在没有楚中天的日子里，霍芬海姆打了三轮联赛，一胜一平一负，他们先是2客场遇平云达不莱梅，随后在自己的主场艰难的以10战胜了圣保利，接着在上一轮联赛中a2不敌沙尔克04。
没有楚中天的霍芬海姆表现很明显疲软，他们在进攻方面很成问题。现在楚中天回来了，情况就好多了。
博彩~司也纷纷调整了霍芬海姆主场对凯泽斯劳腾的赔率，之前是不看好的，现则则是完全看好。
中国队的其他球员，都可以在亚洲杯结束之后得到一个休息时间，蒿俊闵这样同样在德甲效力的球员虽然也回到了沙尔克○4，但他是替补，不用出场比赛，一样可以获得休息的机会。
只有楚中天马不停蹄地赶场一样参加比赛。
谁叫他是核心呢？核心就是敉不得的意思，缺了就没搞头。
勋11年2月4日，霍芬海姆在自己的主场迎来了凯泽斯劳滕，楚中天一个半月之后再次回到了莱茵-内卡球场。他的出场受到了球迷们热烈的欢迎。看台上还出现了几面中国的五星红旗。挥舞旗帜的不是中国的留学生，而是货真价实的德国人，他们在用这种方式来表达对楚中天的喜爱。
还有球迷打出了“恭迎亚洲冠军”的标语，来欢迎楚中天。
亚洲杯的冠军、最佳球员和金靴射手在他们的球队，让他们感到很自豪。他们并不知道亚洲杯和欧洲杯根本不是一个档次的，只当是洲际大赛，同样很重要。
这场比赛楚中天出场，打了七十五分钟被换下了场。不是表现不佳，而是兰尼克考虑到他来回奔波，体能一定大受影响，尽管他自己不承认。
所以在第七十五分钟的时候，将他接下了。
那个时候霍芬海姆已经3：1领先了。
拥有了楚中天的霍芬海姆顿时恢复到了之前的状态，攻击力异常恐怖，六十分钟就进了凯泽斯劳滕三个球，一举奠定了胜势。楚中天延续了他在亚洲杯上的出色表现，在比赛中一个进球一次助攻，是球队获胜的头号功臣。
所以当他被换下场的时候，莱苒-内卡看台上的球迷们全体起立为他鼓掌，感谢他如此出色的表现。
“简直是令人无可挑剔。刚刚参加完国家队的亚洲杯赛，在亚洲杯上全力以赴，带领并不被看好的国家队拿到了亚洲杯冠军，自己还荣膺多项个人大奖。现在又马上参加联赛，在比赛中有进球，有助攻。面对如此出色的楚，我们还能说什么呢？我要是记者，我会给他打一分，他本场比赛的表现配得上这个打分！”德国的解说员感叹道。现场的广播也在煽情地大叫着：“感谢你，楚！球迷们跟着他一起大喊：“谢谢！”楚中天向球迷们挥手致谢。
第二天德国的媒体都重点报道了楚中天，辛斯海姆当地的媒体《莱茵内卡报》更是将这场比赛称为楚中天的“王者归来”。德国著名的媒体』图片报》也专门辟了一版来介绍楚中天在亚洲杯上的表现。媒体们纷纷称赞楚中天已经是目前德甲联赛中的头号球星的，他的风头完全压过了他的好朋友里贝里，尽管里贝里这两个多月来的表现越来越好，有进球有助攻，又重新恢复到了他刚刚加盟拜仁慕尼黑那个赛季的状态。
一月份楚中天在卡塔尔代表中国队参加亚洲杯，不过各种转会传闻没有放过他。欧洲各大豪门都在追逐这个非常给力的中场球员。aC米兰、国际米兰、曼联、利物浦、切尔西、皇家马德里、拜仁慕尼黑……这些豪门的名字全都和楚中天扯上了关系。
那个时候楚中天正在专心打亚洲杯，对外面的声音充耳不闻，他的经纪人詹姆斯，梅里对外表示楚中天绝对不会在冬歇期离开球队，他现在在霍芬海姆过的很愉快，目前为止他哪儿都不想去。
