流离终是卑贱，罪名记挂世间。人生复得几何时，怀忧漫漫了年岁。白发君生伊未生，朱颜卿改吾未改。本自相携北漠寒，怎奈孤饮恨天涯。今朝叶落八载，凤楼倩影依在？
唐656年 突厥古城之战八年后，九州商道大开，中原武林兴复，大唐别开新天。
午时刚过不久，艳阳才遮瓦头，长安南门一茶楼三层雅座，十一二座茶客坐饮听书，好不自得，可楼内侧室的杂物房却传来一声怪叫。
“哎哟！徐...徐哥儿...疼疼...”一个圆头圆脑的小伙计跪在地上，捂着脸蛋，他面上几分尘渍几分红肿，再看那一地杂物的狼藉，怕是因为拿些货物绊倒在地，落得这般下场。
“笨...笨小子...”不一会，从那杂物中突灵般钻出了一个脑袋，黑漆马虎灰尘满面，“呸！呸！”这人拍了拍面上的灰尘，挣扎着爬了出来，哀骂道，“喊你架着我拿些米酒尝尝，你这小子真不顶用，怎的力气如此不堪？”
“我...我本来就力气小...要说和书中那些个猛将勇士一样，我...我就不当小打杂了。”那小伙计拍了拍屁股，站起身来，望着一地狼藉，怕是晚上又要挨掌柜的责骂，不免唉声叹气。
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“啧啧！说起来啊！八年前天下那是兵戈战乱又起，天下风云变幻，江山才人辈出！”
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“嗯？白老头来说书了！”小伙计不顾那面上摔的红肿，踉跄几步，抢到了门后侧耳细听起来。
“笨小子，就喜欢听书。平日里见你爱听那些江湖侠事和武林秘闻，这都是刀口上事，怎么你听了得越多胆子却越小。”那叫徐哥儿的少年抹着鼻头灰渍，嘟囔道。
“诶诶，他们说到吐蕃和吐谷浑的大战了！说是打了三年之久啊！”那胆小的伙计似没有听见伙伴的嘟囔，闭目凝神，侧耳仔细听着屋外的动静。
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“白老头！你说你看了那广凉师和赞普大战了三天三夜，怕是胡吹大气的吧！”一个茶客高声笑道。
“胡吹大气？”这白老头说了半辈子书，怎会惧怕这听客刁难，当下眉色几转，脱口笑道，“八年前，我大唐出兵突厥，十万军士漠北交战。而这吐蕃也因大唐顾不暇接，乘机大举进攻吐谷浑，起兵也不下十万！此乃倾尽国力的大战，两家高手自然要诀个生死！老头我怎会乱言？”
“有些道理。”
这白老头几言说罢，稍一解释，倒是让各位茶客纷纷点头，议论起来
“两方交战不说，如若是大举进兵，吐蕃国师赞普定然在内。”
“不错不错，若是如此，吐谷浑南柯堂的广凉师也脱不开干系！”
“他们二人都是当世高手！两国交战，他们定然斗了个高低！”
白老头见自己一言刚落，在座纷纷交头接耳，点头摆手，分明是自己这话题引出了众茶客的兴趣，“据老夫所知....”
一语再出，茶楼上众听客均是闭口不言，竖起耳朵，全神贯注般听着白老头的说解，只有楼角一个小乞丐穿着破破烂烂和一个和尚饮茶在外，似也不关心此间琐事。
那小乞丐打着哈气，左手手背碍眼般印有一个青色胎记，丑陋不堪。身边一个和尚，面色和善，墨布袈裟。
这老头看着楼角二人无心听书，也不再打量，当下语调抑扬顿挫，又脱口道，“据老夫所知，八年前！这吐蕃大举进攻吐谷浑，此仗打了三个月，死伤不下十万，落得两败俱伤。而这广凉师和赞普则大战了三天三夜，不分胜负。最后罢手归隐，了去两国仇恨。”
“白老头！你说这打仗死了十万多人，我们倒是相信，可你说广凉师和赞普大战了三天三夜，莫非是你亲自在场么？别是胡吹大起气，随口说说吧！”一茶客听这白老头信口开河，不免出言质问道。
白老头也是身经百战，赶忙拂须长笑，摇头道，“我说书半生，自然有些灵通的消息，大战三天三夜又如何？三十年来，这二人交手不下百次，怕是三百回合，五天五夜也不为奇！”
此言又出，众人不免点了点头，心说这广凉师和赞普乃是宿敌，二人武功神通不相上下，几十年来交手无数。
白老头打了个哈哈，心知再解释下去怕要露了破绽，当下赶忙再转话锋，开口道，“他国之事，暂且不言，八年前我大唐倾三军尽出，讨伐那逆贼突厥，却不料被奸人设计所害，落得个忠魂漠北藏的结局。”
“白老头！你说的可是那三军出征漠北大败，李将军战死古城，四皇子被手下背叛死于大漠的事？”一茶客插话笑道。
“我也知道一些！还有那泄露军机的叛贼，传言他是个道士，竟做那叛国投敌的腌臜丑事！害的十万大军，溃败漠北！”另一个茶客似乎颇为关心这战事，说到“泄露军机”四字不免沉眉愤愤。
“不错。”白老头扶须轻笑，言道，“这一败非同小可，却是助涨了那突厥贼子的气焰，若不是新皇励精图治，心怀黎民，这八年大唐也不会这么安稳！”
原来八年前李世民出兵突厥，却大败而归，江湖传言是因军机秘事走漏，害得李承乾与李泰尽皆战死。同年末，李恪承先皇遗诏，登基自立，罢黜天下大同之策，养民还武，天下额手称庆，武林终得光复，门派渐渐林起。
这书说到此处，不免又引得在座茶客言语连连，低声几议。
“这恶贼叛国投敌，我也听闻不少啊！”
“不错不错，似乎最近几年来，大唐的百十起命案也与这道士有关！”
“嗯，不过这也是江湖传言，不知道这道士究竟是谁...”
