当小佳通过了安检，身影慢慢消失，侯卫东的心也被抽空一般，他坐在机场大厅，默默地看着人来人往。想了一会小佳，思绪又转到益杨的政局：“如今益杨政通人和，书记和县长携手共谋事业，只是这个联盟实在太脆弱，随时会分崩离析。”
转念又想：“我不过是县委办副主任，决定不了大局，想这么多有什么用？到时跟着祝书记到沙州市，也就不用管益杨的浑水。”
在机场大厅坐了半个多小时，侯卫东心情稍复，正准备起身，抬头就看到马有财带着财政局长桂刚站在候机厅的出口，马有财不停地看表。
侯卫东明白马有财肯定是在接人，他顺手拿起身边的报夹把脸挡住，不时偷偷观察着马有财，约莫过了十来分钟，又有一批人鱼贯地从机场走了出来，马有财伸长脖子朝里张望着。
这愈发增加了侯卫东的好奇心，他将自己掩藏在众多候机人群中，客串当一回间谍。
突然，马有财和桂刚都激动起来，马有财伸出手，原本挺直的腰也弯了下来。沙州新任市长刘兵赫然出现在人群中，他与马有财握了手，还用力地甩了甩，与桂刚握手之时，则只是蜻蜓点水一样意思意思。
在马有财等人前呼后拥之下，刘兵等一行人离开了停车场，三辆奥迪车和一辆皇冠无声无息地滑在了他们面前。
侯卫东心中猛地跳了跳，这一次拜年，祝焱是礼节性地拜访了沙州市长刘兵，侯卫东清楚祝焱与刘兵两人没有深交，从今天这个架式看起来，马有财似乎与刘兵颇为熟悉。
看着奥迪车滑走，侯卫东把报纸放回报夹，快步走了出去，飞快地坐上自己的蓝鸟，从机场到岭西城区还有二十来公里，侯卫东加快了速度，一路超车，很快就见到了在前面开着应急灯的奥迪车队。
侯卫东再次回想了自己买车以后的经历，确认马有财和桂刚驾驶员没有见过这辆沙州牌照的蓝鸟，便不紧不慢地跟在车队后面。进了岭西城，看着他们的行驶方向，依着侯卫东的直觉，刘兵他们肯定要住在岭西最好的五星级宾馆——金星宾馆，果然，进入岭西城区以后，刘兵车队就直奔金星宾馆。
侯卫东跟着将车开进到了宾馆前，一位穿着笔挺的侍应生过来帮着停车，侯卫东犹豫了一会，心道：“这样跟着也没有意思，若无意间被马有财撞见，倒也尴尬。”便对侍应生摆了摆手，开着车子离开了金星宾馆。
行驶在宽阔的路上，繁荣擦窗而过，侯卫东回味着马有财与刘兵步出飞机场候机大厅的情景，暗道：“如果马有财和刘兵真有不一般的关系，益杨的形势也就复杂了。”
他又想道：“周昌全是市委书记，他才是沙州一把手，就算马有财与刘兵关系好，祝、马博弈，祝书记也要占着上风，不过，应该把今天看到的事情透露给祝书记，让他心里也有数。”
回到沙州，已是晚上九点，想着新月楼家里的冷锅冷灶，侯卫东便给大哥打了电话，约他出来喝酒。
侯卫东直接将车开到了一家名为瑞丰的小餐馆，瑞丰小餐馆是一位牺牲警察遗孀所开，许多警察都喜欢在这里来吃饭，一是为了照顾战友遗孀，二是瑞丰小餐馆味道确实不错，价钱也公道。渐渐地，端丰餐馆成为沙州警察相聚的场所，社会上的闲散人员亦从来不到这里滋事。
进屋以后，要了角落的小桌子，点了几道家常菜，又要了两瓶红星二锅头，等着大哥侯卫国。
过了一会，门外响起了刹车声，侯卫国带着冷气进了门，与其他两桌的人打了招呼，开了几句玩笑，在小桌子前桌下，随手把车钥匙放在一旁，道：“小佳回上海去了？”
“嗯，家里无人，我也懒得煮饭，刚才在电话里，听到你在与嫂子吵架。”
侯卫国一脸沮丧，道：“你嫂子完全被传销害了，这两天在家里跟我闹别扭，她要辞职去做传销。”
侯卫东也算是做实业的，对传销这种行业向来呲之以鼻，道：“嫂子从师范出来就当老师，接触社会也不多，思想单纯，而且她耳根特别软，容易轻信她人，你要多劝劝她。”
“现在她已经完全钻进传销里面，被洗脑了，不管我如何劝她，都听不进去，她学校的校长我也熟，还专门给我打了电话，说是她备课不认真，上课质量下降。”
