锤定音地说：“钮局长说得对，原来的教育用地应该用于教育，否则，我们就是在拆教育的台，是不是？就这么定了，拆一小，建一所现代化的实验小学。我相信，将来的事实会证明，我们的决定是正确的。”
周市长激动地站起来，涨红脸说：“好，你这样定，就定吧，但我还是保留意见。对开发商的违约解释工作，你们去做。”说着掉头就走。
走到门口，他还气呼呼地回头说，“没有经济的振兴，教育怎么能发展？”
于是，就开始了实验小学的筹建工作。钮星星没想到郝书记亲自出马抓这项工作，连设计招标图纸审核这样的小事，他都亲自过问。
有次，郝书记还把市里四套班子的一些领导都请来，一起审核确定图纸。然后反复征求大家的意见，标准定得很高，要求建设的档次和质量起码在十年之内保持省内领先水平。市委当家书记对一个学校，