早春二月，草长莺飞，最是江南好风光。
一骑快马通体雪白，快愈闪电，四蹄踏入刚刚才能没入马蹄的浅草之中，春泥飞溅。这匹精骏宝马的前面，是一只惊惶逃窜的麋鹿，荒不择路，满野狂奔。
马上一人，白袍银甲，玉面俊朗，策马狂追麋鹿不舍，瞧着到了一处山坡下，麋鹿力竭，奔跑速度缓了下来，玉面男子心头一喜，拈弓搭箭，“嗖”地一箭，正中麋鹿的脖颈处。麋鹿挣扎着跑了几步，终于一声哀鸣，倒卧在草丛之中。
玉面男子正待趋马向前，忽然从一旁树林之中，窜出三个黑衣劲装的男子，两人持枪，一人持弓箭，拦住了玉面男子的去路。
“你等何人？暗伏在此有何图谋？”玉面男子凛然喝问道。
为首的黑衣人怨毒地道：“我等乃是许贡门客，特来为主人报仇。孙策！今日便是你的死处！”说着大喝一声，举枪向孙策腿上刺来。
马上之人正是江东之主乌程侯孙策，春来无事，狩猎于丹徒西山，本来孙策的部下随从是有一大堆人的，但孙策所骑骏马比随从的马快，他又贪赶大鹿，所以和后面的随从骑兵差开了距离，不期然此间竟然暗伏着刺客。不过虽然事起仓促，但骁勇善战的孙策并没有因此而慌乱，见刺客一枪刺来，随手拨出腰间佩剑去格挡。
按理说孙策的佩剑定然是百里挑一的好剑，可关键时刻，诡异的一幕居然发生了，孙策一剑砍在对方的枪头上，剑刃忽然坠地，只剩下一个剑把握在手中。孙策一惊。伸手将剑把掷了出去，正中那刺客的面门。那刺客负痛，惨叫了一声。后退了几步，孙策左手挽弓。右手向箭壶摸去，这才发现刚才射鹿已经用掉了最后一枝箭。此刻孙策手中除了一把弓之外，别无武器，虽然自恃武勇，但赤手空拳地去面对三个手持利器的刺客，孙策也绝无半点把握，所以孙策急忙拨转马头，想逃回去。
那三个刺客俱是步行。如何肯让孙策逃走，持弓的那名刺客立即引弓搭箭，向孙策射去，由于双方距离极近，孙策又要应付两名近身的刺客，根本没有注意的射来的这一箭，这一箭正中他的面颊。孙策大叫一声，从面颊上拨出箭来，搭在弓上，反射过去。正中那名刺客的咽喉，那名刺客立即倒地毙命。
但这个当口上，那两名持枪的刺客已经扑了上来。为防止孙策骑兵逃走，两条长枪没刺孙策，而是刺向了马腹，白马痛苦地鸣叫一声，栽倒在地，将孙策从马上摔了下来。
孙策在地上就势一滚，也顾不得面颊上血流如注，提弓欲走。
那两名刺客如何肯让，长枪出手如电。向孙策刺了过来。这两名刺客的身手不错，一看就是行伍出身。迅捷如风，枪枪不离孙策的要害。
孙策暴喝一声。不退反进，闪身避开刺来的长枪，一伸左臂，将左面的这名刺客夹在了胁下，右手持弓，直接将弓弦套在了另一名刺客的脖子上。那弓弦又细又结实，深深地嵌入入到了那刺客的喉头中，勒得他两眼发白，很快就断了气。而另一个刺客则是被孙策活生生地夹断了颈椎骨，脑袋都耷拉在了一边，一命呜呼。
一口气连杀了三名刺客，孙策这才缓过一口气来，不过也累得他精疲力竭，虚脱地倒坐在地，喘息不已。
这时，程普率亲卫骑兵赶了上来，见状大惊失色，连忙搀起孙策，见孙策满脸血，便扯下自己的一截锦袍来，为孙策裹住伤口，边问何故。
孙策指着地上的那具尸体，恨声道：“此三人乃是许贡的余孽，暗伏在此，就是想为许贡报仇，某一时不慎，才被这几个宵小得逞。”
程普看时，那三名刺客一名被箭射中咽喉而死，一名被扭断了脖子而死，还有一名则是被弓弦活活勒死，孙策的弓还挂在他的项间。孙策手无利刃，伤重之余，居然还能赤手空拳地反杀三名身怀利器的刺客，其小霸王勇悍之名果然是名不虚传，不过看孙策伤重颇重，程普也不敢耽搁，连忙命人抬孙策回吴会医治。
