凤瑶瞳孔蓦的一缩，僵硬的身子骤然紧急戒备，眼见乞丐们手中的棍子当即要挥到身上，她牙齿一咬，顿时想抬手接住乞丐们的棍子，不料未及动作，颜墨白已先她一步抬手而起，修长的指头硬生生的接住了乞丐们的棍子，随即两手成爪，趁势而上，顷刻之际便已扣住了两名乞丐的脖子。
瞬时，乞丐们面色大变，方才还满是怒意的脸此际骤然化为惊恐，随即当即颤抖而道：“好汉饶命！饶命！”
凤瑶眉头一皱，浑身的戒备终是稍稍松懈。
颜墨白瞳色深邃厚重，却似对乞丐们的话犹如未觉，指尖持续用力扣紧，待得乞丐们吓得浑身发抖并越发嘶声告饶之时，他终是稍稍稳住手中力道，嘶哑阴沉得如魔如鬼的道：“我历来宽宏慈悲，此番本是想让尔等助我，从而顺势让你们改变命运。却是不料，尔等敬酒不吃，竟吃罚酒。如此一来，你们既是如此不识好人心，甚至还敢对我动手，我自然，饶不得你们性命。”
一听这话，乞丐们瞳色越发惊恐，身子也越发颤得厉害，两只腿抖动如筛，若非强行而撑，早已是支撑不住软倒在地偿。
“我们有眼不识泰山，也误会好汉之意，望好汉见谅，饶我们一回，我们下次定不敢再犯。”待得颜墨白的话刚刚一落，乞丐们再度惊恐颤抖的告饶。
这话一出，颜墨白也未耽搁，待得深邃的瞳孔朝乞丐们打量几眼后，便已指尖而动，瞬时松了乞丐们的脖子撄。
乞丐们一得解脱，双双大松一口气，却因惊惧得太过厉害，后怕之意浓烈起伏，一时之间，两人双腿一软，整个人终是软倒在地。
然而即便如此，他们也分毫不敢在颜墨白面前多呆，当即惊恐无知的手脚并用的紧急爬远，待得离颜墨白几米之距后，他们才稍稍停歇下来，后怕惊恐的喘气。
“虽为乞丐，若一直仅靠乞讨生存，受人白眼鄙夷，此生未免太过无用。我也一直相信，这世上之人，无论何人，心底皆有野心，亦如你们，想来早已是厌倦乞讨，盼着改变此生，从而，权势与富贵，应有尽有。只不过，有些东西，注定不是从天上掉下，而是得看你们，是否有胆子去拼，去搏，甚至去赌。”
冗长的一席话，嘶哑而又平缓，只是纵是这话说得并未太过威仪刚烈，然而落得乞丐们耳里，却是另一番震撼。
行乞为生，的确受人白眼，受人鄙夷，历来不曾抬得起头来。
在食不果腹饥饿大起之际，他们唯独得靠睡梦来缓解，甚至于，那些权势与富贵，也不住的在梦里出现过多次，更也曾向往过多次，奈何，命运便是如此，并无所谓的机会与转折降临，从而，一直行乞，一直卑微如蚁。
所谓的拼搏，若能改变命运，他们自也愿意去孤注一掷的尝试。只不过，如今这单子买卖，无疑是极为特殊，且此事并非如此简单，再看如今这入得庙里的二人，满身是血，狰狞之至，再加之对面那男子满身气度，看似也是练家子，如此二人，若说遇上了山贼，他们自也是有些不信，只因他们心底极是清楚，这周遭的山贼，历来都是劫财，鲜少伤人性命，是以，这满身是血的二人，极是可能不被山贼所伤。
思绪翻腾延绵，心有惊恐，无法平息。
乞丐们并未立即言话，满面复杂，仅是面面相觑，皆是凝清了对方面上的惊诧与疑虑。
“我们若当真将这玉佩送至楚京的兵马元帅手里了，当真便能在兵马元帅那里得到解药？”仅是片刻，其中一名高瘦的乞丐回神过来，目光畏惧躲闪，颤抖而问。
颜墨白兴致缺缺，也全然无心多言，“确为如此。你们若将玉佩送至楚京，无论是解药还是荣华，那兵马元帅自会报答于你们。但若你们生有异心，胆敢携玉逃亡，后果，自也是血管爆破而亡，死相惨烈。”
