侯卫东、谷云峰、杜兵三人都在成津工作过，谈罢谷云峰之事，话题自然而然就谈起了成津的事。
最先提起这个话题的是谷云峰，他道：“与成津相邻的东湘县，以前是比我们成津差得很远，现在东湘发展迅速，财政收入已经超过了成津。如果秘书长仍然在执政成津县，东湘哪里能追上成津。”
侯卫东对成津和东湘都比较了解，他客观地道：“这几年，东湘县的发展要快一些，全凭着金矿支撑，庆达集团的金矿为东湘发展作了大贡献。成津县主要靠铅锌矿为代表的有色金属。这两个县经济结构相似，遇到的困难和机遇也相似，只不过前几年成津发展得快一些，这几年东湘发展得快一些，如今大家水平相似，又回到了原位。”
古云峰喝了些酒，又为了向侯卫东示好，他最清楚侯卫东与曾昭强的历史纠结，便愤愤不平地道：“曾昭强这人挺阴险，当年他明明也不希望胜宝集团以苟刻的条件进入成津，其中的利弊他看到很清楚。可是他的做法不地道，让秘书长背黑锅，秘书长调到农机水电局也和这事分不开。”
经过这许多年，侯卫东已经将成津之事慢慢淡忘了，若不是曾昭强前几天来到了医院，他脑子里根本就没有曾昭强这号人物，他淡淡笑道：“塞翁失马焉知非福，如果我不到市农机水电局，进副市长可能还要费些周折，现在看来，这些都是命中注定之事。从客观来说，曾昭强还是有眼光的，他最终顶住了胜宝集团的压力。后来胜宝集团到了茂东，给茂东从经济和政治上都造成了极大影响，从这一点来说，曾昭强还是有眼光的县领导。”
古云峰当年是侯卫东提拔的县委常委，在曾昭强手下并不得势，道：“曾昭强能力是有的，在成津工作的时候也还是有水平，可是为了自己上位采用的手段太不地道了，秘书长在成津执政的时候，对曾昭强很信任，对他的工作很支持，没有想到他却使出这种下作招数。在成津，好些县级领导都对此事有看法，也看透了曾昭强的人品，对他表面上还算恭敬，可是心里都有另外一本账。老领导说得好，塞翁失马焉知非福，他用了这个招数以后，很多县级领导都不愿意跟他太紧密，所以他在县里还是比较孤独，包括朱县长，从我的观察来说，他对曾昭强也是不冷不热，我估计就是与当年的事情有关。”
谷云峰所说只是部分真相，尽管有些县领导对曾昭强有看法，却仍然不妨碍他们对曾昭强的追随，侯卫东只是过去的领导，紧跟现任县委书记才是成津副县级领导们正确的选择。
当然，李致等人心里的真实想法，谷云峰还是说准了几成。
杜兵想起了往事，道“当年的事对我也有很深的影响，也算认识到人心复杂，我认为，曾昭强虽然当上了县委书记，可是总体来说很失策，做官也不是这样的做法，他若是和老领导紧密合作，还是有很多机会的。”
侯卫东没有多说，道“做官是一时，做人才是一世，我们要先当一个好人，才能当一个好官。象我们这种交往，退休以后也是可以做朋友的。”
侯卫东如此说也是有道理的，从成津工作以来，他一直在提携杜兵和古云峰，如今三人各据一方，都有权力，更关键是没有利益上的冲突，这样的朋友反而能够交得长久。
杜兵在省委组织部工作，脑子里装了不少考察干部的条条款款，他将曾昭强的情况在脑子里过了一遍，道：“曾昭强年龄偏大了，从干部任职的情况来看，他当年若不能及时当上县委书记，等上几年，根本没有向上发展的空间，我估计他是出于这种目的而采取不太理智的做法。”
侯卫东心中一动，暗道：“如今他又到了做出选择的时间了，若是这一次当不上副厅级干部，他也就再没有希望了。以他上次的做法，这次他肯定也要费尽心思上位。”
吃了晚饭才八点多一些，三人各自散去。
侯卫东先去医院看望母亲，在前往医院的途中，他禁不住又想起了曾昭强，琢磨道：“曾昭强即使要上位，办法很多，我只是一个省委副秘书长，他完全没有必要走我的门路，更不必到医院来看我母亲，这样做没有道理呀。”
想了一会，侯卫东就将此事与祝焱联系在一起，此时祝焱仍然没有与他交底，他自然不知道祝焱的真实想法。可是曾昭强要更上一层楼，祝焱是最便捷的道路，他的思路不由自主地朝着这个方向延展：“莫非祝焱也要使用曾昭强，将他弄到茂云去工作。”
