却说魏延使军马扮作来援汉寿的荆南军，恰逢大雾，汉寿守将名唤韩宜，与上一任长沙郡守韩玄沾亲带故，又擅使一把大刀，因此得以镇守汉寿。
韩玄死后，韩宜甚是识时务，当即便降了刘备，因刘备手下无将，仍让韩宜守汉寿。
天生大雾，魏延使小校来汉寿城下叫关。
汉寿，如今孤城也，韩宜，不过一无胆之辈，心中颤颤之间闻说有援兵至，怎能不喜？
韩宜亲上城头，“敢问来援者是关、张之中那位将军？”
魏延不愿假冒关羽之名，灵机一动，“匹夫如何敢不识吾？”
韩宜隐隐约约看着是个红脸将军，又听这语气，以为是关羽至，忙令军士大开城门迎关将军入城。
城门大开，魏延忙令众军士入城，砍杀守门兵卒，又自上城来一刀剁下韩宜脑袋，杀散城中荆南军，挂上大大的“曹”字旗号后，遣人去告诉文聘汉寿已得。
曹昂闻说魏延已下了汉寿，遂引军往汉寿来，魏延迎曹昂入城内，言说击败关羽砍杀韩宜之事，曹昂勉励一番，笑道：“文长可愿主政一方？”
魏延大喜，却拱手拜道：“属下愿随在主公身侧！”
曹昂大笑：“汝乃勇将，于吾身侧如何建功立业？”
魏延拜谢，曹昂道：“如今汉寿已下，洞庭亦得，汉寿便好似顶在刘备眉心的一把尖刀，随时都能破颅而入，因此镇守此处，非勇将不可，文长可愿意为吾担当此任？”
魏延拱手拜道：“万死不辞！”
曹昂笑道：“文长莫以为这汉寿城小而孤，如今洞庭已然掌握在吾手，汉寿也是时候扩建一番，将顶在刘备眉心的这把利刃，磨的再锋利一些！”
魏延大喜，知道自家主公定对汉寿另有想法，想到自己能得主公信任担当此任，心中平添一股子豪气。
曹昂发书与徐庶，使其将府库中还未用尽的金子送过来，同时发书与陈登，使其将凌统、马钧调过来。
既然是顶在刘备眉心的一把尖刀，那就要把这把尖刀加固、磨尖！
却说关羽奔逃至长沙，刘备闻说其中伏之事，心中郁愤，面上却只得安慰关羽。
贾诩长叹一声，洞庭湖的战略意义其实不大，汉寿也不过一孤城罢了，不然他也不会轻易让文聘得手，然据一孤城而深入敌军腹心之地，实为不智，贾诩到现在还没想明白曹昂究竟想干什么。
刘备只得发书与诸葛亮令其严守武陵，同时发书与刘璋问责，问其因何不派兵前来相救，同时发书孙权，言说曹昂已然占据了洞庭湖，需谨慎防备。
不过三日，徐庶使人运金子至，再过五日，凌统马钧亦至。
曹昂带马钧登高而望，“若以汉寿为中心，往外扩建一雄城，以应对武陵、长沙二处之敌，同时为洞庭后援，助湖上守将东拒孙权，公以为如何？”
马钧笑道：“主公果真是花钱的行家。”
曹昂大笑：“若能立此雄城，荆州可保一时无恙，吾可归徐州以攻孙权也。”
马钧拜道：“建城不难，却需人力、数月之功以及主公的那些金子。”
曹昂道：“便教大军就地取土烧砖，建设之事，劳公费心。”
马钧拱手道：“谨遵主公之令。”
马钧遂用数日时间勘测汉寿周围地形，同时规划城建。
曹昂唤凌统至，“公绩，汝可愿统洞庭湖水军？”
凌统大喜，被调至洞庭湖，他心中本就有所期待，如今曹昂发问，凌统拜道：“愿为主公效命！”
曹昂遂使文聘归南郡镇守，留水军兵士与凌统统领，又让魏延在汉寿城中取土造砖。
汉寿这边忙的热火朝天，长沙那边自然探得消息，刘备自然不甘心曹昂将地盘扩大，遂召贾诩来商议。
贾诩闻说曹昂建城扩张之事，心中暗叹，当真好大的胸怀魄力！
“建城非一日之功也，垒造修整，皆马虎不得，可使关将军引一支轻骑兵，只扰不攻，其必不能建成。”
刘备大赞，唤关羽来，言说此事，关羽应诺领命，领三千弓马娴熟轻骑兵往汉寿去。
关羽来扰，果然建功，虽无太大死伤，然军士疲于应付，无法建城，魏延来报曹昂问计。
曹昂沉吟半晌，突然笑道：“文长，汝说半路若是再埋伏一番，关羽当是甚么脸色？”
魏延面色古怪，“再埋伏一次？”
曹昂笑道，密授魏延一条好计，魏延领命而去。
翌日，魏延请马钧督建，自引一千军往他处去，关羽依旧引军马前来骚扰，只扰不攻，唯恐胶着后为曹昂围杀。
骚扰一番，关羽便引军回头走，不可久战，这是贾诩叮嘱他的。
行至半路，关羽忽然有种被盯着感觉，就像前两次被埋伏一般，“敌……”
“袭”字还在口中没吐出来，四方箭矢如水一般泼过来，人死伤的倒是不多，因轻骑兵之故，胯下战马多有损伤，关羽忙引军杀向箭矢来处。
然而魏延领的也是骑兵，还是曹昂麾下精锐虎豹骑，见关羽引军杀过来，边在马上把弩上弦，待魏延一声令下，一千弓矢又泼水一般朝着关羽军马射了过去。
虎豹骑的马比荆南兵的马好的多，就算是不躲，荆南兵射过来的箭最多只能破甲造成皮肉伤，而虎豹骑的弩箭落在荆南兵身上会狠狠地钻进肉里。
关羽大怒，这没法打，太恶心了，魏延则是哈哈大笑，“关羽，来啊！追啊！近来不是嚣张的很？吾魏延便在此处等汝！左臂的伤可好了？”
关羽大怒，一张红脸宛如火烧一般，但是贾诩那“莫要缠斗，莫要久战”的叮嘱在他脑子里回放，咬牙切齿的看了魏延一眼，“撤！”
由此魏延带着骑兵游荡，严防关羽来袭，汉寿城渐渐成型，有了大城的模样。
关羽又来骚扰几次，却被魏延引兵打退。
刘备发书孙权，想让孙权从东进攻，然孙权却不回应。
刘备无计可施，只能眼看着汉寿城逐渐建成，只得令关羽屯兵湘水旁，严防洞庭湖来兵犯界。