说着，嗓音一挑，“摆在你们前面的，便仅有这两条路，就看你们要如何抉择。但凡富贵荣华，自也不是从天上掉下来，自当用胆子去豪赌，只是此番，富贵与荣华，就摆于面前，就看你们，敢还是不敢去接下。”
乞丐们神色越发云涌，并未立即言话。
二人再度对视，颤抖沉默。
则待周遭沉寂半晌后，乞丐们终是纷纷将目光朝颜墨白落来，紧着嗓子道：“好汉所给的这机会，我们接下便是。”
这话入耳，凤瑶目光一深，待朝两名乞丐扫了一眼后，便下意识抬眸朝颜墨白望来。则见，他苍白的面色淡定如初，从容之至，整个人虽是依旧看着疲惫虚弱，但却对乞丐们这话似也无半点的诧异。
“如此便可。天色不早，事不宜迟。”
仅是片刻，颜墨白嘶哑平缓的出了声。
乞丐们神色微变，顿时回神过来，抬眸朝庙外的天色扫了一眼，眉头微蹙，欲言又止，但又见颜墨白态度坚持，似是不容更改，他们终还是压下了到嘴之言，紧着嗓子应话道：“我们此际便出发赶往楚京。”
这话一落，不敢耽搁，当即将手中的玉佩小心翼翼的塞在怀里，随后二人互相搀扶起身，即刻朝庙门而去。
待得乞丐们彻底消失在庙外远处，凤瑶才回神过来，目光朝颜墨白一扫，正要言话。
颜墨白则先她一步缓道：“今夜天儿冷，许是要下雪，长公主且过来与微臣一道将那堆火烧旺，今夜，便靠这个取暖。”
凤瑶到嘴的话下意识噎住，却也正这时，颜墨白已重新牵了她的手，拉着她踉跄缓步的往前。
两人皆满身疲倦，双腿沉重如铅，此番再度往前，虽是仅仅几步，但也像是走了极远极远一般，浑身酸涩难耐，疲乏之至。
待终于行至乞丐们生的那一小堆火前，颜墨白与凤瑶终是坐下。
凤瑶满身酸痛，两手都快抬不起来，仅是皱眉朝火堆凝着，全然无心无力去动作。
颜墨白似也本不打算让她来添柴生火，仅是自行开始就着一旁的枯枝一点一点的朝火堆里加，仅是不久，本是小堆且有呈熄灭之势的火苗，此际终是旺盛而起，赤红的火苗子也开始四方摇曳起来。
整个火堆，骤然生旺，那一股股暖意扑面而来，也顺势将满身的凉薄与寒气全数冲散。
凤瑶终是全然放松下来，后背依靠着石壁，整个人疲倦不堪。
她双眼静静的凝着火苗，瞳孔被赤红的火映得跳跃。待得片刻后，眼见颜墨白停歇了手中添柴的动作，随即也学着她的样斜靠在石壁上后，她才神色微动，低沉而道：“摄政王觉得，那两名乞丐，可靠否？”
颜墨白转眸扫她一眼，嘶哑平缓而道：“这世上之人，何人可靠？想必便是至亲至髓之人，都不一定可靠，如此，那两名乞丐，又岂能可靠。”
“既是如此，你还敢将你那两枚玉佩交给他们？你该是知晓，万一那两名乞丐生有异心，将玉佩带走变卖，亦或是中道被人发觉，从而引来大周异心之人，如此，你我岂不是得不偿失？”
凤瑶瞳孔一缩，脱口的嗓音越发一沉。
她的确心有忧虑，只觉将这等是交给两名乞丐去做，并非妥当。
毕竟，生活在穷困与卑微中的乞丐，对金银的向往最是严重，一旦那二人当真见钱眼开，分毫不顾颜墨白所谓的淬毒而铤而走险，那时候，玉佩流走在外，本是容易泄露身份，且若那乞丐二人口风不紧，她与颜墨白，自也是后路堪忧。
心思至此，一股股复杂之意也越发在心头蔓延。
奈何即便她已心紧如此，颜墨白却面色分毫不变，似是不曾将她这话真正听于耳里。
他并未立即言话，仅是稍稍伸手，用长一些的棍子掏了掏火堆，一时，火堆中那蹭亮的火星子升腾而起，瞬时划亮了瞳孔。
