北渊南境，曾经最膏腴的汉地十三州，如今只剩下了七座。
但北渊人并不觉得这有啥，在他们看来，那六州之地，朝廷早就做了详细的布置，回头轻松就可以收回来。
这样的想法，不仅是北渊的百姓这般想着，就连丰宁城里的，如今汉地诸州大人物们，也是这般想着的。
是的，在宝平王奉命都督汉地诸州之后，图南城虽然还是汉地十三州最繁华的城市，但权力的中心，已经挪到了宝平王驻扎的丰宁城了。
这座位于图南城东北方向百里左右的城池，正因为宝平王的坐镇和赖君达的入住，以一种肉眼可见的程度繁华了起来。
城中人流如炽，摩肩接踵，吆喝叫卖之声烘托出蒸蒸日上的热闹。
但此刻的城中，那处最核心、最显眼最森严的府邸之中，气氛却十分地肃穆。
作为渊皇钦点的汉地十三州都督，宝平王正堂的主位上，左首第一位，坐着他此行绝对的心腹幕僚。
两侧椅子背后，站着披坚执锐、目光森然的甲士。
甲士的队伍，一路延伸出去，直到门外数十步，仿佛一座守卫森严的中军大帐。
肃杀之气从刀甲之间渗出，弥漫在房间的每一处角落，仿佛能够冲淡盛夏带来的燥热，让人忍不住的脊背发凉。
幕僚试探地问道：“王爷，真的要走到这一步吗？”
宝平王冷哼一声，脸上浮现出惯常的跋扈与嚣张，“他赖君达算个什么东西？一而再再而三的阻挠本王掌控汉地军政。老子才是十三州都督，他一个副手，一个降将，还想骑到老子的头上拉屎撒尿不成？”
他按住椅子扶手的手掌捏了捏，仿佛那扶手便是赖君达那颗不听话的脑袋一般，“不给他点教训，他还真当自己是个人物，不知进退了！”
幕僚皱眉想了想，轻声道：“王爷。赖君达之前这么多年被放逐各地，又驻守极北荒原，都不曾有任何的怨言，从来都是逆来顺受，如今却摆出这样一副强硬的姿态，这背后是不是有什么隐情？”
宝平王冷哼一声，“有个屁的隐情！以前那是陛下不信任他，如今他觉得陛下开始信任他了，给他脸了，这尾巴自然就翘起来了。他也不想想，老子连陛下都不怕，还会怕他一条陛下的狗？”
幕僚看着宝平王在自己的引导下说出了自己想让他说出的话，顺势接过话头，轻声道：“那既然这是陛下的意思，咱们这么做会不会？”
他没把话说完，但意思已经体现得很明白。
如果这是陛下的意思，赖君达是在按照陛下的旨意行事，那么自己这边的行动是站不住脚的。
宗室亲王虽然可以跋扈一些，但也不至于将陛下的明旨，当成耳旁风。
宝平王的嘴角露出一丝狞笑，“本王也没说要真的杀了他，更没想过彻底掌控汉地十三州的军政。只是吓一吓他，多拿些好处，很合理吧？”
幕僚在悄无声息间完成了自己的劝谏，便也笑着道：“那是自然，斗争嘛，总是上面希望看到的。王爷若是真的老老实实，或许陛下还会怀疑呢。”
他本想说，哪有猫儿不偷腥，把一只偷腥的猫儿放到肉旁边，那本身就是做好了猫儿去吃的准备的。
但这话他倒是不能说出口来。
“哼哼！”宝平王笑了笑，“让弟兄们都打起精神，一会他要是敢带兵前来，首先本王就治他一个以下犯上之罪，给他一个下马威。”
这位在外人眼中暴虐跋扈的王爷却从来不是一个愚蠢莽撞的人，做事情的节奏明白着呢！
幕僚微微一笑，安坐着和宝平王一起望向门外。
“赖将军到！”
听见门外的高呼，二人的目光皆是一凝，心头暗生防备。
