事关麋家存亡，麋芳再也无法淡定。
麋家给过刘备多少资助，麋芳心里当然清楚。步骘说的不错，那些资助或许不会让麋家衰亡，但也是元气大伤。一直打理麋家生意的麋芳，对此最为清楚。从未出现过资金紧张的麋家，在最近几个月里，也开始有周转不灵的现象。若非麋家的招牌在这里，怕早就完了！
以前，麋芳没有考虑那么多事情。
家里一直是由麋竺做主，他只要尽心协助就好。
麋家对刘备那么多的帮助，可刘备到头来还是没能成事。
数以千万计的财富，就这么化为乌有，麋芳要说不心疼，那是假的……刘备逃离徐州之后，吕布也没有对麋家动手。在麋芳看来，麋竺是徐州名士，吕布绝不敢对麋家轻易下手……不是吕布不敢，而是他没有机会。等时机成熟，什么麋竺，到头来也少不得要人头落地。
在普通人眼里，麋竺是名士，才学出众。
可在那些真正的徐州世族豪强眼中，麋竺就是个商蠹子，没有任何地位。
麋竺倒霉，麋家岂能幸免？
麋芳站起身来，走到步骘身前一揖到地，“敢问先生，当如何才能免去灾难？”
步骘道：“令兄麋子仲，想要效仿那吕不韦，以为刘备奇货可居。
但子方可曾想过，那吕不韦最终，是什么下场……所以，即便将来刘备能成就大事，我一样不认为，与你麋家有何益处。了不起给你们一个散官闲职，你麋家便真能够成为望族吗？”
“这个……”
麋芳显得有些迷茫，也不知道该如何回答。
片刻后。他突然扭头问道：“缳缳，何以称大熊为公子？”
要知道东汉时，公子这个称呼，可不是什么人都能使用。
麋芳突然想起来，步骘方才对刘闯的称呼。
按道理说，步骘既然是刘闯的手下，或称主公，或作明公都可以，为什么要称呼为‘公子’？
也就是说。刘闯的身份，并不一般。
麋缳道：“孟彦生父，乃已故中陵侯。”
“中陵侯？哪个中陵侯？”
很显然，麋芳还没有把刘闯和刘陶联系在一起。
麋缳道：“自然是颍川中陵侯。”
那是她未来的公公，虽然麋缳还未过门。可实际上，所有人都知道，她是刘闯的媳妇。作为儿媳妇，她自然不可能直呼刘陶姓名，甚至为了避讳，她连刘陶的字也不能说出来，“就是当年御史大夫。因触怒十常侍而遭迫害的颍川中陵侯……二兄，孟彦他……实际上是汉室宗亲。”
麋芳有一种做梦的感觉，他实在不知道，应该如何表达他此刻的心情。
刘闯。是汉室宗亲？
麋缳把话说到这个地步，若麋芳还不知道她口中的‘中陵侯’是哪一个，那才是一桩怪事。
忍不住吞了口唾沫，麋芳道：“缳缳。你说的当真？
这可不是小事，冒领汉室宗亲。可是杀头死罪……而且若孟彦是中陵侯之子，何以不回颍川？”
提起这件事，麋缳就恨得咬碎银牙。
“还不是你们那位刘使君做的好事？”
“啊？”
“若非你们大肆宣扬孟彦是什么‘背主家奴’，我等现在已经在颍川归宗认祖。
刘备派那孙乾出使汝阴，勾结汝阴县令欲害孟彦，被他一怒之下，将汝阴县令一并杀死……如此一来，便得罪了曹操。孟彦不得已，只好返回徐州，这下你们心里，可算是满意了？”
“我……”
麋芳一脸苦笑，实不知道，该如何说才好。
所谓嫁出去的姑娘泼出去的水，这妹妹还没过门，基本上胳膊肘已经拐到刘闯家的床上了。
不过他也知道，这种事，麋缳不会乱说。
麋芳坐在榻椅上，沉吟许久之后，突然抬头道：“小妹，你想我怎么做？”
如果刘闯真的是中陵侯之子，那这件事可就麻烦了。
