朱敏文与唐逸夫的相继倒台，青原市原有的政治格局已经彻底被打破。
叶庆平、简若明的顺利上位，使得青原市完全成了林国栋一派的势力范围，如果再安排楚天舒进市级领导班子，伊海涛难脱用人唯亲的嫌疑，其他地区的干部对他这个新任副省长也会自然不自然地产生该不该替他卖命的疑问。
另外，楚天舒一直是一个有争议的人物，在对他的评价上，官方和民间同样形成了两种截然不同的意见。
在当今官场的“潜规则”里，对一个领导干部的争议往往影响提拔使用。不过，对于楚天舒来说，不是经济上的问题，不是贪污受贿、生活腐化问题，而是对他激进改革的手段和取得的成绩形成了不同意见。
正如有人说他是“酷吏”，有人说他是“青天”；有人说他“大搞政绩工程”，有说他“颠覆了传统经济的发展思路”；有人怒斥他“是胡闹”，有人鼓励他“大胆地试”。
有一次，省长乔明松和伊海涛谈起楚天舒时，乔省长反复强调要旗帜鲜明地支持改革者、保护探索者、帮助创新者、褒奖有功者。刚开始，伊海涛认为这是重用楚天舒的暗示，没想到谈到最后，乔省长却提了一句，楚天舒还年轻，是我们重点培养的年轻干部，需要在更多的岗位上摔打锤炼，以利于他的不断成熟和成长。
乔明松最后这一句话，点醒了伊海涛：在提拨使用楚天舒的问题上，省委主要领导还有分歧，不能因为照顾了一个楚天舒，却失去了上上下下的信任，这是政治上的感情冲动，不成熟，得不偿失。
在东南省三足鼎立的政治框架中，何天影纪委派的这条腿基本上跛了，林国栋组织派的这条腿却粗了不少，只有乔明松本地派这条腿没粗也没瘦，这鼎就有点向林国栋的组织派方向倾斜了。
官场上，利益的分配必须要照顾到方方面面，大小通吃是不现实的，一家独大更是不可能的。
这就是官场上的平衡逻辑！
反复思量之后，伊海涛拿出了一个权宜之计，他还是推荐楚天舒为副市长的候选人，待看准了风向后再作定夺；如果汇报方案的时候风声不对，就退而求其次，让楚天舒来当“差配”，落选之后调任市发改委主任，为他进入下一届市级领导班子铺平道路。
政府换届，市长选举是等额选举，没有丝毫的悬念。副市长差额选举，也不容有失，得事先找好一个“差配”。“差配”是官场的非正式说法，指的是差额选举的配角。说穿了，就是一个陪选的。
“差配”虽说只是个摆样儿，但人选却很有讲究。
其一是找一个老实本分的，落选后给安排一个人大政协的位子，虽比不上正经当选来得正路，却到底也是晋升捷径，好歹算捡了个便宜。其二是找一个有发展前途的，这一届陪选，下一届就是当然的人选；这样，“差配”有指望，也会当得心甘情愿。
这些不能摆到桌面上来说，但大家都心照不宣。
反正“差配”总归要选出一个来，楚天舒也不失为一个上佳的人选。
因为只是一个未定的权宜之计，伊海涛没有急于与叶庆平等人通气，当然更不会告知楚天舒本人，只等着时机成熟再和他当面摊牌。
临近换届，传言和消息就满天飞。
虽然清除了唐逸夫等反对势力，但并不表示从此就没有了反对的声音。
何天影毫毛无损，还是省委常委、省纪委书记，王致远怀恨在心，他在京城高层的影响力不容小觑；在升迁的机会面前，没有人会漠然处之，每每在这个敏感的时期，官场上历来不缺少暗流涌动。
市委书记和市长几乎没有悬念，所以，边缘人物楚天舒就自然而然成了各种潮流交汇的漩涡中心。
毫无疑问，南岭县的老百姓认定楚天舒与历史上的“清官”没有区别，他是南岭百姓的“青天大老爷”，是带领人们脱贫致富的大救星。
但是，楚天舒在南岭县的一些做法并没有得到广泛的认同。
比如他让开会迟到的干部罚站开会、强行扣机关干部工资搞建设、向县属企业摊派捐助、对国有和集体资产“一卖到底”等等，都一直受到外界和专家们的非议。
有位大学者干脆说，楚天舒的很多做法是违法和侵犯人权的。他缺少法制、人权观念，他的无限权力让人感到恐惧：他用这个权力来做好事，他就是“包青天”；如果用他来做坏事，他就可能变成“秦始皇”了。这是强人政治的悲剧，这种现象必须制止而不是鼓励。
