上城。
源之塔。
双神之塔近乎通天，在天空神座的神域笼罩之中，每一层都是一座独立的“梦境空间”。
每往上登一层，都会看到一座崭新世界。
不知多高的某一层，长夜繁星璀璨。
四枚星辰，点燃四方，无尽水波涟漪震荡。
一道看上去十分瘦削的单薄身影，盘膝而坐，坐于无数水波涟漪的起始之处，他的脸上覆着一张白纹面具，整个人披着雪白道袍，仿佛成为了漫天星辰中的一颗，与无边幻夜融为一体……
这一层，名为“众水之乡”。
而白纹面具男子，则是上城源之塔天空麾下排名第一的【使徒】。
封号：天水。
天水坐在万千涟漪中央，双手翻掌轻轻搁在膝前，静坐宛如长眠。
这么多年来，上城无比稳定，一个原因是天空神座足够强大，建立了奖惩有序的神官制度，最高席诸神之中，要论成神年龄，除了光明，便再无他人可以与“天空”相比。
天空看着酒神，冥王，女皇，顾长志这些新一批的神座诞生。
他经历了上个时代。
然后成为了这个时代最高的，同时也是最强的神。
当然。
还有一个不可忽视的重要原因。
上城有一位好的“捧冠者”。
那就是眼前的天水。
作为天空的“捧冠者”，他在上城尚未革命，源之塔尚未通天之时，便跟随了这位神座……很久之前，众神只有一个使徒，而在天水之后，众神的麾下开始变得“热闹”起来。
因为。
天水替天空神座，栽培出了“酒神座”。
可以说，这位上城捧冠者，为如今的绚烂长夜，装点了接近一半的璀璨星辰。
“嗡、嗡、嗡、嗡……”
幻梦之中传来轻微的震响。
他周身的“四枚星辰”，逐渐由黯淡，变得明亮璀璨。
一共四位年轻人，先后来到了“众水之乡”。
天水为他们准备了四个坐席，分别对应这四枚星辰。
“天水先生。”
“天水先生……”
四道恭敬之音，循着涟漪缓缓回荡在这片幻梦之中。
天水点了点头。
“四位神使大人，请入座吧。”
他的声音，听不出丝毫苍老，丝毫衰败，反而如青年一般清澈。
很难让人相信，这是陪伴着“天空神座”一同成长了数十年的捧冠者……或许是神之力灌输到了他身躯的每一个角落，又或许是天空神座念及旧情，赐予了他不老的神迹。
不过究竟真相如何，谁都不知道。
因为没有人看过天水面具之下的面孔——
声音和体态年轻，并不能代表他真的年轻。
或许面具摘下，道袍卸下，会露出一副衰老的躯壳，就连神座都无法抵抗光阴，凡俗更不用说。
红龙，朱雀，玄龟，云虎。
“桑洲窟的事情，想必诸位已经知晓了。”
天水先生温声说道：“上城不忍南洲陷于水深火热，于此惨状，必不可故作无睹……再加上圣城的使徒刚刚找过我，希望源之塔能够出手相助。”
四颗星辰，都在众水之乡中燃烧。
“天水先生，我愿南下。”
第一个开口发声的是朱雀神使，他站起身子，背后星辰缭绕成炽色火潮，隐约可见圣相庄严，众水之乡的南方，都化为一片炽色。
但下一刻。
西方那颗星辰，映照出苍白璀璨之光，是云虎站起了身子。
“天水先生，兹事体大，请让我去吧。”
他声音浑厚，犹如洪钟，将水乡镜面的无数水珠震起。
这一幕，让朱雀直皱眉头。
两人遥隔幻梦两端对视，彼此谁都没有退让……四神使之间的关系，其实一直都不融洽，他们是源之塔神官制度中栽培出来的，最天才，最强大的超凡者。
而走到这一步，便只剩下一个目标。
火种！
酒之神座陨落，那枚火种如今已被取回……就在源之塔的顶层。
随着“旅者”的出现，维系了二十年的“和平”，近些年来，隐约出现了破裂预兆。
在前两年，源之塔还并不着急选取火种之主，可以慢慢等待。
可中央城和长野正在进行“合流”。
这种情况下，还能等吗，还能等多久？
显然。
上城已经准备重新选择“酒之火种”的新主了，而最佳人选，就出自四神使中……他们从神官制度里一路披荆斩棘杀出，并且放弃了成为天空使徒的美妙机会。
等的……就是今日！
酒神倒下。
他们当中有一人会登顶！
天水先生是捧冠者，神座大人对他无比信任……显然这一次的“酒之火种”择主，又是由他来进行筛选，那么此次的桑洲窟任务，便显得尤为重要。