最好就是，小妹顺利嫁给刘闯，也就平安无事。否则的话，一旦刘闯身世曝光出来，麋家要承受的压力，根本无法想象。中陵侯刘陶，可谓是门生故吏满天下，实非麋家可以得罪。
若真如此，不等吕布站稳脚跟，就有足够借口，干掉麋家。
见麋芳如此态度，步骘暗地里松了口气。
不等他开口，就听麋缳道：“二兄，和我们一起走吧。”
“啊？”麋芳一愣，愕然问道：“走去哪里？”
“孟彦而今手中有兵马数千，麾下似叔父这等程度的猛将，至少还有两个。
而今他虽算不得兵强马壮，但已实力初成……现在他屯兵彭城，前锋军已兵临傅阳，距离郯县旬日可至。更不要说，孟彦还和郁洲山薛州达成协议，到时候也会上岸投奔于他……他这次想要借道东海郡，前往北海。可我觉得，麋家而今在徐州实在危险，二兄何不同往？”
“去北海？”
麋芳张大嘴巴，看着麋缳。
他觉得，刘闯疯了！
刘闯这么做，分明是想要割据一方，自立为诸侯。
可问题是，他能做得到吗？
转念又一想，麋芳又觉得，这件事并非不可行。
青州而今非常混乱，田楷自顾不暇，根本无力掌控青州。
历史上，人说曹操得了青州兵，认为曹操当时已占据青州，其实不然。初平三年，关中大乱，吕布杀董卓，李傕郭汜逼走吕布，害死王允，随之天下大乱。时青州黄巾军攻入兖州，杀兖州刺史刘岱。济北相鲍信迎曹操为兖州刺史，后曹操‘设奇伏，昼夜会战’，最终击溃黄巾。曹操也因此得黄巾降卒三十万。人口百万余……随后，他收其精锐，组建‘青州兵’。
曹操的实力，并未覆盖青州，而且以他当时的情况，也无力顾及青州。
当时，青州是袁绍眼中的菜，怎可能容忍曹操插手？也正是因为这个原因，青州一直混乱不堪。
若刘闯这个时候进入青州……
只要他有足够的人手。割据一方，似乎也不无可能。
麋芳，一下子动心了。
“莫非子方还未成人？”
步骘突如其来的一句话，让麋芳顿时大怒。
“步先生这话什么意思？”
步骘冷笑道：“子方既然已经成人，又何必如此迟疑不定？莫非你一世都要靠着你那位兄长不成？
大丈夫生于世间。当有自己主张。
若一味跟随他人而走，与那傀儡又有何异？三娘子已经把话说到这个地步，就敢你麋子方可有胆量搏这一回。若成功，则你麋家从此以后得享福贵；若失败了，你麋家至少还有一个兄长可以延续血脉……想来这后果，未必会比现在更坏。更何况，三娘子早晚会嫁于公子。你难道希望三娘子到时候孤孤单单。遇到麻烦的时候，连个能够商量的人都找不到吗？”
“这个……”
“麋子方！”
步骘大喝一声，长身而起。
“大丈夫当断则断，哪来这许多犹豫？”
麋芳脸色一变。一咬牙，便站起身来。
他看了一眼麋缳，突然间仰天一声长叹，“父亲临终前曾与我说：兄弟当齐心协力……可是现在。大兄已深陷迷途，我不能眼睁睁看着麋家就此衰亡。小妹。二兄这一次就信你一回。
从今日起，我愿为那……刘公子效力，只希望你莫要骗我。
将来如有一天，还请你能网开一面，饶过大兄。其实他并无恶意，也是一心想要为麋家将来考虑。可他有时候……也罢，小妹你可以派人回去，前来接手郯县。我这就返回朐县，准备些礼物，也好助刘公子一臂之力。我虽非大兄那般魄力，但区区礼物却不能少了，免得被刘公子看低。”
说着话，麋芳取出印信，便递给步骘。
“不过，有一件事我要提醒你们……你们借道东海，北上青州，还有一道关卡需要小心。”
“子方可是说那臧霸？”
“正是。”
