崇祯十三年三月二十七日，松江府。
陈子龙正在自己府中书房内静坐，他于崇祯十年受官广东惠州府推官之后，本应立即上任。
谁晓得才顺道返回乡中省亲，接过就碰上了继母病亡一事，因而只得归乡丁忧了。
手里拿着一封五六页的书信，陈子龙在两对大红蜡烛透出的明亮光芒下看得入神。
突然，一双洁白如玉的柔荑轻轻覆盖在了他的眼前，耳边传来一阵阵轻笑声和淡雅的香气。
“咯咯，夫郎又在看谁的来信，可又是那新安伯的？”
陈子龙嘴角维扬，反手一搂便将自己身后的女子环抱到了身前。
眼前这女子明眸皓齿、秀色典雅，更兼自有一股书卷之气，却不是名满江南的柳如是还能是谁。
陈子龙大嘴凑到柳如是娇嫩的脸蛋上轻吻了一下，大笑着调笑道：“你倒是对我这贤弟记挂的紧，看来当日一面他给你留下的印象颇深啊。”
柳如是早没了刘锡命当日见时的幽怨，一脸的青春灿烂之气。
见陈子龙如此调笑，她娇笑着嘟了嘟嘴道：“若不是新安伯，妾身如何能够和夫郎双宿双栖，这样的大恩人，妾身自然不敢忘记。”
“更何况”，柳如是说着说着又是捂嘴一笑，“这位状元伯爷来信也太频繁了吧，半个月便有一封，妾身想不猜他都难。”
“哈哈哈，那你可便错了”，陈子龙大笑着在不知名的地方捏了一把，又引来怀中美人娇笑连连。
“这封信并非无疆所书，而是来自河南。”
“黄太冲？”，柳如是眼睛又是一亮。
复社中人颇多大才，但是要论其中出类拔萃的，也就是黄宗羲、陈子龙等人，柳如是如何能够不认识。
“是啊”，陈子龙叹了口气将信放在桌上，“太冲兄和彝仲兄等人眼下都在河南、陕西等凶险之地，太冲兄在信中便说，因去年李自成部复起攻打开封，他那确山县也被乱兵劫掠。
“确山现今已是生民流离、百姓穷苦，当真是悲惨万分，但是就算如此，确山大小官吏依旧视百姓为草芥，盘剥勒索、横行敲诈，各种手段层出不穷。”
“太冲兄已然是怒极，哪怕他有心整治，但也因为地方官绅勾结有心无力，此次他的书信中便多有愤懑之意。”
崇祯十年会试之时，因为刘锡命的缘故，黄宗羲、夏允彝等与他亲善的复社中人尽数中举。
但是又因为温体仁的关系，复社结交江南一事被摆到了崇祯面前，因此受了崇祯厌恶，丁丑科的这帮复社进士几乎尽数被贬黜出京任了外官。
黄宗羲被任命为河南汝宁府确山县知县，夏允彝被任命为山西平阳府解州知州，其他如万泰、归庄、徐孚远等人也俱是分配到恶州恶县，这三年里当真是吃够了苦头。
“哎，真是祸兮福所倚，未曾想夫郎为母丁忧反而逃过一劫，否则在那等战乱之地，姐姐和妾身还不知道要怎么提心吊胆呢。”
柳如是面带怜色地感叹一声，末了好奇追问道：“方才见夫郎面色沉重，莫非就是因为黄太冲所说确山之事？”
“也不全是”，陈子龙稍微端正了一下坐姿将柳如是抱得更紧了些。
“太冲兄为官三载感触颇多，便是为夫也没曾想到，我大明官场竟然黑暗如斯。”
“太冲兄愤恨于三年治政寸功未见，打算写一本书，名字据说是刘无疆给他取的，叫做《明夷待访录》，取易经明夷卦日落于地，但仍有一线之机的意思。”
“明夷待访录”，柳如是仔细品味了一下，笑着点头称赞道：“好名字，明夷者，利艰贞也，当此大乱之时，确实只能艰难守正了。”
“不止于此，太冲兄在信中说，正因为此事，他如今对于刘无疆所著大同论已然颇为认同了，加上他弟弟黄宗会黄泽望日夜劝说，太冲兄和彝仲兄等人已然有加入大同社之意，此次便是征求我的意见。”