谁错过了任务，谁可能就错过了火种！
朱雀云虎两枚星辰在众水之乡亮起，随着两位神使的目光碰撞。
“轰！”
众水之乡的镜面之上，陡然炸开一道爆响。
两位神使的精神力，直接对撞了一记——
璀璨光火在这黯淡幻梦之中绽开，朱雀和云虎这几年对立地厉害，此刻两缕精神狠狠对撞，但最后却是谁也没有取得上风。
此地毕竟是天水先生的住所。
真打起来，怎么收场？
都收着点，就只能打成“五五开”。
“哗啦啦啦……”
烟火纷纷扬扬洒下，坠入镜面之中。
这一击打完，朱雀和云虎脸上的神情都不是很好看，倒是红龙和玄龟这两位沉得住性子的神使，在水乡两端，看着这白来的烟花和热闹。
“打起来，打起来……”
玄龟轻声低语，话音里还带着笑意。
他望向天水。
可惜，天空捧冠者的脸上，永远佩戴着那张波纹面具，令人无法看清其面容。
不过从其静坐姿势来看。
天水没有丝毫生气，动怒。
仔细想想，从见到天水先生的那一刻起，他仿佛就像是一尊石佛，巍峨不动，从未动怒，好像发生什么都与他无关。
玄龟是四神使中最沉稳的性格，可他觉得在修心这件事上，自己和天水先生相比，还差得太远。
此时此刻，就算朱雀和云虎在众水之乡打起来……
天水先生，恐怕也是静坐不动，丝毫不怒。
“南荒之地，需要开化。”
天水轻声说道：“不若你们四位一起南下好了。”
此言一出。
四位神使都怔了怔，先前刚刚对轰一记的朱雀和云虎，更是诧异……南下桑洲窟，根本就没有名额，这不是一个需要争取的任务？
“我已将言先生的‘楼层’封锁了。”
天水淡淡道：“临行之前，你们就都不要去找他了，让他休息休息，占卜术动用太多，很伤精神……不过我可以告诉你们，这一次的桑洲窟任务，源之塔会锁定‘酒之火种’的未来主人。”
“？？？”
几颗星辰在众水之乡散发的光纹，都剧烈摇曳起来。
显然。
天水先生的消息，对他们形成了极大的震撼。
直接锁定“酒之火种”的主人？
寂静了数十秒。
“诸位，”天水柔声道：“我刚刚所说的……你们听明白了么？”
“听明白了。”几人俱是开口。
天水笑着问道：“若听明白了，为何还不动身？”
四颗星辰，快速黯去。
这说明四位神使，都已经抽身离开。
众水之乡重归寂静。
……
……
天水先生依旧盘膝而坐，于众水中央。
片刻之后。
位于水乡东方的那颗星辰，重新燃起。
红龙去而复返。
在先前会面之中，唯有他神情最是平静，无论是朱雀云虎交手，亦或是天水公布酒之火种新主的消息……他的神色都没有太多变化。
唯一变动的，就是星辰光芒的精神波纹。
四位神使，三位震撼。
如果他依旧淡定……这太不合群。
“拙劣的演技，你可以再用心点。”
天水说道：“若是朱雀眼睛再尖点，你骗不过他。”
“我也没想过要骗。”
红龙平静说道：“我对‘酒之火种’不敢兴趣，若他们发现了，便发现好了……”
“没人能拒绝‘火种’的诱惑。”
天水先生微笑说道：“或许你应该去试着跟他们抢一抢呢？”
众水之乡沉默了片刻。
红龙完整摘下了腰间的长刀，将其插入水波镜面之中。
“老师。”
他轻轻说道：“我只想成为‘捧冠者’，只想成为……下一个您。”
这一声“老师”，从未在任何人面前喊出来过。
源之塔的历代神使，都只会尊称天水“先生”。
谁都不知道。
天水先生，收下了这么一位弟子。
“千万人都想登顶神座。”
天水沉闷地咳嗽了一声，然后笑着问道：“你既有能力登顶，何必要做那被众光遮掩的‘捧冠者’……没人会记住捧冠者……”
“我会记住，这就足够了。”
红龙缓缓来到了老师面前。
他也坐了下来，将长刀横膝，红龙低下头，不忍去看那个在众人离去，便不再笔挺年轻的身影。
他声音低沉地说道：“您应该清楚，我为什么想当捧冠者。”
低头不愿看，但终究还是看到了……镜面将“苍老”的天水先生，完整倒映了出来，没有人能够抵抗衰老，就连神座都不行，凡俗凭什么能做到？
