鉴于秦齐连横已处于事实上的破产，再加上云中爆发大规模战争的可能性越来越大两方面考虑，虽然为保稳妥，东西两线依然不敢放松警惕，但赵国还是尽力抽调了四军步卒、一旅半骑军和两千乘战车，共计五万余人马秘密赶赴云中加强军备。
这样一来，云中方面除了来回运输军资的二三十万民夫，单单作战军队就已增加至十六万人，几乎达到了赵国常备兵力的三分之一。援军在半月内陆续赶到，以高阙关为中心，东至九原，西至狼山，北至阳山原楼烦腹地的云中战线已处于高度警戒之中。
赵胜一行于六月十七傍晚抵达高阙，为尽力保守他去而复返的秘密，牛翦和赵奢仅带领高阙关下五军左右将军迎出来将他接回了大营。
高阙关一如平常一样繁忙而有序，渐渐深沉的夜幕下，望不到头的营帐群里灯火繁如澜星，与北方远处的高阙关隘相应生辉，更为渐至的暑气增添了几分火热。
这地方就是个男人的世界，在缺乏女性细心料理的情况下，各个营帐用狗窝来形容也不过分，赵胜先前常驻于此时大帐里自然是同样情况，但因为他短暂的离开，同袍们为“欢迎”他的归队，还是破天荒的好好归置了归置他的大帐，所以当赵胜遣散诸将，领着牛翦、赵奢信步步入大帐之时，虽然实在说不出有什么地方不对，但终究还是有点怪怪的感觉。
赵胜的大帐位于这一片营帐的正中，周围远远近近的有五军数万人马营帐叠累相护，其外土墙营栅层层叠叠，完全是一座铁桶似的兵城，就算外敌打破高阙，要想攻到这里也是极其困难的事，大帐附近数百步内更是一天十二时辰的有大量军卒护从，闲杂人等根本别想靠近。
大帐里已经燃起了火把，红红的火光弥漫四处，给账里的一切都镀上了神秘的晕彩，牛翦和赵奢正式向赵胜见了礼，三个人团团一座，虚虚地问了几句安好便进了了正题。牛翦细细地禀道：
“自从相邦离开高阙，楼烦人已经五次攻击我阳山营寨，特别是入夏以后，楼烦王曾亲率大军相隔不到半月两次攻入阳山腹地，所率人马最多一次曾达六万余人，其中除楼烦本部和白羊部兵马以外，每次都夹杂有浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁、东胡等各部人马，以每次进攻相隔时间和所借胡兵来看，应当是次次攻伐不成，无法兑现许给他部的好处，别人不肯帮忙了，他便在去别处借兵。
五月初七，楼烦王曾趁夜对阳山一带防线发起大举攻击，我军虽极力防守，但所遭破坏依然极大。此次接战以后，楼烦王曾遣派过使臣前来高阙，不过末将没让他的人入关便打发回去了，过了没多久，也就是五月二十，楼烦王再此出兵进攻未果以后，到今日为止尚未再发起攻击
以末将和介逸判断，四月时楼烦人尚有进攻高阙的意图，然而上月以来他们虽然所动兵力逐次增加，但显然已经不再对攻打高阙报什么希望，只求夺回阳山一带牧场。遣使之事必然是撑不住了，无奈之下只得选择屈膝投降，奢望重回阴阳两山游牧。末将拒绝了他的意图，尚不知他准备如何应对。”
现在已经到了夏季，正是草丰水美的时候，楼烦部的日子应当不算太难过，但是很快就要入秋，到时候水草渐渐枯萎，天气渐渐寒冷，他们如果不能重回阴山阳山那就只剩下了死路一条，打不破赵军防线的情况下，屈膝投降确实是首选，只可惜他们并没有明白赵国的意图，把自己看得太过重要了。
