沈桐与赵毅堂相处时间不长，但赵毅堂临别时发自肺腑的赠言让他受益匪浅。自从上次一别，沈桐没有登门拜访过他，突然刘思明提及，沈桐心里不免有些难堪，便不好意思地说道：“我不好意思去打扰赵书记，还没有去拜访过他。”
刘思明沉静了片刻又说道：“沈桐，这就是你做得不对了，你有时间了还是多去赵书记家坐坐，赵书记虽然免职在家，不见得这辈子就没有再次翻盘的机会，再说他不止在一次场合提到喜欢你，赏识你，甚至与我通电话的时候都要关切地询问你的情况，作为你参加工作的第一任领导，他就是你仕途的启蒙师，更是你快速成长的导师，有什么不懂的或有什么迷茫的多想他请教，我想赵书记一定会毫无保留地指点你的。”
“既然你选择了这条路，你就要有自己一定的圈子，在圈子中你才能逐渐成熟，靠你一个人单打独斗，只会再次被边缘化。”
一席话如梦初醒，醍醐灌顶，沈桐似乎明白了自己的处境。很明显，自己一直处在孤立无援的状态，往往是别人用到你的时候，才能想起你来。好比蔡家全，要不是郭伟剑前来投资，自己何时出头还真是两说。“刘思明说得对，我现在需要有人指点，关键时期一定要牢牢抓住机会，这次是走出石河镇的唯一机会。”沈桐暗暗想道。
挂了刘思明的电话，沈桐抬头仰望这座东泉最高权力机关，外表朴实无华，但内里却是让人异常向往。权力是有魔力的，而在此办公的领导则是磁场的核心，他通过正负相吸牢牢把你攥到手心里，为他所用，也可以通过正正相斥把你排斥到磁场边缘，永远都无法靠近。官场之道，仰慕一个人，不是崇拜他的情操，而是他手中的权力。
不一会儿，蔡家全沉着脸走了出来。沈桐急忙跑过去准备与蔡家全请假，他想中午的时候去拜访一下赵毅堂，还不等开口，蔡家全就说话了：“沈桐啊，我现在还有点事，估计要下午才回去，或许就不回去了，你可以顺便回趟家，好久没回家了吧？”
想什么来什么，沈桐暗自欣然若喜，便喜眉颜开地答道：“蔡书记，您先忙，如果时间还早我就坐班车回去。”
蔡家全不想与沈桐纠缠太久，便心不在焉地说道：“好了，你去吧。”说完，眼睛瞟向大门的方向，寻找着自己的座驾。
刚才在与张立伟交谈的时候，张立伟哼哼呀呀了半天，也没说出个所以然来，显然他在刻意回避此事。不过也不能怪他，毕竟他是县委办主任，是为吴江凯服务的，至于政府那边也不好插手。本来他还打算去请教下自己原来的领导，组织部长石福东，但很快又打消了这个念头。自己毕竟已经干了大半辈子工作了，这点处置手段都没有，会让人觉得自己有些不成熟。再说了，不涉及到自己的利益，是没人为你作出判断的，因为这涉及的原则问题，站队问题。
“蔡书记，我们现在去哪？”司机一边开车一边回头问道。
蔡家全此时脑子里乱得很，想独自静一静，揉着太阳穴说道：“你送我回家吧，下午来接我。”
沈桐从县委大院走出来后，便径直去了一个县城规模较大的超市。超市一词，源自国外的supermarket，意为超级市场，主要是以顾客自选方式经营的大型综合性零售商场。从90年代进入中国市场以来，让习惯了被动消费的国人来说着实是一种冲击，这一新鲜玩意儿立马遍布大街小巷，就算是不到50平米的小店，也要与超市沾上边，或许这种主动消费模式在带来创收的同时，赢得了市场的认可性。
沈桐一进来就把眼光投向酒水区域，经营多年的老板早已对消费群体的心理了如指掌，通过顾客进门的眼神和行为举止就知道他要购买什么。他看到沈桐盯着酒仔细挑选，便凑上去，眉开眼笑地问道：“兄弟，买酒啊，自己喝呢，还是送礼呢？”
沈桐看了一眼长相猥琐，满嘴黄牙的老板，心理虽极度厌恶，但还是希望得到他的帮助，毕竟这是自己第一次送礼，便点了点头道：“我要看望一个老领导，你说送什么合适呢？”
那老板二话不说，顺手就从货架上拿起一瓶包装精美的白酒，给沈桐不厌其烦地介绍起来：“兄弟，来我这里买酒的人很多，类似你这样的也很多，我给你推荐这‘东江醇’，这酒一看就上档次，送礼多有面子啊，再说这酒入口绵柔，清香无比，喝一口……”
沈桐见老板似推销员滔滔不绝地讲解起来，便打住道：“好了，给我拿两瓶。”
那老板心放怒放，赶紧从货架上取下两瓶，生怕沈桐反悔似的。沈桐又挑选了几盒牦牛壮骨粉，准备付账时，那老板开口了：“兄弟，你是第一次送礼吧？”
沈桐惊讶地看着那老板，问道：“你怎么知道的？”
那老板踮着脚吐了一口烟道：“你见过谁大白天的提着东西去领导家的，除非是自己亲戚什么的，你这也太不讲究了吧？”
沈桐恍然大悟，幸亏提醒得及时，要不然对赵毅堂造成不好的印象，对于官场送礼自己还真是不太懂，便感激地对老板说道：“老板，谢谢你提醒啊，不瞒你说，我是第一次送礼，呵呵。”
老板怕沈桐不买他的东西，便急忙说道：“你先买了，等晚上的时候再去领导家，领导看你拿着这东西，一准会高兴的。”
从超市出来，时间还早，沈桐一时不知道该去往何处。想到自己很久没见到蓝月了，便掏出手机准备打给她，顺便中午一起吃饭，并分享一下自己的喜悦。
刚掏出手机，沈桐看到一条未读短信，打开后居然是许夏发给他的：“沈桐，不管郭伟剑和你说了什么，你永远都是我最爱的人。”