在现代，公务员是公务人员，是某一个行业的从业人员，只不过这个行业管理的是公共事务，此乃唯一特殊之处。财政供养人员的范围要宽得多，除了公务员外，还有事业单位人员，包括数量众多的老师和医生，另外，军队的军和兵也属于财政供养人员。
在古代，官员到县一级，只包括一县二尹三衙四老典，一县指的县令；二尹是指县丞，是县令的佐官；三衙是指县主薄，类似于委办主任、秘书长之类，管理文书的职掌；四典是县尉，管一县治安，类似于现在的公安局长，同时任了武装部长的差使。
这一县二尹三衙四老典，是朝廷委任的，俗称为朝廷命官。而在县里服务的其他人等皆称为吏，不是官了。
自古以来，官便是令人敬畏的职位，毕竟全国并不多，而且多数都是经过了科举有功的。从这个角度来说，现代的公务员实质上与古代的官有着本质区别。
在脱尘温泉泡澡的几人，按照古代的算法，只有周昌全、侯卫东、宁玥、杨森林等人可以称为官，杨柳、晏春平、楚休宏等人只是吏而已。他们从温泉里出来，脸上红润未散，各自又恢复威严。
宁玥等人将周昌全和侯卫东等人送到沙州宾馆，这才带着一身疲惫回到各自的家中。
宁玥的先生在岭西，一直不肯来沙州，她回到冷清的家里，将灯光开得挺暗，打开音响，一边喝着白开水，一边听着二胡曲子。一首《春江花月夜》演罢，她的身体陷在黑暗的沙发里，似睡未睡。她取出手机，见上面有先生打来的几个电话，当时她的电话放在手提包里，而且开着静音，并没有接到先生的电话。
她坐在沙发上，打了家里那位的手机。接通以后，道：“我刚回家，周昌全来了，大家一起到脱尘温泉。”也不知电话另一边说了些什么，宁玥怒了，道：“回来找你算帐，不和你说了。”她就把手机挂断了。
杨柳在门厅换了拖鞋，轻手轻脚走到了卧室。推了推房门，却发现房门从里门锁上了。她弯曲着中指和食指，小心的敲着门。由于怕吵着儿子，她不敢使劲敲，只能是有节奏有耐心地敲着房门。她的先生说过，晚上回家超过了十二点，他就要关房门，今天已经过凌晨一点，因此卧室门被关上了。
杨柳敲了几分钟，里面的门仍然未开，她孤零零地坐在客厅，抹起了眼泪水。又过了一会，她的先生开门出来，冷冷地道：“晚上十二点都不回来，又忙什么军国大事。”杨柳解释道：“周昌全来了，宁书记都要陪着，我怎么能走。”
她的先生道：“哪里有晚上还要加班的道理，地球离了周昌全和宁玥，还不是一样要转。”他抱着手臂道：“你们这些官员，一天不做正事，搞起迎来送来憨得行。”这是夫妻俩争论的永恒话题，杨柳累了，不愿意多说，进了卫生间。
侯卫东将周昌全送进了房间，确定他已休息后，就来到了楚休宏的房间，道：“我要回新月楼，住在宾馆不如在家里。”回到了新月的家，由于小佳也调到了岭西，陈庆蓉和张远征也来到了岭西，与侯卫东住在一个小区，但是并不在一个单元。有适当的距离，这样才能保持亲密。再加上自已的母亲刘光芬重病住院，往日的家园已经没有家园的味道了。
进了房门，虽然有些灰尘，却仍然遮不住小囝囝和小佳的气息，在卧室里还放着一张三人的全家福，小囝囝穿着开裆裤子，在自己手臂上咧嘴而笑。
他站在窗边，可以看到另一栋楼房的灯光，那里曾经住着自己的父母。看着另一幢楼零散的灯光，想着母亲的病情，他神情有些暗淡，心里思念得紧，很想同父母特别是母亲刘光芬说一说话。此时已是凌晨，无法给父母打电话。在心里暗道：“古人云，忠孝不能两全，这里有着太多悲欢离合的故事。我明天早上一定要记着打电话。”
他下意识想抽烟，又忍住，看着天上的繁星，想了形面上的问题：“人这一辈子到底追求什么？我现在官至厅级，家产丰厚，到底还要追求什么？”
而此时，刘坤、姬程和两个女子打了麻将，两个女子的钱是刘坤所发，然后输赢自便。因此，两个女子打得挺认真，加上刘坤和姬程都有些醉意，总是要探大，结果两个男人输给了两个女人。