“而今这镇子，不知是否有大周异心之人差人埋伏，是以，微臣与长公主，万不可在这镇子里多加现身，更别提找镇子里寻常之人去楚京传话。仅有乞丐一类，尚可利用，且比之常人来，历来食不果腹的乞丐，对吃饱饭与荣华富贵，最是向往，甚至，拼了命的向往，是以，此番有路摆在那两名乞丐面前，他们，自会比其余之人，更珍惜此番机会。”
“你就这么相信他们？万一他们不愿为你办事，而是变卖了你的玉佩呢？”凤瑶心口一沉，继续紧着嗓子道。
这话刚落，颜墨白便已转眸朝她望来，略微艰难的微微而笑，“长公主别看乞丐卑微，但却是惜命得紧。微臣言道玉佩上淬毒，他们，自会想着该如何解毒，何来有心思去想如何变卖玉佩。”
凤瑶眉头大皱，“摄政王莫不是太过相信他们了？你该是知晓，万一那些乞丐……”
“没有万一。”不待凤瑶后话道出，颜墨白便已出声打断。
凤瑶的后话顿时噎在了嘴边，满目复杂的凝他。
他瞳色逐渐幽远开来，凝凤瑶片刻，薄唇一启，继续道：“微臣曾经，当了数十年的乞丐。对于乞丐之性，微臣，了如指掌。微臣曾经，也如他们一样，拼了命的想发财，更拼了命的想做人上之人，也曾极为畏惧死亡，畏惧死在破庙亦或是街道上，从而，被苍蝇叮咬，被野狗啃噬。是以，乞丐，皆想能吃饱饭，能富贵，甚至无时无刻不在向往着将满身的卑微鄙陋全数去除，扬眉吐气。是以，今日那两名乞丐，若非疯了傻了，今日微臣这笔买卖，纵是他们明知前路凶险，也定会，豪赌一回。”
这话一落，朝凤瑶笑笑，眼见凤瑶满目复杂的又欲言话，他已下意识的挪开目光，先凤瑶一步的嘶哑出声，“此番身无长物，又无果腹之食，倒是委屈长公主了。”
凤瑶心口一沉，自然也知他无心就此多言，是以才这般刻意的转移话题。
她心底也抑制不住的暗叹了口气，虽是满心的担忧与无奈，但终归还是束手无策，仅能担忧，却又无力去改变什么。
颜墨白的话，也并无道理，只是她姑苏凤瑶终还是怀疑人性，不敢对那两名乞丐太过相信。
只是事到如今，怀疑也是无法，而今能做得，便也仅是等待罢了，倘若此番当真命不该绝，一切，也终会好转，又倘若当真命运如此，性命该是殆尽，那便是她担忧之至，也不能改变什么。
思绪至此，面上，骤然漫出几许颓然与无力。
凤瑶稍稍合了眼，强行松缓紧绷的神经，低低而道：“无妨，本宫不饿。”
这话一出，身旁寂寂，不曾有颜墨白的嗓音扬来。
却也仅是片刻之后，身旁，便突然有衣袂簌簌声响起。
凤瑶一怔，下意识掀开沉重的眼皮，便见颜墨白正缓缓起身，踉跄踏步朝庙门而去。
“去哪儿？”她瞳孔蓦的一缩，低沉嘶哑而问。
“行走一日，纵无食物果腹，但总该是多喝些水，润润胃。微臣去外面弄些雪回来，烤化后，长公主便多喝些。”
他头也不回的回了话，语气自然。
凤瑶神色微紧，欲言又止，却也终归未再言话。
这座寺庙的确破败，四方透风，再加之屋外的风似是极大极大，吹得这座寺庙四方吱啦作响，像是要全然轰塌一般。
凤瑶眉头微蹙，开始转眸朝周遭打量。
则是片刻，颜墨白便已取雪归来，待用乞丐们的罐子烧开一罐子雪后倒掉，随即再将其余之雪再度架在火上烤。
不久，待得雪水而开，他才将罐子端下，待得凉了半晌，才开始将罐子端至凤瑶面前，“寺庙破败，周遭无可用之物，是以便先委屈长公主，就此罐子饮水。”
凤瑶缓道：“摄政王无需客气什么，如今已然落难，那些礼数与规矩，早该废了。此番能用罐子饮水，本宫也已足矣。”
这话一落，不再多说，仅是抬手接过罐子便开始饮水。