赵胜笑道：“次次增兵，又是东借西借，这不是添油点灯的战术么。楼烦本部加上白羊部绝不会超过十五万人，这么个打法岂不是照着灭族来的，莫非楼烦王不准备在过日子了？”
赵奢被赵胜逗得笑了起来，附和着道：“先王当年攻伐楼烦和林胡时，末将曾追随大将军左右，是时与楼烦王接触过。此人并非大智大勇，也没有什么气魄，如今被逼得急了难免乱了章法，若是大赵当真开恩允他投诚，他必然抢头来拜，不过目前的情形，以末将之见，他再撑上两三个月，唯一的出路只有归附匈奴。如此一来恰如相邦和大将军当日所盼。”
赵奢说的不错，楼烦人实力弱小，现在已经濒临死境，赵国方面又表现出了将他们困死的立场，他们打不破赵国的防线，就算楼烦王不想居于人下，他的部众也得四散寻求出路。所以现在楼烦部基本上已经算是死了，而除了匈奴以外的部落力量都小，摄于一直对楼烦虎视眈眈的匈奴人压力必然不敢收留他们或者将牧场借给他们，他们唯一的出路只剩下了主动被匈奴吞并。
赵胜道：“这样看来匈奴应该完全有耐心等下去，不过匈奴各部相互争权，於拓并不敢吞下楼烦这块肥肉惹来众嫉，再加上大赵在高阙连连示弱，这一场仗便难免了。五月二十到今天已近一个月，楼烦王没有再次进攻，看样子应当是放弃了夺回阴山阳山的奢望，我没还需给他的釜底再添添柴，让他坐不住阵才行。”
牛翦应道：“相邦说的是。这三个月我军虽然连连遭受楼烦骚扰，但依然将防线向北推进了四五十里，虽然起不到什么实质作用，同时也是继续示弱，却必然让楼烦王心惊。另外匈奴人虽然始终没有参与楼烦人的行动，但自五月下旬以来已多次暗中哨探过我军动向，想必已经有所准备，并且坐不住阵了。”
赵胜问道：“我军哨探情况如何？”
赵奢连忙禀道：“根据遣出的哨探回报，西边匈奴挛鞮部最近这一个月来将营帐渐渐向南迁徙，目前已经压在了其部辖地的南境，距高阙不过三百里远近。另外我赵人相貌与胡人差异太大，留在国境内的胡人又太少，实在不好物色上佳的哨探，无法过于靠近匈奴人的部落进行细致哨探，只能搜到些外围的不确切情报。据他们回报，这些日子挛鞮部营地似乎增加了不少骑兵，至于具体多少却无法判断。”
“挛鞮部南迁？还增加了不少骑兵？”
虽然第二个情报并不准确，但赵胜还是警觉了起来，微微一思忖，下意识的说道，
“看样子这一仗快要打了。”
…………………
这一仗确实快要开打了，在赵胜返回高阙的同时，匈奴须卜氏、丘林氏以及七八个倾向于挛鞮氏的较小部落经过长期的试探，部落首领皆已下定了与於拓联盟攻入河套的决心，并各自遣派部将率领骑兵增援挛鞮氏。
匈奴向来是逐草而居的民族，实行的是兵民一体的制度，大军开拔，其所属的部落都会随行，一时间狼山以北的大草原上一片热腾，除了隶属挛鞮的二十余万部众以外，又从西方涌来了大大小小数百个匈奴部落的近二十万人口，於拓手中可用兵马接近十万。
於拓向来坚信自己有单于之命，如今更是意气风发，当胞弟鲁纳达带回了各部答应合盟助阵的准确消息以后，紧接着便遣人前赴楼烦处相招楼烦王共议大事。此时楼烦王已经被赵国逼入了绝境，自知王位难保，更是对谁都疑心重重，不敢与於拓见面，只是派了个王族重臣乌维前往挛鞮。
於拓又不是傻子，还能不知道楼烦王害怕什么，干脆也不点破其意，很是热情的接待了楼烦使臣，明确向他说明自己已经借来数万兵马帮助楼烦夺回云中，要求楼烦王到时参加合盟，共襄大举。