但旋即，二人便齐齐一愣。
因为赖君达竟然只带了一个亲卫，便昂首阔步地走了进来。
两侧虎背熊腰的甲士，泛着寒光的铁衣，凑成的肃杀之林，却反倒衬托的这位单刀赴会的将军形象无比的高大和英勇。
那平静的面容、昂首阔步的姿态，仿佛一声轻蔑的笑容，让宝平王这气势汹汹的威吓，化作了笑柄。
恍惚间，让众人好似看到了那话本之中所写的单刀赴会的关二爷。
赖君达迈步走入堂中站定，如同一颗不屈的青松，一板一眼地行礼，“下官见过王爷，不知王爷召见所为何事？”
宝平王也为赖君达的胆识有几分佩服，强压着心神，冷冷道，“赖君达，本王且问你，你我来此，各自职司分别为何？”
赖君达平静道：“陛下明旨，王爷作为十三州都督，坐镇此间，镇压宵小，以防生乱。下官作为王爷之副手，总理汉地诸州一切军政事宜，消除聂图南对南境之影响，保障汉地诸州的安稳富饶，维护帝国的财税重地。”
“哼！”
宝平王冷哼一声，“意思是说，本王这个都督只是个虚衔，是那供桌上的泥胎木偶，真正的实权都是在你手上不成？”
赖君达平静道：“王爷，你不能插手地方军政。”
宝平王的脸上露出明显的怒意，“若本王硬要插手呢？”
伴随着宝平王这声呵斥，两侧的甲士猛然抽刀，刀身出鞘的凛冽声音，让能让世间所有的英雄胆寒。
但赖君达却依旧神色如常，双眸如两汪幽潭，毫无波澜，“王爷，如果陛下真的是要将这汉地十三州都给你，那下官就不必来。下官既然来了，陛下就只想让你拿走钱财，以作安抚。您和陛下是达成了默契的交换的。”
他看着宝平王，“您现在可以出尔反尔，甚至杀了下官，但那不仅是坏了自己的名声，更坏了在陛下心头的印象。最关键的是，陛下可就有了光明正大的理由来对付你了。”
宝平王的脸上怒意稍作收敛，但神色依旧阴沉，“合着本王大老远跑过来，就图那点黄白之物？”
赖君达微微一笑，拱手道：“王爷明鉴，这汉地十三州，如今只剩七州了。本就是我大渊财税之核心、人口之重地，说句不夸张，亦是我大渊社稷得以长久存续之根基。王爷本就实力不俗，若是再掌控了此间，如何能让陛下放心？”
他看了一眼宝平王，微笑道，“不过，要补充人口，要训练士卒，要收买官员，这些东西，您不能在这汉地七州做，但拿着钱财却不是不能在其他地方做呀。”
他若有深意地笑了笑，“王爷若真想彻底掌控这汉地州的军政，做这汉地七州，哦不，收回那六州之后的汉地十三州的土皇帝，王爷大可以等新的机会嘛。”
宝平王眉头微挑，听懂了赖君达的意思。
他眯起眼，看着赖君达，“那赖将军会支持本王实现这个梦想吗？”
随着他这句话，房间外的蝉鸣，仿佛都在这一刻静止，风也变得迟滞，盛夏的酷热让人有些喘不过气。
赖君达却依旧神色不变，开口道：“下官始终，也必会忠于陛下。”
这种模棱两可的话，却让宝平王面露笑容。
他直接点头，“好，那这汉地诸州的军政，你就多费心了。”
赖君达笑着点头，从怀中取出一张纸，“这是本月该上缴都督府的供奉，请王爷过目。”
宝平王伸手挥手让幕僚接过，看也没看点头道：“有劳赖将军了。”
赖君达欠了欠身，“如果王爷没有别的安排，那下官就先行告退。”
宝平王笑着点头，却也并没有起身相送。
待赖君达走后，宝平王撑着下巴，陷入了沉思。