满身的疲倦，纵是嘴里不说，但饥饿感终还是剧烈，而今温水一下，彻底缓解了食管与胃中的干涩，一时之间，整个人，也终还是舒缓了几许。
待得饮水过半，凤瑶终是将罐子递回颜墨白，他则接过罐子，便也自然而然的就着她不曾饮完的水开喝。
凤瑶微怔，神色也微微而变，却也不曾言话。
待得他饮水完毕，且将罐子放下后，二人再度开始斜靠在石壁，沉默。
火光跳跃，整个庙内的光影也随之跳跃。
外面风声极大，寺庙也四方作响，然而即便如此，待得眸眼稍稍而合后，凤瑶满身疲倦，却也不久，神智蓦的开始摇曳不稳，抽离而走，整个人，也终还是彻底睡了过去。
她太累。
极累极累，梦里，一片漆黑，却也一片安然。只是不知过了多久，平静安然的气氛里，陡然有道道浓厚嘈杂的破空声狰狞而来。
是箭！层层的利箭！
她猝不及防的惊了一跳，仓促而躲，奈何周遭漆黑，看不清任何，整个人也只能胡乱躲避，毫无章法。
待得不久，周遭的破空声，终是停歇了下来，未待她松一口气，不远之处，陡然有诡异莫名的光线集聚，瞬时之中，竟将不远处骤然映得通明。
凤瑶惊了一跳，下意识转眸而望，却待视线焦距，则见那亮堂之处，有人一步一步的走了过来。
那人，行得极缓极缓，足步缓慢得令人心口发急，只是他每走一步，地上便滴下一片血迹，那些鲜血，极多极多，顷刻之际便流走汇成了一条血红的细流，蜿蜒而走。
凤瑶瞳孔皱缩，心惊胆战，而待视线逐渐上挪，则见，那缓慢行走之人，浑身之上，竟被数十只箭羽密集刺穿，整个人，俨然已成血骷髅，狰狞可怖，且那人面色，惨白之至，犹如阎罗殿里爬出的毫无血色的鬼怪一般，只是待得细观，却见那人的面容，熟悉之至，甚至于，刻骨铭心。
颜墨白！
“颜墨白！”轰的一声，心口似有什么炸开，惊涛骇浪。
凤瑶唇瓣一启，强行吼声，却待这话一出，耳里被自己嘶哑狰狞的嗓音震撼，瞬时之际，神智也陡然回拢，整个人，终是彻底的清醒过来。
她蓦的掀开眼，视线蓦的清明，而待抬眸一望，这才发觉，梦里血色骷髅的颜墨白，此际，正坐靠在墙壁，双目而合，似如睡得正酣。而她，则不知何时竟已睡倒在地，身子平躺，而脑袋，则恰到好处的，枕在了颜墨白的腿上。
身上，正披着件血色的外婆，右侧，火堆仍还是燃得旺盛，不知颜墨白何时竟又添加了柴火。
而这破败凋敝的破庙，依旧是沉然安静，只是稍稍透过头顶那庙顶的破洞，放眼望出，则能清晰见得，天色已明。
竟是，天亮了。
凤瑶微怔，惊愕起伏的心，逐渐消停，只是即便如此，梦里的场景太过逼真，她的情绪也太过狰狞波荡，纵是此番强行放下心神，然而心口之中的震撼与后怕，却也仍旧四方萦绕。
她眉头皱了起来，稍稍伸手，掀开了盖在身上的血色衣袍。
待逐渐坐起身来，她极是小心翼翼的将袍子披回颜墨白身上，随即轻脚轻手的起身，缓步朝不远处的庙门而去。
身子的疲倦，终是得到了缓解，奈何浑身的酸痛感，却比昨日还要来得强烈狰狞。
她行得极慢极慢，动作并非自然硬朗，短短的一段路，她仍是走了许久许久，而待终于将殿门轻轻打开，冷风迎面拂来，凉意狰狞，而待放眼朝前一观，竟见，庙外的雪，竟比昨日还厚了几层，且此际天色已是不早，天气也不若昨日那般阴沉，反倒是，空中有斜阳映照，金色的光影四方洒落，将这银装素裹的天地，裹上了一层极为难得的金黄暖意。
竟是，难得的好天气。
凤瑶心生怅惘，终是忍不住再度踏步往前，待出得庙门后，整个人，便静静立在雪地。
