《禹贡》云：九河既道，因古时黄河在河北分为九河，而位于九河之间的这片地域便称河间。汉文帝、汉景帝时皆封皇子至此，立河间国，位于冀州刺史部最东北边。
此地确实有大河支流纵横，土地平阔，土地却不算肥沃。时值八月秋高，一队车马停在河流边取水，已经有些枯黄的草地上铺了席子，竖起了屏风，一对身着骑装的夫妻正二人相对而坐，玩着小游戏。
瑶光将双手握成拳摆在任弘面前，笑容里带着狡黠。
“良人猜猜看吧。”
任弘也不着急猜，先闭着眼睛想了想，又捋起袖子，双手装模作样地在妻子白皙的拳上来回摸占便宜，从手背滑到腕部，挠得她发痒，最终才指着左手道:“在这。”
瑶光张开左手，里面却空空如也，又张开右手，手心上却静静地躺着一只小小的木钩。
瑶光拊掌笑道：“良人猜错了，当罚酒！”
夫妻二人自上月离开了长安一路东行，游览了豫州、冀州大部，最初时旅途还很新鲜，可半个月后却有些疲倦。好在任弘一路上总能想出许多新鲜的游戏，让冗长路途平添了几分趣味。
可瑶光总不擅长那些棋类游戏，输了就要饮酒，或红着脸答应任弘一些奇奇怪怪的要求。
她更喜欢纯看运气的游戏，比如这汉宫之中十分流行的“藏钩之戏”。
”在上林乐府时，吾等学鼓乐的宗室女经常玩，参加游戏的人分成二曹，比较胜负。”
瑶光还认真地跟任弘讲解此戏的规矩：“人偶即敌对，人奇即人为游附，或属上曹，或属下曹，称为飞鸟。一只小钩在众人手中传递，曹人射知藏在何处，一藏为一筹，三筹为一都，总计射中率高者获胜。”
“不过到了河间后，我竟见一些乡野亭部的少女们也在玩，还奇怪怎从宫中传出来了。”
“说反了。”任弘笑道：”这游戏河间早有，但不论宫中民间，藏钩戏都是因为今上的生母，钩弋夫人，她就是河间人。”
汉武帝和秦始皇一样，是个闲不住的皇帝，没事就爱全天下转悠。他晚年路过河间国时，身边的方士望气者告知此地有奇女，刘彻下诏搜寻，还真找到一个年轻漂亮的赵姓女子。据说此女天生双手始终握成拳状，十余年都不能伸开，十几个大汉去掰也无济于事。
然而被年迈的皇帝摸了摸小手后，奇迹发生了！
女子的手张开，手掌心还握着一只小玉钩。祥瑞，这可是大大的祥瑞啊，群臣欢呼下，刘彻十分高兴地将女子收入后宫带回长安，号为“拳夫人”，更惊喜的是此女颇晓黄帝素女之术，让汉武帝老年生活焕发了又一春，遂大有宠。
在任弘看来，这就是一个极其刻意的局，连同钩弋夫人“怀胎十四月而生子”一样，再晚产也不会夸张到这种程度，再长一倍就能生个小哪吒了。
总让人觉得这位拳夫人背后，有一整个诈骗集团在阴谋运作，专门投迷信的老年人汉武帝所好。等到巫蛊之祸后，卫、李两大外戚集团相继完蛋，竟是拳夫人和其子刘弗陵笑到了最后。
“原来钩弋夫人就是河间人？”瑶光与任弘说起她在宫中的见闻：“在椒房殿，钩弋夫人之名和卫皇后一样，都是忌讳，若谁不小心提及，就会受到皇后詹事的惩罚。”
可不得忌讳么，按照官方说法，钩弋夫人是犯了过错，被汉武帝斥责后忧虑而死。但朝野亦有传言，说是汉武帝恐女主颛恣以乱国家，遂立子杀母。
“虽然椒房殿里不让提钩弋夫人之名，外头传得有板有眼，说孝武在甘泉宫让人画了一幅周公负成王图，赐给霍将军，于是左右大臣知晓武帝欲立少子为太子。”
“数日之后武帝平白无故斥责钩弋，钩弋褪下簪珥连连叩头。武帝命人将其拉走送到掖庭，被拖走时钩弋回头求饶，希望孝武念在夫妻之情饶他一命，武帝却不理，曰：趣行，汝不得活！”