冬歇期的转会窗口已经关闭，但是有关楚中天的转会传闻并没有消失，甚至有愈演愈烈的趋势了。因为对楚中天感兴趣，所以很多欧洲豪门俱乐部都专门派了球探去卡塔尔跟踪观察楚中天的表现。中国队在本届亚洲杯上从不被人看好到最终获得亚洲杯，楚中天居功至伟，他的表现大家有目共睹，不用专业的球探，就算是普通球迷都能看得出来他的作用有多大，他的表现有多优异。
最终楚中天带领球队拿到冠军，自己也拿到了鼻有价值球员奖和最佳射手奖，可谓风头出尽。
他的表现各大球队的球探们都看在眼里，相信经理和主教练们也很快就收到了球探们的报告。所以尽管冬季转合窗已经关闭了，但是在媒体上有关楚中天转会传闻的猜测依然没断。
大家都认为楚中天已经是德甲最优秀的球员了，那么他在德甲也就呆不长了。德甲并不是欧洲最顶级的联赛，楚中天又是一个有野心的球员，他征服了德甲，自然就想要换个地方重新挑战。
楚中天本人并不理会那些传闻，真正有价值的信息经纪人梅里先生已经早就告诉他了，他自己心里头清楚吗！转会传闻是干扰不了他的。
他是一个很职业的球员，所谓职业就是在什么球队效力就尽心尽力踢好，绝不做那种身在曹营心在汉的事情。
不善他未来会去哪儿，他现在还是霍芬海姆的一员，所以他就要为霍芬海姆好好踢球。
霍芬海姆紧接着面临着一场重要的仕宴，他们将在客场挑战拜仁慕尼黑。这是德甲联赛第二十二轮的一场焦点之战。
本赛季开局，拜仁慕尼黑的状态非常低迷，全队上下受世界杯的影响非常大，队中主力所在的国家队基本上都是打进了世界杯四强的球队，所以他们等于踢满了全部七场比赛，对体力的消耗十分巨大，同时在世界杯上发挥出色，状态必然会在世界杯之后迎来一个低潮期。
所以本赛季开局阶段拜仁慕尼黑一度降到了濒临降级的区域。不过随着冬歇期前里贝里等伤号的复出，拜仁慕尼黑强大的底蕴发样了作用，他们的表现越来越好，在联赛中的柞名也越来越高。
截止到上一轮联赛结束，他们的排名已经蹿升到了第五，仅以一分之差落后于排名第四的霍芬海姆。
本赛季双方第一次交手的时候，正书是拜仁慕尼黑全队状态都不佳的时候，球队的核心里贝里为了能够和楚中天一决雌雄，甚至不惜带伤上阵，结果球队没嬴球，他自己的伤势还加重了，缺席了两个多月的比赛，真可谓得不偿失。
这次双方再相遇，拜仁慕尼黑的状态正好。而霍芬海姆却有所顾虑，因为这场比赛打完之后的第四天就是欧冠八分之一决赛的第一四合了，他们将在主场迎战托特纳姆热刺。
托特纳姆热刺也不是好对付的。上赛季欧冠的最大黑马被认为是霍芬海姆，那么本赛季欧冠的头号黑马就得非热刺莫属了。他们在卫冕冠军所在的小组中力压卫冕冠军国际米兰，拿到了小组第一。
上个赛季的欧冠让娄个欧洲都认识到了楚中天的能力，而这个赛季的欧冠小组赛，则让全欧洲重新认识了年少成名的威尔士边路球员加雷斯，贝尔。他在热刺客场挑战国际米兰的那场比赛中一战成名，在Q4落后的情况下，他突然爆发，一个人打进三球，完成了帽子戏法，同时差一点让国际米兰到手的三分变成一分。他在边路连续突破萨内蒂、卢西奥和萨穆埃尔、麦孔等一群世界级的后卫，用同样的方法在同样的角度攻入世界级门将朱里奥，塞萨尔把守的球门三球，令全世界都刮目相看。
