由于吴江凯不在，沈桐一个人相对自由些。他斜靠在沙发上腾云驾雾地抽着烟，以发泄心中的愤懑。沈桐没有那么深的城府，自然也想不到这是给自己的下马威，更不会想到这是张立伟一手策划的，前方的路布满荆棘，更大的挑战还在后头。
沈桐正在琢磨着如何把这一摊子管理好，然后如何开展工作，这时，秘书科的聂少新哭丧着脸走了进来。聂少新虽比沈桐大一两岁，但那张脸上写着“不成熟”三个字，作为一名机关干部，怎么能把喜怒哀乐轻易挂在脸上。沈桐见状，立马起身，让聂少新落座。
前面提到，聂少新原先是教师，由于上次县委办来了个大换血后，由现任秘书科科长郭建刚从教育上抽调了几个人充实到秘书科。沈桐与聂少新同龄，两人通过多次接触，自然而然成了好哥们。沈桐认为，这是自从参加工作后，结交的第二位朋友，第一位是已经调往市区的刘思明。
“沈主任，我想占用你几分钟时间。”聂少新倒是很会来事，立马就转变角色称呼沈桐为沈主任，而且说话十分客气。
沈桐狠狠地捶了一下聂少新，骂道：“你他妈的是几个意思啊，和我来这套，滚出去！”说完，就要往出推他。
快到门口时，聂少新挣脱开，没有半点开玩笑的意思，耷拉着脸道：“沈桐，我真有事找你。”
见聂少新一脸严肃，沈桐也意识到有点过了，指着沙发道：“坐下说。”说完，掏出烟丢给聂少新。
聂少新不抽烟，但也奇迹般地点上，走到门口爬到门上，听到门外没有人走动的声音，便踱到沈桐跟前，小声地道：“沈桐，我要求你件事，你务必要帮帮我啊，我这也是实在没办法了，要不然我还真心和你开不了这口。”
沈桐一脸茫然，看着神神叨叨的聂少新道：“说吧，啥事？我能帮的绝对帮。”
聂少新又看了下门口，叹了一口气道：“沈桐，估计你也听说了，秘书科要解散了，我这要回原单位了。”
“啊？”沈桐惊奇得差点站了起来。聂少新急忙堵住沈桐的嘴，指了指门外。
沈桐吃惊地道：“这是多会的事？”
聂少新道：“我也是昨晚听说的。张立伟昨晚与我爸的一个朋友在一起喝酒，喝得多了，他无意之中说漏了嘴。他说，吴书记说了，对秘书科的工作很不满意。对秘书科不满意就是对他不满意，于是他打算把现有秘书科的人来一次大换血，抽调借调的人回原单位，而县委办的人调整岗位。秘书科科长郭建刚也要换，由分管秘书科的县委办副主任韩乐飞亲自抓这项工作，并已经暗中开始物色人选了。”
“啊？”沈桐又一声惊叹。吴江凯确实说过对秘书科的工作不满意，但并没有说完全解散，重新进人啊。这张立伟明显是发泄心中的不满，把气都撒到秘书科身上来了。
聂少新继续道：“沈桐，你也知道，我以前是教书的，到了县委办半年时间，我已经深深爱上了这份工作。在文字中我似乎能找到莫名的成就感，尤其是完成一篇讲话稿，领导只作简单修改，你知道我那时多么高兴吗？那种愉悦感是我以前从来没有过的。”
“如果说得俗套一点，我以前也没想过当官什么的，自认为教一辈子书，精心培养下一代就心满意足了。可自从来了县委办，我发现我的人生观和价值观发生了天翻地覆的变化，人生职业规划和奋斗目标也进行了重大调整。看着一任一任秘书都媳妇熬成婆，提拔的提拔，下放的下放，我才知道我也能行，我也可以实现。”
“有了奋斗目标，我就没日没夜地学习，一遍又一遍修改否定自己的作品，这才刚刚有了起色，就要让我回原单位，把我的人生理想彻底破灭了。再说，我回到原单位，哪里还有我的位置？我的脸面又往何处放啊。”
聂少新急的都快要哭出来了，哽咽地道：“沈桐，我想留下来！你也知道我没什么关系，我进县委办都是我父亲花了巨大代价求他朋友托人说情，才算勉强进来。现在这层关系是不能用了，所以我想求求你，帮我说个情，能不能让我继续留下来，我真的很喜欢这份工作。”
听完这一通诉苦，沈桐被聂少新深深打动了。他也是性情中人，尤其是看到一个人怀揣着梦想、怀揣着希望去真心实意地去干一件事时，他不忍心让这颗未来的政治新星就此陨落，可这事该如何开口呢？想到此，沈桐咬着嘴唇，头偏向一边，望向了窗外。
聂少新看到沈桐如此表情，便急忙从口袋里掏出5000元塞给沈桐道：“沈桐，这是我积攒了一年多的工资，虽不多，但你拿着，求人帮忙，避免不了要请客吃饭。”
沈桐立马瞪大双眼，把钱丢给聂少新，低声地道：“滚一边去！你和我来这一套，你这不是打我脸嘛。”
聂少新又坚持把钱塞给沈桐，他认为只要沈桐能收下这钱，这事就肯定能办成。沈桐这回真生气了，强行把钱塞到聂少新衣兜里，咬着牙气愤地道：“聂少新，你要再这样，我可真不管了啊，你他妈的把我当什么人了。”
聂少新死死被沈桐揪住动弹不得，由于这是在上班期间，两人的动静也不敢太大，聂少新眼泪汪汪，抓住沈桐的手道：“沈桐，我这回真是遇到难处了，你想啊，教书和当干部这是两条不同的人生轨迹，对于我来说，现在就站在人生的十字路口上，向左教书平庸一生，向右当干部也许可以实现人生理想，至于走哪条路，现在我就完全拜托你了，真的！求求你了！”
听到聂少新把现在的处境引申到一个人的前途命运，沈桐感觉肩上的压力更加巨大。既然聂少新把话都说到这份上了，这一忙无论如何都得帮。