乔治.伍德到现在还清晰的记得自己第一次入选英格兰队世界杯大名单时候的情景，妈妈对自己所说的话。
现在想起来就好像是昨天一样。但实际上一转眼四年已经过去了。
四年前他在德国看别人比赛，做了五场比赛的板凳，一分钟出场机会都没有得到。
四年之后，媒体上关于让他首发出场的呼声非常高。而他自己也很清楚这一点。
随着卡佩罗上任之后，原来得不到重用的伍德逐步以自己敬业的表现和毫无怨言的态度赢得了这位意大利铁腕教练的喜欢。在他出场的比赛中，英格兰的中场防守比以前好了不止一个档次，对手要想轻易从中路通过就会撞上一块铁板。现在卡佩罗应该考虑的不是伍德上不上场的问题，而是给乔治.伍德配什么搭档。
不过乔治.伍德在队中的人缘可没有随着他主力位置的清晰而越发好起来。沉默寡言的性格，让他在英格兰就好像一杯水中的一滴油。
除了和同样是来自诺丁汉森林的雷顿.巴恩斯和阿伦.列侬，他在英格兰队中没什么可以聊天的人。
他自己成天板着一副脸，和卡佩罗一个样，也叫人觉得难以接近。
在南非备战世界杯的最后日子里，除了训练，他想不到还能去做什么。其他人都会结伴出去逛街购物，让那些跟踪的狗仔队一阵狂拍。但是在这些照片中你绝对找不到乔治.伍德的身影。
他宁肯打越洋电话和自己的妈妈聊天。
有队友偷偷给他起了一个绰号“乖宝宝”，和他在球场上的强悍性格形成了鲜明的反差。
场下地乔治.伍德绝对不是新闻人物，也不引人注意。媒体上提到他的名字一定和战术、比赛有关，那些八卦周边是没他份的。除了训练和热身赛，他就好像消失在公众视线一样。
不过这样的日子持续不了多久了。世界杯即将开幕。到时候就是乔治.伍德的舞台。
揭幕战在东道主南非和乌拉圭之间展开。没什么大牌球星，南非占了主场之利，乌拉圭实力稍强于南非，所以双方拼了一个旗鼓相当——最终1：1握手言和。
这场比赛算得精彩，也没什么值得回味的经典画面。对于英格兰的球迷们来说，就算它是世界杯揭幕战，也不值得去挂关
大家都在等待D组地英格兰与哥斯达黎加的比赛。
本届世界杯地小组赛阶段。作为第二档次球队的英格兰抽到了一个好的不能再好的签：他们和来自北美洲的哥斯达黎加，来自亚洲的韩国以及来自南美洲的巴西分在了一组。
巴西实力当然很强。但是剩下两个对手嘛……世界媒体一致看好巴西和英格兰从这个小组携手出线。哥斯达黎加和韩国不会对这两支球队带来任何威胁。
尽管韩国媒体和韩国球迷仍然在做2002年大韩民国历史性打入四强地美梦，并且YY了多套出线方案。包括逼平巴西，小胜英格兰，大胜哥斯达黎加；输给巴西，逼平英格兰，大胜哥斯达黎加以净胜球力压英格兰小组第二出线；战胜巴西、战胜英格兰、战胜哥斯达黎加，三战全胜顺利出线……
不过除了他们本国人。全世界没有一个人相信他们会从本小组出线。
在和哥斯达黎加比赛的前一天，有关英格兰第二天要排出什么首发阵容的消息已经甚嚣尘上。托尼.唐恩在赛前预测节目中自己排出的阵容里面乔治.伍德牢牢占据了中场中路这个位置。
所有人都认为乔治.伍德的世界杯处子秀就在明天。
但是……
午饭的时候，伍德被告知明天他不在首发名单中。
铁腕教头卡佩罗没有向伍德解释详细原因，只是告诉他因为战术需要，明天的比赛中场中路的首发还是兰帕德和杰拉德。
卡佩罗宣布完这个决定之后，专门看了看伍德，他发现这小子面无表情，只是点头接受了这个决定。这才放心的离去。
