第274章 虎牢(一)

王子泰的尸体就摆放在贾府大堂上,贾诩的脸色铁青,负手而立,一言不发。

曹朋随着贾穆走进来,先是与贾诩见了礼,而后走到王子泰尸体旁边,蹲下身子仔细查看。

“是被人下毒致死。”

贾诩走到曹朋身边,咬牙切齿道:“正午时他出门饮酒,回来后便感觉到各种不舒服。

当时就有人找来了先生为他诊治,可还是晚了一步……我派人去他平日里常去的那家酒楼查问,那家酒楼倒是没有任何问题。但其后厨的一个伙计却不见了踪影,想来便是那下毒之人。

王子泰来许都之后,深居简出。

他的身份和来历,除你我之外,也只有主公和文若知晓。

而他平日作息也颇有规律,除了在那家酒楼吃酒之外,其余都是呆在府中……对方显然已经摸清楚了他的情况,估计已经观察了许久。据那酒楼的掌柜说,失踪的伙计就是本地人,而且在酒楼已经干了近半年……友学,我以为在这许都城里,说不定有刘闯的耳目存在。”

刘闯在许都有耳目,绝不是什么秘密。

就如同曹操在燕京也有耳目一样,大家都心知肚明。

只是,贾诩说的‘耳目’另有所指。他隐隐感觉到,在许都城中有一支肉眼无法看到的力量,在默默的观察着所有人的动静。换句话说,贾诩虽不知道黄阁的存在,却已经有所觉察。

曹朋闻听。心里不由得一咯噔。

他明白贾诩的意思。王子泰被杀。显然是对方有预谋的进行。

要说起来,他们对王子泰的保护已经是非常严密,却依旧被刘闯找到,并且无声无息的将之除掉。

这绝不是一两个耳目能够做到的事情,刘闯在许都城中,必然隐藏着一支庞大的力量,否则绝不可能这么容易就找到了王子泰,并且将之毒杀。王子泰的研究。已经到了关键……火药的配比,也渐趋成熟。只差最后一步,说不定他就能研制出天雷火。可就在这个时候,王子泰被毒杀,更使得贾诩前功尽弃。换一个人继续研究,未必能够在最短时间研制出来。

如此一来,天雷火的研制周期必然随之延长……

这一切倒还都不算太重要,最重要的是刘闯在许都的执行力,令贾诩心惊肉跳。他可以这样除掉王子泰,也有可能解决其他人。包括贾诩在内。这等于是在他头上悬了一口剑,令他寝食难安。可贾诩又不知道该从何处下手。才能从近二十万人口的许都城里,找出那个黑手。

贾诩向曹朋看去,却见曹朋也露出担忧之色。

“先生,若不然……”

“不可!”

贾诩不等曹朋说完,便摆手拒绝,“大动干戈,只可能是令许都更加混乱。

刘闯在许都城里一定有一个极其周密的组织,甚至有可能直接和燕京联络,并听从刘闯的调遣。我们不能大张旗鼓,否则定会打草惊蛇。只能秘密查找,相信总能找到一些有用的线索。”

贾诩既然这么说,曹朋也不好再说什么。

“先生,我过两日便要前往虎牢关。”

“哦?”

贾诩先一怔,旋即轻轻点头,“友学去虎牢,还要多加小心才是。

闯儿奸诈,手下更有诸多能人。单凭你一人,恐怕也难以抵挡……这样吧,我让贾穆随你同行。他虽说资质愚鲁,但也能有些用处。至少在行军打仗的时候,可以令你无后顾之忧。”

曹朋听罢,连连点头。

当下,曹朋告别了贾诩,心事重重离开贾府。

他又连夜拜访了卞夫人和荀夫人,把曹彰三人的事情与两位夫人说明。

卞夫人一开始是不太赞同曹彰出征。可是在曹朋的劝说下,她转念一想,觉得也不是没有道理。

不同意曹彰出征又如何?

这小子胆大包天,弄不好又要来一次翘家。

若真如此的话,卞夫人可是真不知道该如何是好。有曹朋照看着曹彰,至少不会太过危险。

想到这里,卞夫人也就同意了曹朋的意见。

不过,在荀夫人那边,曹朋却遇到了极大的阻力。

对于郭奕上次的翘家行为,荀夫人恼怒异常。特别是郭奕居然还装作小兵,亲自上战场,荀夫人更是后怕不已。这次郭奕想去虎牢关,荀夫人自然不会赞成。哪怕是曹朋再三劝说,荀夫人也是不肯吐口。无奈之下,曹朋只好找到了荀彧,在荀彧的劝说下,总算是让荀夫人点头。

在说服了荀夫人之后,曹朋也差不多准备妥当。

当下,他率八千兵马自许都开拔,浩浩荡荡,直奔虎牢关。

虎牢关,位于汜水之畔。

西周穆王在这里牢困猛虎,故而得名虎牢。他隶属于成皋所治,南连嵩岳,北濒大河,山岭交错,自成天险,有一夫当关,万夫莫开之势,素来为兵家必争之地。一部三国演义,一个三英战吕布的故事,使得虎牢关在后世声名显赫。不过,在真实的历史上,却没有这么一个典故。

虎牢关也就是汜水关,不过那是在唐以后的名字。

在这里,留下许多在后世刘闯的故事……三英战吕布,温酒斩华雄,也成就了一代武圣关羽关云长的威名。

可事实上呢?

