开完会回到永安镇，经过永安镇政府时，守门的老头从值班室探出头，把邓天鸣喊了过去。
“大爷，今天又要跟我聊什么新鲜事呀？”邓天鸣走过去问道。
当上学区主任后，有事来镇政府，守门的大爷都要把邓天鸣叫住，跟他闲聊一番。大爷说，邓天鸣为人厚道、实诚值得交往。
从大爷口中，邓天鸣获知了好多有关镇政府的一些“秘闻”“绯闻”。譬如，某某领导在外面有情人，某某员工得罪了领导被领导给小鞋穿等等。
邓天鸣已经不在镇政府，他对大爷所说的这些，只当做故事来听，并不放在心上。他其实最想听到有关黄芳芳的消息，可是，大爷好像知晓他心思似的，偏偏不说这个，他也不好意思问。
老头呵呵一笑，说：“以前，咱都是聊别人，今天说说你吧，你最近工作怎么样？”
“还能怎么样？马马虎虎，得过且过呗！”邓天鸣拿起报纸翻起来。
“哎，跟大爷聊天不许开小差！”老头却将他的报纸给拿下来，然后探头往外看了看，见没人进出，一把将邓天鸣拽到身旁，低声说：“小邓，听说你升任学区主任是有人拉了你一把，你告诉大爷，这是不是真的？”
邓天鸣警惕地看了老头一眼，不明白老头怎么突然问这个问题？难道他不知道，这个问题是个人隐私？
“大爷，你从哪里听来的？什么有人拉我一把，我听不明白！”邓天鸣说，在谁拉他一把这个问题上，他确实很糊涂。
老头把声音压得更低了，神秘兮兮地说：“你不知道吧，咱们镇的一个副镇长马上要退休了，这个位置空出来，将会有很多人竞争。”
“是吗？大爷，这跟我有什么关系呀？”邓天鸣一副若无其事的样子，心里却满是狐疑，这老头今天是怎么了，怎么跟他聊起官场人事变动了？
“怎么没关系？”大爷嗔怪地瞪了邓天鸣一眼：“大爷刚才之所以问你那个问题，是想提醒你，你要是朝中有人，不妨活动活动一下，看看能不能争取到这个位置！”
关于竞争永安镇副镇长一事，段雨欣的姐夫孙定远说过几次。邓天鸣自己也当然想争取到这个位置。
可是，他到现在都还不知道，具体是谁提拔他，他如何争取？再说了，这个位置高山县多少人盯着呢！他争取得来吗？
“大爷，我哪儿有那么大的能耐呀？这个位置，我是可望不可即啊！”邓天鸣感叹道。
“臭小子，你没能耐人家能提拔你当主任呀？把大爷当外人是不是？你不告诉大爷你的靠山，大爷可以理解，但是，你务必要争取一下，机不可失失不再来呀！”大爷感叹道，继而突然想起什么似的，神秘兮兮地说：“你知不知道，咱们镇政府谁在争取这个位置？”
“谁在争取？”邓天鸣来了兴趣。
“你曾经的对手，林明！”大爷说。
“林明？”
一听到林明两个字，那痛苦的往事涌上心头！
邓天鸣不觉地握紧了拳头，林明不但夺走了他的劳动果实，还夺走了他心爱的女人，他不是他的仇人，却胜似他的仇人。
原先，他竞争副镇长位置的念头不大，可是现在，他刹那间萌生出一股坚定的心念，努力争取拿下副镇长的位置，将林明踩在脚下。他要让林明知道，他邓天鸣不是废物。他还要让黄芳芳后悔，当初不选择他是错误的，他比林明优秀！
“小邓，大爷是看你人不错，才好心给你个建议。谋事在人成事在天，事情你都不谋划一下，怎么可能成功？”大爷语重心长地说。
两人正说着话，突然，门口传来一阵汽车喇叭的鸣叫声，邓天鸣抬头往外面一看，顿时愣住了。
一辆丰田凯美瑞正开到镇政府门口，车里坐着的人不是别人，正是林明。他头发梳理得光亮，红光满面，一副意气风发的样子。
林明往值班室瞥了一眼，也看到了邓天鸣，眼里满是惊讶的神色。
“大爷，把门开一下！”林明探头冲老头喊道。
看门老头，伸出头说：“好嘞！”然后拿出遥控器按了一下，门口的自动门便打开。
呼！林明驱车来到值班室门口停下，以极其不屑的目光瞥了邓天鸣一眼，阴阳怪调地说：“哟，邓主任也在呢，什么风把你吹来了？邓主任该不会是来视察工作的吧？”