天水陪伴天空神座的时间，已经足够久了。
剩下的一半路程。
王座之旁，需要一个新的“捧冠者”。
“……咳咳咳。”
天水先生在剧烈咳嗽之中，挤出了一抹笑意：“若我死后，真有你诚心实意作为‘衣钵’，接过‘捧冠者’的位子，我这一生，倒也算是了然无憾了。”
“……”
红龙只是静默。
“桑洲窟里的‘超凡觉醒’，已经完成了90%……”
天水伸出了一枚手掌，用力按在了这位弟子的肩头之上。
“你需要把【深海】最后的链接覆盖，确保整片区域，所有生灵，都完成‘觉醒’……”他沉声说道：“这是计划中最重要的一步。”
“……好。”
红龙颔首应下。
紧接着，他困惑喃喃道：“可是桑洲窟的‘超凡觉醒’……和‘酒之火种’的择主有什么关系？”
“这些年来……神座大人最大的遗憾，是没有利用好‘酒之火种’。”
天水压低声音，轻轻感慨：“这枚火种的力量，如果利用得当，可以缔造出不亚于‘光明教会’的庞然大物。”
酒之火种，精神感召之力最强的火种！
只可惜上一位主人，在“成神”之后，没有好好利用火种之力，又因为窥视“顾长志”的缘故，被吓出了心魇，直至死去，都没有太大的作为……不过就算这样，在执掌火种的年间，狄玖还是完成了一个不小的成就：他的麾下使徒众多，不仅帮上城完成了许多脏活累活，而且把整座中洲的“光明教会”，以及“风暴教会”都清除地干干净净！
这两大教会，在北洲东洲都有所扎根。
可唯独在中洲，几乎看不到影子。
“一直以来，神座都需要从‘现成者’身上进行挑选……”
“火种之梦，深海试炼，在行走到‘火种’面前，有资格尝试将其握住之时，超凡者已经不那么纯粹了。”天水声音沙哑，“可如果有一个‘天选之人’，在刚刚初生之时，就觉醒了‘超凡’，而且提前获得了‘火种’的认可……”
红龙瞳孔猛然收缩。
他意识到了老师所说的话，究竟意味着什么了……
这或许就是上城拼命推动“觉醒法案”的缘故，在绝对的数量面前，再小的概率，也有机会出现，而一旦出现那么一位“天选之人”。
“如果觉醒数量足够多，便是‘火种’去选择超凡者，而不是超凡者选择‘火种’，一旦完成融合，所能爆发出的力量……”
天水先生的声音戛然而止。
许久之后，他问道：“现在……你懂了么？”
红龙深吸一口气。
这就是老师先前所说的，桑洲窟会出现“酒之火种”新主的真正含义……这些年上城之所以没有对四神使降下神谕，让其尝试与“火种之梦”相融，便是因为，天水早就盯上了“桑洲窟”。
而这一次，源之塔所追求的，是“酒之火种”的极致。
“他们……是最后的备选，如果没有找到‘合适人选’，便只能从他们之中，找下一个‘狄玖’了。”
天水笑了笑。
他没有说后半句，但红龙知道。
如果找到了。
那么神使……要么成为使徒，要么成为弃子。
总而言之，在“酒之火种”的计划之中，他们不重要，从来就不重要。
“你和他们不一样，你比他们天资都要更高，却立志成为‘捧冠者’……”
“只要不想当棋手，那么你永远是最有用的那枚棋子。”
天水先生拍了拍弟子肩膀。
他眼神满是爱惜，柔声说道：“这次桑洲窟……还有一个任务交给你，记住这个人的档案。”
一副精神影像，传入红龙脑海之中。
那是一个清瘦的白衣青年。
一番交代。
天水笑着说道：“小心点……这是东洲的S级。”
红龙默默将这张面孔记下。
他站起身子，没有回头，就此离开。
这一次。
众水之乡真正恢复了宁静，星辰黯淡，水波不兴。
天水不再盘坐，而是缓缓向后躺下。
他隔着面具看着上方。
……
……
源之塔最顶层。
云雾缭绕，红袍神座闲敲棋子落灯花，他的对面有云雾堆砌而成的，没有实体的行棋者，虽然虚无缥缈，但一招一式却无比精准。
百无聊赖之际。
红袍神座瞥了眼身旁覆满雾气的镜面……无数镜面，悬浮在源之塔顶端的雾气之中。
而其中一面镜子，所倒映的，正是“众水之乡”。
捧冠者与神座，隔着无数幻梦，彼此对视。
(本章完)