虚构,始终都是虚构。

没有三英战吕布,也没有温酒斩华雄。

历史上杀死华雄的是孙坚,绝不是关二爷。

曹朋率部抵达成皋之后,便立刻下令。加紧休整虎牢关城。

虎牢自秦汉设置。已有数百年的历史。自董卓之乱以后。虎牢关已透出破败之色。曹朋抵达虎牢,第一个命令就是加强虎牢城墙的修缮。他很清楚,刘闯手中有一种名为绞车弩的武器,等闲城墙,根本顶不住那绞车弩的攻击。若不把城墙加厚,加高,只怕会有大麻烦。

“姐夫常有奇思妙想,其手下更聚集了一众能人。

若他真打到了虎牢关下。单凭这城墙未必能够守住……若要在此获胜,唯有与之野战,从正面将之击败。”

要说对刘闯的了解,曹彰不逊色于任何人。

想当初,他在辽东住了一年多,跟着刘闯的时日也很长。

内心里,曹彰很喜欢刘闯这个姐夫。可惜,世事无常!老天爷注定了刘闯和曹操成为敌人,也使得曹彰别无选择。也正是这样,曹彰才格外用心。与曹朋讲述刘闯事迹,也好让曹朋有所准备。不过。曹朋对刘闯同样了解……早在建安七年,他就把刘闯视为心腹之敌。而今可以和刘闯面对面的来一场交锋,也是曹朋心中所愿,甚至感到了一种莫名的激动。

“夏侯将军,今在何处?”

“五日前,夏侯将军已兵抵怀县。”

曹朋轻轻点头,又问道:“那河内贼军,有何动静?”

“尚无动作。”

“可见到刘闯踪迹?”

“回禀朋公子,刘闯似乎并未出现在河内。”

“再探!”

曹朋摆手,示意那斥候退下。

郭奕忍不住问道:“兄长,何以认为那刘闯会在河内?”

“刘闯此人,好行险招。子文也说过,他逢战争先,以激励士气。

今河北之战越发炽烈,主公近二十万大军猛攻冀州,可是刘闯至今没有出现,颇有些不寻常。他这次行釜底抽薪之计,意图自河内渡河,来接触忧患。这种情况下,他越是没有出现,就越说明,他就在河内……人言刘闯,必说他有飞熊之勇,殊不知姜尚以有飞熊之名,开创大周八百年基业。若我说此人,更似毒蛇,更善于隐忍,不动则已,一动必然狠辣。”

郭奕沉默不语……

他发现,自己可能真的小觑了刘闯。

那个人连自己老爹都绞尽心思的想要算计,结果却成了他阶下之囚,又岂是善与之辈?

自己之前在内黄立下了一些小功劳,却有些飘飘然了……要知道,当时郭奕对付的只是张郃与沮鹄,如果换一个人,他那天的计策未必能够派上用场。更不要说,那刘闯可谓百战百胜。

这样一个对手,自己又有什么资格去轻视?

想到这里,郭奕对刘闯的好奇,也不由得加深许多……

建安九年七月中,曹操决意向界桥发动攻势。

他下令,命曹纯阻挡住郭援的兵马,而后亲率大军,以曹彭为先锋,向界桥猛攻。

而荀谌对曹操的攻击,丝毫没有在意。

他只是下令驻守界桥的吕岱坚守不出,而后自己则继续坐镇在内黄,督战茀阳聚之战……

冀州的战事,也变得越发激烈。

与此同时,在虎牢关的曹朋心里,则生出一种莫名的焦躁。

“贼军兵发怀县?”

他得到从怀县传来的消息,忍不住眉头一蹙。

怀县是河内郡治,守备森严。

又有夏侯惇亲自坐镇,按道理说是不会有危险。可不知为什么,曹朋却觉得不太安心……因为他很清楚,夏侯惇自关中一战之后,心里面憋着一口气,想要从刘闯身上讨回便宜。

哪怕夏侯惇身边有徐晃助战,但是……

如果,如果夏侯惇耐不住对方的撩拨,中了刘闯的诡计,则河内危矣!

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