卡佩罗在对外公布这个决定的时候并没有向对待伍德一样对待媒体，他做出了自己地解释——哥斯达黎加的实力并不强，打这样的对手他需要的是更多的进球。而伍德在进攻方面的贡献很少，所以没有必要为了加强中路防守浪费一个进攻名额，因此让伍德休息。
这样的解释倒是说得通，只是伍德的支持们一想起明天看不到伍德身穿英格兰队服地世界杯首秀，多少还是有些不甘心……
第二天下午进行的比赛中，没有了乔治.伍德的英格兰除了一开场二十分钟感受到了哥斯达黎加的压力之外，其他时候始终控制着场上局面，并没有再给哥斯达黎加什么更好的机会。
如卡佩罗所愿。这场比赛英格兰以3：1顺利拿下了小组中第四档次地球队。
顶替乔治.伍德出场地兰帕德在比赛中打入一球，助攻一球，当选本场最佳。
唐恩对此有些担心。没有任何一个教练会在下场比赛中换下上场的最佳球员。所以下一场打实力不强地韩国，卡佩罗就没有理由让伍德上场了。
世界杯前他还撰文说乔治.伍德将成为本届世界杯的主要演员之一。现在看来反而被定位成了“替补球员”。哪怕真的在和巴西的比赛中让他出场了，给人的印象也不过是英格兰在提前出线之后让主力球员休息。不和巴西硬拼的印象。
在评球时。他对卡佩罗的决定有些微词。同时他突然希望韩国人能够给英格兰多制造一些麻烦，让英格兰产生一些改变……
第二场比赛不出唐恩所料。上一场比赛表现出色地兰帕德继续占据首发一席。而乔治.伍德继续坐在替补席上。
英格兰国内对这场比赛的期待很高，他们都希望看到卡佩罗的球队战胜韩国队，两战全胜提前出线。
只有唐恩在唱反调——“韩国人已经输给了巴西，这场比赛是关系到他们能否从小组出线的关键战役。我不认为这场比赛会像某些人认为的那样轻松。如果英格兰队中有人轻敌的话，就算是韩国人，也可以让他们吃到苦头！”
虽然不喜欢韩国人，但是对于韩国球员的意志品质。唐恩还是要点头肯定地。如果他们真的发起疯来，再加上英格兰骄傲轻敌。那么也并非没有“阴沟里翻船”地可能。
这一次唐恩又猜中了。
英格兰从比赛一开始就遇到了韩国人极其顽强的抵抗。
韩国队在比赛中使用的是“全攻全守”战术，利用他们出色的体能满场飞奔，从前场开始抢截英格兰球员脚下的足球，迫使他们忙中出错，主动失误的技术统计直线上升。
英格兰球员显然对于韩国人这种不要命的打法准备不足，被韩国队一抢就慌了手脚，连平时水平地一半都发挥不出来了。
上一场比赛表现出色的兰帕德“因福得祸”——由于他之前的表现太突出太耀眼了。本场比赛受到了韩国人的“重点照顾”。两人夹防是最基本的，另外还有踢脚踝、撞大腿、拉球衣……等小动作。
主裁判频繁响起的哨音根本阻止不了疯狂的韩国人。和可能出不了线的未来比起来，犯规算什么？
兰帕德一次次倒在地上，无奈的举起双手。看起来好像在投降，实际上他是抗议。不过抗议也没用。韩国人的犯规分寸拿捏地很好，很好出现来自背后的犯规——这种犯规是一定会吃牌的，甚至可能是红牌——而且上来犯规的人选也绝非固定一两个人。
中场休息大家凑一起聊天的时候约翰.莫特森有些气愤地说韩国人实在是太无耻了。
唐恩则付之一笑。他还巴不得韩国人更无耻一些呢……
卡佩罗可不是麦克拉伦那样的傻瓜，目前的情况，兰帕德被看的一点机会都没有，上半场后半段在场上就跟消失了一样。而且对于球队地防守帮助小的可怜。他要是卡佩罗，就果断把兰帕德换下来，换上乔治.伍德，用伍德的拼抢帮助英格兰队重新拿回中场控制权。