似乎赖君达给他留下了一个很棘手的问题。
一旁的幕僚屏息凝神，安静地站着，甚至不敢动弹。
他知道自家这位王爷看似粗犷的外表下，其实也藏着一颗粗中有细的心。
过得许久，宝平王才回过神来，挥手让在太阳下晒得发懵的甲士们退下，招来幕僚，沉声开口道：“你速速回京，亲自去见三皇子，告诉他，本王会将此间收益悉数给他，让他抓紧时间准备，刀已经架在脖子上了。”
幕僚神色一变，震惊地看着自家王爷。
宝平王深吸一口气，“你以为陛下会那么好心，让我可以肆意鲸吞这汉地十三州的财富吗？这分明就是分而治之再徐徐图之的手段啊。”他的神色凝重，“本王若是真被这些东西迷了眼，自以为高枕无忧，那就真的是给了他各个击破的机会了。既然他打的是这个算盘，为今之计就只能借着这个机会，反过来打他一个措手不及了。”
幕僚凛然，神色也极其凝重地拜了一拜，“属下即刻起程！”
宝平王抬起手，抿着嘴，手在空中停住了几个呼吸，最终猛地一挥手，像是下定了某种决心。
渊皇城，通漠院。
当齐政再次走出了通漠院的大门，门口已经停着了一辆奢华的马车。
向来对外人倨傲而不屑一顾的三皇子，此刻正微笑着站在马车旁。
瞧见齐政，他立刻上前，与齐政见礼之后，邀请齐政一起登上了马车。
这是最近这几日的常态，三皇子日日前来邀请齐政同游，齐政也从未拒绝，甚至连自己的恩师都只是在晚上去拜见过一回。
瞧着这架势，若不知道的，还以为他们是什么多年的好友。
齐政知道三皇子是什么心思。
三皇子也知道齐政知道他的心思，也因此更因为齐政的同意而感到开心。
不拒绝那就有得聊，一切就都在往好的方向发展！
一路上，三皇子和往日一样，与齐政讲述着沿途的风土人文，以及朝野的一些趣事秘谈。
齐政忽然笑着开口道：“殿下，听说此城中竟有大湖？”
三皇子闻言，略显骄傲的点头，“确实，我大渊先祖耗费许多物力打造的天圣湖，种上荷花，景致也不比你们的江南水乡差。”
齐政笑了笑，“接天莲叶，映日荷花，人间美景，那我们不妨去那看看？”
三皇子自无不可，当即撩起侧帘，对车旁的手下开口，“去，清场备船。”
齐政见状也没有阻拦，朝着天圣湖的方向行去。
作为一个坐落在草原深处的城池，渊皇城并没有大梁城池那般丰沛的水资源。
但作为一个庞大帝国的国都，自然会有一些常人难以想象的能量来彰显皇权的崇高。
比如这个据说是从数十里外的一条大河挖渠引水，在城中汇聚起来的天圣湖。
让北渊的权贵在策马奔腾之外，也能够享受泛舟湖上的惬意。
当三皇子带着齐政来到天圣湖畔，湖面上已经被这位既喜欢与民同乐，但又不喜欢人的三皇子清场。
二人带着护卫登船，楼船的顶遮蔽了毒辣的太阳，风从镂空的窗户中吹来，带着几分水汽，那是难得的夏日凉爽。
入目的一朵朵荷花，又为这份惬意添上了几分美感。
赏了会儿景，齐政忽然扭头对田七道：“你先出去吧，我与殿下说几句话。”
田七愣了愣，抱拳领命，走出了船舱。
齐政没有对三皇子说什么，但他相信三皇子能够明白。
这也算是三皇子的一层考验，若是连这个都不明白，这皇位还是别想了。
三皇子见状，心头猛地一激动，终于来了，自己这几日的辛苦总算是没有白费！
他当即也让所有的侍从和护卫都离开了。
