凤鸣山，隐卫山庄。
藏天一边听着探子的回报，一边蹙着眉，沉声问道：“柳王村还是没有柳芽的消息？那么竹隐令有出现过吗？”
探子连忙跪倒，回禀道：“属下无能，属下已经派人去寻找，一时还没有消息回报。”
挥手让下属退下，藏天心头突然有丝不快的情绪，这种无法掌控的感觉让他很不舒服，为什么明明知道竹隐令的作用，她居然都不使用呢？莫非有什么不测？那么竹隐令也不该销声匿迹才对，若是落入他人手中，更是早就应该出现了。
这时吴娘子敲了敲门走了进来，不出意外的又看见公子那极为不爽的表情，最近几日每次听完柳王村的汇报，就是这种表情。
“公子，主公回来了，说要见你。”
藏天这时才回过神，整了整衣襟，点了点头说道：“走吧。”
春末夏初之际，湖边绿茵缤纷，“香指醉人亭”上的蔷薇开的枝头正热闹，年年的精心打理，现在整个亭子几乎都被蔷薇的藤蔓覆盖，每当蔷薇花开的时候，亭子里繁华簇锦，香气宜人。这里也是当年武皇最爱的地方，每年这个时候都要来坐一坐，静静的呆上一阵子。
现在亭子中正伫立着一位身穿月白长衫的中年文士，只见他形相清癯，儒雅斯文，长身玉立，宛如玉树临风。这位就是现今“隐卫“的主公——镜天。
藏天上前疾行几步，拜倒：“藏天拜见主公！”
主公转过身来，欣慰的看着眼前丰神隽美，从容淡雅的孩子，“起来，这里只有你我二人，不必拘礼，到为父这里来坐。”
藏天公子依言起身，“父亲，这次湘西之旅可还顺利？”
“一切顺利。为父不在期间，你将山庄打理的很好，辛苦你了。”
“能为父亲分忧，是孩儿份内之事。”
镜天满意的点了点头，连叫了三声好，大笑道：“吾儿，不枉为父从小对你的一番悉心教导，看来为父可以放心的将隐卫交到你手里了。”
藏天闻言，连忙跪倒，说道：“孩儿何德何能，能够担当如此大任！”
镜天摆了摆手，示意他起身，说道：“哎，这时你也莫要再谦虚了。为父选你作为继任者，不是因为你是我儿子，而是你的确有这份能力。难不成你还信不过爹爹的眼光？”
藏天连说不敢。
这时，镜天话风一转，问道：“我听说最近又出现一个新的目标，是否已然确定了身份？”
藏天闻言心头不由一凛，脸上却一点破绽都没有露出：“回父亲大人的话，孩儿已查明，此人并无可疑，便着人送回了。”
“哦？”镜天听完沉吟了一声，接着问道：“那你将竹隐令送给她，又作何解释？”
“孩儿只是觉得此女有趣，想日后有机会可以培养她。”藏天面不改色的说，“如果父亲觉得不妥，孩儿即刻命人将令收回，不过……”
镜天一怔，追问道：“不过什么？”
藏天回道：“不过那女童在回乡的途中突然失踪，一时半刻还没有消息回禀。”
“唔……难得有你看重的人，为父倒真的好奇了。究竟是何人能够入我儿之眼。”镜天顿了一下，说道：“不过，你要记住我们隐卫行事的宗旨是对‘穿越者’宁可错杀一千，也不可放过一个！”
说完，意味深长的看了藏天一眼，强调：“还有‘竹隐令’毕竟关系重大，若是落到不轨之人手里，终究是个祸患。该怎么做就不需要我去教你了吧？”
藏天沉声说道：“孩儿明白，还请父亲大人宽心。”
镜天叹了口气，缓了下口气说道：“儿啊，不是为父过于谨慎，现在朝中的局势想必你也知道一二。这个时候，我们隐卫内部更是不能出现任何的纰漏。”
一边说，一边亲抚着一朵娇艳的蔷薇，声音也悠远起来，“自从当今圣上面南登基之后，我们这些属于先皇的心腹早已经失去了以往的信任与恩宠。而且在‘穿越者’的问题上，我们的权限已经触动了很多人的神经，在我们处理掉的可疑人物里不乏那些朝中重臣的亲眷，他们对我们可是虎视眈眈啊！”
