马腾摇头于心中一叹，在东汉时期的人，无论贫贱富贵，都极为注重仪容，即使是一般的平民百姓，出门前都会细细整理一番，让自己看上去较为光鲜亮丽，这样的行举被视为最基本的礼节。平民百姓都是如此，更不用说位高权重的诸侯。
人貌为表，人与人相识往往先是通过面貌，若是长得英俊秀美者，极易赢得对方先入为主的赏识。但若是长得丑陋不堪，或是仪容不整，带有残缺，往往便会遭来无理的轻视小觑。
就如在日后名震天下的凤雏庞统，庞士元。那时赤壁之战正在蕴发之中，庞统避乱江东，为鲁肃荐于周瑜。当时周瑜与诸葛亮已想出火攻计策，但曹营船只各布于江，船与船间隔甚远。若使火攻，只怕能烧之甚少。周瑜正为此苦思，庞统智谋超群，一眼便看出了周瑜的心中所忧，当即说出惊世之谋，连环计。周瑜惊为天人，原本因庞统丑陋之貌而生起的轻视，顿时收起，更对庞统多番称赞赏赐。
之后庞统入曹营献连环计，当时曹操亦是正为兵士水土不服而苦忧，听得庞统之计，用链锁船只，如此船只各为相连，如履平地。曹操大喜，信而用之，果然如庞统所言，这所有船只用链锁连住后，兵士水土不服的迹象大有好转。
而后来，正因庞统的连环计，助得周瑜火攻大败百万曹军，成就赤壁之战的辉煌。庞统于此战可谓贡献良多，甚至可以说没有庞统的连环计，就没有美周郎火烧赤壁的惊世之役。
单凭这连环计，庞统所表现出来的超绝智谋，完全不逊色于周瑜这个江东大都督。可惜的是，赤壁之战过后，周瑜很快就病死了，而周瑜一死，庞统在江东的地位立即一落千丈。接替周瑜都督之位的鲁肃，曾进谏孙权重用庞统。哪知孙权却因庞统其貌不扬的丑容，不但没有重用于他，反而多番冷落。庞统在江东郁郁寡欢，终不得志。后受诸葛亮所邀，遂往荆州投靠刘备，庞统虽有连环计之惊世之举，但刘备仍旧因庞统丑貌而轻之，竟然让庞统这个绝世贤才，去领一县之令。
孙权、刘备这两人皆是举世雄主，尚且因貌而冷落贤才，更不用说一般的泛泛之辈。
而李优不但相貌丑陋，身体更有残缺，文翰却无因此更有半点轻视，反而拜其为司马祭酒，许予重职。也难怪马腾，感概如此。
西凉军与永寿守军杀至夜晚，夜色降临，西凉军虽渐渐占有上风，永寿城墙多有破烂之处，但要攻破这永寿还需一段持续的猛攻。马腾见兵士久攻，皆是疲惫，再是硬攻，只会多造无谓伤亡，马腾对于用兵之道亦有深究，知道此时非是逞一时强的时候，便是下令撤军。
随着鸣金收兵的号角声吹起，西凉军随声而退。庞德和周仓从拂晓杀到黑夜，两人仍旧未分胜负，而今日厮杀，刚开始时庞德一直稳占上风，攻势力压周仓一头，周仓只能据守而待，看准时机，一旦庞德空档出现，便反守为攻，不过皆被庞德挡住。后来，两人对对方的刀式都是已有不少的了解，露出的空档已是少之又少。
不过周仓有着一对飞毛腿，一双铁脚板，以往挑贩私盐时，曾一日行百里，持久力超乎常人想象。随着两人愈战愈久，周仓持久力强盛的优势渐渐发挥出来，两人杀至晌午，周仓一队飞毛腿仍能迅走如飞，反之庞德脚步已有几分凌乱。
再是杀到黑夜时，周仓已略占些许上风，庞德对周仓的飞毛腿、持久力这两方才能惊骇不已。庞德疲色表露，此时鸣金收兵的号角声又是响起，庞德欲要撤去。不过周仓却恶目煞光连连，七尺大刀微微平放，大有庞德脚步一退，就立刻持刀横劈而去。
