这一阵，李向东真把市委书记搅得心烦意乱。他承认李向东是个有能力，能干事的干部，把他提到市长助理这个位置，就是想要他助理市长多干点事。他知道市长是个弱市长，没有人协助，很多事都干不成。而李向东也确实在市长助理的位置上协助市长干了几件大事。一个人，在两年不到的时间里，能干出这么几件事，可说是很了不起了。
正当市委书记得意时，觉得自己没看错人，准备考虑是不是再让他上一个台阶的时候，他又接二连三地给他招惹麻烦，且一个麻烦比一个麻烦大。
先是地级市的人把他带到了小楼屋。虽然，经济上没查出什么问题，生活作风问题却是明摆在那了。老高的话说得很清楚，当时，市委书记就有些蒙了，想你李向东受党教育多年，怎么能搞出这样的事呢？想你李向东如果没有今天的地位，凭什么就有两个那么漂亮的女人心甘情愿跟着你？
让市委书记感到庆幸的是，那老高也不完全是那种榆木疙瘩的人，也还看得通现在这社会风气，也懂得生活多姿多彩的让人无法理解，就没抓住这事不放，只是给了他一个口头提示，并没认真地汇报上去。
哪知，李向东从小楼屋出来才几天？又闹了个小丰村事件，把市委书记气得差点脑溢血。尽管，他知道，这事儿不单纯是李向东的原因，然而，一个巴掌拍得响吗？你李向东躲远点，不跟老常较劲，他会步步紧逼，甚至于要至你于死地吗？他老常多大岁数的人了，你李向东就不能让着他？他当了二十年的市委常委，当得心态都变了，你去招惹他，他还不舍了命跟你对着干？反正他也知道自己上不去了，找到你李向东，还不把心里的怨气都发泄到你身上？
在寻找李向东和杨晓丽的日子里，市委书记如坐针毡，每天都要向地级市汇报，据说，地级市还要向省里汇报。也不知地级市委书记是不是受了省里的气，每次都要市委书记直接和他通话，每次都把他骂得狗血喷头。
他说，你这市委书记是怎么当的？手下的人都看不住！他说，一个市长助理竟被农民赶进荒山野岭了，幸好那山没有老虎，让老虎吃了，你就出名了，创全国先例了。他说，你别把我惹急了，别把我逼得没退路了，上面要把了撤了，我就先撤了你！
有那么一阵，市委书记真想把电话扔了。他为什么要受这气呢？他当市委书记这些年，可是样样都走在各兄弟市（县）前面的，哪一年表彰拿奖没他的份，即使是排在第二位他都不愿意呢！出了这么个事，当然，也是不小事，可你地级市委书记就一点不给情面了，就不能将功补过了？那些当了好多年市委书记的人一点成绩没有，平平淡淡不出事就是好干部了？
他对秘书说：“这阵，小丰村事件没结论前，凡是地级市委书记的电话，都别叫我，否则，我把你换了。”
秘书说：“可是，可是他一定要叫你接呀！”
他说：“你就不能找个理由吗？你这脑袋就不能想个理由吗？”
秘书说：“有什么理由能说得通呢？他是地级市委书记。”
他说：“这个我就不管了，你好自为之吧！”
秘书苦着脸，想这市委书记的秘书可能当到头了，如果找不到理由，应付地级市委书记，市委书记还不把自己撤了？如果找到了理由，那地级市委书记又会怎么样呢？还不是一个“撤”字。何况，这理由也根本找不到！
兜了一个圈，市委书记又改变态度了。他说，算了，算了。还是不为难你了，地级市委书记再有电话来，你还是叫我接吧？不就是骂几句吗？共产党员死都不怕，还怕骂吗？他说，让他骂吧，他就里也不舒服。
他不能不接地级市委书记的电话，不能拒他千里之外。如果他要拒他千里之外，他可能还真就被人给撤了。虽然，市委书记已经五十多了，已经在这个位置坐了七八年了，但他还不想从这个位置上下来，不仅不想下来，他还想往上走。