随后回到了主场，他又策动了热刺3：1完胜国际米兰的比赛，这场胜利最终帮助热刺力压国际米兰，获得了小组第一。
这两只黑马如今相遇，两支球队都信奉进攻足球的哲学，必将掀起一场攻势足球的狂潮，这两场比赛一定非常好看。
本赛季兰尼克工作的重点仍然在欧冠上，热刺不算是十六强中实力最强的球队，但也绝对不是可以随便捏的软柿子。霍芬海姆必须全力以赴，要知道先打主场后打客场可不算是一个好的赛程安排。为了这场比赛，兰尼克宁肯放弃和拜仁慕尼黑的比赛。
为了不让楚中天受伤，这场比赛兰尼克将楚中天放在了替补席上，看情况再决定是否要让他出场。
对拜仁，宁肯输掉这场比赛，联赛还长，还有时间扳回来，但是欧冠可是一场比赛都输不起的。
霍芬海姆这边不重视，拜仁慕尼黑可是很重视的。他们在联赛的首回合交手中客场输给了霍芬海姆，作为德甲的龙头老大，总是被一支球队压制-住，以至于成了自己的克星。这样的事情对于拜仁上下来说简直就是耻辱。他们当然不会希望在自己的主场再输给霍芬海姆一次。
尽管他们也面临着客场挑战国际米兰这样的重要比赛，他们依然决定先在联赛中找回场子来。就这样，双方带着不同的心情相遇了。
上一轮联赛发挥出色的楚中天坐在了替补席上，这在赛前就有了消息，所以大家并不吃惊。兰尼克给出的答案是为了保护楚中天。要知道霍芬海姆和拜仁慕尼黑的每次碰撞都肯定漏*点四射，楚中天在拜仁队内可是有不少敌人的，谁知道在激烈的比赛中，拜仁慕尼黑的球员会不会突然头脑发热，一脚飞铲把楚中天铲下去呢？到时候楚中天没在兰尼克最担心的亚洲杯上受伤，反而在自己的眼皮子底下受伤，那可就真是亏大了！
楚中天当然希望参加和拜仁慕尼黑的比赛，而且他也不认为自己可能会受伤。不过他是队长，兰尼克是教练，他必须要服从教练的安排。尽管心里有点不愿意，他还是接受了这个安排，没有表现出一句怨言和不满。
就这样，他坐在替补席上，看着自己的好朋友里贝里在场上一次次突破队友的防线。
在主队球迷们巨大的欢呼声中，拜仁慕尼黑在第十七分钟就确立了领先优势。在去年的南非世界杯上大放异彩的托马斯，穆勒接到了里贝里的传球，在禁区里起脚射门，足球从恩耶马的头顶飞了过去，球速大快了，恩耶马也来不及做出什么反应。拜仁慕尼黑1：0领先。
电视转播迅速将镜头对准了坐在替补席上的楚中天。看着自己的球队落后，楚中天在场下做了一个懊恼的表情和手势。
兰尼克在旁边不为所动，不管拜仁慕尼黑攻的有多猛烈，有多少得分机会，他都不会改变自己的计划的。当然霍芬海姆也并非等闲之辈，也不是说没了楚中天就彻底没搞头了。
上半场行将结束的时候，霍芬海姆抓住了拜仁慕尼黑防守松懈的一个机会，他们获得了一个前场任意球，由萨利霍维奇主罚。在楚中天缺席的情况下，萨利霍维奇就是球队的核心，今天这场比赛他再次担负起了核心的责任，他用一脚漂亮的直接任意球打穿了拜仁慕尼黑的人墙和球门。卜门双方回到了同一起跑饯-。$
下半场开始没多久，楚中天就被叫起来去热身，不过他直到第八十六分钟才获得了出场的机会。那个时候已经基本上于事无补了。