开什么玩笑？齐政把他唯一的亲卫都派出去了，自己还留什么人？！
很快，船舱之中只剩下了齐政和三皇子两人。
齐政看着三皇子，神色平静，缓缓道：“殿下如今到底是何想法？”
三皇子闻言，眉头一皱，似是想不明白齐政为何如此直接，心头也下意识地生出几分迟疑。
齐政微笑着消解着三皇子的狐疑，“此间并无六耳，出得你口，入得我耳。离了此间，便是在下去向任何人告发，空口无凭，谁又信呢？何况在下还是个外人。”
齐政把话说到这个份儿上，三皇子连忙道：“我不是那意思，齐侯切莫多虑，本王只是觉得.哎！”
他叹了口气，用叹息给自己组织语言的时间，而后缓缓道：“齐侯，你说身在帝王家，作为一个皇子，又有谁能不去争一争那个位置呢？”
齐政闻言微笑点头，“我曾经帮助过一位皇子，现在，殿下想做第二个吗？”
正因为齐政曾经做到过，三皇子也才会如此热忱。
他闻言当即起身，抚胸一拜，语气郑重而真诚，“齐侯，只要你愿意帮我登上那个位置，事成之后，定有重谢。”
齐政平静地摆了摆手，“殿下客气了。说句实话，帮谁对我来说并不重要。大皇子也好，二皇子也好，三皇子你也罢，都有成功的可能，但在下的心头永远装着的是大梁的利益。”
三皇子听了这话，不仅不怒，反倒十分认同的点了点头，“齐侯敞亮，我就喜欢齐侯这种坦率的性子。”
齐政道：“万事皆有缘法，既然如今在下跟殿下关系最佳，那在下也会顺其自然，不过在下也有条件。”
三皇子看着齐政，点了点头，“齐侯请讲。”
他并非敷衍，相反，齐政这样的态度才更让他安心。
若是直接摆出一副我都是为了你好的忠心姿态，那他才是真的心里要犯嘀咕。
毕竟，凭啥呀？
齐政开口道：“第一，殿下登基之后，放我安全返回南朝。”
“没问题！”三皇子一口答应。
“第二，三年之内。两国不发生战争。”
三皇子眉头微皱，不是觉得为难，而是有些迷惑。
齐政解释道：“此间就咱们两人，便打开天窗说亮话。要殿下承诺在位期间永远不犯边，那是不可能的。殿下就算答应，我也不可能真的当回事。执掌一国，问题多的是，甚至我大梁也会有嚷嚷着要北伐之人，所以在下只想定下这三年之约。”
“三年之后，殿下若是理清了国内，从厉兵秣马想要南征，尽管放马过来。三年之后我大梁若是兵强马壮，意图北伐一统，那我大梁也不会有任何的负担。”
三皇子闻言点头，眯了眯眼，缓缓道：“可有些事情并不是我们能左右的，比如当年赖君达反叛之事。”
很显然，这位三皇子殿下，并非如想象的那般粗浅。
齐政的脸上露出了一抹会心的笑意，“贵国的汉地六州，甚至包括我大梁本固有的土地，若是贵国依旧能够策动那等事情，我等也认，并不算殿下违约。”
被挑破心思，三皇子哈哈大笑，“好，此事我也答应。”
齐政点头，“就这两项，在下再无别的要求。”
三皇子的眼中闪过一丝大愿终成的恍惚，旋即又化作兴奋，仿佛已经看到那把梦寐以求的椅子，在向自己招手。
他深吸一口气，看着齐政，“那我们这就算是达成合作了吧。”
齐政嗯了一声，“在下愿尽力为殿下谋划。比如现在，在下就可以告诉殿下一件很重要的大事。”
三皇子闻言，面色陡然一肃，身子前倾，目光炯炯地看着齐政，“什么大事？”
齐政平静而缓慢地道：“留给殿下的时间已经不多了。”