本来，到了这个年纪，在这位置坐了那么多年，也不太地乎这些了。都知道，当市委书记是当不到头的，后面那几年定是要调到地级市挂个人大副主任或是政协副主席安慰式地给个副厅，然后在副厅的职位退下来。
一年前，他也认定要走这条路的。
不久前，地级市政协的人下来调研，市委书记自然是好好地接待，想自己过个三两年，也要成政协的人了，有必要融洽融洽那关系。饭桌间闲聊起来，才知道，政协主席下一届就要退了，虽然还没到退休年龄，却因为不能任满一届，一般是不会再连任的。说者无心，听者有意，市委书记又看到了新的希望。
他想，下一届，自己是不是可以去当那政协主席呢？
他知道，那可是正厅的位置。如果，他仅是市（县）委书记的话，想要坐上那位置是绝不可能的。
他想，这两年，倘若就当那地级市政协副主席，兼市（县）委书记，路子就顺了。地级市政协副主席兼市（县）委书记并不是他的首创，以前也是有过的，因此，他便朝着这个方向使劲。
市委书记在省里是有人的，地级市委书记又是多年的朋友，事情办起来似乎也还顺利，因此，他无论如何不能在这个时候得罪地级市委书记。
地级市委书记火气再冲，他也得装孙子。
市委书记也是有脾气的人，受了地级市委书记的气，也要找个发泄的地方。这叫平衡心理，叫良性循环。
他把老常叫了过来。
李向东和杨晓丽失踪后，市委市政府就成立了寻找前线指挥部，市委书记指定老常担任这个前线指挥部负责人。他说，你老常是市委常委、常务副市长，两边都挂着职，要你担任这职务再合适不过。他说，小丰村是你老常的家乡，熟悉那里的人，熟悉那里的山山水水，你不负责还真没人能负责了。他把责任压在老常身上，找到也好，找不到也好，你老常总也得负点责吧？虽然，警察没查出你的纠葛，这并不等于你就清白了，至少，我市委书记是知道的。
话没有说明白，老常心里也是有底的，知道市委书记在刁难他，知道市委书记要把责任推到他身上。因此，他也不在乎市委书记怎么对他了。他有话说不出，让他骂几句还不可以吗？他想不仅是市委书记知道，许多人都知道，知道就好，知道以后就别不把他老常不放眼里。
市委书记把老常叫到办公室，老常就如实地汇报情况。虽然，开始他并没想要李向东的命，但事态发展到今天，就不是他老常想不想要他的命了，是老天想要叫他李向东的命了。寻找的人几乎把小丰村后山都搜遍了，那些岩洞也钻得七七八八了，竟就是没能把李向东找出来。他说，他们已经很努力了，大家已经很努力了。
市委书记就说：“你努力了吗？你努力个屁！”
他说，你努力会找不到人吗？就那么个山，就那么几个岩洞。
他说，有没有想过他们是不是在岩洞里呢？如果不在岩洞里呢？如果还没离开小丰村就失踪了呢？
他说，你看看你们小丰村那些人，一个个都成土霸王了，一个个都比土皇帝还土皇帝了。市政府的人也敢打，市长助理也敢动，他们凭什么？不就凭你这个市委常委、常务副市长吗？
市委书记说的话一点道理也没有。他还要什么道理，他只是想发泄。既然地级市委书记把他骂得狗血喷头，他就要把老常也骂个狗血喷头。在这城市，他是老大，他怕谁？他谁也不怕，谁都可以得罪！再者说了，骂你老常又怎么样，别人不知道你，我市委书记还不清楚吗？小丰村事件就只是李向东的责任。
他说，我不相信你就很干净，就什么事都没有，真正真正查起来，我怕你吃不了兜着走？
他说，你别把我惹急了，惹急了我什么事都干得出来！你信不信？不信我就做你给你看看！
他说，你当了这么多年的领导干部，跟一个比自己资历浅那么多的人斗什么？显威风呀，还是摆老资格？你斗赢了又怎么样？赢了你也不见得就强到哪去！有那本事，你跟我斗，跟我耍！
这么一通骂之后，市委书记心里舒服了，手一挥，就把老常赶出去了。