李县令出城之后，很快带回了知府大人的命令，打开义仓施粥，但不许一个难民入城。
当看到会稽县转来的谕令后，吕县令还有些不当回事，气呼呼道：“这个老不要脸的，大人还没离开绍兴城呢，就忙着去巴结城外那位了。”恰好他闺女婉儿进来，见爹爹一脸气愤，便问道：“什么人惹爹爹生气了？”
吕县令也不瞒她，就把事情的经过讲清楚，末了愤愤道：“人都说人走茶凉，李老头这是人未走，茶先凉！”
吕婉儿却劝他道：“孩儿知道父亲心里发堵，这两日一直心情不好，连带政事也荒了，老府尊宽厚，您这样做没什么大碍。可有道是‘一个将军一道令，一个神仙一道法。’万一那新任府尊是个雷厉风行的主，父亲再这样懈怠下去，给他留下个坏印象的话，日后差事可就难做了。”
吕县令想想也是，朝女儿不好意思的笑道：“连李老头都想明白的事儿，我却还在这纠结，实在是不应该。”便打起精神，也安排山阴县开始放粮。
有了维持生命的粮食，灾民的情绪终于暂时稳定住了。到了二月二十七，府尊大人入城这天，总算没出什么乱子。那天一早，沈京便来找沈默去看府尊入城，沈默却没兴致，他最近比沈先生在的时候还要忙……大半天时间温习功课，小半天时间钻研从李县令那里弄来的兵书地图，战争年代吗，学点这个总是有用的……虽然上不得战场，但躲在后方当个狗头军师还是可以的。
只是兵书上有许多无法参悟的地方，他觉着自己得找个人请教一下，于是乎想起了徐渭……记得那次在他家听他们几个胡侃，聊得最多的便是兵法，徐同学好像还是蛮懂的。
去徐渭家一问，果然没有他不懂的地方，只是在回答了三个问题之后，任凭沈默再三询问，他便高低不答了。沈默正纳闷呢，便见徐渭一个劲儿的摸肚子，这才恍然——原来自己还欠着他三顿饭呢。
只好领着得意洋洋的徐渭，去一家干净的饭馆，要一个安静的单间，点一桌上好的席面，徐渭这才满意，对他的问题知无不言，言无不尽。末了还宣称：“以后三个问题一只烧鸡，五个问题一坛好酒，若想一次问个尽兴，就得用今天这样席面。”
为了尽快完成基础扫盲，沈默忍痛挨宰，果然每天都拎着酒肉去找他。徐渭起初还很得意，谁知后来沈默的问题越来越少，也越来越难。到了一个多月后，竟然一隔好几日都不上门。
这让吃顺了嘴的徐文清十分挂念，终于忍不住打听到宝佑桥街的三仁商号，又费了老大劲才让长子相信，他真是沈默的朋友，而不是前来借钱或者吃白食的那种怪叔叔。
他进去时，沈默正坐在天井里晒太阳，手边拿着本书，却是他上次介绍给他的《唐李问对》，属于比较实用的兵书。
一见沈默起身相迎，徐渭便怪叫道：“你是不是没钱了？”
沈默奇怪道：“何出此言？”
趁着他起来，徐渭一屁股坐在沈默的安乐椅上，随手从小桌上的果盘，捞起一串红彤彤的樱桃，一下全塞到嘴里，使劲咀嚼几下，把酸甜的汁水咽到肚子里后，一边呸呸的吐种子，一边含混不清道：“你一定是没钱了，不然怎么不去问我问题了呢？”
沈默无奈的再搬把椅子，坐在徐渭对面道：“还有几天便府试了，我最近得用功温书。”
指着他手中的书，徐渭大惊小怪道：“府试也考《唐李问对》吗？”
“读书读累了，换换脑子而已。”沈默苦笑道：“你来找我就是为这事儿吗？”
“不是。”徐渭摇头道：“还要找你吃饭。”
沈默无可奈何道：“好吧，我们去吃饭。”说着便进屋去拿钱袋。
徐渭却摇头笑道：“这次你不用带钱，有人请我们吃饭。”
沈默奇怪道：“我们？”
“到了就知道！”徐渭又拎一串樱桃起身道：“于此孟春时节，携两三歌妓，与五六好友，泛舟于镜湖之上，不亦快哉？”
沈默却不听他这一套，冷笑道：“我觉着是个圈套。”
徐渭斜目瞥他一眼道：“就是圈套，你愿不愿意去？”
“去。”沈默毫不犹豫道：“我这人最爱跳火坑。”
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两人雇一辆马车便蹁跹往城外去了，现在城外已经没有难民聚集……对于来源复杂的外地难民，新任知府大人下令分别处置，对于五家以上可以互相具保的，允许其入城居住，并择其精壮者编入民团，其老弱妇孺或者开荒种田，或者进入工场做工，全部人尽其用，也没有引起城内居民多大的怨气。
至于不能作保者，知府大人则严禁其入城，命其在邻近乡村开荒耕种，并命各乡的保长，甲长，户头等等严密监视，一有异常随时上报……他在告示文中写到‘局势扑朔，敌我难辨，实乃情非得已之举，望诸位体谅配合。’在道理上着实站得住脚。
出城时两人发现，城防明显加强许多，即使是出去也要查验身份，登记姓名住址，费了好大周折才出得城去。
出城之后，沈默心中的好奇更强了……他是个谨慎之人，之所以冒着碰到倭寇的危险，跟着徐渭出城，是因为他要解开心中的一个疑团，那就是——
沈炼、徐渭、唐顺之、何心隐这些人，显然是互相熟识，互相了解，虽然性格各不相同，但在思想上却有着高度的一致。这种共性的东西散发着无尽的光和热，在其照耀之下，这个花花世界、芸芸众生竟都黯然失色！
这到底是一种什么力量？这到底是一群什么样的人？
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