一群人押着母女二人，浩浩荡荡回到元氏房中。
初梅进屋后看到元老夫人，赵氏和陈玉全部在座，平日里只要遇上三人中一个，都会手脚打哆嗦。同时看到三位，觉得自己腿如灌了铅移动艰难。
一众人给上坐几位见过礼，小蝶瞧到，元老夫人投在她身上询问目光，不失恭敬对元氏道；“老夫人，我们到柴房见她们正偷吃，在那里搜到小小姐被偷梅花簪。”
小蝶双手将簪子递上去，元氏接过梅花簪，点头道；“不错这正是玉儿的，见玉儿带过几次。”
转过头对下面跪着陈青青和初梅厉声斥道；“今天偷吃装病，没有干活儿也就算了，竟还敢偷玉儿簪子，你们好大狗胆。”
初梅慌里慌张开口解释，“老，老夫人，我娘昨儿个病了，跟秦管家说过今天照看娘，秦总管已经同意。吃食是……是别人给的，簪子不是我们偷的，不是我们。”
瞄眼脸色黑沉沉元氏，胆战心惊又说句，“不清楚簪子为什么在我和娘房里。”
元氏怒道；“胡说，早上玉儿便发现簪子不见，翡翠回忆，‘昨天只有你独自在玉儿屋中过’。这簪子又是在柴房找到，不是你拿的是谁拿的？”
“刚问过老秦，‘今儿个根本没去找他’。吃食是谁给的？说啊！看能说出个什么，向这样手脚不干净还敢狡辩？”越说越气，大声道；“给我把贱丫头拖下去打三十板子，让她还敢偷东西，养不熟白眼狼。”
几个粗使婆子得到命令，要将初梅带下去。
同样跪在地上陈青青从呆愣中回过神，眼瞧女儿要被她们拉走，急忙承认道；“今天没去干活儿是我主意，到厨房拿的吃食，簪子也是趁人不注意在小小姐房里偷的，不关初梅事啊！”
元氏听陈青青承认了，点头道；“好！好！你承认了，那就打你，来人将这贱种拉下去打三十板子，给我重重打。”
没等婆子们动手，屋中或坐、或站、或跪，一众人见陈老爷慢悠悠从外面走将进来。
几个正欲上前将陈青青拉下去婆子看陈老爷来了，有些迟疑地停下动作。
陈老爷奇怪地瞧了圈屋中诸人，不知道发生何事，为什么这么多人在？他那女儿和个尚未及笄小丫鬟还跪在地上？不解的询问自己结发老妻，“这是怎么了？”
元氏指着陈青青气愤地道；“都是那贱种，今天装病不去干活，在厨房骗走给我准备午饭，还把玉儿簪子偷了。玉儿东西是她们能染指？正要让人将她领下去打板子呢！”
没等陈老爷有所表示，一直在旁看戏赵氏插嘴道；“做出这等狼心狗肺事情，母亲只打三十板子，真是太仁善，难怪她们有恃无恐。”
元氏听完赵氏几句话，立刻喜上眉梢，美丽心情掩都掩不住，果然没有给儿子挑错人。这个儿媳不愧是官家之女，瞧瞧那话说的，“既不夸大又恰如其分，老爷听了定会高兴。”
美中不足是赵氏乃庶女，与嫡母感情不十分乐观，自己得了闲要同她说道说道，“让赵氏和娘家多往来，增加与嫡母感情。”这样陈家才能得到赵大人庇佑，她也风光不是？
赵氏见“老太婆”满脸得意，心下冷哼，“这就找不到北了？果真是个不中用。”诋毁完自己婆婆，偷瞄眼她公公，更加不屑神色映到脸上。
陈老爷阴沉这张脸，盯着下面跪着两人，用手指着陈青青大声呵道；“还不把她扯下去打板子？”真是太不省心，竟会惹事，当初就不该心软收留她们。
陈青青知道她今日在劫难逃，可自己女儿……母亲是伟大的，苦苦哀求道；“一切都是我做的，父亲饶了初梅吧！”
陈老爷不明所以询问元氏，“她说初梅是怎么回事啊！”