之后钩弋死于云阳宫，使者夜间抬棺将其下葬，将坟墓牢牢封死。
瑶光皱眉道：“妾在宫中常听说孝武皇帝与李夫人的情事，还以他亲自所作的《李夫人赋》奏曲，颇为动容。可又想到卫皇后与钩弋夫人之事，最初也是十分宠爱，最后却又那么狠辣决绝。”
大猪蹄子都是这样的，多情而善变。更何况身在皇室，恩爱夫妻反目，血亲父子相雠，都是寻常事。现实里开夫妻店还会闹掰呢，亲密关系里掺杂了太多权力和金钱的因素，注定变质。
任弘更听闻，李夫人在临终前得汉武帝探望，却以被掩面，死也不见。这位李夫人可谓聪明至极，十分清楚汉武的性情，让他对自己的印象停留在“一笑倾国”的那一刻，如此方能牢牢在其心里占据一个位置，死后也能让李家恩荣不减。
可瑶光接下来的话，却让任弘感觉到事情不妙。
刘瑶光感慨完钩弋夫人之事后，却怀疑地看向还抚着她手的任弘：“李夫人说得对啊，大凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。妾如今年纪尚轻，可十年二十年后容貌衰老，良人又会如何待我呢？”
方才还在肆意评价别人的家事，却忽然间后院起火，任弘顿时目瞪口呆。
看来不管哪个时代，女子质问男人的送命题都差不多，这种时候不能回避，不可顾左右言谈，一定得正面回答！
他将妻子的手紧紧握住，定定看着她的眼睛，神情认真地说了一句话。
……
任弘花了一晚上时间，才将这道送命题哄过去，夜里听着妻子那进入梦乡的呼吸声，回忆起今日议论的话题，却想起另一个传说。
“据说今上继位后，追封生母为皇太后，重新安葬钩弋夫人，却发现棺是空的，没有尸体，仅留下一双绣花鞋履……”
听上去像个恐怖的鬼故事，但不论真假，钩弋夫人被赐死这件事，对当今天子的法理有一定影响，所以燕王刘旦才敢对皇位的合法性发出质疑。
更诡异的是，霍光竟将李夫人尊为孝武皇后，使其葬在茂陵边上陪伴汉武帝，这让天子处境更加尴尬。
“李夫人、昌邑王……这究竟是刻意讨好汉武帝，还是霍光早在十多年前就埋下的暗子？”
“孝武皇后”这个身份，如同悬在天子头上的一把剑，而剑柄，就握在霍光手里，一旦有变，一切都顺理成章。
如此一想，任弘就更觉得霍光此人心思深得可怕，不寒而栗之余，也感到庆幸。
“霍光再敏锐，也只能看到过程，而我，却看到了结果。”
但任弘的那些布置只能东一榔头西一棒槌，慢慢埋伏笔，不能太过急切刻意，否则若为霍光察觉，或会起反作用。
任弘自认为，前段时间在长安太过高调，现在需要沉寂一些日子，做一些旁人看起来无甚用处的事。
比如醉心学术，拜入在长安无一席之地的河间小学派门下，过几个月离群索居的生活。
经过一月跋涉，明日他们就要抵达河间国都城乐成县。张敞一口答应，借他在乐成的院子给任弘夫妻，说住多久都行。
还帮任弘写了一封介绍信，让他能够拜见河间国太傅贯长卿。
贯长卿不止是从张苍、贾谊处传下来的《左传》大宗师，还传承着《毛诗》。他与弟子们独立于方兴正艾的齐学、鲁学之外，继着荀子和赵地儒学的道统。
就如世上有榖梁派、公羊派之称一样，世人习惯将贯长卿所传的宗派称为……
“左派”！
“左，毛。”
一想到这两个字，任弘就不由肃然起敬，觉得冥冥之中或有定数：“此名甚是有趣，总感觉我路走宽了啊！”
……
PS：第二章在晚上。