李向东跟在那老头身后走到那小矮屋的门口就停住了。他不想进那小矮屋的门，里面显得太拥挤，床就在灶边，放把椅子的空间也没有。那老人似乎也没让他进去的意思。他进去只是拿了一把椅子出来。那是一把竹织的椅子，也有些年月了，坐上去便“吱吱”地响。显然，那老人也就只有这一把竹椅子，把竹椅子让给李向东，自己就背靠着门框蹲在那里，拿了一个竹制的水烟筒，“咕咚咕咚”抽着水烟。
他透过烟雾问：“你从哪来？”
李向东笑了一笑，说：“我从省城来。”
他不想说自己是市县人。绮红不是省城的吗？他想把自己说成是她在省城的朋友。
那老人却问：“你是省城的，怎么会认识她？”
李向东心里一跳，觉得自己还是老实了，绮红未必会说自己是省城人。他问说：“以前，在省城读书的时候认识的。
我们是大学同学。”
那老人还是一脸疑惑说：“你们怎么会是同学？看她怎么也比你大十岁八岁。”
李向东想说，你哪什么眼神？她怎么会比我大十岁八岁，我比她十岁八岁还差不过。然而，马上又意识到，就绮红现在的相貌而言，说是比他大个十岁八岁也不意外。他笑着说，我们那时候特殊，恢复高考那几年，同学之间的年纪差距都很大，有些还父子同学呢！那老人说，是吗？有这种事吗？他或许真不知道那段历史。李向东便向他解释，说，文化大革命取消了高考，说什么是老三届，说恢复高考那两三年，考大学的人不受年龄限制，也不受家庭成份限制，那些老三届都参加了高考，那些文化大革命前家庭成份不好不准高考的人也参加了高考，所以，什么年龄段的人都有。他说，自己是应届毕业的，才十六岁，所以，和绮红老师的年龄就差得远了。
那老人便“嘿嘿”笑，说：“我就说她是读过大学的，但她就是不承认。”
李向东心跳了一下，
觉得再不能让那老人这么问了，谁知道哪句话就被他问出破绽来。他问那老人，在这学校工作多长时间了？那老人说，有好一段时间了，说他老伴去世后，他就在这守大门，也有七八年了吧！他很有些不好意思地问，绮红老师家里还好吧？她到这来也有一段时间了，怎么就没见她老伴来看看她？他问，不会也是过世了吧？李向东差点没被他气晕过去，想你这家伙不会是赖蛤蟆想吃天鹅吧！你一个快六十的人，竟然敢打绮红的主意？
他再不想呆下去了，站起来，问：“她怎么还没回来？”
那老人说：“就快了，就快了。我们再聊一会。”
李向东说：“她去游泳的时间是不是也太长了？”
那老人说：“也不会吧？一般周末，没有课，她都会在海边呆好一会才回来。”
李向东问：“海边离这远吗？”
他一踏进这
块地方，就隐隐约约见到海浪声，然而，却看不见海。那老人说，就在前面不远。他指给李向东看，李向东只看到一排马尾松树。那老人说，过了那些马尾松林就是海了。这时，李向东才恍然大悟，原来那马尾松林就是防风林。
他说：“我去找找她。”
那老人说：“我还有话要问你呢！”
李向东装没听见，急手急脚地出了大门，踩着一条弯曲弯曲的小道向那片防风林走去。穿过防风林，便是一个月牙似的海湾，两边是犬牙交错的礁石，海浪拍打着礁石，发出“轰轰”的浪声，中间却是沙滩，那浪却变得温柔了。太阳已经上来了，灿烂地照着大海，防风林的阴影却盖在沙滩上。
银白的沙滩上没有人，李向东没有看见绮红，沙滩上没有，海里也没有，他当然不会向远外的海张望，说什么他也不相信绮红那游泳的水平会游得太远。他想，她定是在防风林的某一个地方，于是，就走下了沙滩，想他看不见绮红，绮红却能看见他。
绮红果然像李向东想像的那样，坐在防风林里，李向东出现在沙滩上时，她就看见他了，然而，她没有叫他，还披着一块浴巾坐在那里，看这个男人一脚深一脚浅地走，终于，走到她面前，看见她了。
她问：“你怎么来了？”
他知道她问这话的意思，说：“只要你在市县，我会不知道吗？”
她笑了笑，说：“其实，我早应该知道。我还以为，陈小雨真就那么有能耐把我安排在这所学校。”
李向东问：“这里的环境，你还习惯吧？”
她说：“我就是希望呆在这样一个地方，不过，我不希望你来看我。”
李向东说：“除非我不知道。我知道，不可能不来看你。”
她说：“有那必要吗？”
李向东说：“为什么这么说？”
她说：“你不觉得，你不来看我，我会过得更好一些吗？”
李向东不得不承认，绮红说的是实话。他的出现，只能勾起她对过去的回忆，那回忆对绮红来说，只有悲伤。他在她身边坐了下来，她却移了移身子，离得她远一点。
他问：“就想一直这么呆下去吗？”
绮红说：“你不觉得，这是我最好的归宿吗？”
李向东说：“现在谈归宿是不是太早了。”
绮红说：“对我来说，应该不早吧？”
披着浴巾的绮红显得更单薄更瘦弱，李向东很用心地看了一眼她的??，那里平顺得几乎看不见半点凸起，于是，他想到了“枯萎”这个词。绮红笑了一下，似乎
也窥探到他心里在想什么。
李向东还是说：“你胖了。”
他说的是实话，她那笑里多了一丝儿生气。
她看了看自己，说：“你不会是安慰我吧？”
李向东说：“你自己可能感觉不到。其实，在这里生活，是很美妙的享受。”
绮红点点头说：“我也这么认为。”
她说，在这里所有的一切都是那么平静，生活平静，工作也平静，心境当然也是平静的，日子过得便很有规律。
她说，这里的人很好，空气也很好，每天清晨起床，总有一种睡眠很足很足的感觉，人也觉得很精神。以前，在城里，是没有这种感觉的，时不时总会有一种睡不醒，昏昏沉沉的感觉。城市都变得污浊了，有时候想，人也变得污浊了。
她说，这里的海水也是清净的，能洗掉一个人身上的肮脏，只要泡在这清净的海水里，仿佛感觉到人也被这海水净化了。
绮红没有说，她是肮脏的，从那个地方出来，她觉得自己是肮脏的，肮脏得他李向东都不敢接近她。虽然，她不奢望他再跟她有过去那种关系，但还是希望她见他时，他不用躲避别人的目光。她更不敢说，那天，她站在防风林看到这片海时，想像着他挥舞双手在那蔚蓝的大海里劈波斩浪，就想到他曾戏笑她，说她不识水性，说从没有见过有人游泳头发不湿的。她要自己在这里识水性，让自己在水里像鱼一样。她依照他以前教她潜水的方法，试着那么去做，先是在浅的能蹲在地上的水里，学潜水。调顺了呼吸，蹲下去，又站起来，站起来，又蹲下去，然而，双腿离地时，那呼吸就乱了，乱得不敢再把头潜进水里了。
她问学校看门的那个老人：“什么叫识水性？”
那老人说：“再大的浪也不怕，也不能把你拖进海底。”
她问：“怎样才能做到这一点呢？”
那老人对她摇摇头，说：“渔民的后代都有这个天赋，不用学都会的。你不行，除非海龙王不要你，把你拖进海底，再把你送回岸上。否则，你不可能识水性。”
绮红很有些失望，想自己被海龙王拖进海底，还有命吗？想自己应该怎么也不可能识水性了！
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