下半场拜仁慕尼黑猛然发力，连续打入两球，里贝里和罗本先后建功，帮助球队3：1领先。落后两个球，比赛时间还所剩无几，就算楚中天再厉害也无能为了。更何况为了下周中的欧冠联赛，兰尼克还换掉了三名主力球员，楚中天一个人孤掌难鸣。
最终这场比赛以拜仁慕尼黑3：1击败了霍芬海姆而告终。拜仁慕尼黑在自己的主场完成了复仇，而霍芬海姆方面呢？没有一个主力球员在这场比赛中受伤，尤其是楚中天。当他上场的时候，比赛大局已定，不管是拜仁慕尼黑还是霍芬海姆，都没必要去拼了。楚中天在场上自然也不会受到对手的格外照顾。大家都知道兰尼克雪藏楚中天的动机「除非你和楚中天真的有天大的仇恨，否则都会成*人之美的。
不过这场比赛的失利让霍芬海姆在排名上跌回到了第五，拜仁慕尼黑则趁机拿到了联赛第四。兰尼克不在乎联赛排名，一两轮的联赛排名根本说明不了任何问题。
打完了和拜仁慕尼黑的比赛，霍芬海姆就将在自己的主场迎来欧冠十六强的对手托特纳姆热刺了。
不要以为热刺有四十八年没有打过欧冠，就认为这支球队是可以随便欺负的鱼腩了。
这支球队在小组赛中的表现令人惊讶，让人们想到了上个赛季的霍芬海姆，以黑马之姿令欧洲足坛震惊。
兰尼克为了准备这场比赛，甚至放弃了和拜仁慕尼黑的比赛，就是为了保证在第一回合的主场较量中能够拿下对手，这样当他们去客场的时候才能有点优势。
在主客场淘汰赛制中，先打主场再打客场，绝对不算是一个好赛程，不过凡事无绝对，只要主场打的好，客场的比赛优势就很大了。上个赛季，法甲球队里昂先打主场，对手是强大的皇家马德里，结果他们在主场第二回合在客场1：1逼平了皇马，最终依靠2：1的总比分战胜了皇马，淘汰了对手，让皇马连续六年止步于八分之一决赛，成了全欧洲的笑柄。
托特纳姆热刺最具威胁的人物有几个，在小组赛中大放光芒的加雷斯。贝尔是其中最受人瞩目的一个。但是兰尼克却认为热刺最具威胁的人物不是加雷斯，贝尔，而是范德法特和摩德利奇，这两名中场球员才是热刺最需要注意的人。
其中范德法特更是最具威胁的人。他去年夏天从皇马加盟热刺之后，就迅速成为了球队的核心，目前更是以十个进球成为了球队内的最佳射手。他在中场可以组织进攻，也能自己射门得分，另外他还有一脚出色的任意球脚法，这样的全能素质让他成为了一个很难放手的球员。
在皇马他的状态不好，但是在热刺，在老雷德克纳普将他作为了核心之后，他的能力得到了全部爆发。这场比赛只要能够遏制住范德法特的发挥，霍芬海姆获胜的希望就会大增。但是要怎么-遏制呢？
兰尼克决定将范德法特交给洛里克，萨纳，范德法特的对抗能力是他的弱点，西萨纳最擅长身体对抗，兰尼克对萨纳的要求就是不断使用身体未干扰范德法特，让他发挥不出自己的水平来。只要范德法特能够得到遏制，那么霍芬海姆就可以腾出手来对付其他人，包括摩德利奇和贝尔、克劳奇这样的球员。
另外一个让兰尼克可以仰仗的则是经验。虽然霍芬海姆上个赛季才第一次参加欧冠，和热刺一样到目前为止是第二次参加，但是在经验方面这支霍芬海姆却要比这支热刺丰富多了。毕竟四十八年前的经验根本无法在现在发挥任何作用。这支热刺是第一次打欧冠淘汰赛的新军，霍芬海姆则已经有过一个赛季的经验了，他们还曾经在八分之一决赛的第二回合中3：1战胜过后来的冠军国际米兰。
这些经验弥足珍贵，待会在关键时刻发挥关键作用。！