又是入夜，西雅图每个晚上都有纸醉金迷的生活存在着，但是这个晚上，整个西雅图的目光全部聚焦在市长休斯敦的家中。打着为女儿庆祝生日的名义举办舞会，但谁都知道，休斯敦的目光没有停留在女儿的身上，而是一直和一名亚洲面貌的年轻人谈笑风生。
休斯敦已经接到了洛杉矶传来的消息，对于这个神奇的年轻人背后的财力顿时生出不能小觑的念头。他甚至怀疑，秦牧从沃伦休斯手中又要了几张邀请函的用意是为了华夏财团更高一级的高层准备的。
舞会的音乐是那首永恒的《致爱丽丝》，虽然名为为女儿庆生，但休斯敦也不会允许出现最新的摇滚乐。开启舞会虽然显得有些仓促，但整栋房子的不知休斯敦还是非常满意，在带着一点中国风的布局中可以显示出，休斯敦把来自中国的秦牧当成了贵客。
秦牧的左手三指捏着漂亮的高脚杯，对休斯敦的女儿送上了祝福，同时赠送了一条中国玉制的小佛像，并解释按照中国的习俗，“男佩观音女带佛”的典故，惹得二十多岁的美国姑娘对秦牧俏笑连连，不停的告诉秦牧这是她收到的最好的生日礼物。休斯敦帮女儿挂好了小佛像，姑娘向秦牧施了一礼，便跑到朋友堆中尽情炫耀去了。
休斯敦今天是舞会的倡导者又是主人，自然不会过多的把精力放在秦牧身上，便将陪同秦牧的任务交给了沃伦休斯，自己向着众宾客走去。
“美国是个很有意思的国度，欢迎来到美国。”沃伦休斯没有早上见面的拘谨，反而带出了自信的幽默与社交手段。这就是美国式的自我提升，没有中国式的谦卑与恭敬，他们觉得只要自己有能力就要尽情的释放，总有认识自己的高层。美国大片内的英雄主义充斥在他们的生活当中，也让他们的性格带着强烈的进攻。
“中国是个更为有意思而且文化悠远的国家，希望我们下一次的聚餐能够在中国。”秦牧耸耸肩，对沃伦休斯摆出了一个无可奈何的姿势：“我是一个惯于美食的人，美国的食物不太合我的胃口。”秦牧的反击含蓄而犀利，让沃伦休斯有些尴尬的冲他举起酒杯。
休斯敦的别墅有着很宽广的草坪，在这个冬日，竟然在外面架设了巨大的暖棚的，让这片草坪显得温暖如春。每个女人都穿着露肩的晚礼服，尽情的在男人面前展露着自己的风采。草坪中间一方不大的游泳池但却有几个身着泳装的女仔在里面尽情的囍，让秦牧不由感叹外国人的风气在九十年代就如此开放。沃伦看着秦牧的目光注意到游泳池内，心神一阵激动，仿佛发现了秦牧弱点般的有些窃喜。这几个女人是他故意安排的，就是要看看在美色方面秦牧有没有可以下手的地方。很明显，在他的眼中，秦牧还是未经世事的小孩子，看到异国风情的美女眼睛就有些转不开了。
其实秦牧心中所想的，却是如何能够将美国的技术引到中国，从而加快中国的科技发展，他的布局有些大，但是哪怕仅仅能够提早一天，秦牧也是不遗余力。
天色已经暗了下来，休斯敦的宾客正络绎到来。当他们步入草坪的露天舞会现场时，发现市长大人最亲密的战友沃伦休斯竟然陪伴在一名东方年轻男人的身边，纷纷露出疑惑的表情，交头接耳的探讨秦牧的身份。对此，秦牧已经做好了心理准备，他的官面身份很敏感，但同时也是美国方面想要接触又心怀疑虑的所在。洛杉矶的事情已经说明了，中国这块巨大而神秘的土地早就被美国提上了日程表，洛杉矶市长一做出要与腾龙市结成友好城市的表态，马上就获得了国家机器的认可，说明美国太需要找寻巨大的利益市场以转移经济危机所带来的指责。
秦牧遥遥向着众宾客举杯示意，不用有人介绍，他的翩翩风度已经吸引了不少人的目光，甚至还有开放的美国女孩惊叫着“英俊男孩”，想要找机会和秦牧交谈一下，不过都被沃伦休斯那几乎要杀人的眼光给逼退了-秦牧若是想与美国女孩有一场美丽而充满风花雪月的Lang漫夜晚，也必须是他沃伦休斯设计的对象。
这个时候，市长休斯敦陪同另外两名东方面孔的男人走了进来。骆明辉和王海涛，他们果然来了。秦牧的嘴角挂上一丝意味不明的笑意，看在王海涛的眼中心神俱跳。秦牧这家伙果然是有备而来，竟然想在西雅图的天空搅起一阵风雨。王海涛看了一眼身前的骆明辉，向他和休斯敦道了一声歉，举着酒杯向着秦牧走来。