到了十二点，刘坤道：“不打了，泡澡，按摩，你们去把水放好。”姬程原本想离开，可是看着水嫩的女子，便关掉手机，留了下来。姬程进了房间，看到却是那位妖娆女子在放水，正想退出来，妖娆女子哆声道：“老板，你别走，我来为你服务。我的技术很好的，不信你试一试。”
刘坤这个别墅在汉湖，他自己的住家却是在沙州城内。吴枝给刘坤打不通电话，心里觉得委屈，挺着大肚子来到了姐姐刘莉的家。她挺着肚子坐在沙发的角落，抹着眼泪水。刘莉这个大姑子与吴枝关系挺好，她削着了苹果，批评道：“刘坤太不像话，老婆大着肚子，他还在外面不回家，我要好好批评他。”吴枝仍然抹着眼泪水不说话，刘莉削好了苹，递过去，又帮着弟弟说话：“刘坤在外面做生意，有些应酬推不掉，这也是没有办法的事，你要想开点。”
季海洋挺了解自己的小舅子，刘坤的性格就和他的岳母一样，人虽然聪明，但是心胸又比较窄，性格偏激，最容易走上歪门邪道。他对刘莉道：“你还是要劝劝刘坤，钱是永远赚不完的，做生意得悠着点，现在最重要的是在肚子里的孩子，他应该多陪陪小吴，少在外面应酬。”刘莉在肚子里痛骂着弟弟，嘴里还是在劝着道：“吴枝，刘坤受到黄子堤的牵连，丢了工作，他现在一门心思想把生意做好，要干一番事业。”
吴枝有一肚子的话却说不出来，夫妻的关系等同于脚和鞋子的关系，合不合适只有自己知道，除了蜜月期间两人关系还算不错以外，她怀了孕以后，刘坤就如变了一个人，对她很冷淡，长期夜不归宿，吴枝有两次还在刘坤的衣服上闻到浓浓的香水味，刘坤不用香水，她在怀孕期间也不用香水，这个香水味的来源就很可疑，这些查无证据的事她也不好说。但是想到别人的老公在妻子怀孕期间都是当牛做马，自己的老公却夜夜笙歌，甚至叫做醉生梦死。想到这一点，她又忍不住垂泪，数次想到离婚。可是肚子有了刘坤的孩子，她就下不了决心。
刘莉不准吴枝回去，在客房铺了一张床，让弟妹休息后，两口子就在卧室里说话。
季海洋道“刘坤这样做很危险，虽然说商场有些应酬时免不了的，可是内因却是起决定性作用。”为了给刘莉留点面子，他的话还是很含蓄。此时关上门，刘莉没有为弟弟掩饰，道：“刘坤跟着五毒书记黄子堤，思想行为变了很多，刘坤学了好多黄子堤的烂章法。”
季海洋道“我作为姐夫，有些话不好说，你作为姐姐一定要多说一说刘坤，做生意一定要低调，枪打出头鸟，官场如此，商场也是如此。”刘坤的生意十有六七是靠着季海洋的关系，季海洋的话在刘莉面前就很有分量，刘莉马上给父亲刘军打了电话，把吴枝的事告诉了父亲。
刘军此时已经退休，他任然是瘦瘦身材，嘿嘿脸颊，他挂了电话就拍了桌子，对刘坤妈妈道：“你给刘坤打电话，叫他到家里来，这么晚了，还在什么地方鬼混。”刘坤妈妈白白胖胖，最为护短，气呼呼地道：“要打电话你打，小坤是好孩子，不会去做肮脏事，我的孩子我知道。”刘军只得气呼呼地给刘坤打电话，刘坤的电话是在关机状态中。
在同一片星空下，家家都有本难念的经，大家各自做着各自的梦，迎来了同一轮朝阳。
侯卫东早上刚刚起来，手机响了起来，这么早的电话，总是让他心里忐忑。拿起手机先看号码，见是杜兵的电话，暗道：“难道是省委组织部长有了定论。”杜兵如今是省委组织部办公室副主任，级别是副处级，可是位置重要，消息灵通得很。
杜兵道：“那事，定下来了。太晚，没有打电话。”
侯卫东与杜兵挺有默契，他明白杜兵指的是什么事，道：“老领导吗？”
杜斌道：“对。”
两人都是很机警之人，这类敏感问题自然说得很是隐晦，没有用任何明语。即使被监听，也不会有什么问题。
挂了电话，侯卫东的心里约微有些焦躁，他在家转了几圈，琢磨道：“祝炎用了十年时间，从县委书记爬到了省委常委的位置，他这一次成功上位，对我有多大的影响？”
“我的秘书长生涯，应该很快就会结束了！”