内室里，温大雅正襟危坐，问道：“二弟，你可知道我和三弟在何人帐下效力？”
温大临笑道：“此事我也有知晓，二哥和三弟是为大唐效力。”
温大雅点点头，道：“二弟，罗艺此人是怎样的，你给我说说。”
温大临眼睛一亮，他似乎猜到了什么，略略沉吟后，说道：“罗艺此人胸无大志，只是想守着幽州一亩半分地，不思进取。”他的话很简单。
“那么，如果说服此人效力大唐，有这个可能吗？”温大雅问道。
幽州总管府，罗艺书房。
书房里，罗艺、罗成两父子，以及薛家五兄弟席地而坐。
幽州本来是薛世雄掌管，在前年，薛世雄奉命南下，支援洛阳，以对抗气势汹汹的瓦岗李密，可是，在河北七里井，薛世雄遭到窦建德的百人骑兵突袭，驻扎在隋军大营外的河间郡兵，因为受到突袭而惊慌失措，胡乱奔逃，反而冲垮了精锐的幽州战士，使得这一战，令窦建德名扬天下，河北群豪纷纷来投，铸就了窦建德占据河北的根基。
而薛世雄逃回幽州，羞愧致死，大权被薛世雄的几个儿子掌握。薛世雄有五个儿子，老大薛万述、老二薛万淑、老三薛万均、老四薛万彻、老五薛万备。
薛世雄的几个儿子中，薛万彻长于谋略，他认为自家兄弟都才能不足，恐怕不能为父报仇，因此联络了罗艺，投靠了他，由此，远在北平郡的罗艺便占据了幽州。
薛氏兄弟引进罗艺的目的，是想要为父报仇。这一点，罗艺非常清楚，但是，河北军异常强大，罗艺并不打算与河北军硬拼，那不符合他的利益。
可是，他不去打窦建德，窦建德却偏偏来打他，双方在幽州城下发生过几次大战，罗艺采取薛万彻的谋略，以幽州铁骑大破窦建德，挫败了窦建德的进攻。
罗艺本来以为窦建德会对幽州产生恐惧之心，可是，从乐寿传回来的消息，是窦建德再度对幽州动手，他派出了汉东王刘黑闼，对幽州再度发动了进攻。
“诸位，窦建德再度攻来，有何妙计退敌？”罗艺问道。
薛氏兄弟中最为年轻的老五薛万备哈哈一笑，道：“总管，窦建德的兵马不过都是一些乌合之众，不用害怕。”
一向谨慎的薛万彻却是肃容，道：“五弟，窦建德能占据河北大部，绝非浪得虚名，前车之鉴，不可轻敌。”他口中的前车之鉴，自然是父亲薛世雄大败的事情了。
老三薛万钧点点头，道：“不错，小心为上，安全第一。”
罗成想着道：“爹，窦建德势力强大，有广大的河北作为后勤，潜力巨大，幽州耗不起啊！”
此时罗成不过十九岁，罗艺让他参加会议，是想要锻炼长子，培养长子的思考能力。罗艺并没有指望罗成能说出什么大道理，但刚才的话，却显得比较有条理，让罗艺眼睛一亮。
罗艺很感兴趣的问儿子：“成儿，那你觉得该怎么办？”
罗成有些犹豫，他看着父亲，眼神闪烁，不知道该不该说。
“不要紧，你且说说看。”罗艺鼓励他。
罗成犹豫了片刻之后，拱拱手，道：“爹，孩儿只是一些不成熟的想法，说错了爹爹莫怪。”
罗艺点点头，目光送过去赞成。
罗成又瞟了一眼薛氏兄弟，慢慢开口：“幽州何去何从，是要看爹的想法是怎样了。”
“如果爹是想争霸天下，那么就要尽快南下，最好的办法便是联络高开道，与他联兵攻打河北。河北虽然一马平川，但因为是平原，粮食产量极高，可以供应大军的需要，解决如今幽州入不敷出的难题。”
“然后从河北进击洛阳、山东两地，只要夺下了这两个地方，大业就成了一半！”罗成一边说，一边用眼睛去瞧父亲。
罗艺点着头，这就是仿效东汉刘秀故事，以河北为根基，进而统一天下了。
“如果，爹没有争霸天下的雄心，那么就要寻一个明主。爹，幽州乃是重镇，以幽州投靠他人，必定得到他们的重视，不失封侯拜爵！”罗成说道。
罗艺有些奇怪了，儿子这些话，是何人教的？他决定再考一考儿子。“那么依你之见，该投靠何人呢？”不知不觉中，罗艺的语气已经发生了变化，不将儿子当成一个初出茅庐的小子了。
罗成咳嗽一声，“首先说河北窦建德。”
罗成目光扫过薛家兄弟，见几人有些紧张的模样，他不由淡淡一笑，道：“此人发展迅速，已经已经占据了河间、清河、平原、渤海等郡，帐下有刘黑闼、刘雅、曹旦、王伏宝等大将，兵马总计有二十五万，势力不小。”
“但依我看来，窦建德虽然势力不小，但他出身低微，很难得到世家大族的效忠。而且，说是二十五万人马，实际上有四五万的老弱病残。”