乌维被於拓介绍的情形吓了个满头虚汗，当着於拓的面什么话也不敢说，当天便匆匆忙忙地离开挛鞮赶回了楼烦。
楼烦王如今还不到五十岁年纪，但这数月以来被部落的前途所困扰，短短的时间内几乎老了二十岁都不止，满头发丝已是杂白。听乌维将於拓的话原原本本的说了一遍，斜靠在羊皮褥子上顿时只剩下的倒气的份儿，半晌才绝望的说道：
“这么说於拓是要我楼烦屈从于他了。十万人马……若是我不肯听从他的话，这十万人马恐怕不去攻打赵国，反而先得来灭了楼烦。”
乌维被楼烦王说的一阵黯然，陪着小心劝道：“臣看着也不尽然，於拓本部二十万部众，五万兵马，其实比咱们楼烦也强不到哪里去，他借来那么多人，若是不去攻打赵国夺下河套取利，难不成别人白白帮他的忙么？要是不打赵国，反而来打楼烦，他们能得多少好处？得不了好处，反而还耽搁了夺取河套，於拓就没法跟匈奴其他各部交代，谁肯帮他的忙？所以这事儿大王根本用不着理他。”
“不理他？”
楼烦王心中一奇，猛地抬起头问道，
“乌维，你这些话是什么意思？莫非不与於拓合盟？可要是不理他，於拓不就找到岔口来收拾咱们了么。”
乌维神秘的一笑，靠近楼烦王小声说道：“当然不能这样明着不去理他。咱们明知於拓不但窥视河套，也一直在打楼烦的主意，何不借一借他这个心思取利。”
楼烦王如今早就满脑子浆糊了，一时半会儿哪能想到乌维在打什么主意，眉头一皱微微怒道：“有话快说，有屁快放，你跟我转哪门子腿肚子筋！”
胡人的君王权威虽然还不如中原各国君主，但要是发起火来，当臣子的还是害怕的，乌维连忙道：
“大王息怒，臣的意思是说，匈奴人虽然比咱们楼烦强的多，但赵国人有长墙城池挡着，他们要想拿下高阙攻入河套也不是那么容易。此一战他们必然要与赵国人血拼一场，虽说赵国人如今羸弱的跟个娘们儿似的，匈奴必然能占九成胜算，但若是不折损个三三四四也别想让他们的牛羊吃上河套的水草。咱们犯不着跟着他们前去丢命。
不过不去应付於拓也不行，咱们不妨对他们明面奉承，暗底下则按兵不动，实在不行了也要拖延时日，并且派人再去东胡和丁零各部借兵。这样一来匈奴人跟赵人干起来，两边必然都会损兵折将，咱们岂不是可以坐山观虎，来个捡漏。”
楼烦王听到这里心里一阵惊喜，连连点头笑道：“对对对，於拓借来那么多兵，要是不跟赵国干一场，那些援兵都能把他吃了，他如今已经是孤注一掷，必须拿下河套才行。嗯，不错不错，咱们来个拖延保本，趁他力量大损之时狠狠地干他一家伙。哼哼，就算以后依然干不过匈奴人，只要拿回河套，自保却容易许多。好，於拓那边就交给你办，要是办好了，我再给你加一千户。”
“多谢大王，多谢大王。”
再加一千户那可是实实在在的好处，乌维精神一震，连忙叩首拜谢。
…………………
天似穹庐，笼盖四野，草原开阔无垠，放眼风吹草俯处既是天际，让人心旷神怡。挛鞮本部之外的空旷草地上旌旗猎猎，胡笳声声，艳妆的胡女穿梭往来，搬来了大坛的奶酒，整只的烤羊。
於拓、鲁纳达与须卜氏首领的长子詹师庐、丘林氏首领的胞弟呴犁湖、楼烦王使臣乌维、各小部落遣派将领以及挛鞮氏部将和匈奴各部前来增援的将领席地而坐，一边大快朵颐，一边观赏着艳妆舞女妖娆的舞姿。胡人没有什么礼仪约束，天性自然，对男女之事更是坦然随性，虽然公共场合还不至于有人敢于放浪，但看到那些露腰袒背的舞女勾挑的舞蹈，依然兴奋异常，到处都是狂躁的怪叫声和尖利的口哨声。
