拉姆德隘口地势险要,这里算得上是黑塔国最重要的咽喉。反乱军已经占领了整整三个国家,红龙帝国的军队就在关外不远的地方扎营。亚尔维斯对于“军团”这种陌生的编制并不熟悉,他却通过敌方营地规模,大致判断出驻扎在关外的红龙帝国军数量约为三十万左右。
数量只是停留在纸面上的东西。在亚尔维斯看来,三十万其实和三百人没什么区别。高大险峻的山脉限制了进攻方的兵力投入,尤其是在关口位置,最多只能铺开三百至三百五十人的规模。正因为如此,战斗结果彻底变成防守方对进攻方的杀戮。
亚尔维斯手下有两万名禁军,还有一万两千名边境驻军。黑塔国王对于发生在撒菲力等国的惨剧感到心惊肉跳,离开王都的时候,国王一再要求亚尔维斯保证能够守住拉姆德城。在物资供应和兵力补充方面,国王显得比任何时候都要大方。他甚至要把整个禁军大权都交给亚尔维斯,却被婉拒了。
开什么玩笑,王都那些公爵侯爵对禁军控制权争夺得简直不可开交。亚尔维斯插手其中,只会成为最吸引仇恨和火力的焦点。这种白痴举动连想也不要想。即便在国王严令下,真的掌握了禁军,拉姆德城狭小的范围也无法容纳多达数十万大军。这里的兵力防御配置最多不能超过五万,但前提是,必须保证稳定的后勤供应。
国王对于亚尔维斯的信赖,来源于对红龙帝国的恐惧。亚尔维斯的智慧和勇敢在整个拉邦卡世界都极富盛名。然而,他前脚带着数万禁军离开王都,贵族们立刻把国王团团围住。依托天险防守这种事情谁不会做？亚尔维斯身上的耀眼光环已经够多的了,没必要在这种必胜环境下再让他出马。功高震主历来都是君王大忌,与其让这样的名将去前线增加功绩,不如把机会让给想要百尺竿头更进一步的别人。
国王的耳朵根子很软。很快,亚尔维斯已经感觉到自己惹上了大麻烦。
整整两个月时间,拉姆德城只得到了一次补给。物资品种仅仅只是了粮食,数量和品种远远无法满足需求。面包是最粗糙的黑麦品种,也不知道物资发配官究竟是从哪个旮旯里找到这些硬的像石头,必须用汤水浸泡才能下咽的可怕食物。腌肉散发着一股臭味儿,至少是在仓库里存放了好几年的废弃货。没有黄油和奶酪,没有可供宰杀的牲畜,甚至连最必不可少的刀箭伤药也没有。
亚尔维斯连续给王都方面发出十几道措辞严厉的信件,要求尽快补充物资。这些信件如同石沉大海。如果不是亚尔维斯从上个月就开始,就对拉姆德城周边地区进行物资统一管理和征缴,军粮早已入不敷出。
他知道那些贵族怨恨自己,却没想到从背后捅过来的刀子居然如此锋利。难道,这帮家伙都是没脑子的白痴吗？他们不知道这是生死存亡的战争吗？一旦隘口外面的反乱军攻陷拉姆德城,整个黑塔国就再也无险可守。真不明白,在如此关键的时候,居然还是想着争权夺利,这就是他妈国王这就是该死的贵族
打输了,你们能去哪儿？跑到其它国家移民？
可以想象,黑格运输队的来临,给亚尔维斯带来的何等的惊喜。
面前的公爵夫人简直年轻得令人惊讶。除了让人喉咙发于的美貌,它浑身上下都散发出充满诱惑的特殊气质。她的裙子实在太短了,双腿长度和线条近乎完美,高跟鞋和丝质服装与作战室粗犷的环境格格不入,却是任何男人都无法挪开眼睛的焦点。即便是亚尔维斯这种有着对妻子家人坚贞爱情美名的将军,看到黑格的时候,也微微有些失神。
当然,这仅仅只是对于美貌容颜的欣赏,并非觊觎或者垂涎。
“尊敬的夫人,我必须用最郑重的态度对您和拉莫公爵表示感谢。这批物资实在非常重要。尽管我曾经听到过关于拉莫公爵很多不好的传闻,但就对于这个国家和整体战局而言,公爵大人的表现的确是个真正的贵族。”
黑格就坐在距离亚尔维斯三米多远的位置。她翘着腿,光滑白净如瓷器的脸上表情平静,带着隐约的微笑。她当然明白亚尔维斯这些话并非敷衍,而是这位可怜将军此刻发自肺腑的感激。可是,这并不是自己想要的。
“将军,你是一个高尚的人。我对你一直很欣赏。但即便如此,我仍然还是要说,你并不聪明,甚至很蠢。”
这种带有毫不掩饰讥讽的嘲笑话语,立刻激起了亚尔维斯的反弹。他先是变得惊讶,很快转化为愤怒。他紧皱眉头盯着黑格,眼睛里不断升腾着火焰。
“我只是就事论事。”