薛万彻冷哼一声，道：“窦建德此人，我恨不得生吃了他！”
罗成一笑，又道：“小子只是说一下可能，但实际上，以窦建德的势力，爹投效他，毫无益处。”顿了一顿，又道：“再说瓦岗李密，自从他杀死翟让之后，瓦岗一直动乱不安，前些日子更是有人勾结了李胡商造反，由此可知，李密已经不得人心。”
罗成的言下之意，李密自然也不是投效的对象。
“其他势力，只有洛阳朝廷、萧梁国、成都朝廷和李唐势力较大，什么张善安、林世弘、李子通等人不过是一些小丑，闹腾闹腾，翻不起大浪。”罗成又说。
薛万钧插嘴道：“宇文化及弑君之后，至少有二十多万禁军，实力也不可小视。”
“虽然实力不小，但毕竟是弑君之贼。大隋虽然没落，但余威仍在，会有不少势力借着为杨广报仇的名义攻打他，他注定长不了。”罗成道。
罗艺脸上露出喜色，想不到儿子年纪轻轻，竟然有这般见识。他鼓励道：“成儿，你再说说其他势力。”指的的是洛阳朝廷、萧梁、成都朝廷以及李唐。
“爹，那我就说说浅薄之见吧！”罗成说道，端起酪浆喝了一口，说话太久，口干舌燥。
“先说洛阳朝廷，他是最弱的，在瓦岗李密的攻打下，可谓泥菩萨过河自身难保，早晚被瓦岗李密所灭，争霸天下，只能是幻想！”此时的罗成并不知道，世事变幻无常，不久之后，王世充给了他一个大大的惊喜。
“再说萧梁，萧梁是南北朝西梁后人所建，有一定号召力，但他建国之地在荆襄，此地虽然富饶，但地处长江中游，地理位置非常重要，群雄虎视眈眈，他四面受敌，也难有所作为。”
这就排除了两个，还剩下两个，不仅是罗艺，薛家兄弟都仔细听着，难道剩下的两个势力才是投奔的对象吗？
“成都朝廷，有巴蜀、汉中，皇帝是曾经的大兴留守代王，后来的皇太孙，是大隋朝廷最有资格继承皇位之人，他占据了大义，是争夺天下最为有利之人。”
薛万淑问道：“那么，你看好成都？”
“不，我并不看好他。成都朝廷虽然占据了大义，可是谁都知道，巴蜀道路异常艰难，出兵不便。汉末之时，诸葛武侯便是想要靠巴蜀和汉中为基业，恢复大汉江山，可是结果怎样呢？”
罗成笑了，笑得有一些诡异，“爹，请恕孩儿直言，我并不看好成都朝廷，因为他如今的情形和汉昭烈帝没有什么不同，而且，皇帝不过是一个少年，他能比得上昭烈帝的雄才大略，比得上诸葛武侯的谋略吗？”
薛万彻有些不服气，道：“可是我听说大隋陛下曾经大破李渊，足以证明他的才能。”
罗成摇摇头，道：“胜败乃兵家常事，昔日汉高祖屡战屡败，最终还不是建立大汉天下，四百年的国运岂是楚霸王能比？而且，李渊最终还是占据了关中，夺取了长安，使得隋军被迫南撤，如此看来，隋帝有什么才能？！”
薛万彻涨红了脸，他的父亲是隋臣，他对大隋自然也有一份特殊的感情，他不过随口一问，却被罗成反驳回来，有些拉不下脸面。
罗艺摆摆手，有些严肃地道：“成儿，不得无礼，他们都是你的长辈！”
罗成肃然，他站起身来，对着薛家兄弟躬身，道：“各位叔伯，是小侄无礼，还望恕罪！”
薛万钧打着哈哈：“罗总管，成儿说话有理有据，实在是可喜可贺啊！”接着长长叹息一声：“后生可畏，我们都老了！”
罗艺也是哈哈一笑，拍了拍儿子的肩膀，认真地道：“成儿，这么说来，你是看好李唐了？”
“爹，李唐皇帝出身于关拢世家，势力强大，如今更有关中、河东，占据了地利，可成秦灭六国之势，统一天下的机会最大！”罗成说道。
“嗯！”罗艺点点头，其实在去年，就有大隋的使者前来，想要招降罗艺，但那时候，天下大势依旧未定，谁能问鼎天下还不清晰，因此，罗艺婉言拒绝了大隋的招揽。
罗艺并不知道，他的决定，日后葬送了罗氏一门的前途。
“成儿，你能有这些见识，实在是不错！”罗艺笑着道，有一种欣慰之感。
罗成却摇摇头，道：“爹，这些话，并不是我思考出来的。”
“不是你思考的？”罗艺疑惑了。
“爹，你让孩儿跟着温司马学习，这些话，是他平时所说，只不过比较散乱，被孩儿综合了起来。”罗成有些不好意思的说道。他自由学武，武功不错，罗艺为了让他读书，因此让他拜师温大临，希望能从温大临身上学到知识。如今看来，是做对了。罗艺瞪大了眼睛，温大临？他一直以为此人不过是一介书生，想不到竟然还能将天下大势说的头头是道。，