厚厚的雪，全然将她的双脚陷了进去，迎面而来的风，虽依旧凛冽，然因着满身阳光，似是晒走了浑身的霉味一般，凤瑶心有释然与松散，不愿离去。
来大周这么久了，经历过的好天气，却是屈指可数。而今历经大灾大劫后，此番见得阳光普照，阴暗嘈杂的心，终是释然畅快，极喜极喜。
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这寺庙的确坐落偏僻，周遭并无临近的屋落，便是那座离得最近的村舍，也离这破庙略有几十米的距离，再加之中间有树木遮挡，坡度有异，是以此番便是立在这雪地，那远处村舍之人若不细观，自也难以察觉。
“此等银装素裹之景，长公主喜欢？”
正这时，沉寂无波的气氛里，一道嘶哑平缓的嗓音突然响起。
这话入耳，凤瑶猝不及防的怔了一下，则待下意识循声回头，则见那蓝色披着血衣的颜墨白，竟不知何时已斜靠在庙门，正静静凝她。
比起昨日的面色惨白，今日的他，面色终是极为难得的好了半许，只是他着实满身是血，墨发狰狞，整个人，岂有常日的半点风华，甚至纵是面容俊朗，但也终归还是如落难的乞丐一般，毫无半点俊逸风华之意。
凤瑶眼角微挑，并未言话，目光仅是仔仔细细的将他上下打量。
他这回倒是极为难得的被她盯得有些不惯，干咳一声，似也如知晓凤瑶的心思一般，平缓而道：“落难之人，保住性命便是大幸，何能保持得住仪态，长公主切莫要再盯着微臣打量了。”
这话略显无奈，却也略微夹杂几许调侃。
凤瑶顺势回神，故作自然的将目光挪开，低沉而问：“摄政王何时醒的？”
“长公主醒时，微臣便醒了。”他嘶哑回道。这话一落，便开始稍稍踏步，缓然往前，待得行至凤瑶身边，他才恰到好处的止步，将身上的袍子扯下披在凤瑶肩头，缓道：“窃取之为，长公主可做过？”
他突然问。
凤瑶微怔，心生讶异，终还是再度转眸望他。
只见，冷风习习里，他仅着单衣，浑身是血，整个人着实单薄得紧。一时，心底的柔软感莫名而起，她忍不住稍稍伸手欲将肩上的血袍扯下，却是指尖刚要上抬，颜墨白便已伸手而来，微紧的握住了她的手，嘶哑而道：“微臣不冷。”
这话说得自然，却也隐约之中透着几分坚持。
凤瑶眉头一皱，知他脾性，待沉默片刻终还是放弃，仅是略微低沉的道：“摄政王满身是伤，且不曾好生处理过，身子本弱，且一旦受寒，引发高烧，本宫也无法真正救你。”
说着，嗓音一挑，“是以，你最好还是多体恤些你自己。”
“微臣身子，微臣自是清楚，长公主不必担忧。”说着，话锋一转，继续道：“微臣方才之言，长公主可曾听清？”
凤瑶瞳孔一缩，沉默片刻，低沉而道：“窃取之为，本宫自是不曾做过。摄政王突然如此而问，是为何意？”
颜墨白缓道：“困于此处，无食果腹，是以，微臣之意，是想……”
凤瑶心口一沉，当即打断他的话，“摄政王之意，是要去偷东西了？你堂堂的大周帝王，竟还要去窃平民之物？”
他眼角一挑，平缓凝她，竟开始一本正经的道：“本是不愿见长公主饿肚，而今长公主既是略有抵触，那微臣，便去光明正大的拿吧。如此，以物换物，两方皆是不亏。”
这话一落，朝凤瑶微微一笑，牵紧了凤瑶的手便道：“长公主，随微臣来。”
---题外话---这几章过渡，后面几章情节会略快，望亲们见谅。再者，圆子儿在此祝亲们与家人们新年快乐，事事舒心，事实顺心，新年大吉。虽祝福来得有些晚了，望亲们莫怪，顺道收下圆子儿的所有祝福。望我们，都会在新年里一切顺心顺利，大吉大利。