黑格换了一个更加舒服的坐姿,淡淡地说：“如果换了是我,根本就不会接受国王的命令,到拉姆德城来充当什么防卫司令官。这个位子跟火山口没什么区别。将军,你其实很清楚,有很多双眼睛都在盯着这个位子。如果你愿意与王都那些混蛋贵族同流合污,愿意在报捷文件上多玩几次把“零”或者“十”变为几千上万这种数字游戏,你的日子肯定要比现在好过得多。至少,你的补给情况不会像现在这样糟糕,物资供应种类和数量也会更加丰富。别用那种惊讶的眼光看着我,理想与现实之间永远都存在着差距。没错,国王的确是委以你重任,但他却没有给予你足够的信任。无论你做得再好,永远都只是别人的垫脚石。”
“不这不可能”
亚尔维斯几乎是脱口而出。他的态度非常强硬,右手已经握着佩剑手柄。他感到很意外,也对黑格说出来的这些话感到震惊。年轻的公爵夫人显然并非只有美貌,这女人的智慧和狡猾同样毫不逊色。可问题在于,这些话究竟是她的个人意见？还是拉莫公爵或者国王命令她对自己进行的试探？
“没什么不可能的。”
黑格端起摆在手边的羊奶,微微抿了一口。拉邦卡世界没有茶叶,拉姆德城也很少见到水果。亚尔维斯能够拿出来的最佳招待品,不过是一杯新鲜的羊奶。虽然这东西味道很膻,光是闻闻就觉得难受。
“据我得到的消息,拉姆德城再也不会得到任何补给。我的意思是,如果战况保持目前的状态,或者你能够打赢,一切后勤供应都会中断。有很多人希望看到将军你活活战死。这其中也包括国王本人。”
亚尔维斯的眉毛一直在颤动,声音也变得沙哑：“你撒谎你这该死的女人,你一定是在撒谎。”
“你知道我没有胡说。”
黑格似笑非笑地看着他：“胡安侯爵的小儿子很希望能够成为领兵的将军。这样的话,他就有可能在家族徽章上增加一朵百合花。莱希尔伯爵同样对这个位子有浓厚的兴趣。他已经集结了六千名私军,随时准备替代你成为新的防卫司令官。还有列尔安豪森公爵,想必你在王都的时候,已经听说过这位公爵和王后之间暧昧的传闻。列尔安豪森公爵的军队就驻扎在奥穆克城,他的部队总数多达十一万之众,一旦你这里出现问题,这支军队可以在两天内抵达拉姆德城。”
亚尔维斯猛然从椅子上站起,用凶狠异常的目光狠狠盯着黑格。这种无言的威胁不过持续了几秒钟,亚尔维斯就如同中了魔咒般明显变得苍老。他身子一软,无力地倒在椅子上,佩剑和铠甲与地面和桌椅碰撞,发出铿锵的金属撞
口头上的指责永远不可能代替大脑思维的真正意识。亚尔维斯知道黑格没有撒谎。公爵夫人所说这一切都是真的。胡安侯爵从自己离开王都的时候就抱以敌意,莱希尔伯爵同样也在国王面前数次进谗言,想要代替自己的位子。列尔安豪森公爵的所作所为自己并不清楚,可是综合方方面面的情报,如果在奥穆克城真有一支十万以上的大军集结,那么目标毫无疑问就是自己。他们永远不可能成为战局危急时候的援兵,而是在那个时候替换自己的人物。
“将军,恕我直言,你永远不可能打赢这场战争。”
黑格娇声娇气的提醒亚尔维斯：“拉姆德城外的反乱军已经多达三十万以上,你无法率领军队出城与他们战斗。即便是来自王都的禁军,也已经长达数十年没有经历过战斗。他们毫无经验。而反乱军在过去一年里占领了三个王国。无论战绩还是战术,那些家伙都要远远占据优势。拉姆德城的天险的确是你最大的优势,却也是你最大的致命弱点。想想看,国王能够接受一名将军永远只是防守而不会出击吗？那些做梦都在想着纂夺你权位的家伙难道不会趁此机会从背后捅一刀吗？我敢保证,最多不过两个月,王都方面就会有新的训丨令下达,要求你带兵主动出击。你当然会拒绝这种愚蠢透顶的命令,你会上书国王,对局势进行最透彻的分析。申明只有依据地势防守才是最符合目前局势的做法。但你想过没有,国王和贵族会相信吗？即便国王相信,仍然有很多人会拿出大把的证据证明你是错的,甚至是在拥兵自重,想要谋反。”
“谋反？”
亚尔维斯再次被震惊。他浑身一颤,难以置信地望着眼前这个美艳无比的女人。
“从你接受国王任命,成为拉姆德城防卫司令官的时候,你就已经成为黑塔国必须根除的谋反份子。”
