谷涵在外面吃了饭，就带着书回了徽山书院。他家在邻县，平日都是住在书院里。在谷涵考上廪生前，他是住在六人舍里。成了科举生员中第一梯队的廪生后，他最困难的时期就已经过了，每月都可以领取官府发放的粮食和用度，书院也有对成绩优异学子的照顾安排，因此如今谷涵是住在一个双人舍里。
同舍的是一名十七岁的少年学子，名叫裕远镜，同谷涵是同一期的廪生，也和他一样在备战一年后的乡试。他是绵城人士，家中为官者不少，虽都是七品往下的小官，也算是有产有人脉的人了。至少比谷涵这个父亲早亡，被寡母拉扯大的人好上了许多。
裕远镜和那些过惯了安逸日子的富家子弟不同，是个能沉下心认真读书的。因此也一直住在书院里，他和谷涵一样，在考取廪生前住着六人舍，以优异成绩考取后，才住进了二人间，和谷涵成为了舍友。
此人爱开玩笑，且嘴巴闲不太下来，因谷涵小小年纪就考取了廪生，每次学院中大考成绩发放下来，又总能稳居榜首，他都要在谷涵旁边摇头晃脑地叹气：“唉，人比人气死人，圣人诚不欺我！同一个书院里就有一个十三岁就能处处压我一头的人，外面还不知道有多少这样的对手，我还考什么科举？干脆做钓鱼翁去得了！”
谷涵也会给他个淡定的笑脸，说些“谁让你非要和我比？你还能和处处被你压一头的梅筠比。”之语。每每能气得裕远镜捶胸顿足，大呼再不跟他同舍。只他行动力太差，从来不见此愿成真过。
谷涵回到宿舍，裕远镜正好也在，他正在调弄博山炉中的沉香片，将它用竹签子拨到吊空铜盘的正中，点起下方的碳，如此香会幽幽散到室中，也不会起许多呛人遮眼的烟气，破坏读书人的清净闲适。
他见谷涵回来了，忙忙道：“快关了门，冷风再灌进来，我这一天的香就白焚了。”
谷涵眼中带了笑，依言回身关了门，就回到了自己的书桌前。将那本浮生游取出，先是如往常一般放到了桌上，不知为何又不想叫裕远镜看到自己的字迹问东问西，就打开抽屉把书放了进去。
裕远镜听到动静回头看了一眼，话匣子又打开了：“你说你，如今又不指着抄书那几百钱过日子，难得休沐的时间不好好休息，还去抄什么书？手就不酸？”
“抄书开阔眼界。我又不像你家里藏书上万。”谷涵不以为意，随口道。
“我不是说了你想看什么，只管跟我说，我让人带来就是了？你还见外了。”
谷涵眼中又有了笑意：“我又不知你家里到底有哪些书。”
这倒是大实话，就连裕远镜自己都说不清自家那些藏书都叫什么名。他想了想又说：“不过曲风书斋的书你抄抄也就罢了，好歹离得近又有用，闲经书铺的书不是浪费你时间吗。”
“给的价高。”
“我看是不安好心。”裕远镜嗤了一声。
谷涵望他一眼，回道：“我省得的。”
裕远镜摇摇头：“你明白就好，小心别陷进去。”谷涵点了点头。
裕远镜说得没错，闲经书铺的掌柜太热情，太优待他，明显是他的东家想要拉拢自己。谷涵心里门清，但他如今还不能旗帜鲜明地拒绝这种带有目的性的好意。
裕远镜家里就有不少做官的，人脉在那里，他只要不是得罪了上面，乡试也好，会试也好，自有家中为他打点。虽不至于作弊占便宜，也不会叫人随便坑了去。
而像谷涵这种自己尚无官身，家中还缺人的寒门士子，就如不幸长在了路中央的野草一般，谁看不顺眼了都能走路的时候顺便踩两脚。且他们还有一个最致命的短处，就是通常会缺学资。如果为了继续学业接受了商人们的好意，以后真个考上了，少不了人情往来，有事没事帮他们说说话，牵扯得深了，甚至要为他们争取他们想要的利益。
因家中只有一名寡母，考上廪生后，谷涵就不太缺学资了，休沐在曲风书斋抄抄书，得点银钱，亦能将就过得。只不过他也不可能完全拒绝闲经书铺掌柜的好意，如果拒绝得太明显，太直接，他背后的东家会怎么想？
闲经书铺的东家姓田，乃是本省商行里排得上号的人家。谷涵若是惹了他家，人家稍微动一动，递个一两句话的，不定就能让谷涵乡试吊尾巴。遇上心狠的，直接让他考不中都行。
先前也不是没发生过这种事。徽山书院曾经就有个直傲的寒门士子，拒绝了本地商行的资助，乡试直接不中了两次，白白蹉跎了六年光阴，直到上次换了个底气足背景硬脾气也很直的布政使司，方才得了个解元，扬眉吐气备京考去了。