庞德目色一凝，猝然脚步一踏，不退反进，双手执刀，一招力劈华山刀式顿起，往着周仓的头颅赫然劈去。周仓未料到庞德竟会不退反进，连忙提刀去挡。突兀，狮头大砍刀赫地一手力劲，其为巧灵地打在七尺大刀上，庞德借力纵身一弹，身躯倏然飘去，随后脚跟落于一处城墙之上。几个文军兵士正在庞德周围，但却无不敢前，反而惊恐而退。
“庞令明，逃的不是好汉！”
周仓抬刀追来，厉声大喝。庞德冷着面色，纵身跳向云梯，同时回喝而道。
“周定公休要狂妄，若非军令不可违，定再与你厮杀三百回合！！”
当周仓追至，庞德已落到了云梯之上，庞德快速疾奔而落。周仓精神一松，这才发觉双手传来一阵剧烈的麻痹感，一双手臂更是震动不止，双臂的筋骨仿佛都在发出悲鸣。
庞德攻势极强，臂力足有千斤以上，周仓受到庞德近乎半日的狂攻，双臂亦是快到极限。若是庞德并无退走与他再杀，谁胜谁负还是未知之数。
永寿城被西凉军连攻两日，双方一攻一守各有伤亡。当然西凉军作为攻方，兵士阵亡的数量自然要比永寿守军多了不少。但是永寿军这方，亦付出了不少代价，永寿城墙多有破口，有几处窟窿，更是破得有三个人身那么大。若是再遭西凉军狂攻数日，只怕永寿再难坚守。
西凉军连续两日的狂攻，几乎耗尽了每一个兵士的体力，马腾深知疲兵勿战的道理，令兵士歇息三天，给予充足的时间兵士养精蓄锐。
永寿城经过了三天诡异的死寂，三天之后，马腾再领大军攻往永寿。西凉军攻势如同潮海之势，一波接一波，且每波攻潮都要比上一波要狂烈不少。西凉军又是从早杀至黑夜，连连两日都是如此，永寿城被攻得破烂不堪，满目苍夷。
马腾见攻破永寿，指日可待，不觉喜色连起。不过马腾面对李优这个恐怖的对手却不敢丝毫大意，在这两日内，马腾但凡见到兵士攻势一慢，多露疲色，便令大军撤退，绝不多做纠缠。
李优见马腾用兵有道，也是多有赞叹。
“攻退合时，不逞一时之利，知兵之锐疲。难怪这马寿成能于西凉称霸，若非此次他被这场举世骗局所骗，要将其势力攻灭，没有三五年时间绝不可能！”
西凉军再攻两日，眼见永寿城即将攻破，这令西凉军士气大增。在这即将胜负决出之时，马腾反而不急再攻，又令兵士歇息三日，欲要在一下战，一战攻破永寿！
西凉军正于歇息之间，或是是因为城池将破，永寿城却是静得可怕，仿佛在蕴育着一场未知的大风暴。
某日里，在西凉军的营寨内。
庞德眼睛精光透亮，兴致昂扬，似乎有天大的好事发生了。令庞德大喜之事有二，一者是这几日他与周仓的对战，可谓让他大过手瘾，毕竟周仓与他武艺只在伯仲之间，而周仓所使的春秋八法甚是精妙绝伦，庞德亦是一个武痴，对周仓的刀法颇为好奇。而在两人交手中，庞德发觉自己的武艺竟稍有提升，这令庞德异常惊喜。可知到了他这个层次的武将，若要再加提升，除非经历一场或是多场的生死大战才有可能，也或许是学到绝世武学，悟其精妙，学其招法，忽而顿悟。生死大战可是要以命相搏，稍有不慎就会连自己的命都给搭上，而绝世武学可遇不可求。于此，像庞德这等层次的超一流武将，再想提升，可谓是难于登天。
而或是正是周仓与庞德武艺不分伯仲，庞德受到了极大的迫力，因此庞德激发了体内的潜能，而又因周仓所使的春秋八法高深莫测，庞德与之连日激战，因而对其刀法有所领悟，也并非没有可能。综合以上两种因素，来解释庞德的突破，也是颇为合理。
