王国庆在北京进修这三个月收获很大，全班80名同学来自全国各地，遍布党政军群各系统，都是副省级以上的精英，这些人在王国庆的特意运作下，几乎都和他成了好朋友。当然，王国庆也明白，一些人是冲着他省长的位子来和他结交的，但也有一部分人是冲着他的能力来的。
原来中央党校任命了一位中直机关的副部长来担任班长，但后来这位副部长因事请了半个月的假，在他的要求下，全体演员公投选出了新班长。让王国庆没有想到的是，他居然以绝对优势当选为这一期中央党校省部级干部进修班的班长。班长虽然不是一个什么官，但看到别的省部级领导们对他亲切地叫着“班长、班长”，王国庆也感到很高兴。更为重要的是，他以班长的身份可以更方便地接触中央党校的领导和教授们。
在中央党校这三个月，王国庆就和党校的一位姓马的副校长成了莫逆之交。马校长的年龄比王国庆大，就以老兄自居了。他们两个能成为好朋友，原因在于这位马校长并不是搞业务出身的，他不是学者型领导，而是一位政治型校长。他原来是中宣部的一名厅级干部，有一年中央党校突出精神文明建设，马校长当时被组织上抽调进驻到中央党校，帮助搞了一年，立了大功。阴差阳错，他这个厅级干部官加一级晋升为副部级，担任了中央党校的副校长。
他对王国庆说：“王省长，在中央党校，我成了闲人。组织上让我分管精神文明和宣传工作，都是虚的，一年的工作一个月就可以完成了。剩下的时间我都用来组织调研，一年有半年都是在外地旅游，当然也有国外。国外也有精神文明建设不是？”
王国庆说：“马校长，你该知足了。作为中央党校的校长，全国各地都有你的学生，到哪里不是高接远送。同时，作为中央党校精神文明课题组的组长，你可是钦差大臣，到哪里都是官大一级。”
马校长笑笑说：“王老弟，你说的话不假。我虽然手里没权，但认识的人多，到哪里都风光。”
王国庆和马校长能成为好朋友，还有一个原因，那就是马校长和王国庆的妹夫胡一飞很熟。当年在中宣部的时候，他们两个人都是正厅级干部，关系相当不错。
在马校长的引荐下，王国庆如愿在北京拜望两位副国级领导。两位副国级，一位是中央书记处书记，一位是国务院副总理。凭王国庆的直觉，两位副国级对王国庆的印象都不错。他的思路、谈吐和谦恭，让两位副国级对他都很欣赏。
特别是那位副总理，在一次谈话中，问了王国庆很多问题。比如王国庆的经历、年龄。比如王国庆在K省是如何协调推进政治、经济、文化、环境和民生建设的。再比如，他是如何看等做大蛋糕与分好蛋糕的关系的。等等，等等。还有，他对下一届政府在执政理念上有什么好的意见建议等等。王国庆一一做了回答，他回答的原则是在坚持主流观点的同时适当加上自己的创新。副总理对他的回答很满意。
副总理对王国庆说：“国庆同志，党的十七大很快就要召开了。在领导层面虽然会做一些调整，但党的基本路线不会变，改革开放的方针不会变、科学发展的主旋律不会变。”
接下来，副总理又着重谈了谈科学发展观。他说在新的发展阶段继续全面建设小康社会、发展中国特色社会主义，必须坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观。
科学发展观，是对党的三代中央领导集体关于发展的重要思想的继承和发展，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是同马克思列宁主义、思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论，是我国经济社会发展的重要指导方针，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想。
王国庆谦恭地说：“总理说的好啊，科学发展观真的为我们地方上的发展指明了方向和道路。科学发展观我越学习，也就越觉得心里亮堂！”
通过和两位副国级的接触，王国庆感到自己在政治上应当还有发展的空间。当然，和副国级这样级别的领导联系，是绝对不能用金钱开路的。弄不好会把他自己搞得鸡飞蛋打、头破血流。从总体上看，副国级的领导都是把自己的事业放在第一位的，当然，自己的事业就是党和国家的事业。他们当中，虽然有陈希同、陈良宇这样的人物，但在没有搞清楚谁是这类人物的时候，他王国庆只能展示自己坚定的党性、清醒的政治性、清晰的发展思路和艰苦奋斗的公仆本色。用这些来和副国级这样级别的人物交往，可以为自己捞取相应的政治资本。一句话概括，在副国级领导的面前，他要突出讲政治。
就在十七大前夕，山阳老乡李长城中将晋升为上将军衔，并被提拔为总参谋部的副总参谋长，还成为了中央委员、中央军委委员这样的双料委员，这对王国庆来说，又是一个特大的喜讯。李长城能晋升为上将，成为双料委员，说明他上面有人，肯定得到了一些领导人赏识。王国庆觉得他以后不仅能从李长城那里得到一些含金量更高的内部消息，而且还可能在自己仕途的某些环节上，得到李长城上将的帮助。
王国庆也在暗自盘算，在北京，他除了成功结交两名副国级以外，更有几个好帮手。比如，在中组部，他有副部长李天成。在中宣部，他有副部长胡一飞。在公安部，他有副部长李一周。在军队，他有李长城上将。另外，他还有老首长王路杰，有中央党校的副校长老马，还有在进修班里结识的几个中直机关的新朋友。这些人也许在他的仕途之路上起不到什么关键作用，但肯定会有一些积极的影响，因为这也是一种无形的力量。
下一步，王国庆决定进一步将自己的霸气内敛，多做一些基础性的工作，将来可以水到渠成地接手省委书记一职。
具体来讲，他要继续扬长避短，并从陈良宇身上汲取经验教训。
一方面，他虽然要依仗圈内人，比如新州市市长郭红梅、新州市公安局长李大爽、交通厅长王天恩、山阴市委书记朱胜利、山阳市委书记左浩天，还有自己的亲属王国霞、王国栋、王国梁、廖不凡、胡风等人，但他尽可能要做到量材使用。要注意对他们加强教育，不能让这些自己人坏了自己的事。要不停地敲打他们，辫子不能翘到天上去，谁也不能出乱子，特别是最近这两三年。
另一方面，自己的锋芒一定要要内敛，做事尽量要低调，大智若愚，不要树立太多、太强的政敌。要让大家感觉他是一个宽厚的人、亲民的人、老实的人。特别在组织面前，在上级领导面前，他可以不显示自己的思路，但一定要表现出老实人的面貌来。如果自己真的有尾巴，那就一定要夹紧了。夹着尾巴不丢人，笑到最后才是笑。这一点很关键，隐藏的是他的性格弱点。
第三，仕途的步伐要稳，当前切不可暴露一点点自己有想接手省委书记的想法。要假痴不癫、浑水摸鱼，三年不飞、一飞冲天。要让周围的人都相信，他王国庆现在已经是志满意得了，省长就是他最后的一站了，他不可能会有再接手省委书记的打算。这一点同样重要，隐藏的是他的真实目标。
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