故事还是要从典当业开始讲起，太爷爷的天顺当倒闭之后，旧社会的当铺也逐渐慢慢消失。直到新中国成立，旧当铺换了名头，变成了公私合营，又重新开张营业。但好景不长，在1966年开始的那场浩劫中，当铺终于被正式命令撤销，彻底消失。
从此，在长达二十多年的时间里，中国大地上，完全没有了当铺的影子。
斗转星移，沧桑变化，时间转眼就到了70年代末，那时候太爷爷早已去世，全国都在号召上山下乡，而我的父亲吴国强，就成为了百万知青中的一名，也和许多知青一样，在偏远的北大荒一个小县城里偷偷谈起恋爱，最后和我妈有了我。
关于父亲的名字，我总是忍不住想吐槽，我太爷爷叫吴国良，他叫吴国强，听着跟哥俩似的。我母亲告诉我，据父亲自己说，他起名字的时候，正是全国上下一片红，砸烂一切旧思想，而且那个年代取名都是这样，什么建国，建军，忠华，国强，一抓一大把，人都快疯了，谁还去管你太爷爷叫个啥名？
至于我的名字，我爹倒是不含糊，我还没出生就给我取好了名字：吴常。
理由很简单，也很充分，我爹姓吴，我妈姓常，而且这名字还有一个含义，感叹命运无常。其实这是我爹真实的内心写照，只不过在那个无神论的年代，他老人家早就把黑白无常抛在了脑后。
结果被抛下的不仅仅是黑白无常，就在我出生的那年，全国知青大返城运动就来到了，父亲从此回了城，抛下我们娘俩独自过活。
关于生活的艰难不必多说了，总之我还是有惊无险的长大了，但十六岁那年，母亲患病去世，从此我就一个人生活，直到后来，我的爷爷辗转找到了我，并且在他的安排下，进了当地一家叫做隆翔的典当行里当了学徒。
选择这个行业，或许也是爷爷故意的安排，至于我那个不负责任的爹，早在几年前就独立离家，跑到南方去闯世界，直到后来爷爷去世，我都没有见到他老人家的身影。
爷爷去世之前，给我留下了一本泛黄的笔记，里面记录的，正是太爷爷当年的一些随笔，从这些字迹里，我才得知了自己家族的过往，还有许多关于典当行里面不为人知的一些事情。
他对我说，以后等你长大了，就可以凭着这东西，去找你亲爹。
只不过关于这件事，我是比较泄气的，在那家典当行里干了几年之后，我更是彻底没了这个念头，二十多年了，仅仅知道一个名字，和一张褪色的老照片，让我上哪找他去？
在这几年中，我的注意力完全都用在了经营店铺上面，闲暇时就翻看太爷爷的那本笔记，就这样时间很快过去，转眼就进入了1999年。
……
此时的店铺已经是我在经营，老板潘海贵因为我这两年表现不错，索性把店铺交给我打理，自己去省城又开了一家店，所以，我现在的身份是龙翔典当行的掌柜兼典当师，用旧时的话来说，也就是大朝奉了，跟我太爷爷刚好一个地位。
不过这店的规模却是要小了很多，里外也就我一个人，外加一个小伙计王成，每天收点货，放点贷款什么的，日子过的倒也清闲自在，反正钱都是老潘出，我只不过一个月拿一千五的工资，外加5%的提成而已。
这天我在店里闲来无事，泡了杯香茶，坐在里间屋子，翻出太爷爷的笔记，
随意翻看着，伙计王成的声音忽然打断了我的思绪。
“掌柜的，有人赎当。”
我抬头看了看，王成在门口探头探脑，我放下笔记，对他说：“有人赎当，按手续办就是了，还要叫我么？
王成压低了声音说：“这个赎当的有点蹊跷，点名要找掌柜的，您看……”
我皱了皱眉，赎当的嘛，无非拿着当票来送钱，还能有多大蹊跷？
“你就说掌柜的马上出来，让他等一会。”
我对王成说道，他应了声就去了，我放下茶杯，又坐了两分钟才出去，走到前堂，王成指了指沙发上坐着的一个人说：“我们掌柜的来了。”
我上眼一看，这是个中年人，大概四十多岁，鹰钩鼻，金鱼眼，满脸阴枭，见我出来，坐在那没动，打量我几眼，忽然笑了，用一口蹩脚的普通话说：“隆翔号什么时候找了个这么年轻的掌柜，你能看懂当票么？”
我心里不仅有气，这是来找茬的吧？开典当行的，谁看不懂当票？
我淡淡笑了下，也在一张太师椅上坐下来说：“这位先生既然有当票，还请拿出来过目，要是看不懂，您骂我。”
他盯着我看了一会，才从怀中缓缓取出一张泛黄的票子，拿腔作势地说：“我就是怕你们赖账，说我这当票无效。”
他这话更是难听，我不动声色地说：“您放心，咱隆翔号虽然不起眼，在这小小的县城里也是老店了，保证童叟无欺，您手里的当票，只要不是过期的，伪造的，保证有效。”
他这才嘿嘿一笑，把当票递给了我，我拿在手里一看，顿时心里就是咯噔一下，这人果然是来找茬的。
