太后借口生病，时常招宫妃、皇子、公主去慈宁宫说话，其中召见得最多的就是几个入朝当差的皇子了。
乾清宫中，听说大皇子几个又去慈宁宫了，皇上只是淡淡的‘嗯’了一声，而过来的禀报差事的萧烨阳则是默默的低下了头。
蒋世子和蒋景辉死后，太后和承恩公这知道蒋家无力再培养一个听话懂事的小皇子了，又将目光落到了成年皇子身上了？
蒋家手中的资源还有不少，也不知大皇子几个能不能经受住考验？
汇报完差事后，萧烨阳就出宫了，快到宫门口的时候，竟遇到了四皇子。
四皇子率先向萧烨阳打招呼：“我也要出宫，一起走？”
萧烨阳看了一眼四皇子，点头同意了，边往宫门走边随口问道：“听说你和大皇子几个一起去慈宁宫看太后了，怎么快就出来了？”
四皇子看了看萧烨阳，知道他是从乾清宫出来的，心道，父皇果然是将他们去慈宁宫的事看在眼里，淡笑道：“我向来不得太后欢心，每次去慈宁宫，请完安就出来了。”
萧烨阳点了下头，并没有继续多问。
四皇子犹豫了一下，试探道：“你进宫了，怎么也不去看看太后？”
萧烨阳挑眉看向四皇子，笑道：“太后如今对我的态度，整个京城都知道，我又何必去自讨没趣？”
说着，顿了顿，意味深长的笑了笑。
“再说了，太后既然病了，我觉得我们还是少去打扰她老人家养病为好。”
听到这话，四皇子心下一动，见萧烨阳加快了速度，似不愿在多说，便笑着转移了话题：“弟妹送的点心沫礽可喜欢吃了，你回去后，替我向弟妹道声谢。”
萧烨阳：“一点点心罢了，哪里用得着道谢。”
上次去四季山庄，四皇子一家也在汤浴山的庄子里，稻花邀请这一家到山庄做客，走的时候，给沫礽带了不少吃食。
说话间，两人已出了宫门，萧烨阳麻利的和四皇子道了别，然后就翻身上马离开了。
看着萧烨阳远处的背影，四皇子仔细回想了一下刚刚他说的话，当即决定日后要少和大皇子他们一块去慈宁宫请安了。
元宵节花灯起火的事，虽调查出来的结果说是宫人的失误导致的，可他本能的觉得这里头有事。
还有父皇和太后、蒋家那越来越微妙的关系，都隐隐让他觉得不对劲儿。
父皇秘密关注着他们去向太后请安的事，说明他是在意的。
也许......这就是一次站队。
站父皇，还是站蒋家，他自然选择前者，哪怕他有耳疾，无缘皇位，可受重视，也总比被边缘了的好。
四皇子出宫不久，大皇子、五皇子也相继出宫。
不想当皇帝的皇子不是好皇子，入朝为官的几个成年皇子，若说不想坐上皇位的，估计也就只有患有耳疾的四皇子了。
大皇子和五皇子也很想得到太后的欢心，以便得到蒋家的支持，从而提升他们登上皇位的机会，可是，大皇子的岳父，五皇子的外祖父都提点过两人，让他们不要和蒋家、太后走得太近。
两人也隐约有些感到皇上在有意打压蒋家，也就收起了心思。
......
平熙堂。
萧烨阳回来后，将大皇子几个去慈宁宫请安的事和稻花说了一下，除非是涉及机密的差事，其他事他都会告诉稻花，好让她多了解外头的情况，免得被坑。
稻花：“太后和蒋家这是想要收拢皇子，为己所用？”
萧烨阳特别喜欢稻花的通透，很多事他都用不着解释，她就能明白他要表达的意思。
“蒋家的胆子一直都很大，他们的目的估计是想将皇伯父拉下来，然后推一个能掌控的皇子上位，一如当年皇伯父继续那样。”
稻花好奇了：“你说，太后看上哪位皇子了？”
萧烨阳摇头：“现在还看不出来。”说着，笑看着稻花，“你觉得呢？”
稻花杵着下巴沉思道：“几个上朝的皇子背后多少都有一些势力，要好掌控，肯定应该选最弱的，四皇子是几个皇子中身世最差的，可他有耳疾，直接排除。”
“剩下的大皇子、二皇子、三皇子、五皇子，母族都不差，要我选的话，肯定选有把柄抓在手里的那位。”
说着，看向萧烨阳。
“这大皇子几个，有没有什么做过什么特别不好的事，就是那种一旦公布出来，就会身败名裂的那种？”
萧烨阳双眼眯了起来：“这个我还真不知道。”说着，摸了摸下巴，或许之后他应该多注意一下几个皇子了。
八月初一，是稻花的生辰。
由于昨晚萧烨阳折腾到深夜才放过稻花，都日上三竿了，稻花才缓缓睁开了双眼。
稻花揉着眼睛坐起身，就看到萧烨阳穿着中衣，站在桌案前拿着画笔正在作画：“大早上的，你在干什么呀？”
萧烨阳笑看了她一眼，没有说话，继续埋头作画。
稻花下床穿好了衣服，走到桌案前一看，就看到了自己躺在床上的睡颜画像。
萧烨阳画好最后一笔，看向稻花：“今天是你十八岁的生辰，我把你十八岁的样子画下来，日后老了，我和你慢慢看。”
稻花娇嗔的斜睨了一眼萧烨阳，眼里带着浓浓的笑意：“画睡颜画像，是不是太不庄重了？”
萧烨阳笑了：“咱两看的，要那么庄重做什么？也就今天时间赶了些，要不然我把我也画上去。”
稻花一听这话，连忙摇头：“还是算了吧。”
萧烨阳：“怎么，你不想和我合画？”
稻花：“当然不是了，日常生活的合画都可以，就是不能是睡着的时候。”
萧烨阳失笑：“都说了，是我们看。”
稻花小心的吹着画上的墨迹：“你给我画的画像，我都有好生收起来。”说着，笑了笑，“日后给我们孩子看。”
萧烨阳从背后抱住稻花，笑问道：“怎么，想要孩子了？我瞧你挺喜欢沫礽那小家伙的。”
稻花：“孩子那么可爱，我自然是喜欢的，不过，我要生了孩子，我怕我没能力带好。”面色有些忐忑。
萧烨阳无语：“有奶妈和丫鬟、婆子呢。”
稻花回了个白眼：“拜托，孩子是我们的，交给奶妈和丫鬟，你还真是有能耐。我可提前和你说好了，我们要有孩子了，你可得每天都要花时间陪伴他。”
萧烨阳连忙说道：“我肯定会的。”
稻花又说起了周静婉：“静婉这个月就要生了，也不知是哪一天？我还没准备礼物呢。”
萧烨阳想到近段时间每次见到颜文涛，颜文涛就会拉着他，让他跟着一起猜，他的第一个孩子是儿子还是女儿，心中也开始幻想起他和稻花的孩子来了。