到了吃饭的时候，和尚们熬了鲜味的汤剂给伤员，囫囵个儿的都聚在场院里就着咸菜吃馒头稀粥。说真的，除伤员吃的病号饭之外，寺里的伙食并不好，和尚们吃斋念佛无所谓，当兵的委实受不了这些。尤其撤退途中临时并进凌连的一些士兵，以前嘴里再淡也没像现在吃的这么差。连里几个老兵看在眼里，心下明白。三道疤说：“迷糊，嘎崽子，待会儿吃完饭跟我走，别忘了带刀。”
书虫子问：“你又想起啥幺蛾子？”
三道疤回答：“这哪是幺蛾子，弟兄们嘴里淡出鸟来啦，我去找些蛇回来给你们煲汤喝。”
书虫子看看左右四周，压低声音说：“抓到蛇了，别在寺里弄啊，要整上外头整去。”
三道疤有些不耐烦：“知道啦，排座。”
书虫子：“还有啊，要是有富余的话，给新四军那边分点儿。”
三道疤猫着眼睛往新四军那头看了看，见老冯正以安抚的神情和动作将自己碗里的食物往泥鳅的碗里舀。泥鳅正处于长身体的时候，这个时候但凡是个人，对食物的需求量是很大的。三道疤看到这个就明白了，他说：“行啊，要真有富余的就分他们一些。”
书虫子不太放心：“你到底有没把握？真能逮到蛇？”
三道疤真不耐烦了：“你说广东佬打不起小日本子我都唔生气，可你说老广不会捕蛇那问题就严重了。”
书虫子把自己没吃完的粥全倒进三道疤的碗，说：“行啊行啊，知道你牛，你老多吃点，吃饱了好去帮弟兄们的大忙。”
三道疤也不推，吃了书虫子省出来的那份稀粥。他这顿吃得相对饱些，看样子就很惬意。饭后一根烟连带着几个哈欠和懒腰做的都很舒心，歇够了，才带上迷糊和嘎崽子往外走。他一边走一边跟迷糊和嘎崽子讲解：“这时候蛇都冬眠啦，冬眠的蛇咬人最凶，搞不好死翘的都有！到时候唔该衰仔干的衰仔不要干，一切听我的。”
盘龙岭多野物，即便到了冬季，可供人类食用的维生素和蛋白质也有很多。用三道疤的话说，只要有眼有心有力气，饿死是肯定不会的。
三道疤带迷糊和嘎崽子在山里转悠，人如果有的忙，时间便过得飞快。好像只是转眼的工夫，太阳快落山了。三道疤往迷糊和嘎崽子身上分别盘了几条大蛇，蛇虽死，迷糊和嘎崽子照样有点怕，只是三道疤这人从来不容别人挑战他的权威，尤其在他做主的时候，他说一是一说二是二，极尽霸道。若是下面的人稍有违抗，难免受一番皮肉之苦。迷糊和嘎崽子全是农村来的良家子弟，本来就怕三道疤这种出身黑社会的人。
三道疤心情不错，同样往自己身上盘了几条蛇，说：“捉蛇的窍门都记下了吧？以后再遇见这种衰事也饿不死会捉蛇的军爷，等回去了再给你们这些衰仔露两手，你们尝尝我们粤菜中的极品煲汤！”
三人正走着，冷不防有什么东西从他们脚下飞速窜过，吓了三人一跳。当
时太阳的大部分已被一座横峰挡住，三人所处的位置只能勉强看清四周环境，关键时刻还是嘎崽子比较眼尖：“是一只兔子！”
话音未落，一个更大的物件从三人一侧闪过，迷糊跟着反映了过来：“这是泥鳅啊！他在逮兔子？”
三道疤有些不屑：“个衰仔饿晕头了，他追得上兔子？”
正猛追兔子的泥鳅没回嘴，追着兔子往山上跑。迷糊看着实在扯淡，举起枪就要打兔子，三道疤上去就是一记脑勺子，喝道：“个衰仔不长记性，没跟你说不能用枪吗？”
迷糊揉着生疼的脑勺，说：“看那傻泥鳅的小细腿，还以为能追上兔子呢，不帮他一把只怕他累死了也吃不到兔肉。”
三道疤教训道：“瞎操心！你帮他开一枪，引来了鬼子，弟兄们替你挡啊？不长脑子的衰仔！”
说完话，再看泥鳅就要追上山顶。然后泥鳅停下了，回头冲他们招手，三人不明白招手的意思是让他们过去还是仅仅只跟他们打招呼，于是三人也向泥鳅招了招手，站在原地动也不是，不动也不是。泥鳅没再看他们，转回去看他的老冯大叔，老冯已将新的猎物捆缚好，对泥鳅说：“赶紧回吧，今天收获不少了，不光够咱们吃，国民党那边也能分到些。”
泥鳅说：“要按我的意思，就咱自己吃算了。”
老冯说：“你这小泥鳅，道理是明摆着的，你得听中队长的话。”
泥鳅：“我听话，我哪里不听话了？”
