夏宁府东三千里处，是东渊山脉。那山山势极高，荒芜没有人家。却只在一处小山谷里，隐隐见着一团红气，焰腾腾的，似一团焰火。
那红气翻滚，跳出一个人来，随即只见他的气息冲破牛斗……
“你试试，看那玄阴掌的内劲可还在否。”红气之内，又缓步走出一人，是个老者。他身着灰衣，朗声说道。
那虚空中的人点了点头，把身挺了一挺，他的元气便横在天际。但觉身轻体键，并无丝毫寒劲。他大喜道：“这该死的玄阴掌力终于去了！”手一握，体内似有无穷内息游走，不再滞塞。
其时，长空变色，在那人周遭的虚空中，一条百丈龙影盘踞，目中神韵灼灼，鳞角皆然。
那老者笑道：“福祸相依，二十年来，你运息日夜与冷魏的掌力相抗，元气日厚，修为愈高，竟已臻化神之境了。”
那人依言运息，果见二十年来坚若磐石的玄关，此刻竟是旦夕可破了。那老者又在言道：“你那九龙金身应当可成了。”只见那人把身形跳在九天之上，一行功法，天地之间便响起龙吟之声，迫得山内群兽颤伏。
那人施展法天象地的神通，炼出一道金身，横跨在天际之上。那金身全然不比万象境的法象。法象乃是元气化成，因此有虚幻之态。但化神境的金身却是用本身躯体炼成，达到百余丈的规模。
而这人金身上，盘绕九条金龙，犹如琉璃浇铸。一对目，似两颗星辰。他头顶天穹，凭月光洒在金身上，犹如一尊天神，反映着光华。
老者见了，在一旁笑道：“看来你在龙族的老师对你可谓是倾囊相授了。”
九龙金身神妙非凡，周身无不蕴藏着无穷劲气，纵然是在龙族之中，也极少有人练成。
随即只见那人收了金身，现出了本相，是个身着青衫的俊逸男子，便是羽烈了。
他轻叹一声，道：“是啊，老师在化龙海边，九龙岸上常年教导我多年，耗费了极大的心血。”正说间，海柔纵起的剑光已至山谷。她玉足轻点地，手一晃，散开了护体罡气，原来身后还跟着一个少女。那少女十五岁不到，衣裙如雪，皓腕冰肌，可不正是羽惜。
凌苍看向她道：“你们带惜儿回羽家吧，那里不乏灵珍奇宝，于她的修炼大有裨益。”
羽惜脱口而出问道：“哥哥呢？他不跟我们一起回去吗？”
凌苍摇头道：“南炎府传承千载，底蕴极丰，那儿的数百弟子又皆是天纵之才，实是一处绝佳的磨刀之地。”
海柔听了，问道：“凌老是要轩儿拜入南炎府？只是羽家素与参灵宗交恶，只恐他们不收。”
羽烈闻言，微微轻叹一声，向她看了一眼。凌苍道：“你们俩的事情我略有耳闻，当初海家一众长老不同意你们的婚事，便是全因此事吧。”
海柔点头道：“一则海家式微，怕得罪了参灵宗。二来也是那些长老顽固，唯恐家族改变了以往的路子，坏了他们的利益。”
凌苍点头，她续道：“可纵然南炎府的威势十倍于海家，但终不成还能胜得过参灵宗去？”
凌苍沉吟片刻，望着远处缓缓说道：“百年前曾有酒宗声名远播于中域三洲，只因他们秘制的各种药酒，是辅助修炼的绝佳之物。但酒宗元老冷魏野心勃勃，找上了当时已是声名鹊起的南宫群，以雷霆手段覆灭了十余个中域的一流宗门，又建立起了参灵宗。”
“但他们如此辣手，早有人心怀不忿。冷魏所属于的冷家又是千年世家，人才辈出，况且还是酒宗的创始家族。酒宗势大，急切不能相敌。而冷魏与南宫群的毒辣手段又得罪天下，酒宗宗主陶龙渊唯恐犯了众怒，便找冷魏相商。却不想冷魏与南宫群早觊觎酒宗底蕴，设下计谋，暗中击伤了陶龙渊，使他远遁而去。是以参灵宗能在区区百年之间与那些千年宗门世家相抗而不落下风，全是因为得到了酒宗的好处啊。”凌苍抚须一笑道：“但似他这等人物，却又不是肯久居人下之辈，过不久便要生事。”
“这些秘事却非只我一人看得出来，那南炎府府主也是一个极有远见的人，倒也不必担心南炎府会忌惮参灵宗，而与轩儿为难。”凌苍说道。随即又把手一伸，递过一个玉瓶，再道：“你金身初成，‘元神丹’可助你凝炼内息，稳固修为。”羽烈接过了，忽然想起一事，问道：“凌老可知鲲鹏族或与冷家、冷魏有旧？”
“鲲鹏？”凌苍疑道。
羽烈点头，把冷云殇祭出鲲鹏兽元一事说了，又道：“当时虽有黑雾护了它的身子，看得不甚清楚，但气息俨然便是鲲鹏一族。而鲲鹏一向是龙族的大敌，我还是知晓的。”