元老夫人耐心解释，“初梅是这丫头，玉儿给她起的名字叫‘红花’，现在伺候玉儿呢！”
陈老爷不耐烦地对小心翼翼观察事态发展几个婆子道；“怎么还不把人扯下去？打她四十板子，掌嘴二十，我们家可没有什么初梅，只有红花，再叫错就没这么便宜。”陈老爷不忘警告的瞥眼跪在下面亲生女儿。
两个婆子放心大胆把陈青青带下去，直到院里传出板子打在肉上声音，初梅才好似被惊醒般要往外冲。
元氏给身边嬷嬷使个眼色，接到暗示嬷嬷上前将初梅牢牢按住，不让她踏出房门一步。挣脱不开初梅哭喊道；“老爷不是我娘做的，真不是我娘偷的簪子。”
陈老爷不曾施舍痛哭流涕初梅一个眼神，关心地问着陈玉这几日学了什么？午膳用没？同陈玉唠家常。
元氏瞧着面色慈爱自家老爷和孙女闲聊，听着外面板子声觉得身心舒畅。原本便是想打陈青青，不将莫须有罪名揽到身上，也会找出问题让她挨上几十板子。要看着那个贱人留下孽种匍匐脚下，否则难解她这些年憋闷。
初梅哭的泣不成声，怎奈动不了，又没人听她说话。第一次有种叫天天不应，叫地地不灵感觉。
初梅最绝望无助时，陈青青被拖将回来，这板子即便一般人挨了也得躺上十天半个月。何况陈青青大病没好利索身子？已然半昏迷，裤子上透出斑斑血迹，脸颊高高肿起。
初梅看到这样娘，不顾一切往陈青青身上扑，按着嬷嬷得到老夫人指示放开她。奔到娘身边不知如何是好，呜呜哭泣。
元氏看着狼狈至极母女二人，冷哼声，“你们下去吧！再有这种事情，就叫来人牙子，发卖远远的。”
初梅听了这话，吓得连连道；“不敢，不敢。”
陈青青是被元氏身边几个婆子弄回柴房，经过连番折腾，趴在稻草上彻底昏迷过去。所幸经过初梅一夜小心照顾，第二天醒了，只是不能动弹，稍有挪动便疼的满头是汗。
初梅本欲留下照料娘，又怕再出什么事儿。百般无奈下还是去了陈玉院子，现在是怎样都不敢不去。
到了陈玉院中，瞧院里没有人想直接进屋内，没等手放到房门上，便听见里面气愤声音传将出来，“贱丫头还真命大，本想这次事情能让老夫人把她赶出去。谁想到竟只打了板子，板子还没能打到她身上。”
初梅听出这是陈玉最称心丫鬟翡翠讲话声，翡翠话音刚落，另个声音在房中响起，“谁说不是呢？这回是我失算，早知道这样应该拿些贵重首饰，多拿几样，白白浪费次机会。”
听到陈玉说话，初梅下意识抖了下。比这个声音更让她恐惧的是，那个簪子乃她们亲手放进柴房，想到娘的伤，眼泪又流了下来。
翡翠劝慰声接着传出，“有得是办法把她们除掉，这次侥幸逃过，以后不会这么好运。”
“哼！往后，往后定让她们死的彻底。”陈玉咬牙切齿地道。
初梅听了屋中主仆二人对话，如坠冰窟，浑身凉透。好容易等自己心神平静下来，不再那般狂跳，大着胆子走进房里给陈玉问安。
正心烦陈玉见初梅出现眼前，脸色立马变得黑沉沉，“还有脸来？你们母女串通着偷我首饰，给我到院里跪着去，吃里爬外东西。”
初梅什么没说，颤巍巍离开屋子，刚走出去便听见房内陈玉声音清晰传出，“瞧她那样儿，看了就让人恶心，得赶紧想办法将贱丫头铲除。”
不知道屋里主仆又说了什么，已经不想往下听，走到院中间跪了。
初春日子虽不象寒冬腊月那般风刀霜剑，跪久了也是受不住。不过这次不曾像以往般哭泣，而是陷入沉思。