伍德的进攻能力当然比不上兰帕德。但是一支球队的进攻却往往是从防守开始发起转变地。派上四个进攻型球员不代表球队地进攻就会4，也不意味着原本不行的进攻就会有所起色。稳固中场防守，用比对手还要强硬地比赛态度来夺回中场控制权，才是赢得这场比赛的关键。
唐恩把自己的观点给演播室中的其他人一说，大家都点头表示赞同。
莫特森还对唐恩开玩笑说干脆等卡佩罗任期到了之后。让足总找你接任英格兰主教练一职吧！
唐恩嘿嘿一笑：“那样足总的官员们每天都会头疼死的。”
下半场开始没多久，场上形势没有丝毫变化。韩国人用他们不知疲倦的奔跑和近似于犯规的防守来遏制英格兰的进攻，同时伺机偷袭。他们是能够接受平局的结果的，因为最后一场打哥斯达黎加，韩国人有信心获胜。但是英格兰不能接受平局。他们最后一场小组赛的对手是强大的巴西。按照卡佩罗之前的计划。是赢下哥斯达黎加和韩国，最后和巴西随随便便打一场比赛。雪藏主力，迎接淘汰赛阶段的对手。
现在可好，韩国人拼了命想要把英格兰拖下水。打平英格兰。赢下哥斯达黎加，就和英格兰拼净胜球。上一场比赛他们全力防守，终于把和巴西的丢球控制在了两个。
卡佩罗知道不能再这样和韩国人耗下去了，他大手一挥决定换下兰帕德。
站在场边的人脱下了御寒外套，露出里面的球衣，正是英格兰地13号乔治.伍德！
“哦——乔治.伍德的世界杯处子秀！”莫特森笑着看了唐恩一眼。
唐恩注意到了莫特森的目光，他耸耸肩：“我觉得这个换人有点临危受命的意思……英格兰没有想到他们会遭到韩国人的顽强阻击。不过我相信乔治的能力。他在诺丁汉森林经常干这样的事情。”
与此同时，在场边。卡佩罗拉住伍德，通过翻译把自己地意图告诉告诉这位即将上场的球员。
“我要你帮助我们重建中场秩序，遏制韩国人地势头。你知道怎么做吗，乔治？”
伍德点点头：“防守。”
卡佩罗笑了：“没错，就是这样。我们现在在中场丢球过多，让韩国人打了好几次就地反击。这样下去很危险。我希望你保护中场，如果韩国人断了球。你就马上反抢……别怕犯规，这个主裁判哨子偏软，轻易不出牌。给韩国人一点厉害瞧瞧！”
他把伍德推上了场。
“乔治.伍德，南安普顿人，来自诺丁汉森林。是森林队的队长，两次捧起欧洲冠军杯，一次联赛杯，一次英超联赛冠军奖杯。作为一名职业球员，他几乎获得了所有能够获得的荣誉。但是在国家队生涯中，却几乎是一张白纸。由于是一个单纯的防守型中场。所以一直不受重用。这场比赛是他国家队生涯中重大比赛的首次登场，在这种时候上场，卡佩罗显然对他寄予厚望，让我们仔细看看他能给现在的场上形势带来何种改变。”
莫特森非常详细的介绍了乔治.伍德。其实他说这些话地时候心里还是觉得有些别扭。作为一名解说英超的的解说员，他早就不需要在比赛直播中把乔治.伍德当刚出道的新人一样来推荐了，但是在国家队他还得这么做。
伍德跑上场，做了一个让队形整体前压的手势。
这显然也是卡佩罗授意的。英格兰需要进攻，需要进球。至于中场防守……交给他吧！
曼联球星朴智星在边路带球之后打算内切，这次他遭到了强有力的阻击——他脚下的球稍稍趟大了一点，就被大步赶上来的乔治.伍德铲断了下来。
杰拉德中场丢球？没有关系！乔治.伍德趁对方还在调整足球的时候，就又把足球捅掉了。