麋芳想了想，轻声道：“臧霸此人，谨慎而多疑。
他而今屯驻开阳，想要通过，并非易事……不过我与臧霸帐下昌豨素有交情。此人与孙观、吴敦、尹礼并称臧霸手下四大将，但是据我所知，他对吕布，似乎并不是特别服气……且此人贪好财货，若是可以将其买通，则通过开阳，便能易如反掌，否则的话，就会非常麻烦。”
步骘闻听，心里也是一惊。
幸亏来找麋芳，否则的话，又是一桩麻烦。
“不知子方可有把握说动此人？”
麋芳一听，顿时笑了！
他胸脯一挺，颇有几分傲色道：“别的事情或许我做不好，但若是说服昌豨，便绝无困难。”
“如此，就拜托子方。”
步骘说罢，一揖到地。
麋芳嘿嘿一笑，转过身看向麋缳。
“缳缳，二兄这一次，可就把所有的希望放在你身上……咱麋家的将来，便要靠你才是。”
这一句话，令麋缳眼泪下来了。
她一直担心，将来会无依无靠。如今二兄来了，她似乎又多了几分底气。
只是，二兄这话说的……羞煞人也！
天将子时，忽降小雨。
前方有斥候汇报，一支人马从下邳开拔出来，正向彭城进发。
不过这突如其来的小雨，恐怕会使得那支人马减缓行进速度……而彭城方面，一场大撤退，也在这无声的冬雨中，拉开序幕。
“她是谁？”
刘闯指着一个布衣少妇，疑惑问道。
甘夫人连忙解释：“天气寒冷，老夫人身体不适。需要有人照拂才好。
此女本是俘虏，我见她生的貌美，又颇为懂事，实不忍将她留在军营，便让步娘子把她要来。”
火光中，那布衣女子素面朝天，却难以遮掩眉目间的妩媚之色。
刘闯乍见这女子的时候，也是暗自吃惊。
无他，这女人不但气质好。长的也漂亮，怎么看都不像是普通人家的女子。 ▲ ttκǎ n▲ ￠ 〇
“你叫什么名字？”
“妾身姓杜，单名一个贞字。”
女人的声音非常好听，软软的，柔柔的。很是入耳。
刘闯一蹙眉，“那你夫君何人？何以在这彭城？”
“妾身夫君乃温侯帐下从事，名叫秦谊。”
秦谊？
刘闯立刻想起来，这秦谊便是那个彭城监军，也就是给魏越乱出主意，以至于魏越冒然出击的人。不过，那厮在刘闯攻占彭城的时候。便弃城而逃。没想到，连自己妻子也丢在彭城。
秦谊？
刘闯点点头，示意杜贞上车，照顾老夫人。
而后他有叮嘱了甘夫人几句……麋缳如今不在。这小营里的事务，便要交给甘夫人打理。好在步鸾颇有英气，小豆子也是个懂事之人。小营又在徐盛保护之下，想来不会有大问题。
甘夫人答应一声。也登上马车。
这时候，周仓牵了两匹马过来。前面是象龙，后面是一匹引马。
而引马的背上，则驮着那支盘龙八音椎。
刘闯翻身跨坐马上，拨转马头。
周仓也跟着上了一匹战马，跟着刘闯缓缓而行。
突然，刘闯勒住马缰绳，回身看了一眼马车……秦谊？杜氏……刘闯突然想起来，那秦谊是何许人也。或许秦谊这个名字有些陌生，但因为他做过宜禄这个官职，故而后世很多人唤他做秦宜禄。此人有一子，名叫秦朗，是曹操的义子。而他的妻子，更是连铁石心肠的关二爷都为之心动，在杀死吕布之后，向曹操讨要。本来曹操已经同意，可是见过这杜氏之后，又立刻改变主意，不肯把她送给关羽……乃至于后世有一种说法，关羽之所以过五关斩六将，千里走单骑，这杜氏也是其中一个非常重要的因素……至于真假，却不得而知。
反正过五关斩六将，是小说演义。
但正史里，的确有杜氏这样一个存在。
方才见过之后，果然是千娇百媚……刘闯下意识挠挠鼻子，突然间哑然失笑。