这张当票，真假且不说，但这纸张早已泛黄破损，字迹模糊，上面的日期写的居然是民国二十八年，后面已经看不清了，但细细算来，民国二十八年应该是1939年，我倒吸一口凉气，这张当票居然已经六十年了，而且上面当票字号正是隆翔二字。
更加让我惊讶的是，这当票上面的期限，写的竟刚好是六十年，也就是说，从1939年起，六十年内凭当票来赎当，都是有效的。
这的确有点蹊跷了，当票，或者几月，或者几年，哪有六十年期限的？
而且，今年是1999年，刚好满六十年。
我压住了心头的紧张，再往下看，字迹更加难以分辨，而且都是些老当铺的特殊写法，真别说，换成别的伙计，还真是看不懂这个当票。
过去的当铺，在写当票时，多用草书、减笔或者变化字，一是写的速度快，一挥而就。二是让外行人难以辨认，无法摹仿、篡改、伪造。三是防止一些江湖骗子。
在当铺内部一些专业的行话暗语，外人也听不懂，由于开当铺的徽商较多，所以大多就用徽话来表达，例如从一到十的数字，就叫做“摇，按，瘦，扫，尾，料，敲，奔，角，杓”，东西叫“端修”，什么东西叫“杨木端修”。
当铺也会自己作鬼，坑害当户，所以都用特殊的草字，减笔字，变化字，行内人认得，外人却是认不得。比如当一件衣衫，衫字就写成“彡”，袄写成“天”，棉写成“帛”，皮袍写成“毛夭”，而且字写的极草，跟鬼画符差不多，凡是初进当铺的学徒，首先就要练习这种怪字。
现代典当行里的伙计，有几个认识这种字的？
不过很凑巧，我就认识这种字，太爷爷就是干这行的大朝奉，他那本笔记里，五花八门，应用尽有。
我把这张当票从头到尾看了一遍，去掉那些什么虫蛀鼠咬概不负责的废话，结论如下。
这是一张1939年的当票，期限六十年，当的是一座宅院，前七后八，共十五间屋子，外加花园一座，当大洋五百块。
我感觉我的脑子有点不够用了，其实严格来讲，我完全可以不认这个当票。
因为隆翔当铺的确是个老字号，也是老潘家的祖业，但中间断代了几十年，老潘开这个店，一共也不到十年，还是借了改革开放的机会，否则他现在还在老家种地呢。
谁又敢说，他这个隆翔典当行，跟六十年前的隆翔当铺，有什么关系？
再说，一张六十年前的老当票，已经模糊破损看不清字迹，我又凭什么要认？
我定了定神，对这人说：“请问先生，这这张当票里的宅院咱们先不管，六十年期限也不说。我想问问，这1939年的老隆翔号，您凭什么说跟我们是一家的呢？要知道我这店铺开起来才几年光景，我看，你是找错地方了吧。”
这人并不在意，随手拿过那当票，嘿嘿笑道：“我就知道你们要赖账，不过我也不怕，看清楚，这当票下面有落款，潘广年。我已经调查过了，这个潘广年就是你们这里老板，老潘的亲爷爷，如果他不认祖宗，那我也没办法，但他要认祖宗，这个当票，就是你们家的，上面可是写了，当期六十年，现在这当票一没过期，二非伪造，现在我来赎当，怎么，不想给么？”
我笑了起来：“你老真会开玩笑，就算是潘家的老产业，这都六十年过去了，再说这些年世道大变，有多少好东西充公的充公，失落的失落，你拿着爷爷辈的东西找孙子要，这也有点不讲理吧？”
这人哼了一声，脸色有点难看，说：“父债子还，天经地义，何况这当票的期限并没过。当铺的规矩，如果东西丢了毁了，那就按价赔偿，这座宅院，是我们常家祖上留下来的，占地颇广，按现在市价，大概也要几百万，告诉老潘，如果宅子没了，就准备钱吧，明天我会再来。”说完，他就头也不回的走了。
常家老宅？
我心里不禁一动，忙喊住了他：“等一下，你刚才说的是，县城西郊外的那个常家老宅？”
这人在门口回过头：“当然，难道这县城里，还有第二个常家老宅么？”
他说这话的时候一脸的谨慎，又带着一丝傲然，我有些犹豫了，他说的常家老宅，在我们这里也算小有名气，那是一个解放前就破落了的老宅子，孤零零坐落在县城一角，紧挨着一座墓地，很少有人去那个地方。
因为，那个老宅已经荒弃了几十年，有很多人都说，老宅子里面经常会有奇怪的人影出没，还有人看到幽暗的烛光，甚至听到夜半女人的哭泣。
简单来说，那个老宅子里面，闹鬼。
我把这个客人重新请了回来，然后走到里间，拨通了老潘的电话。
这件事已经不在我能处理的范畴之中，同时我也很是质疑这人的来意，但我没想到的是，老潘在电话里确定了这件事。
他对我说，这是真的，常家老宅的的确确曾经抵押给了当年的老隆翔号，并且告诉我，当年抵押的房契和地契，就在密室里面。
（本章完）