侯卫国越说越气愤，“当初谈恋爱的时候，她完全是一幅小鸟依人的模样，怎么会变成这样。”
聊了一会江楚，侯卫东忍不住就将话题转到了新市长刘兵身上，道：“刘兵从代市长到市长，也有半年时间了，你觉得他如何？”
侯卫国对刘兵印象蛮好，道：“刘市长很有魄力，公安改善装备问题提了几年，一直没有落实，刘市长当选市长以后，就给公安局单独拨了二千万元，改善公安车辆问题，据说为了这事他还与昌全书记在常委会上有不同意见。”
“今年，刘市长在视察公安局的时候，给班子成员明确提出要求，沙州要发展，环境一定要轻松，不准公安局下达罚款任务，不准随意到星级酒店扫黄。”
侯卫国是从公安的角度来看问题，对新市长刘兵感觉不错，而侯卫东作为县委办副主任，却从话中听不了不同的意味，暗道：“刘兵初来之时加了一个代字，很少在沙州发出独立的声音，看来代字去掉以后，情况又为之一变。”
想着刘兵和马有财一齐走出侯机大厅的情景，侯卫东有些失神。
第二天，侯卫东五点钟起床，回到益杨也才六点半，在屋里洗漱完毕，老柳的车才开到楼下。
周一上午照例是忙忙碌碌的，侯卫东一直没有找到合适的时机向祝焱汇报在侯机场看到的事情，汇报这事，不能是太正规的场合，而且只能是就事论事。
十点半，县委书记祝焱、分管组织副书记季海洋加上组织部长老柳，正关上门研究人事问题，一个电话直接打到了祝焱手机上，而且是那个很少人知道的手机号码。
祝焱看了号码，道：“你们稍等一会。”便进了里屋。
“老祝，我是黄子堤，那天老孔可被你整得惨了，醉得住院了，你还嚷着要去吃夜啤酒，老孔以后不敢跟你干仗了。”
祝焱心知市委秘书长在星期一上午打电话过来，肯定有要事，他却不问，只是等着黄子堤说。
几句玩笑话以后，黄子堤话锋一转，道：“老祝，刘市长在这个星期要到益杨来，他是从省里下来的领导，见多识广，你可要小心准备一下，特别几个主要指标，一定要记得准确无误，有几个部门领导记不清负责部门的主要数据，刘市长当场发作，毫不留情面，弄得好几个头头下不了台。”
祝焱道：“那我得好好准备。”
心里却道：“黄子堤是市委常委、秘书长，他说这一番话是什么意思，听其口气似乎还有另一层意思。”
这一层意思是不能捅破的，全靠领悟，祝焱是过五关斩六将才当上县委书记，领悟能力自然不差，他模糊地把握住一些虚即又实东西，如磁场一般，看不见摸不着，却又是实实在在的东西。
“刘市长来益杨的事情，要由市政府那边出通知，你知道就行了，他给市政府办公厅提过要求，无论到哪个部门视察，最多只能提前一天发通知。”挂电话的时候，黄子堤又说了一句：“他估计要和你单独谈话，算是单独考察吧。”
挂了电话，祝焱反复琢磨着黄子堤的话，春节时在岭西省时，他就得到一个准确消息：“刘兵是一位很强势的人，背后有省委领导支持。”
一个人单独坐了几分钟，祝焱这才恢复平静。
十一点，侯卫东将祝焱讲话材料送了进来，见祝焱茶杯喝空了，便拿到饮水机前续水，顺便道：“我昨天将小佳送到机场，见到马县长和桂局长，他们是去接刘兵市长。”
侯卫东说得轻描淡写，祝焱却明显一顿，抬头看了一眼，问道：“只有他们两人在接机吗？”
“应该是吧，加上刘兵市长随行人员，他们一共四台车，马县长和桂局长坐的车牌号我还有印象。”
祝焱把笔放在桌上，道：“你把柳部长请过来，我还有事情跟他谈。”
组织部老柳刚才拿来的人事名单中，原有县府办综合科盛奎的名单，准备提拔为县府办副主任。
季海洋当了多年县委办主任，对盛奎很不感冒，加上这一次春节，盛奎在茶馆里与人打牌赌钱，被城关派出所无意间遇到了，当时盛奎有三分酒意，与执勤民警发生了争执，恰好民警是新来的警校生，正气很足，根本不理盛奎，硬是将盛奎带回了所里。
当时正是季海洋值班，他知道此事，这一次商量人事问题，他就明确提出了反对意见，祝焱也同意了。
此时，由于有新情况，祝焱就得重新考虑这个问题。