凌苍沉吟半晌，缓缓摇头道：“此事蹊跷，鲲鹏的身法天下无双，冷云殇想要剿杀一只渡虚境界的鲲鹏族人，原是难的。”正说间，虚空上有风声响动，却是一只金翼鸟兽飞到了。羽烈把手指定飞鸟，弹出一道指力，便见得鸟翼上缓缓飘下一根金羽。
原来羽烈弹出的劲力锋锐似刀，只将那根金羽斩下，却不伤飞鸟半毫，用劲可说是精巧了。羽烈凝神观羽，使了一门羽家的秘技，知道了那羽毛上用秘法写下的讯息。凌苍问道：“可是在催你了？”
羽烈点头：“羽逍说大哥最近有些麻烦了，前日老三携大胜之威，要取‘黑羽’的执掌权，所以希望我回去劝劝他。不过他要取得‘血羽’执掌权，倒并非有什么图谋，仅是要调查当年南宫琬遭人暗算的真相。”
凌苍疑声道：“南宫琬是南宫群长女？”
羽烈点了点头，凌苍道：“既如此，你们现在便启程吧，只是须防着参灵宗的内应。当初他既知你们小俩口的踪迹，在羽家里的地位定非小可。”
羽烈点头，深深行了一礼，才道：“如此轩儿却要烦凌老照料了。”
凌苍微笑道：“不过还需去趟南炎府，跟他们府主打个招呼。”他身形跨上山巅，举目遥望，目光好似能穷尽百里之外，望见南炎府一般。
时值暮春，夏府宁河的河畔芳草正青。那秦家一处外宅的门后有一黑石，半丈高下，内藏铁精。那铁精百炼而成黑钢，乃锻炼灵器的材料。
羽轩轻抚黑石上深浅不一的痕迹。身后忽然有个极美的声音在说道：“这块黑铁精石本为锻炼灵器的好材料，有匠人出过高价。但爹爹要用它修炼星火掌力，所以不曾卖出……”身侧香风袭过，露出秦雪涵白玉般的侧脸。她言道：“灵雕指虽欠身法，但威力如何却还不好判断。”
羽轩笑道：“你是要我用它当试剑石，只是秦叔……”
秦雪涵摇头道：“爹爹的掌法已经大成，这块黑石已是我平时练剑所用。”
羽轩点了点头，展动身法，灵动而飘逸，闪转甚是轻巧，但弹指上所蕴的力道却极为凌厉。只见羽轩围绕黑石弹出劲力，石上便有碎沫纷纷而下，崩裂开十余道崭新的痕迹。
他随即凝神沉思半晌，只觉灵雕指运上了灵火内劲，威力果真不小。只是那书中仅记载着运息使劲之法，于招式技巧之上，竟无半点文墨，是以此他招法运起，漏洞颇多。
秦雪涵从身侧走近，望见他适才的模样，不觉噗嗤一笑道：“你这哪是个‘灵雕’的模样？分明便是只鹌鹑。”
羽轩哈哈一笑，点头说道：“流云身要使得潇洒飘逸，不得有半分拖泥带水，但与灵雕指合用，确无一点凌厉霸气之感，说是鹌鹑，也是恰当。”
秦雪涵道：“只可惜少了原本的身法，没的使这套武技的威力打了折扣。而风岳又不愿透露卖家的名姓，否则便能顺藤摸瓜，或能找到当初飞禽老人的身法了。”
羽轩摇头道：“风岳的性子我了解，多半那卖家也不能为我重现飞禽老人当初的风采。”忽听宁河上游有洞箫之声，羽轩与秦雪涵望见一艘船已经缓缓驶来。那船头之上，尹寒川身着青衣，长身玉立。
秦雪涵轻声道：“尹寒川果然也来了。”原来数日之前，尹飞楼写信邀羽轩、秦雪涵于宁河上一聚。那尹飞楼现今也算是云烟楼的弟子，不好拂了他的面子，当下两人才联袂到了这里。
尹寒川箫声一停，便招呼船夫道：“靠过去。”其时，河上有风，河水甚急，那河面又十分宽阔，约有三四百丈，待船拢到，却要半刻光景了。
尹寒川笑道：“两位请上船来吧，在下与舍弟已备好了许些薄酒小菜。”秦羽二人走上船去，进了船舱中。那船舱里摆放着一张红木桌子，桌子上果有美酒佳肴。四张椅子，一张椅子上坐着一个白衣少年。少年十二岁不到，相貌虽称俊美，但脸上仍是稚气未脱。他看见秦雪涵，跳起来笑道：“你就是秦师姐吧，果然是倾国倾城，我见犹怜，难怪哥哥他对你朝思暮想。”
尹寒川轻叱道：“不要胡说！”他请二人坐下，斟满美酒。秦雪涵酒量甚浅，只喝了三杯。席间，尹寒川道：“素闻雪涵小姐音律上极有造诣，我想吹奏一曲请求赏鉴。”说着便起身走到船头。那船行得很快，凉风袭体，把他的青袍带起，显得十分飘逸。
那箫声呜呜而起，只听他曲到中途，秦雪涵面色陡然一变，伸玉指在羽轩手心中写下了字：箫声中有杀气！
羽轩心中一凛，抬首四望，只见他透过船舱一看，那船已经行得远了。尹寒川一曲奏完，似是低低叹了一声，但见得青影一动，一根玉箫已迫到羽轩身前半丈之处。他箫上罡气锋锐，几与利剑无异。羽轩忙伸指相迎，在口中喝道：“你要带我们去哪里！”