“公子，何以发笑？”周仓好奇问道。
刘闯一怔，旋即醒悟，忙摆了摆手，“没什么，咱们出发。”
说完，刘闯催马行进，周仓一手牵着那引马缰绳，催马紧随刘闯身后。
而今杜氏成了我的俘虏，看样子似乎还未怀孕，也不知道还会不会有秦朗其人……只是关二爷这次恐怕是不可能再见到杜氏，也不可能向曹操讨要。若没有这件事，他还会离开曹操吗？
刘闯，真的很好奇！
从府衙中出来，就见裴绍领着飞熊卫，在门外等候。
和刘闯汇合之后，众人沿着长街，纵马疾驰，很快就来到城外。
“子义，亥叔呢？”
“老管正在城南指挥兵马入城。”
“那咱们出发吧。”
刘闯看了看天色，轻声道：“也不知道那吕布明日赶来时，看到彭城是一座空城，会如何反应？”
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“想来，会很生气。”
刘闯和太史慈相视一笑，便催马行进。
不过，他们走的很慢……差不多到寅时前后，管亥率领大军便追上来。
“孟彦！”
管亥突然唤住刘闯。
“亥叔，有事吗？”
“等到了傅阳，我想离开一下。”
“啊？”
刘闯闻听一怔，连忙道：“亥叔，你为何要离开？是不是我做错了什么，惹得你不高兴了？”
管亥连连摇头，轻声道：“孟彦你想多了。
这一路，我跟着你从徐州到江东，从江东到汝南，又从汝南杀回徐州……你一天天在长大，做事情也越发稳重成熟，我高兴还来不及。而今，有子义一旁协助，也不必担心无人领军。
我……”
管亥咬咬牙，轻声道：“我有一桩非常重要的事情，必须要去解决。
若一切顺利的话，说不定还可以为孟彦带来几千兵马。这件事我考虑了好几天，直到今日才下定决心。你莫要问我去什么地方，过一段时间，我自然会去找你汇合，你不用为我担心。”
“可是……”
“孟彦，你听我说。”
管亥深吸一口气，“如果我不能解决这件事情，我这一辈子都不会开心。
你放心，我真的不会有事情……这样，我答应你，只要解决了麻烦，我会立刻前往北海找你。”
刘闯反复追问，可管亥就是不肯说。
而且，他的态度非常坚决，即便是刘闯也无法劝他回心转意。
无奈之下，刘闯只得答应。
“亥叔，我觉得这件事，你最好还是和我叔父说一声。”
“区区小事，何必惊动大刘？”管亥淡淡一笑，“再说了，你而今也是用人之时。从傅阳往青州，一路还有许多关卡，大刘在你身边，也多一分保障……呵呵，你现在还算不得兵多将广。”
刘闯，无奈苦笑。
天亮时分，一行人抵达傅阳县城。
许褚和史涣早就等在城外，迎接刘闯等人到来。
在寒暄之后，刘闯便进入县城。
看看天色，将近辰时。
刘闯也不敢耽搁，立刻让史涣准备渡船，安排辎重渡河。在此之前，萧凌已经率先渡河，在河对岸扎下营寨。至于辎重营渡河之事，也不必刘闯费心，自有吕岱和徐盛负责安排……
管亥在抵达傅阳之后，就叫上裴绍走了。
他究竟要去什么地方？
刘闯也不太清楚……不过他相信，凭管亥的本事，应该问题不大。
在许褚的陪同下，刘闯正准备前往县衙休息，却见一匹快马风驰电掣般奔来。马上一名小校，在刘闯身前滚鞍落马，单膝跪地。
“启禀公子，大事不好。
发现徐州兵马，正在朝傅阳赶来，估计再过一个时辰，就要抵达傅阳。”
来得好快！
刘闯激灵灵打了个寒蝉，连忙问道：“可看清楚，是何人旗号？”
“公子，那领军者，便是吕布。”