邓天鸣不是傻子，岂能没听出林明话中的讽刺之意，他忍着胸中的怒火，微笑道：“林主任可别拿我开玩笑呀，我又不是领导，哪里谈得上视察工作？要说视察工作，那也该是你林主任呀！”
“呵呵，邓主任太客气了！我还有点事要忙，改天有空咱们再喝酒呀！”林明说着，不等邓天鸣发话便驱车疾驰，开了没多远，突然又倒车回来，说：“对了，邓主任，芳芳要我给你传句话，有空到我们家做客，芳芳前段报了厨艺班，炒的菜味道特别想，有空来我们家做客，尝尝芳芳的厨艺啊！”
林明不提黄芳芳便罢，一提，邓天鸣肺都气炸了。当初，要不是林明使用卑鄙的手段夺走他的劳动果实，他也就不会跟许国英起冲突，进而被下放到乡村小学，黄芳芳也不至于离开他。
这厮夺走他心爱的女人，那倒也罢了，竟然还来讽刺他，讥笑他，简直太过分了！
“谢谢林主任的好意！”尽管一肚子气，邓天鸣还强忍着，微笑地说：“芳芳还真是有心呀！不过，我觉得她以前的厨艺已经够好了呀，以前她炒的家常菜特别香！”
邓天鸣这句话等于告诉林明，他以前和黄芳芳的日子很美好，黄芳芳是他先爱过的女人！
林明岂能听不出邓天鸣的画外之音？他是个城府很深的人，尽管像邓天鸣一样，满肚子怒火，但也是强忍着，微笑道：“你觉得以前的好，是因为，那是因为你没尝
过芳芳现在的主意！呵呵！”
说完，林明加大油门，呼的一声，绝尘而去！
邓天鸣看着林明的车子消失在前方拐弯处，气得双眼都快喷出火来。
“王八羔子，嚣张什么呀？”旁边的大爷也看不下去了，低声恨恨地骂了句，然后拍拍邓天鸣的肩膀：“小邓，现实就是这么残酷，成王败寇，身在名利场，你就要遵守名利场的潜规则。名利场不是世外桃源，你抱着与世无争的态度是无法生存下去的，该争取的时候要努力去争取呀！”
邓天鸣扭头惊讶地看着老头，他没想到，一个看门老头都能说出这么颇具哲理的话。
等回过头，邓天鸣看到镇政府门外黄芳芳正款款走来，她身穿一条花布裙子，好像一朵盛开的美丽花朵，随风飘来。她身材还是那么苗条，脸蛋还是那么娇嫩，只不过今天却带着淡淡的哀愁。
邓天鸣微微一怔，黄芳芳这是怎么了？她向来都是挺开朗乐观的，今天怎么满面愁容，是不是遇到什么麻烦事了？
转念，邓天鸣想到林明刚才春风得意的样子，他更加费解了，林明刚才的模样和黄芳芳现在的样子对比，可以说是“泾渭分明”。他想不通，为何林明如此春风得意，黄芳芳却是如此落寞！
“芳芳！”黄芳芳从值班室门口经过的时候，邓天鸣忍不住喊了一声。
黄芳芳听邓天鸣的声音，浑身颤动了一下，抬起头，见到邓天鸣眼里交织着复杂的神色，惊讶，意外，好像还有那么一点点惊喜。
近在咫尺，邓天鸣把黄芳芳看得更加仔细了，没错，她比以前憔悴了许多，好像一朵美丽的花朵刚刚经历了暴风雨的摧残。
黄芳芳到底是邓天鸣爱过的女人，看着她憔悴的模样，邓天鸣心里一阵绞痛。他多想问问黄芳芳到底发生了什么事，然后帮她解开心结，好好安慰安慰她呀。
“哟，邓主任，怎么是你呀？”黄芳芳很勉强地冲邓天鸣笑了笑，然后举步又要走。
“芳芳！”邓天鸣忍不住又喊了一声。
“邓主任，你有什么事吗？”黄芳芳停下脚步问道、
“呃，没什么事！你，最近还好吧？”邓天鸣问道。
“嗯，还好！”黄芳芳又很勉强地笑了笑：“你呢？”
“我也还好！”邓天鸣说。
“邓主任，那，要是没什么事，我上班去了！”黄芳芳说完，转身走了，丢给邓天鸣一个美丽而伤感的背影。
看着黄芳芳那婀娜的身材款款而去，邓天鸣心里猫爪般难受。他虽然已经和段雨欣结了婚，但是，等结了婚，他才发现，他其实不怎么爱段雨欣。相比温柔善解人意的黄芳芳，段雨欣浑身长满了刺，动不动就刺他一下。
黄芳芳在他心里还占据着重要的位置，他还是那么爱她，以至于一见到她就恨不得马上拥有她，和她融为一体，这种感觉令他十分难受。
（本章完）