第117章 意外（求订阅）
太子妃宫选，将于初二午后进行。
周太后是懂得养生的，平时除了礼佛外，中午小寐不可免。
但就算是考官要午睡，考生还是要在午时前便要入宫，方便周太后睁开眼后能第一时间见到未来的孙媳妇。
为了达成这一要求，进宫的应选女孩，要通过一系列必要的“检查”流程，涉及到观察体表是否有胎记和疤痕，有无口臭或者身体蕴有“异香”，亦或是一些外表看不出来的瑕疵，这些都需要提前完成。
当然参与太子妃选拔的女子有这方面隐忧的可能性并不大，所以说入宫的这四十多人，除了极个别外，基本都能得到太后赐见。
不是说皇室对未来的太子妃不挑剔，实在是因为应选者数量实在太少，再精挑细选的话就没人了。
而此时城中邓常恩宅邸，柴家一名五十多岁的老者，等了小半个时辰，终于在日头开始西斜时，见到了里面出来的人。
乃之前对接过的艾愈。
“不是说了，让你们放宽心吗？来此作甚？”
艾愈心情很不爽。
明明只是收钱办事，如今事情还没怎样了，对方却一直死缠着不放，时时刻刻都跟催命鬼一般不停地叫唤。
这在手握权柄的人眼中算是犯了大忌。
而实际上，越是收钱不办事的人越怕别人催。
艾愈无疑就是这种人。
柴家老者苦着脸道：“大人，不是小的不识趣，乃是今日送家中小女前往禁宫，谁知还没等出门，礼部的人就登门相告，说已临时把人从名单上给撤下来了，给出的理由是查出来身体有隐疾。
“这不胡说八道吗？我家的孩子肌肤胜雪，体态端庄，从小到大就未曾生过病，更无隐疾之说，这不是……故意挑刺，打大人您的脸吗？”
艾愈皱眉不已：“不会吧，礼部的人故意找茬？连邓仙长的面子他们都不卖，谁给他们的狗胆？”
“老朽不知因由，这不只能登门找您问询一下到底发生了什么事情？眼下其他人家的女儿，都已经入宫了，唯独我家的，还没个着落……”
柴家老者那叫一个头疼。
几千两银子送出去，在这时代可是一笔巨款。
由于吕宋和美洲的航线还没开启，来自南美的白银还没有源源不断输送到大明来，市面上的白银尚未泛滥，白银价值保持在一个相当高的水准上。对于普通人家来说，能拿出这么大一笔钱来实属少见。
谁料送了钱还不如不送，因为昨天的复选根本就没有出任何问题，并不存在官府故意刁难的情况，不曾想今天到了临门一脚却被人给硬生生地挡了下来。
此事颇为蹊跷！
老者身后跟着的年轻人出言宽慰道：“三叔公，您老不必着急，咱这不是已经跟邓大人建立起了交情么？想来艾大人不会置之不理的……”
言外之意，我们提前交纳了一大笔银子，为的就是防止出现今天这种意外情况。
现在正好遭遇突发事件，该轮到银子起作用了吧？
当然，如果有人觉得我们给的银子还不够，故意借题发挥，敲诈勒索，想让我们多交银子，才能进入下一步……那是你们看走了眼！钱货两清，我们给了钱，就必须要看到效果，不然我们可不依。
“你……此乃何人啊？”
艾愈本来心情就很糟糕，闻言瞪着年轻人喝问。
老者赶忙介绍：“此乃我兄长家的孩子，名叫柴蒙，已考中生员。”
艾愈冷声道：“这是何等地方，一个小辈胡乱插嘴什么？显得伱有能耐？你们既然有心，邓大人自不会无义。这样吧，我这就替你们去问问，稍安勿躁。嘿，今天真是活见鬼了……连过个年都不清闲，晦气！”
本来艾愈还打算去跟邓常恩请示一下。
但想到邓常恩也是个拿钱不办事的主儿，再一思忖，还不如自己单独走一趟礼部衙门，打着邓常恩的名号，谅礼部的人也不敢为难。等把柴家女的名字重新加进宫选名录中，再把人送到宫里去应选便可。
想到这儿，艾愈道：“把人也带上吧，稍后直接送到宫门前……我倒要看看，是哪个不开眼的，居然敢如此造次。”
“是。”
柴家老者听到这里，总算是放下心来。
心里也在想，这银子还算没白花，看来是自己多虑了，人家邓常恩何等人物，会贪恋他那几千两银子？
莫非还真能收了钱不办事？
……
……
艾愈坐车带着柴家爷孙二人往皇宫行去，而搭载柴家小妹的豪华马车则紧紧地跟在后边。
临近礼部衙门时，艾愈让爷孙俩先下车，到东江米巷一处茶寮等候，而他自己则继续坐车来到衙门口，吩咐车夫找个地方把马车停好，便独自进礼部打听情况去了。
柴蒙来到后面那辆马车前，隔着车帘简单叮嘱自家妹妹两句，便与老者一起进入艾愈指定的那家茶寮，随便找了处临窗的位置坐下，不时探头往外面看。
“切勿心急，若艾大人传话及时，应该赶得及入宫。”老者宽慰道。
柴蒙苦着脸：“叔公，也不知小妹她在马车里是否寒冷……今天她身上穿的衣服过于单薄了。”
老者皱眉不已：“既知要出门，为何不多穿一些？”
“这……”
柴蒙很想说，这入了宫门，戒备森严，你穿得里三层外三层，让人家怎么搜查？
更何况后续还有进一步的身体检查，一会儿穿上一会儿脱下的，根本就不适合多穿。
再说了，穿得太过臃肿的话，怎么体现出大家闺秀的体态美？
你个老家伙，看样子就不懂年轻人。
老者摆了摆手，道：“就算冻着了也没办法，总不能让她下车进入公众场合……这次请托于邓仙师，乃我晋商团体统一决策并大力赞助，他们对咱们家寄予厚望……现在已经不单单是咱们自家人的事情。”
柴蒙问道：“会不会就是因为咱们把事铺张得太大，闹出动静来，才会出现变故？”
老者缄默不言。
虽然他可以倚老卖老，但眼前的侄孙怎么说也是生员出身。
读书人家出个生员不算什么，尤其是书香门第，出生员跟喝白开水一样容易。
但在商贾之家，能出个生员简直跟后世中彩票一样稀罕，在柴家，别看柴蒙年岁小，但作为秀才公还是拥有一定话语权的。
“等着吧。”
老者最后无奈地道，“上天保佑，希望没误事吧。”
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