沃伦休斯的注意力已经被骆明辉吸引了，两党之内谁都知道下一任市长就会在他和骆明辉之间产生，对于这个政敌他自然要小心的对付。秦牧装作若无其事的对沃伦休斯说道：“休斯先生，我想我已经熟悉这里的一切了，您有什么事可以尽管忙，我和老朋友去叙叙旧。”说完，秦牧满面春风的迎向了王海涛，惹得沃伦休斯目光连闪，最终微微摇了摇头，向着市长的方向走去。
秦牧和王海涛的酒杯在空中相遇，激荡起几颗带着迷幻的酒花，装满红色酒液的杯子发出一声清脆的声音，王海涛面含深意的叹道：“他乡遇故知，双眼泪两行。秦书记，没想到我们再一次的相逢，居然是在美国人的酒局中。”
秦牧轻轻的品了一口手中的红酒，点头说道：“金窝银窝比不上自己的狗窝啊，美国的月亮也不见得比中国的圆多少。”
两个人相视一笑，便顺着游泳池的边缘漫步而走。秦牧低头深思的表情引得游泳池边几名女孩青睐，有胆大的想要过来邀请秦牧跳舞，都被他委婉的拒绝了。
两人寻了一处相对幽静的所在坐下，秦牧看了一眼这些日子明显有些老迈迹象的王海涛，叹口气说道：“你跑的不是时候。”
王海涛一笑，掩饰住心里的震惊。他经过很长一段时间的分析，才发现自己犯了一个错误，就算他心里有愧又能如何，京城的大佬们犯不着跟他这样的小喽啰制气，地方上又因为千丝万缕的关系让上风不会轻易动他。只是秦牧与韩雪菱的强势让他成了惊弓之鸟，生怕哪一天秦牧看自己不爽了，就对着他一阵机关枪突突。可秦牧到底是官场之人，绝对不会冒着改变规矩，将自己的仕途拿出来赌的危险来整治他。政治中隐藏着太多的妥协和合纵连横，他王海涛在事业单位呆了三十多年，竟然连这么一点事情都没有看透。
听了秦牧的话，王海涛就明白秦牧确实没有动他的意思，这条路是王海涛自己把自己逼上了绝境。秦牧临危受命，为了他以后的道路，必然会给省委市委一个交代。王海涛摇摇头，有些花白的头发随着他的摇头而晃动着，仿佛在诉说着这个老人一生的坎坷。王海涛品了一口酒，发现满心的郁闷并不能得以缓解，继而一仰脖，将手中的红酒一饮而尽。
秦牧笑了一下，并没有阻止王海涛。王海涛这个人，失败就失败在既贪且不敢承担上。是人就会有贪心，这点就算是佛祖也是不能免俗的，可是他欠缺的是贪的巧妙和贪的能力上。千里为官只为财，这在世界政坛上已经成为潜规则的存在。每个人都只有短短的几十年寿命，若不往自己口袋里面划拉点，塞一点，不但对不起自己，甚至连自己的家人都对不起。但是，既然作（读一声）下了，他就要有承担的勇气，他相信王海涛应该明白，在中国关系破冰之后就是蜜月期，他这个时候逃往美国，未免有些病急乱投医的样子。
两个来自中国的官员面面相对，秦牧的眼神犀利而带着闻讯的姿态，让王海涛叹了口气说道：“没错，我是吃了不少国家的财富，可是谁都知道，凭国企那不到几百块钱的工资，甭说养活家里那一群人，就算是我自己，光吃药都不止这个数。”酒精剧烈的刺激让这个老人张嘴就是一句脏话，随后决了自己的肺腑之言。
秦牧点点头，这一点他不否认，看着大把大把的钞票在自己的眼前飘过，说不动心那是假的。在西山村的时候，他秦牧不也是违规动用了一次专项资金吗?
王海涛看秦牧点头，发现这个年轻人有着老一辈不曾有的豁达，让他的委屈顿时加上了一层油，继续说道：“我知道我违反了作为党员的原则，可是我也是被逼无奈。”
秦牧点上一根烟，抬头向上看去。透过命令的暖棚屋顶，漆黑的夜空没有任何星辰闪耀。他嘴唇动了几下，硬声说道：“但是你到底违反了原则，背叛了党性。”
秦牧的语气听起来很硬，但是在话尾却带着一点点回旋的余地。听人听话，听话听音，王海涛怎会听不出来。他霍然抬头，看着秦牧年轻而平静的脸庞，牙齿咬得咯嘣咯嘣直响，愤愤的说道：“陈东升这个老家伙，害苦我了！”