这位耿直硬气的官员在本次宁家抄家事件中亦受了牵连，谷涵是遇不上了。有了前车之鉴，家中还有日日盼着自己高中的母亲，谷涵也蹉跎不起平白的几年光阴，纵是他不想与这些商家牵扯上关系，也不能叫闲经书铺的东家以为自己成了廪生也抖起来了。
那浅浅的人情和试探，吊着便暂时吊着，只要乡试不给他暗暗使绊子就行。
裕远镜终于倒腾好了香片，心满意足地直起身，伸了个懒懒的腰，小跑着过来，“吃饭去？”
谷涵：“吃过了。”
裕远镜便觉无趣，收了手：“现如今吃饭都不与我一道了，行，我自己去。”谷涵目送着他离开，等他出了门，走远了，才从抽屉里摸出了那本浮生游。随手翻两下，就翻到了那首夹诗。他神情无变地将这首诗看了一遍，又翻到了批注那页看了看，方才把夹诗夹回了原位，合上书本，重新放进了抽屉。
等裕远镜吃完回来，谷涵已经躺自己床上了，与往常并无二异。
博山炉里的沉香静静地飘散着香味，一室幽静。他也蹑手蹑脚地进来，换了衣裳，静静地点起了自己那桌的油灯。
外面天色已暗。
一些早睡的人家已经睡下了，此时的刘家却是灯火通明，热闹异常。门外里三圈外三圈地围了人，院里更是一片狼藉，长藤椅斜倒在地上，木盆滚到了井旁，就连晾晒着的衣服也有不少被撕下来破破脏脏地随意丢在地上。
又有三名陌生壮汉正在院中押着刘志，迫使他跪在地上。为首的壮汉粗声粗气地道：“一千两，拿不出来就拿你那外甥女抵了，快些！”
宁青穹浑身发冷，好似呆了。她外婆紧紧抱着宁青穹，混浊的眼中淌了泪出来：“这是做了什么孽啊！你竟拿你外甥女抵债！姗儿她娘，咱们家的钱都在你那里，你快些拿了出来还债啊。”
刘志却也喊道：“娘！我没有啊！我再穷也不会拿囡囡抵债啊！”
为首那壮汉冷笑一声，抖了抖手里的纸条：“刘大志啊，你可别不认帐，这都白纸黑字地在借据上写着，你可看清楚了！”
“不可能！”刘志看了字据大惊失色，试图要站起来，可还没站得起来，又被另两个壮汉一使劲给按下了。宁青穹本就沉甸甸的心，在恍惚瞄到几眼字据上的只言片语后，也随之轱辘一跌，无声无息地掉进了深渊。
“钱？我哪有什么钱？天天这个用那个吃的，还有个在家里闲着不事生产的，叫她劳动几天就哭啼啼好像我亏待了她一样，这白养着哪天不耗钱！还让我拿一千两，当咱们家的钱大风刮来的呀？没钱！”许氏今下午在闲经书铺那憋了一肚子气，回来还没地儿发呢，又遇上这桩，啊哟，那可真是新仇旧恨一块儿冲了头，能用宁青穹这丧门星打发掉的赌债，她还能拿出钱来？一个子儿也不出！
刘志眼红红地回头瞪了她一眼，“少糊弄人，一千两你还能没有？快拿出来！人命关天的事，你还能真看着穹儿叫他们拉走不成？那也是你外甥女！”
“我外甥女怎么了？我几时不认过她了？我要是不认她我还能让她天天好吃好喝地待在家里，比我自家的闺女还像个千金似的供着？我说刘志，夫君，你别这时候来逞英雄，成不？要不是你画的押，签的债条，你外甥女儿能叫人拉走？”
“我！……”刘志想要再说什么，又好像被许氏戳中了软肋，词穷了。他也不敢再看宁青穹，喘了两口粗气，只对着许氏吼，“都这时候了，你还在这置什么气？快些将钱拿出来！”
为首壮汉对身旁的另一名壮汉使了个眼色，那壮汉就笑得奸邪地朝许氏走了几步：“嫂夫人，有钱就该使在刀刃上，若不然，你娇滴滴的外甥女儿可就做不了好人家的姑娘了。”
许氏嫌恶地往一旁避了避，甩着帕子道：“没钱！”
壮汉哈哈一笑，朝为首那人使了个眼色，为首壮汉会意地对剩下那壮汉摆了摆手。剩下那人相比其余二人乃是沉默寡言之辈，自进了这院中，就不曾说过一句话，甚至连面上的表情都不曾动过一下，现下他得了令，立刻就往宁青穹走了过去。
外公刘兆叔尚未归来，外婆枯瘦的双臂紧紧抱着宁青穹，还有热度的泪啪嗒啪嗒掉在宁青穹脖子里，一个呼吸之间就冷了。
见那壮汉势在必得的模样，宁青穹反倒冷静了下来，她抬手拍拍外婆颤抖的双手，以示安慰。对那名为首的壮汉遥遥一笑：“一千两是吧，我舅母没有，我有。”
作者有话要说：
谢谢嘿嘿妹子三颗地雷！