第四十二章 旅人与报丧鸟

“你之前,是对他们用了‘欺诈’吗?”

艾丝特站在火花城高大排烟筒的顶端,俯瞰着下方那座歪歪扭扭的城市。

巴利特利穿着一身更加华丽的红底长袍,黑色线条在她袍角勾勒出蝠翼般的花纹,只是从整体款式来讲,艾丝特总觉得这跟她身上穿的修女服有七分相似。

好吧,这里也是跟第三纪军团有关联的地方,有达日博格留下的某些痕迹完全正常……

所有居民都在忙碌地搬运东西,也不知道巴利特利是怎么说的,但是艾丝特隔着很遥远的距离,都能感受到火花城的居民们兴致高昂。他们热情地准备着这次“远行”,甚至完全没有多余的疑问——“长官”们已经做了决定,他们只会对这个决定充满期待,完全不会质疑其正确性。

在艾丝特身后,先前远远看到的那抹浓郁黑烟已经停息,甚至连余热都在飞快冷却。她刚刚才知道,卡赫先前的任务之一,就是用“通行火苗”不断焚烧下方生命力旺盛的核心,这里经由特殊手段制造的排烟筒,便会不断将经过火焰洗礼的浓烟释放出来。

这种浓烟又会在火花城附近的区域沉淀,经由黑暗的侵蚀转变为各种生物,作为火花城的食物来源。

“是啊,你应该也学着多使用非凡能力,能更轻松地摆脱这些琐事。”蹲在艾丝特的肩头的乌鸦散漫地回答道。

“我想也是,他们对‘提议’的概念被误导,以至于忽略了其中的巨大风险,直接将其当作了‘决定’。”

顿了顿,艾丝特叹了口气:“虽然是很方便的能力,但是总觉得……”

“你想的东西很多,但大多数都毫无意义,在廷根时就是这样,看上很好理解,却比第三纪的你难懂多了。”

乌鸦主动提到属于“小七”的那部分记忆,让艾丝特有一瞬间的愣神,并没有立刻回应。

黑乌鸦用爪子刨过艾丝特的肩膀,在材质厚重的修女服上留下几道刮痕,但是并没有破损:“你就这么喜欢亚当送你的这身衣服?”

“可是我也没有能换的——”艾丝特的话说到一半,又恍然大悟地看向肩头的乌鸦,“啊,我现在可以将它变成别的衣服了?‘欺瞒导师’竟然还能用在这种地方!”

“我很少这样直白诚恳地跟人说话,但是‘偷盗者’真的不适合你。”

“……这是我的问题吗?”

“是啊。”乌鸦坦然地道,话语间笑意全然不加掩饰。

不过在艾丝特反驳什么之前,乌鸦又紧接着道:“我还是不理解,为什么。”

“为什么?”

乌鸦的声音听上去有些委屈,用着悄悄话似的音量嘀咕:“总觉得对你来说,任何人都可以成为‘诡秘’,只有我不行,是吗?”

艾丝特可不敢相信这样的“委屈”是真心:“当然不是!这是有先决条件的!”

“那是什么条件?真的还有比我更合适的人选吗?我同样可以给你想要的自由,遵循你期许的未来。如果你不相信我的话,我可以让亚当来当见证人——等到祂成神之后。”

乌鸦的眼睛很透彻,像是被打磨抛光后的黑曜石,平静而专注地看着艾丝特。

她的睫毛微微抖动,片刻后才开口:“那不是我能决定的……”

“我听得出来你的谎言,艾丝特。”

祂没有喊她卓娅。

艾丝特想要解释的话堵在舌头根后,好像又一次刮伤了她的喉咙。

她不再去看乌鸦,而是看着下方忙碌的火花城:“如果我说,不论是‘艾丝特’还是‘卓娅’,都忘掉了某些事情,你信吗?”

“我拿什么相信你呢?”乌鸦笑眯眯地反问。

“我说的真话……”

“我听出来了。”

艾丝特心里清楚,自己明明不该有迟疑的。以老朋友般的口吻交流,以随意轻松的态度相处,包括以乌鸦的形态出现,都是阿蒙在故意扭曲她的观感,试图用跟“小七”相似的外貌与言行,让她产生亲近——然而她都快信了,信这么一位以“欺诈”与“恶作剧”为尊名的天使之王。

正当艾丝特内心在挣扎的时候,一股极度冰冷的寒意落在她身上。

仿佛被直接埋进了冰块里,艾丝特的感知蒙上了迟滞的寒霜,正在不断远离现实世界。

无声无息的灵界缝隙在艾丝特头顶撕裂,露出里面斑斓混沌的色块,那座本该遥不可及的宫殿豁然变得清晰可见,大片近乎凝聚成液体的灰雾从中间倾泻下来,如同要往这里倾洒一盆水。

而艾丝特的身体却牢牢地僵立在原地,她无法与这种无助对抗,没有任何能力挣扎,脚底甚至挪不出一步。她失去了对外界的所有感知——就好像回到了那段无助而遥远的记忆中,她的身体也没有遵循“命运的启示”,出现任何躲闪的反应。

乌鸦眯起眼睛,在时间从快至慢的一眨眼间,乌鸦挥动翅膀,有意地扇在了艾丝特的后脑勺上。

灰雾最终落在空处,艾丝特的身影和乌鸦一同出现在几十米远的天空中,轻飘飘地悬浮在没有任何落脚点的地方。

“你还活着吗?”乌鸦困惑地问道。

这句话相当真心,刚才艾丝特丝毫没有动作,看上去真的打算直接用头去接那些异化的历史迷雾,现在她也没有任何反应,还是乌鸦在维持着她继续漂浮的状态。

灰色的雾气从艾丝特的眼角渗出来,她的眼皮颤抖着合拢,两行混杂银色光芒的血流淌下,将先前的淡薄灰雾冲散。

“还活着。”艾丝特低声回答道。

她总算回到了自己的身体里,远离了另一段历史所带来的错位感,她始终与源堡的联系太过紧密,即使是在神弃之地,也根本无法回避这样的关联。

而乌鸦的语气登时轻快起来:“刚才发生了很让人感兴趣的事情啊。”

“是啊,你都看到了。”

“你的‘候选人’,在北大陆。”

艾丝特咬咬牙,手指擦过脸上的血痕,睁开了亮着圆形星芒的眼睛:“我不会帮你的。”

“那我就当作你同意这是‘公平竞争’了。”

艾丝特在心里叹了口气,一个天使之王说要跟人“公平竞争”?这已经有点无耻了。

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