正在想着，他看到了走在前面的二姐侯小英，便将这个话题抛在了脑后，紧追几步，赶上了侯小英。
在医院呆了一个多小时，刘光芬有了睡意，侯小英到医院来的时间少，她就留在了医院继续陪着母亲。而侯卫东基本上每天都要来，因此也就提前离开。
在到小区，侯卫东突然想起，他一晚上都没有接到小佳的电话，他就猜小佳或者有应酬，或者在打麻将，上了楼进了家门，家里空荡荡，他坐在沙发上，顺手用座机给小佳打了电话。
“我才从医院回家，你到哪里去了。”
电话里传来了“哗哗”的麻将声，小佳道：“我在谢姐家里，帮她陪客人，都是沙州园林局的同事，我们打打麻将。”
小佳和谢姐是多年的麻将搭子，侯卫东也不奇怪，道：“你要早一点回来，不要打晚了。打得太晚容易疲倦，影响开车。”
小佳正打得高兴，道：“放心，我开了这么多年的车，没有啥问题。”
侯卫东道：“你的技术没问题，可是如今驾校一个月就毕业，马路杀手太多了，你小心一些。”
“好，我会注意的，挂了。”
与小佳通了电话，侯卫东一个人在沙发喝了几口茶，看了十几分钟电视，又到书房打开了电脑，浏览了一些新闻，他有些心不在焉，总觉得做什么事情都没有兴趣。在屋子里蛮无聊的转了一圈，他突然明白自己为什么如此无聊，是因为郭兰明天就要离开岭西。
他拿出了手机，为了稳妥起见，又将手机放了回去。自从那一次小佳差一点与郭兰通话，他就没有用带回家的手机同郭兰通过电话。他干脆下楼发动汽车，直奔郭兰住的小区。
听着四兄弟的歌声，穿过了岭西城，用了接近半个小时，侯卫东来到了与自己小区相对的另一端。进了郭兰所住的小区，在中庭抬头看了看那扇窗户，窗户黑暗一片，没有任何灯光。
“难道还没有回来吗？这个时候应该不在店里。”上楼打开了房门，屋子里确实空无一人，侯卫东开了灯，看了看卫生间里郭兰用过的牙刷等用具，在屋子里坐了一会，然后在床上躺了一会，床上还带着郭兰的茉莉花香味，这个茉莉花就如同郭兰本身的味道，很纯粹。
他坐了近十分钟，下楼开车就直奔岭西大学外的五一路，在五一路他找到郭兰商店，商店已关门，并没有人。
“郭兰肯定到了沙洲龙堂县去接郭师母。”他想了想，还是用随身携带的手机给郭兰打了电话。
“我在龙堂县，明天要走，我今天去接我妈。”
“明天我来送你吗？”
郭兰犹豫一下道“算了，你还是不要来送了，明天我直接从龙堂县回岭西，再直接到机场。”
侯卫东再问道“那你现在在什么地方？”
“我在龙堂县，大姨家里。”
听了郭兰的声音，侯卫东心里如长了翅膀一样，他看了看表，算了算时间，觉得时间还够，道：“你稍等一会，我马上过来。”
郭兰吃了一惊“你现在在哪里？”“我在岭西，就在你商店前面。”
“太晚了，你不要过来。”郭兰一边说这话，心里又隐隐盼望着。
侯卫东不由分说地道：“过一个小时，你在振农集团雕像下面等我。”
郭兰担心地道：“你别过来，晚上公路不好走。”
侯卫东道：“路没问题，你放心，我会小心开车。”
打完了电话，侯卫他发动了汽车，直奔铁州的龙堂县，来到了龙堂县，此时刚到十一点。小车来到了振农集团的雕塑下面，明亮的车灯将黑夜刺破。郭兰穿着一件风衣，在车灯照耀下显得格外清晰。此时此景，让侯卫东想起了电影《卡萨布兰卡》里的女主角，尽管这与电影几马牛不相及，可是侯卫东心里就是想起了这部电影。
上了小车，侯卫东道：“我明天不来送你，但是今天一定要来送你”
“我今天也想给你打电话，可是……”郭兰说了半句也没有说，只是用眼睛看着侯卫东。
侯卫东道：“到了上海，什么时候做手术？”
郭兰道：“还要等肾源。”
侯卫东将车开到一个黑暗的角落，停下车，拿出一张卡，道：“这张卡你拿着，号码是你的生日。”
郭兰想着总是接受侯卫东的钱，觉得很难为情，道：“我这里的生意还行，暂时不用。”
侯卫东便有些生气，强硬地道：“这是救命的钱，借给你的，以后生意好，再还给我，你若在推辞，我就生气了。”
郭兰没有推辞，慢慢把头靠在侯卫东的肩膀上，此时，她觉得侯卫东的肩膀真的很强壮。