於拓将这些人请来可不是为了让他们释放野性，待舞女们舞过一阵，便挥手将她们撵走，高高擒起酒碗高声说道：
“各位请，都来满饮此碗！”
“挛鞮大首领请！”
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上百人轰然应答，共同举起酒碗将碗中奶酒一饮而尽。一碗下肚之后并不像中原贵人们那样袖着两只手等着别人来伺候，自个儿便搬着酒坛，拿着酒囊为自己和身旁的好朋友们续上了酒。又是一番热闹之后，过了许久才渐渐安静下来。
於拓放下碗，抬手抹去了胡须上的酒渍，这才高声说道：“詹师庐兄弟，呴犁湖兄弟，乌维大首领，各位首领，今天我於拓把大家请在一起就是为了商议商议河套的事。咱们匈奴人逐草而居，他们中原人却是种粮吃粮，凭什么要占着河套丰美的草场？占着草场放牧羊群、马群倒也罢了，可我听说他们赵人竟然要烧尽草场，改种他们的五谷。这是什么道理！”
“啊！这不是要绝我们的活路吗！这中原人实在歹毒。”
“干他娘的，谁敢动草场就是我们匈奴人的敌人！”
……
於拓一番话顿时引来众人“义愤”，虽然大家在此前已经上议清楚了具体的协作方法以及利益分配问题，今天不过是个誓师大会，但冠冕堂皇的理由还是要说的。在众多义愤填膺的叫嚣声里，坐在人丛中的乌维怎么都觉着如芒在背，於拓刚才专门提了他的名字，可最后却说“咱们匈奴人”如何如何，这不摆明了要把楼烦人也变成匈奴人么？这样明目张胆的威胁之意乌维听得明明白白，但身处匈奴人中，他却不敢说什么，只得趁着没人注意时悄悄抹了抹额角渗出来的碎汗。
於拓对众人的反应很是满意，等吵杂渐稀，才高声说道：“昆仑神布下水草，就是为了养肥匈奴人的牛马羊。有水草的地方就是我们匈奴人的牧场！阴山之南的水草比我们这里丰美百倍，却被赵国人围起来不让我们享用。他们若是也像我们一样是昆仑神的子孙，我们可以让给他们，可他们懦弱不堪，不会骑马，不会拉弓，十个也不是一个匈奴人的对手，草原上的勇士们去攻伐时他们不敢出战，只知道拉起长墙自保，就像女人一样不明白道理，不知道敬重英雄。为了水草，为了匈奴，我们就要抢，就要夺，就要杀！”
“杀！”
“杀！”
士气这东西不需要太多的鼓动，重要的在于气氛，於拓话音落下，众匈奴又是一阵高呼。在这高呼声中，於拓哗的一下跳起了身来，从上向下狠狠地一挥手，再次高声叫道：
“各位首领，赵国人自以为拉了长墙就能保住他们自己，以为我们匈奴人只能跨马射箭。他们根本不知道我们匈奴人攻城利器的厉害。我们有十余万之众的勇士，可以抵得上百万赵人，只要拿下高阙关，毁了他们的城墙，河套就是我们骏马驰骋之地，再往东往南还有雁门，还有代郡中山，还有邯郸。我们攻败赵人，这些地方都将变成我们的牧场！他们赵人连会骑马的勇士都没几个，如何是我们匈奴人的对手？到时候他们的土地，他们的女人都将属于我们匈奴人，他们的男人都将成为我们的奴隶！”
这才是实实在在的利益，詹师庐、呴犁湖他们听说赵国人软弱好欺，在各自大首领的命令之下率领部众跨越几千里的大草原来到阴山之北，为的不就是这些么？於拓的话犹如一阵强心剂，众匈奴首领顿时嗷嗷的高声欢呼了起来。