晚上七点，邓天鸣早早来到裕隆饭店。他在饭店门口站了一会儿，其他几个同一批分到永安镇的毕业生先后来到。邓天鸣打电话给林明，问清包厢号后，和其他一人一同进入包厢。他们在包厢里等了好一会儿，罗晓霞和几个镇主要领导最后才姗姗来迟。
这些日子许国英一直出差在外，邓天鸣还没见过他。不过，看到罗晓霞、李书杰等小领导前呼后拥地围着他，邓天鸣便猜到，他是永安镇的第一把手。罗晓霞做了介绍，果不其然，他正是许国英。只见他一米六几的身高，五十多岁，额头有几条浅浅的皱纹，浓眉大鼻，目光深邃，看上去很儒雅。
罗晓霞脸上堆着笑，把这次分配进来的新人介绍给许国英。
邓天鸣满以为，罗晓霞会冷落自己，最后一个介绍自己，却不料恰恰相反。
罗晓霞指着他，说：“镇长，这就是北青大学的高材生邓天鸣，小邓！”
邓天鸣慌忙走进前去，双手紧握着许国英的手，问了好。
许国英看了看邓天鸣，语重心长地说：“小邓啊，咱们基层组织最缺的就是像你这样有才华的大学生，我代表咱们永安镇热诚欢迎您来到咱们镇！不过，话又说回来，基层组织的工作和学校生活和企业，尤其外企，大不一样，工作可能会更加琐碎，我希望你摆正心态认认真真把工作做好，不辜负国家对你们的期望！”
邓天鸣说：“镇长，谢谢您的鼓励！请您放心，我一定会尽最大的的努力把工作做好的！”
许国英呵呵一笑，说：“那就好！我很看好你！”
饭菜上来，众人在许国英的带头下，喝了一杯开桌酒。许国英发表了简短的讲话，之后，众人便喝开了。
邓天鸣等新分配进来的挨个向领导敬酒。
在饭局中，敬酒是有规矩的。作为属下，向领导敬酒时，酒杯一定要放得比领导低。喝酒的时候，自己一定干完见底，领导则不强求。
邓天鸣向许国英敬酒的时候都注意到了这两点，而且他还一手托着杯底，一手端着杯，以表示对领导的尊敬。
许国英对此很满意。
邓天鸣说：“书记，这酒我干了，您随意！”仰头咕噜一下就把酒给干完了。
许国英竟也干了。
看着他杯子里的白色液体见底，邓天鸣心里很感动。作为领导，下属，尤其像邓天鸣这样的“无名小卒”敬酒，许国英完全可以不喝，或者只喝一点点。许国英
却全干了，说明他很给邓天鸣面子。
邓天鸣自然明白这个道理，朝许国英投去感激的目光，并道了谢。
许国英以教导的口吻说：“小邓啊，咱们永安镇是个偏远小镇，这里远离城市，没有高楼大厦，也没有灯红酒绿，生活很单调。像你这样的名校高材生，完全可以进更好的单位，你能告诉我，为什么会选择考公务员来这里吗？”
许国英的问题一下问到了邓天鸣心底的秘密，那个秘密是他考公务员的原因，但是他却不能告诉许国英。
他说：“公务员的工作很稳定，待遇也不错，很符合我的性格，我本人比较喜欢这样的平淡生活。”
许国英微微地皱了一下眉头，说：“还有别的吗？”
“呃……”邓天鸣一下不知道该如何回答。
许国英鼓励地说：“大胆说，不用担心什么！”
邓天鸣挠挠头，不好意思地笑了笑，说：“还有就是发挥自己所学，为人民为国家服务！”
许国英呵呵一笑，说：“这是从人生理想的高度来说，我想听具体的原因！”
“具体的原因？”邓天鸣心里有点忐忑起来，不明白许国英所说的具体是什么意思。
许国英说：“难道你就只安心做一个普通的公务员，不想往高处走？”
“当然想！”邓天鸣有点腼腆地笑笑说。
“那说白了，就是为了当官，对不对？哈哈！”许国英发出一阵爽朗的笑声。
邓天鸣也跟着笑了笑。
许国英停住笑话，认真地说：“当公务员不想当官，就好像当士兵不想当将军一样，是没理想没志气的表现，我本人是瞧不起这样的人的！希望你以后好好表现！”
邓天鸣说：“我会的！”
敬完许国英之后，邓天鸣又敬了其他几个职位比许国英略低的领导，之后是罗晓霞。
罗晓霞喝的是葡萄酒，给罗晓霞敬酒的时候，邓天鸣心里竟比给许国英还有点忐忑，想必是因为之前和她闹过不愉快。
罗晓霞却仿佛什么事都没发生过似的，顺着许国英的话，说：“天鸣，你的起点比其他人都高，我们都很看好你。不过，就像许书记刚才说的，基层的工作很琐碎，希望你不要在琐碎中迷失自己！”
邓天鸣表面哼哼哈哈地应答着，心里却很不是滋味。如果不是当着许国英的面，罗晓霞会这么和蔼地跟自己说话吗？恐怕话没说几句就雷霆大发了吧
？
饭局结束，时间早已过了邓天鸣和黄芳芳约定的时间。名典咖啡离裕隆饭店大概有一公里多的路程。邓天鸣拦了一辆拉客的摩托车往名典咖啡厅赶。
到了名典咖啡厅，远远地，邓天鸣看到黄芳芳站在咖啡厅门口不时地看手表。
邓天鸣正要走过去，突然，一辆丰田卡罗拉倏地开到黄芳芳跟前，林明探出头问道：“芳芳，你在等谁呢？”
邓天鸣所在的位置距离名典咖啡还有好几米远，因为前方有几株树，加上夜色掩护，黄芳芳和林明都没注意到邓天鸣。
只见黄芳芳别过脸，很不耐烦地说：“干吗要告诉你？”
林明笑笑，说：“芳芳，能告诉我，你为什么这么讨厌我吗？我到底哪里做错什么了？”
黄芳芳说：“你这人怎么无聊？人家不想搭理你，你识趣的赶紧走开就是了，老粘着我干吗？烦不烦啊你？”
林明一点都不生气，说：“我为什么粘你？还不是因为喜欢你？”
黄芳芳撇撇嘴，说：“可是我不喜欢你！”
林明说：“我会改变你对我的态度的！”
黄芳芳说：“我劝你还是别在我身上浪费时间和精力了，不会有结果的！”
林明嗤笑了一下，说：“听说你最近和那个书呆子走得很近？”
听到这里，邓天鸣怔了一下，明白林明所指的书呆子就是自己。
只听见黄芳芳说：“我和谁都得近都跟你没关系！”
林明得意地笑了笑，说：“在工作上，他竞争不过我的！我敢打包票，将来我升职肯定比他快！我真不明白，他哪里好了，你这么稀罕他！”
“他哪里都比你好，行了吧？我不想跟你说话，你可以走了！”黄芳芳怒道。
“芳芳，我不会轻易放弃的！”林明说，调转车头，绝尘而去。
待他走远了，邓天鸣才从阴暗处走出来。
见到邓天鸣，黄芳芳换了一副表情，脸上挂着灿烂的笑容，说：“怎么这么晚才来？”
“今晚有饭局，所以才晚了，真的很抱歉！”邓天鸣说。
“饭局？”黄芳芳皱了皱眉头，说：“是不是欢迎新人的迎新宴？”
邓天鸣说：“没错，你消息够灵通的！”
黄芳芳说：“不是我消息灵通，而是这是镇政府的惯例，每年有新人进来都会举办迎新宴！”
说着，两人走进咖啡厅。
（本章完）