一时间，满座俱赞叹起胖老板的口才，便是薛老三方才也听得呆了，舌辩之士，到了这种程度，已近术矣。
灶中炭火极旺，锅中白乳翻腾，蕴起阵阵轻烟，袅娜如雾，未几，浓浓的香味便弥漫开来，引人食指，逗人馋虫。
这锅汤到底熬了多少年，到底用得什么珍贵食材，是否宫廷御厨传下的手段，更没人纠缠了，只凭这香味儿，薛老三这老饕就知道对得起胖老板吹嘘的百年老汤。
一只翠色的竹筷夹一片薄如蝉翼的嫩红的羊肉，按进锅里，翻一阵乳色波涛，薛老三便夹着筷子出了锅，在一盏白色细瓷盏间精调的芝麻辣椒里一滚，塞进口里，霎时间，满嘴生津，嫩滑香甜的羊肉几乎挑逗起所有的味蕾。
薛向吃得口滑，下手便猛恶起来，而吃饭又最讲究个抢食，薛向这边动作一快，又带得满桌都快了起来，里面吃得畅快，胖老板在外边也笑开了花，一会儿的功夫，他已经寻了本地结识的小官油子，悄悄在门边辨识过几人。
很快就弄准了屋内五人中四人的身份，一听之下，胖老板几乎在心里笑开了花，说起来，他这个小店不小，可地方却稍显偏僻，来的食客，都不怎么上得档次，可今次这一拨人的身份，实在让他震撼，什么市委办公厅赵主任，本区的民政局牛局长，教育局仇局长，市公安局铁副局长，这一连串显赫的官职，几乎无时无刻不在挑逗胖老板的神经，而那位文质彬彬的年轻人，他寻来的小官油子虽然没认出来，却是拍了胸脯打包票。说地位绝对在另外四位之上。
胖老板问何故，那小官油子得意洋洋说什么官场座次规矩，说完。就勾走了胖老板柜台上的两瓶茅台，颠颠儿走了。
胖老板甚至都没回过神来，这会儿，他满心思的就是留住这桌客人。他背井离乡到此，几十年浮沉，实在是太明白权力的魔力了。不说别的，只要成功结识了这桌客人，不光他这家店，就是他们一家子在沪上落地生根也绝非难事儿。
胖老板正神思无属，陷入深度yy状态之际，厨间忽然奔出一个围着围裙的丰腴妇人，那妇人到得近前。便一脚踢在胖老板小腿干上，“老蒋，你疯了！”
“什么我疯了，老婆，你不在里面片肉。出来做甚？”
胖老板被一脚从美梦踹回了现实，心中十分不满，不过，他惧内久矣，倒是不敢发火。
“片肉，我片个屁的肉，照那帮饿死鬼的吃法，老娘今天非得累死不可！”那妇人怒目圆睁，死死盯着胖老板，“姓蒋的，老娘不管，反正待会儿这桌一准儿不能免单，用得咱们那锅原汤就不说了，就是那帮饿死鬼吃得海鲜，鲜肉，都成堆了，老娘可养不起这帮吃白食的，你要是抹不开脸，我现在就进去说！”
说话儿，那妇人就不管不顾地朝薛向那所包厢的大门行去，谁成想未等她走几步，头皮忽然一紧，剧痛传来，嘴巴也被死死捂住，连声都发不出来。
那妇人惊恐交集，霎那间，直以为遇见了谋财害命的凶徒，谁成想，这念头未消，便见老蒋那张朝夕相处的胖脸，以一种从未有过的狰狞，映入了眼帘。
“冯翠花，老子警告你，平时，你怎凶老子，老子都能忍你，要是今遭，你敢跨进那个大门一步，老子就拿刀结果了你，你信不信！”
老蒋压低了声音，一字一顿道出，腔调阴冷而凶恶。
冯翠花直听得后脊梁骨发冷，眼前的老蒋真是陌生极了，直让她以为是撞客了，慌忙连连点头，再不敢发一眼。
要说也无怪老蒋着急，眼下他哪里会担心薛向等人多吃，他恨不得牵头牛来，让这帮人胀死，这会儿，就好比送礼求人办事儿，只怕礼太轻送不出去，哪里还有担心人家收下礼物的道理。
老蒋推着冯翠花进了厨间，吆喝道：“小陈，小李，把老子的牛角刀取来。”说话儿，一把从冯翠花裤腰带上，扯下把钥匙，奔回里间，未几，提溜了个精致的铁盒出来。
这下，冯翠花终于急了，刚要咋呼，熟料老蒋已然提刀在手，锋利的刀锋闪着银光，冯翠花哪里还说得出话来，只有瞧着老蒋将铁盒里的两只晾干的虎鞭取出来，用牛角刀一片片削下，作了一碟。