老冯怜爱地揉了揉泥鳅的脑袋，说：“走啦，吃饱喝足还得送那美国女人去后方。”
泥鳅跟在老冯身后，走着走着就跟三道疤他们碰上了。三道疤：“呦呵，冯大叔，今天也出来套野味啦。”
老冯说：“是啊，看来这位班长的收获不小。”
三道疤说：“惭愧，跟冯大叔比自然差太远，我之前没接触过你们，一直纳闷你们靠什么生存，今天算开眼了。”
泥鳅说：“还不是被逼的。”
三道疤等三人明白泥鳅话里的意思，不管是内战还是抗战，这帮共产党游击队始终生存环境恶劣，为了活下去，必须掌握好多在常人看来十分难于掌握的技能。比如，把好多只活生生的兔子给撵得无处可逃、干掉兔子、把兔子变成食物。与新四军邂逅，观看新四军的狩猎技能，再一次验证，人都是被逼出来的。
三道疤从迷糊身上摘下几盘大蛇甩给泥鳅，说：“老弟，现在不一样了，既然你那身灰衣服跟我们身上的样式一样，咱们就是手足兄弟，有了好东西多分享。”
泥鳅本来很怕蛇，三道疤的几盘大蛇甩过来他本想躲，可他不想在国民党兵跟前丢了面子，便死要面子活受罪，强忍着接住几盘大蛇。怕是一方面，分量重也是一方面。泥鳅长得又瘦又小，扛着蛇走自然十分吃力。迷糊看不过眼，就又把蛇接过来，说：“我帮你扛回去，晚上班长煲汤你也过来吧，学两手有好处。班长机枪打得
好，烧菜也有一手，跟他多学肯定多长本事。”
泥鳅：“咋的？打完仗你想当厨子？”
迷糊摇头，说：“厨子不是我能干的，我就想学一手杀鬼子保命的本事，再学会做一道好菜，等打完了仗回家让我姐尝尝我的手艺。我们小时候家里穷，长这么大我没见她吃过一顿好的，有好的也都可着我了。”
泥鳅：“那我羡慕你，你家里还有人，打完了仗你还有家可回。我家里……”
泥鳅的后半截话没说出口，闷着头走前面去了。老冯看他走远了，压低声音对三人说：“这孩子很苦，家乡的恶霸地主把他们全家都逼死了，那时候孩子才七八岁，我们红军从他们家乡过，他一直跟着我们走，给他吃的喝的，给他钱，他都不走，后来我们就把他留下了。”
嘎崽子感同身受：“地主恶霸就不是个东西！一想到我这样的在前头卖命苦干，他们的儿子就不用上前头来送死，我气就不打一处来！”
三道疤：“这还一直没听你说过，就知道你这货是抓丁来的，羊蝎子和我可不是抓丁来的。要我说你们这帮活老百姓就不明白个道理，以为守着几亩田就是幸福了。话说在这个乱世呀，还是当兵好，老百姓命苦啊，打仗遭最大罪的是老百姓，穿军皮吃军饭就好很多。”
老冯：“嗨，要说你们啊，我一把岁数反正也是想不透你们。我当年从家里出来投奔红军，是为了闹革命，现在呢是为了打鬼子。你们可也得想想，你们同样是打鬼子，你们打鬼子不是为有钱人、地主恶霸打的，是为了你们自己，还有你们的亲人。”
嘎崽子说：“冯大叔，说句实话你别不爱听，当年我见过比你更会说的。我两个哥哥，都是被强征走的，走的时候，上头跟我家里人说参军打仗光荣、逃避畏缩可耻，人跟部队走就有安家费，成仁的话抚恤金更多。可是，两个哥哥一走就杳无音讯，抗战打了几年连封信都没回过家，怕是早不在人世了。两条人命啊，为这个国家，可……可我们得过啥了？安家费没有，抚恤金也没有！该收的租子却一样不少，乡长村长保长甲长，哪个是容易送的神啊？本来我家男丁多，日子勉强过得去，两个哥哥一走，剩我一人种地，还要伺候年老的爸妈，日子本就不如从前了。结果现在我也被抓了丁，在前头打仗卖命，我家三个儿子都在卖命。可我们那头的乡长、村长、保甲长的儿子，咋不见光荣参军呢？”
老冯说：“你们有的是被抓丁抓来的，有的是活不下去了才来当兵的，我没说错吧？”
三道疤说：“也不尽然，我们那个书呆子衰仔排长就跟我们不一样，志愿参军，家里也不是日子过不下去，弟兄们一直说他识字儿识堵了，要不然为什么好好的教书先生不当了非要来当兵？”
老冯明白有些话他不能说出口，他真想说：“所以你们那边有觉有悟的就是少！”末了，他说：“人家不是识字儿识堵了，无非就为争口气，给中国人争口气。”
（本章完）