武艺提升这为其一，而其二则是关于周仓。
话说庞德与周仓激战多日，两人从一开始势如水火，到后来相互敬重，再到后来两人关系略为奇妙，两人看似在搏命厮杀，但每每到两人极限之时，两人却还有默契地点到即止，绝不拼命再杀。
这种关系，就如亦敌亦友。而在数日前西凉军发起最后一波的攻势之间，庞德见永寿难守，于周仓便战便退，杀至一处人少的地带。
庞德忽然语出惊人，以永寿难守为由，再做一番义理之词，言文翰叛国之论，马腾忠国之义，竟欲说服周仓倒戈。而周仓似乎亦发觉永寿难以坚守，但却多有犹豫。庞德见此，也不强迫，只是对周仓面前所处的时势做了一番分析后，便洒然退去。
只是庞德又怎会料到，周仓正是一直等待时机，来做诈降。只是一直没有合适的机会，贸然去投又怕让马腾起了疑心。当下庞德的劝降可谓是给了周仓一个极好的借口。
周仓在第二日后，便派一随从秘密潜出永寿，赶去西凉军营寨来寻庞德。庞德一听有人来寻，顿时喜色狂涌，猜到这定是周仓派来的人，来回复倒戈之事。
庞德急急迎接周仓的随从，随从将周仓的意思告之庞德。周仓的答复，让庞德当场大笑不已。因为周仓已是决定来降马腾，并且约好在明日初更之时，在城内作为内应，等西凉军赶至，便立刻打开城门，与其内外接应，攻取永寿！
庞德对周仓随从略做赏赐后，便令其归去。随后庞德急急来赶至马腾帐下，来寻马腾。
只见帐上灯烛辉煌，马腾凭几危坐，脸色沉而带喜，双目发着赫赫亮光。马腾一见庞德走入，心情极好地唤了庞德一声，随后又问庞德深夜至此有何要事。
“哈哈哈哈！主公，喜事，大喜事！”
庞德脸容一张，当场大笑起来。庞德平时喜怒不表于色，少有如此，马腾不禁有些奇怪，眉头一挑。
“哦？喜从何来？”
“主公可知文不凡麾下骑都尉周定公否？”
马腾微微一愣，文翰麾下名震天下的名将不少，但这周定公之名却少有听闻。不过，马腾很快脸色就是一变，庞德如此欢喜，此人必然与他有所关联。
忽然见，马腾脑海中不觉升起了这段日子里，一直与庞德厮杀的那员猛将。马腾对他颇为喜爱，曾问过庞德此人之名，好像正是叫周定公。
随后马腾又想到永寿即将攻破，顿时马腾刹地狮目一瞪，似乎猜到了某事。
“令明可是那周定公欲要来投我之麾下！”
“主公料事如神，正是如此！周定公与我于战场相识，虽是敌对，但我与他却互为敬重，在两日前，我曾与其晓之大义，劝其来降。当时周定公颇有疑虑，不过所幸的是，他是识时务之俊杰，今日终于传来答复！”
“周定公可在营中？令明快快领我去见！！”
马腾喜色大胜，似乎迫不及待地见到周仓，将其接纳麾下，马腾‘腾’地一站起，抓住庞德的手就欲往营外赶去。
“主公莫急，周定公未在营中。他只派随从回复，并无亲自前赴营寨。”
“哦。我听周定公欲要来投，喜不胜收，正想见其尊威，可惜他尚在敌营未能相见。”
马腾脸上满露失望，庞德却是笑道。
“主公，周定公知你大义，倾心投降，如婴儿之望父母，岂会不想早日来见。他尚在敌营自然有所原因。主公你还别看这周定公长得一副莽汉的相貌，其实内里装着一颗玲珑心，他令其随从告之予我，他要投主公，若无功劳，恐失主公大用。