屋内香气弥漫，白烟成雾，可诸人真是吃得热火朝天，一盘盘肉片，流水般地端了上来，此刻，薛向这伙儿人哪里还像同僚聚会，只为推杯换盏拉关系，这会儿，这帮人倒是真成了食客，只为吃饭来一般。
半个钟头过去了，仇局长最先住了筷子，他原本就精瘦，肚子容量有限，这会儿，已经吃得松了几遍皮带扣了，腹部的肿胀之感，也终于传达到了神经中枢，彻底遏止住了食欲。
仇局长停著未几，薛老三也搁了筷，看着他第二个停筷，实际上他这风卷残云的速度，却是吃得最多，不说别的，单说他平时吃饭，少有超过十分钟的，就该知道，今天他到底干下去多少，他面前那差不多落成小山的牛骨头，便是明证。
薛向停筷不久，牛奋进、赵刚、铁进三人也撂了筷，牛奋进和赵刚体型原本就肥硕，这会儿，撑得硕大的肚子，几乎快绷断裤腰带，二人早就在椅子上坐不住了，差不多半躺在椅子上开战。
这会儿，除了薛向这位国术宗师，其余四人几乎都撑住了。
“香，实在是太香了，不过这口福，我实在是消受不起，这会儿便是出气也困难！”
终于，赵刚出言打破了沉默。
赵刚这句话一出，众人才陡然惊醒，过去的半个多钟头，竟只顾着吃饭，连话也没说上一句。
“薛主任，对不住啊，今儿个本来说要和你好好喝上几锺的，结果，弄成了这般模样，明天，明天我老牛做东，咱就上些花生米，猪耳朵，别的菜是一样不要，好好喝上一回，这回，实在是太失误了！”
牛局长边悄悄解着腰带扣，边大声长叹。
薛向笑笑，嘴上客气地应着，眉头却越皱越紧。
咚咚咚，
房门再次被敲响，另外几位都撑得懒得动弹了，薛向招呼一声，老蒋捧着个托盘进得屋来。
“不要了，不要了，我说老板，你这火锅好是好吃，可一吃就停不了筷，弄不好得撑出毛病来，还上东西，想要人命不成！”
这会儿，赵刚只觉肚子一阵阵抽抽地疼，心下不快，压根儿不瞧老蒋托盘里盛着的是啥，便抱怨出声。
老蒋面色剧变，忽地，将托盘在窗边的立柜上一放，重重一耳光，扇在自家脸上，骂道：“我真是混账，诸位领导，诸位领导，实在是对不住，对不住，我把家祖的祖训给忘了，这原汤不能直接上，因为汤浓汁美，极容易吃得口滑，实在是对不住，对不住，我也是报效几位领导心切，只想诸位最好的，实在是抱歉……”
老蒋一边没口子道歉，一边偷眼看诸人的眼色，这回，他确实弄差了，生怕一番辛苦，就此付诸东流。
众人一听，老蒋将将这不能吃的玩意儿，直接上了桌，害得大伙儿全造了罪，立时便冷了脸，正要发作，薛老三先开了言，“蒋老板，汤的味道着实不错，这回生受你了，能否留个联系电话与我？”
谁也没料到进屋后，就少言寡语的薛主任忽然开了口，还问这姓蒋的要起了电话。
蒋老板这会儿已然知道这个年轻人，在这一众干部间执牛耳，闻听此言，不啻纶音，慌忙掏出本子，就写起了电话，写好后，双手持了，递到薛向手边，“薛主任请放心，我这电话决计不换，你随叫我随到！”
“好好！谢谢你了，蒋老板！”
薛老三郑重地收起了那张纸条，诸人皆是一脸茫然，不知薛主任此举何意，一个做生意的下九流，用得着这么抬举他么？
不过既然薛向示好蒋老板，谁也不会再拿他出气，蒋老板心下更是叫起了阿弥陀佛，慌忙又将托盘端了过来，郑重其事地介绍起了，那五杯神鞭酒。
待听到虎鞭、壮阳、补肾，这几个词儿后，便是撑得脸色发白的赵刚，也陡然来了精神，端起一杯酒，盯着杯中片片如轮的肉块儿发愣。
倒是铁局长更干脆，端起酒杯，一饮而尽，饮罢，大声嚷嚷叫好，有了示范，其余诸人哪里还会客气，皆端起酒杯一饮而尽，独独薛老三盯着那杯酒愣神，眉峰竟挤出了个大大的肉疙瘩。
忽地，薛老三霍然起身，一脚踢翻了椅子，大步朝前，赵刚几人目瞪口呆，皆不知到底发生了何事，待薛向步出门去不久，忽听哐当一声巨响，紧接着啪的一声，似有门板跌落在地，继而便听一女声惊叫“三哥”！