黑格的声音阴柔而低沉,充满诱惑力,却更像是来自地狱魔鬼而耳边的低喃：“你不可能出城作战,一味防守就是你最大的罪责。这就给了王都那些人最大的口实。他们根本不会顾及整体战略,他们只想把你拉下来,把自己抬上去。想要达到这个目的其实很简单。面对来自国王的质询,你只有两条路可走。第一：带领军队出城,然后战死。第二：拒绝训丨令,仍然据险防御。如此一来,你就不再是黑塔国德高望重的将军,而是不尊号令,自大妄为,意图谋反的叛乱份子。列尔安豪森公爵集结在奥穆克城的大军立刻会向这里发动攻击,你仍然只有死路一条。”
亚尔维斯彻底陷入了沉默。
这些话并非恐吓,而是真实存在的威胁。从接受国王任命的那一刻,亚尔维斯已经知道自己坐在了火山口上。然而,除了接受,他没有第二种选择。他毕竟是黑塔国的将军,他总认为国王可以在众多谗言者面前保持冷静和理智。奴隶反乱军的实力异常强大,他们已经占领了三个王国,一旦拉姆德城失守,整个黑塔就会亡国。争权夺利历来都是和平时代的特产,战争时期就必须放下一切仇怨利益纠纷,齐心协力对抗外敌。贪官污吏也好,醉心于权谋的上位者也罢,这些人的生存基础必须是以国家存在为前提。这个道理就连三岁的孩子都懂,甚至家养的狗都明白主人家破自己就不得不流浪挨饿。正因为如此,亚尔维斯才接受任命。可是谁会想到,事情居然会演变成现在的样子。
现在就上书国王,请求辞去防卫司令官一职,换个更加“高明”的人过来接任？
这同样行不通。在那些人眼里,这不过是以退为进的做法。贵族们的一贯做法是斩草除根,他们绝对不会放任自己轻松离开,路上的杀手肯定多如牛毛。要知道,有能力的人永远都会得到重用,暂时放弃并不意味着国王以后不会再次重视。永绝后患的最好办法就是把人于掉。人死了,国王只能从活人当中选择继任者。
这就跟于掉聪明人,剩下来的全部都是傻瓜。即便上面的人想要提拔官员,也只能从傻瓜当中挑选傻瓜是一个道理。
作战室里沉默的气氛令人心悸。过了很久,亚尔维斯终于抬起头,用疑惑的目光注视着黑格：“你刚才告诉我的这些话,都是拉莫公爵的意思？”
如果有拉莫公爵站在背后,亚尔维斯倒也不怕来自王都贵族们的暗箭。
他的希望最终还是破灭了。黑格淡笑着摇了摇头：“对聪明人说话不需要遮遮掩掩。将军,你应该知道,我并不是黑塔国人。我的上一任丈夫,是金卡国的霍森莫公爵。”
亚尔维斯点了点头,这些事情他还是清楚的,只是不明白黑格为什么会突然提起这个。
黑格把椅子朝亚尔维斯拉近了一些,那张美艳容颜让亚尔维斯觉得有些窒息,从其身上散发出来的香味也充满诱惑。然而,从黑格红润嘴唇里说出的回答,却使他的表情彻底变得僵硬。
“霍森莫原本可以不用死。拉莫砍掉了他的脑袋。呵呵我可不是那种愿意为了丈夫复仇的女人。如果有谁想要于掉拉莫那个混蛋,我很愿意提供帮助,甚至把整个公爵府的财产全部交给他。”
亚尔维斯心里升起一种极其不好的预感,结结巴巴地问：“您,您这是什么意思？”
“你已经没有出路了。没有人会成为你的依靠。国王不会,拉莫公爵不会,王都的所有贵族也不会。你点算过我带来的那些物资,最多只够你使用两个月。再这之后呢？拉姆德城守军的给养靠什么来维持？”
亚尔维斯脸色一片铁青,眼角在不断地抽搐。他颤抖着问：“你,你是反乱军那边的人？”
黑格脸上露出迷人的微笑：“准确的说,我隶属于红龙帝国。反乱军的说法实在是很不恰当。如果将军你愿意的话,完全可以成为红龙帝国的新任军团长。”
拉邦卡世界的人类并非都是低级生物。其中,也有一部分眼界和智慧特别优秀的精英。重建一个世界并不是暴力打破然后恢复那么简单。苏浩需要得到来自方方面面的帮助,尤其是接受过高等教育,对奴隶抱有同情的少数贵族。
亚尔维斯就是这样的人。他一向反对奴隶买卖,与大多数贵族格格不入。事实上,他此刻陷入绝境的状况,很大程度上是因为孟奇与黑格对王都宫廷的渗透所导致。孟奇商队花费大把金钱买通贵族,黑格在贵妇当中私下传播谣言。再也没有什么比从内部击破一个国家更容易的事情。童延峰军团之所以在拉姆德城外长达一个月没有任何动作,也是出于相同的原因。
战争终究会造成破坏。和平接收一个城市就再好不过。如果不是因为亚尔维斯走投无路,黑格也不会在这个时候站出来表明身份。这家伙其实很怕死,比老鼠还胆小。