韩国人引以为傲地奔跑能力和顽强的作风在乔治.伍德这里完全占不到上风。他们硬的话，乔治.伍德比他们还要硬！而且对待这些对手。伍德毫不留情。该铲就铲，该犯规就犯规。一点犹豫都没有。他就好像被提前设定了程序的机器人，一丝不苟的照着执行。
朴智星再一次被伍德踢翻在地。这一次主裁判终于鸣哨示意伍德犯规，但他只是进行了口袋警告，并没有掏牌。
他的举动引来了韩国球员们的不满，他们围着主裁判，希望这位来自非洲的主裁判可以给伍德一张黄牌。
韩国球员地所作所为惹的看台上英格兰球迷们集体嘘他们——你踢我们球员的时候怎么不说主动申请黄牌红牌啊？现在乔治这么对待你们了，你们有什么资格不满？
乔治好样的啊！
踢死那群韩国猴子！
一时间，看台上针对伍德的欢呼声猛地大了起来。
乔治.伍德用他一贯地强硬作风和凶悍地表情震慑住了韩国球员，英格兰重新夺回了场上的主动权。效果非常明显——当英格兰地腰硬起来之后，两队实力上的差距才得以体现。韩国队中只有朴智星可以勉强与英格兰众球员抗衡，但他也已经上了乔治.伍德“重点照顾”的名单。现在他拿球必须躲着伍德走，否则他真怕被伍德直接踢下场。在英格兰联赛的时候，他可没少见识过伍德的踢球作风。如果是卡佩罗派他上来废自己的话，那么自己真的会被废……
韩国人全场飞奔，用体力换来的优势随着他们体能的逐渐衰退，优势也荡然无存。反而是英格兰依靠乔治.伍德在中场的强势重新占据了上风。
全场比赛第七十七分钟，杰拉德助攻达伦.本特打入本场比赛唯一入球。不仅提前获得了出线权，还将曾经雄心壮志的韩国队一脚踢回了东亚老家。
韩国球迷呆立在看台上，还不敢相信自己所看到的事实——来南非之前，他们可是打算留到最少八强的呢……
在经历了2002年世界杯上病态的成功之后，连续两届世界杯，韩国队都未能小组出线。对于他们自己来说德国世界杯是“欧洲人的集体报复”，南非世界杯则是“自己运气太差”，被分到了“死亡之组”（他们自己定的死亡之组）。但是全世界都知道，这才是韩国足球的真实水平。有一个在曼联这样豪门俱乐部中踢球的球员，不代表他们全队都是曼联水准了，朴智星不是救世主，现代足球也不是韩国人发明的。
他们在这项运动中的地位也就是能够保证打进以后每届世界杯决赛圈而已，甚至还不如近邻日本。
唐恩显得很高兴。一方面是因为他讨厌的韩国棒子被提前淘汰出局，另外一方面则是乔治.伍德的表现很出色。
“如果要我给这场比赛英格兰全队打分的话，我会给伍德打最高分。他的出场是扭转整个比赛形势的关键，卡佩罗也会因为这个换人而被英格兰球迷津津乐道很久的。一次果断的换人造就了一场胜利，也早就了一个全新的英格兰中场核心！”他在赛后发表评论，大肆赞扬乔治.伍德的表现，一点也没有要避嫌的意思。
“我相信卡佩罗也通过这场比赛找到了最适合英格兰的主场组合。另外我还想提醒一下：下一场打巴西，或许其他球员需要轮休，但是乔治.伍德绝对绝对不需要！不管连续打多少场比赛，他都不需要休息，他是真正的核动力，永不疲倦！请不要出于让伍德休息的目的把他放在板凳上。只要他不受伤他就应该在英格兰的主场占据首发一席！如果英格兰可以打进决赛，他就可以一直踢到决赛，不用轮换，不用提前换下场。他是怪物，但却是英格兰目前最需要的怪物！”
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