对于楚天舒在南岭县建设示范县的业绩，其他县市的干部也并不服气，说拿着省市几千万资金的扶持，干出成绩来理所应该，干不出成绩才不正常，体现不出个人的能力和水平，换做其他人，同样能干出业绩来，或许干得更好也或未可知。
在各种议论声中，省委组织部考察组来到了南岭县，楚天舒要提拔的消息传得有鼻子有眼，对于楚天舒而言，不是能不能提拔的问题，而是提拔到什么岗位上的问题，是进入青原市的市级领导班子还是去省城任职的问题。
但是，省委组织部考察组离开一个多月，又传出了不利于楚天舒的消息，说关于楚天舒的提拔，省委常委也是两种截然不同的意见，最后，暂缓提拔的意见占了上风，小道消息还说，在讨论楚天舒能够提拔的省委常委会上有一位钦差大臣在座。那就是中央组织部负责省市干部工作的司长，虽然这位司长没有表决权，但却是受中组部的委托，专门来听取省委常委讨论意见的。
这位司长看似官职不大，影响力却是不小，因为他能够参与对省一级干部的考察。
消息是真是假无从考证，也难以证实，但楚天舒的问题被反映到上面去了，这总是错不了的，省市领导迟迟没有明确态度，这也是不争的事实，种种迹象表明，楚天舒的提拔被搁置下来了。
提拨与否暂时没有定论，但是，楚天舒要离开南岭县的说法却被传得沸沸扬扬，似乎是板上钉钉的事了。
作为当事人的楚天舒，心里也是七上八下。
人在官场，不想升迁进步是不可能的。
楚天舒平日里还是泰然自若，全身心地投入到南岭的建设和发展上，但夜深人静的时候，总免不了会暗自揣摩，时至今日，还没有从伊海涛和叶庆平或者简若明那里得到一丁半点的消息，甚至连私底下的暗示也没有一个，提拔的希望恐怕真的是比较渺茫了。
应该说，楚天舒跟了伊海涛很长时间，对他的为人和办事风格十分了解，对于他的难处也能够理解。
在这个时候，伊海涛完全不关心楚天舒是不可能的，但政治是一门平衡的艺术，涉及到省管的干部，他只有建议权，没有决定权，他也不得不要按上面的意图行事。
正所谓树大招风，牵一发而动全身。
对此，关心楚天舒的人也是十分的疑惑。
耿中天、范亦兵、童丹元等人身在官场，不太好明着问，私底下还是要议论纷纷，只是背着楚天舒罢了。
那些官场之外的人就忍不住要当面坦露心声了。
白云朵就曾开玩笑地问过，你救了南书记的夫人，南书记不得有所表示啊？
楚天舒只能笑着解释说，救南书记夫人的是你家黄教授，功劳怎么能算在我的头上呢？再说了，南书记给了南岭县政策和资金的扶持，这个人情就算还上了，我不能得寸进尺，得陇望蜀哇。
在比如向晚晴在床头吹了枕边风，说，老楚，我就纳闷了，你的事，舅舅真的一点儿忙都不帮吗？
楚天舒抚着她的后背安慰道，晚晴，舅舅长期从事组织人事工作，一向低调谨慎，原则性非常强，如果没有我们这层关系，可能他倒好开口了。
向晚晴一撇嘴，说，没有我们这层关系，舅舅知道你楚天舒是老几呀？
楚天舒说，所以嘛，我们要理解舅舅的难处嘛。况且，舅舅还有很大的晋升空间，以后能帮我的地方多着呢，又何必急在这一时呢？
向晚晴这才不做声了。
吴梦蝶也不理解，问，天舒，这回你真的没希望吗？
楚天舒笑笑，说，姐，你不是常跟我说，该是你的一定跑不掉，不是你的也强求不来吗？
就连闻家奇也看不懂了，着急地说，小楚，我怎么算你这回也该往上走一步了，还一点动静都没有吗？
楚天舒调侃道，大师啊，你都算不准，我就更说不清楚了。
说也说了，笑也笑了。楚天舒劝别人的同时也是在劝自己，说说笑笑之后，他的心态倒是越来越平和了。想想自己三十岁还不到，上面又有伊海涛和林国栋的关心，今后的机会绝对少不了，用不着在乎这一时一事的得失。
这么一想，楚天舒就释然了，扎扎实实地带领南岭人们走上脱贫致富的道路，这才是当初自己主动请缨来南岭的根本所在嘛。