可能是情绪有些愤然，手中呵护的蔷薇早已被捏得粉碎，“现在的隐卫就如同在薄冰之上疾驰的马车，稍有不慎便是车毁人亡。而你以后便要接替我，成为新的驾车人，凡事不得不多做考虑。因为你的一个小小疏忽，便关系到无数人的身家性命，你肩头的担子很重啊！”
藏天看着破碎的蔷薇花，坚定地说道：“孩儿省得。”
“省得便好，省得便好啊！”镜天满意的点了点头，拍掉手中的蔷薇屑，看着儿子，柔声说道：“若是那小女孩真是可塑之才的话，你便将她带来给为父瞧瞧，也好让我知道究竟是何方贤才能够入吾儿之眼。”
藏天闻言一愣，犹豫了一下，还是点头应允了。
萧栅县，古凡牙行。
张牙婆很快又来了，听了她们的选择，看着袁宝儿直感叹“可惜了”。她倒也不会强人所难，只是特地帮她们找了几个去大户人家帮佣的活计，按天结算工钱。
袁宝儿模样整齐，小嘴儿又甜，把张牙婆奉承的极为满意的，对她的知情识趣更是高看了几分。
于是在张牙婆特别的推荐下，袁宝儿得到了几次到前厅斟茶送水的机会，不但见识到了几分富贵人家的气派，而且还得到了那些出手大方的客人打赏，乐得她眼睛都弯了，干活更积极了，讨得那些大丫鬟的欢心，赏了她几个精致的小饰品，她当宝贝似的收起来。
柳新雅其貌不扬，也不屑于巴结张牙婆，便没讨得张牙婆的欢心，每次都是被分配到厨房帮忙洗菜刷碗，累的她腰酸背痛，还得处处小心，刷坏一个盘子都是要扣工钱的。就算早有心理准备，柳新雅却也对帮佣实在提不起兴趣了。
古凡一直收留她们住着，柳新雅每次帮佣回来拿的工钱都会自觉地交给他一大半，他推脱着没要，让她有钱给自己买替换的衣服。
柳新雅心里感激，一有空就在店里帮他做事。顺便多接触人，多打探这个世界的信息。
添置替换衣服的时候，看出了袁宝儿深厚的女红手艺功底。成衣价格昂贵，她就建议柳新雅跟她一起买布。
回去后，她亲自剪裁，短短三天就做了两套外衫，针脚细密，大小正好贴合身材。柳新雅看得佩服不已，也兴冲冲的跟着她学了一阵子，还给自己做了一件歪七扭八的小衣。
张牙婆看到两个丫头身上的新衣，得知是袁宝儿的手艺之后，对她是赞不绝口，拉着她的小手，意味深长的说：“你这个年纪，就有这么好的女红，这要到了大户人家的针线房里，拜个好师傅，学的更高的手艺，再加上这讨喜的模样，将来那还不是拔尖儿的人物！”
能进到大户人家的针线房那是要卖身契的，柳新雅对张牙婆的用心有些明了了，担心的看了袁宝儿一眼，只见她红着小脸，温婉的低着头，一声不吭，却没有抽回被张牙婆抓着的小手。
夜里，袁宝儿似乎有了心事，翻来覆去睡不踏实。
柳新雅开了口；“我想签活契，是自己的性子不适合进大户人家做仆人，你不必非要跟我一样的。你自己要是有了主意，就去跟张妈妈说，她看着就是喜欢你，会好好为你打算的。”
袁宝儿叹了口气，“姐姐，你是没进去过那些大户人家的堂屋，里面的气派，东西的精致，在看边上那些大丫鬟的穿戴，吃的东西，比有些小姐还讲究，用的脂粉都是一两银子一小盒的，那样的日子我以前在家想都没想过。其实能进到那样的富贵人家做丫鬟，可比普通人家的小姐强多了。”
柳新雅听了，有些不以为然，不过看来袁宝儿已经动心了。
张牙婆好手段啊，不动声色，只给她几个长眼的机会，就成功动摇了她的心。
即便自己现在对她说再多，也无法改变她的想法了。跟她解释“人权”还是“自由”？她听不听得懂是一回事，要是误会自己别有用心挡人财路就糟糕了。
“那明天你就跟张妈妈说你想签死契，她一定很满意。”柳新雅淡淡的说。
袁宝儿似乎很在意她的想法，“姐姐，我还没决定，其实主要是我想跟你一起，选哪个都行。”
“人各有志，你不必为了我，委屈自己。真的，路都是自己走出来的，我的路未必适合你。这话我是真心的，我也是希望你好的。”
袁宝儿听了，就没在说话。