陈子龙有些纠结地将心中烦恼对自己的红颜知己说了出来，柳如是才智高绝，不似一般寻常女子，所以他也有一些询问的意思。
“他们是想夫君也一起加入？”
柳如是颔首微点，露出一丝思考的意味。
少顷之后，这俏丽多才的女子脸上也露出赞赏之色。
“刘无疆大才，大同论妾身也反复研读多次，越是翻看便越觉其言辞精妙、理论高深，其文所说天下百姓为主，君为其次，与孟子、荀子等先贤不谋而合。”
“更为关键的是，此公之说并非夸夸之谈，大同之道在其书中循循述来，似乎却有实现之日。如此看来，黄太冲等人为其倾心也不足为奇，夫君又为何要忧虑呢？”
陈子龙长叹一声，“哎，我非是为大同社而虑，大同之论也确实精妙。只是从黄泽望和刘无疆多封手书来看，他们似乎在谋划布局什么，正因看不明白，所以我才犹豫不决。”
“再加上太冲兄竟然……”，陈子龙说着说着停顿了一下。
“竟然如何？”
“他竟然在信中说‘为天下之大害者，君而已矣’，还说什么三代之法才是天下之法，今日之法乃一家之法，是非法之法。这般大逆不道之语，你说为夫如何能够不胆战心惊呢。”，陈子龙面色复杂说道。
柳如是闻言撑手轻轻起身，旋即又正色看向坐着的陈子龙。
“夫士者，为天下谋也，何必拘泥于一家之论。妾身观刘无疆之书，其言必谈百姓，其政必说公义，如此之人，便是有所谋划，想来也不会有害于天下。”
“夫君既有鸿鹄之志，又与其相交莫逆，当此朝政混乱之时，何不交心以待以问其志，若是果然能利天下、能利百姓，则一家一姓可立弃尔。”
“这，这……”，陈子龙被柳如是如此大胆的话惊得坐立而起。
但是看了看柳如是淡然沉着的俏脸，陈子龙又找不到什么话来反驳。
实际上，因为朱元璋的缘故，有明一朝江南士人对于朱明都谈不上太大的忠诚。
要知道江南等地的赋税可是远教其他地方重了数倍，这如何能够不让江南人心生怨恨。
仔细想了想，陈子龙再次长叹一声，“哎，不想陈某竟不如夫人一女子。”
脑海中通透明了之后，陈子龙的精神头一下子旺盛了许多。
他转头在书房内踱步慢行了一会儿，这才转头看向柳如是道：
“刘无疆曾在信中言道，大同社社员窦玉泉窦行德等人治理邓州、内乡等地已然大获其功，如今虽然流寇肆虐，但是邓州等地却越发生民富庶、武备昌隆。”
“太冲兄便在心中说到，同在河南，确山等地如人间地狱，邓州等地却如人间天堂，据说这便是大同社施政不同所致，以天下之为公，而至于天下之大同，真善善之政也。”
“刘无疆也邀请我去邓州等地一观，据说他下个月也要到达河南，到时正好会晤详谈。”
“他一个詹事府詹事，不在东宫待着，去河南干什么？”
柳如是一脸疑惑。
陈子龙脸上再次露出赞赏的神色，“这就要从上月说起了，刘无疆真乃任事之人也……”
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崇祯十三年二月，京师。
一骑骑的快马将还被冬雪银装素裹着的京师震的人心慌慌。
流寇李自成等部先是围攻开封等地，又向山西、陕西等地流窜，以致生民死伤无数。
因为无人埋尸，河南、山西、湖广等地接连发生大疫,甚至因为人员流动，这股大疫的风潮还有向京城蔓延的趋势。
继兵祸、饥荒之后，这些地方又遭受如此大难，地方官员们终于瞒不住了，告急求救的奏折如同京城的大雪一般不停飞来，压得崇祯和薛国观等一干内阁大臣喘不过气来。