许贡原为吴郡太守，看到孙策有虎狼之心，便遣人送密信给曹操，说孙策骁勇冠世，如果放任其坐大，将来必为朝庭的心腹之患，建议曹操召其入京，严加监视，以绝后患。但使者赍书渡江时，被江防的吴兵截获，报之孙策。孙策本来就是个火暴脾气，一听许贡胳膊肘往外拐，登时便火冒三丈，派人假意请许贡议事。许贡至，孙策怒而掷书于地，叱道：“许贡，我待你不薄，如何要做如此吃里扒外之事？”遂斩许贡，并收其家人。不过许贡被杀的消息外泄，门人多有逃散，斩草未能除根，才有今日之祸。
孙策受伤而回，军中医匠为其疗伤，发现伤口乌黑，疑箭头有毒，以他的医术水平显然治不了，乃道：“此箭上有毒，已入君侯肌里，非华陀不能治。”
于是孙策急召华陀来医治，却不意华陀已往中原去了，止有徒弟在吴郡。华陀的徒弟师从华陀多年，医术也颇为精湛，为孙策清疮包扎，开好了药方，叮嘱道：“箭上有毒，毒已入骨，幸得有恩师留下的药方，君侯早晚服用，不久便可痊愈，只是须得静养百日，方可无虞，若怒气冲激，旧疮复发，必有性命之忧。”
孙策本来就是个暴脾气，如何能静得下心来养伤，烦躁异常，对镜而视，看到脸上的创伤，忿恨不己，常常迁怒于下人。
隔了十余日，周瑜在柴桑关听说孙策受伤之事，便赶回曲阿来探视，见孙策已无大恙，便安心不少。
“江北那边可有事发生？”孙策问周瑜道。
周瑜道：“刘泽屯兵六安，似有进兵江夏之意。”
孙策大惊，荆州是江东早已定下的攻略目标，现在刘泽屯兵六安，显然是意图染指荆州，要从江东的盘子里分一杯羹，如何能让孙策容忍。孙策急令侍从取地图过来，在上面点指片刻，愁眉紧蹙。
刘繇死后，扬州刺史的位置出缺，孙策便向朝庭上表，欲求扬州刺史的位子。可曹操根本就没理睬他，反而是把扬州刺史的位子升了一格为扬州牧，由徐州牧刘泽来兼领，这让孙策颇为忌恨。虽然说扬州下辖六郡，治所在寿春，刘泽占据了九江和庐江两个郡，又占着寿春，当这个扬州牧亦无不可。但从此江东四个郡都成了他的辖下之地，这让孙策多少有些寝食难安，一来他身为会稽太守，自当是扬州牧的下属，明明是平起平坐的诸侯，现在孙策却不得不屈从于刘泽手下，其二是刘泽既掌扬州牧，那可是比刺史有着更大的权力，可以自行任免二千石的官吏，包括他这个会稽太守人家都是有权撸了去了，一旦刘泽意图染指江东，随便任免江东四郡的官吏，那也是名正言顺的事，虽然自己可以抗命不遵，但毕竟在礼法上，便先输了一程。
更让孙策郁闷是，刘泽平定袁术之后，得了传国玉玺，并没有拒为己有而是上交了朝庭，天子大喜，不光让刘泽兼领徐扬二州，而且还封为了靖王。王爵那是绝对比侯爵高一层的存在，孙策的乌程侯还是荫着父功坐上的，刘泽现在身为靖王，更是压了孙策一头。现在无论是官位还是爵位，孙策都比刘泽矮了一截，这让心高气傲的孙策如何能咽得下气去。
荆州是江东孙家永远的痛，孙策的父亲孙坚就是死在了荆州，孙策与荆州牧刘表和江夏太守黄祖有不过戴天的血海深仇，孙策坐领江东之后，常思欲报杀父之仇。这是其一。其二是孙策此时的野心，已经不再满足只做一个偏安于东南的诸侯，问鼎天下，逐鹿中原，才是他最终的梦想所在，刘泽就如同一只猛狮，雄距徐淮，挡住了孙策的北进中原之路，孙策想要图谋天下，就得先取荆州,。立国东南，必取荆襄，荆州与江东共享长江之险，从荆州向东，江东之地无险可据，只有夺取荆州，才能坐拥半壁江山，与北方强敌相抗衡。
孙策图谋荆州已经不是一日两日之事了，平定豫章之后，孙策就令周瑜统率水军驻扎在柴桑关，广募水军，积极操练，筹措粮草，随时准备征进江夏。按孙策的计划，最迟在今年年底或明年年初的时候便可对江夏发动进攻了，但徐州军的最新动向却让他不安起来，一旦刘泽拿下江夏甚至是整个的荆州，局势就对江东极为不利，因为再想从刘泽手中夺回荆州来，那可就是难上加难了。
孙策剑眉微扬，沉声道：“公瑾，传我军令，水陆两军即刻整装齐备，进攻江夏！”()