“白老头，这大唐的战事，我等长安人士也是知晓一二，听得也是厌烦了。”另一茶客见着老头刚来长安说书，不免出言刁难，双目一转笑道，“不过，你凭借这说书的功夫，能从西州说道长安，定然是有些能耐，那你说说这几年来，江湖上传言的血案又如何？
“不听八年前的战事么？”那白老头面色一沉，摇头轻叹，过了片刻只等众位茶客叫喊连连，这才言语道“这江湖命案的传言，老头子我自然也知晓一二，此事甚为辛秘...”
“白老头，不要卖关子了，知道便说，你这含糊其辞，怕是瞎编胡言的吧！”茶客们听到奇处，却见这老头渐言渐沉，赶忙出语讥讽，想套出那下文来。
“这命案要说起来，怕是得从这长安一府邸说起，八年前这府邸名曰将军府，府主乃是文德皇后的长子，前太子李承乾。而今日，这府邸...”白老头见诸位茶客探头伸面，早已被这江湖趣事套在其中，不免心里偷笑几声，说出了下文。
“这府邸却改名了！”一个茶客出言插嘴，“李承乾将军战死沙场，新皇登基后，念在手足之情，不忍废去将军府，便其名为天机府。统领长安九州皇家秘事，不设府主，直接效力当今圣上。”
“不错不错。”白老头拂须笑道，“客官好见闻！这天机府不设府主，直接效力当今皇上，除了国师公治长能够吩咐其一二，一般人等皆是不能擅自调动。”
“公治长那道士做了国师？”众人闻言窃窃私语。
“听闻他在八年前的武林大会上，舍身保护了现今圣上。”
“这道士都能做国师，莫非会些仙法？”
“相传他是不得道门的传人之一，怕是会些炼丹之术。”
众人你言我语，议论纷纷，均是脱不开这公治长的炼丹仙法，和江湖上的虚无缥缈的传言。
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“炼丹修仙？！”杂物房的小伙计听到这里，心头一怔，“好家伙，徐哥儿，江湖上敢情还有这宝贝？”
“定是那老头胡言，你也听见了，这老头从西州一路说书到长安，怕是有些能耐，所以这信口开河的功夫定然少不了！”徐哥儿听了几句，心头不屑，却是听闻楼角传来几阵沉重的脚步声。
言江湖，江湖何处是？行江湖，江湖足下生。
这茶楼中的众人还在出声讨论，忽然，楼下脚步杂乱，不出片刻便行上十余江湖人士。这些人打扮各异，刀剑在手，可衣着不同，分明出自几方势力门派。
“恩？”白老头见势一愣，不知这些武林人士怎么纷踏而至，单单来了这长安的小小茶楼。
“喂，白老头！”一个观客见着白老头沉眉不语，心头有些不耐，“我们可是给了书钱，你赶紧接着说书啊！”
“就是！怎么闭口不言了？莫非要我们说么？”
“白老头，我可听闻了些风声，将军府改为天机府后，设百十分舵于大唐各州各郡，均是暗府少有人知，但是三年内，先不论长安洛州如何，这通州万州福州，苏杭扬越各州的天机府分舵，都被贼人行刺，主事之人怕是死了不下百余！”
白老头长须一扶，点头接口，“不错，这就是老夫所言，为什么说这命案，要从这天机府说起，这天机府主管皇家秘事，却连连暗遭横祸。”
“为何啊？！”众人不解再问。
“为何？”白老头笑了笑，得意道，“传言这行刺天机府的贼人，也不是为了报复官府而为，只不过为了一部经书！而这经书正是藏在这天机府中！”
一茶客想了片刻，也不知哪里得的消息，脱口答道，“可是那传言中的道家至宝《玉虚真经》？”
此言一出，一众江湖人士举杯侧目，满茶不饮，纷纷抬眼向这边看来，把这说书的老头瞧得背脊生汗，心头几突。
白老头知道这《玉虚真经》不仅是道家至宝，更能炼丹长生。江湖人士哪有不想争相夺之而据的，他见刚刚行上楼来的武林人士来者不善，赶忙转了话头，说道“《玉虚真经》是真是假，便是说了半辈子书的老头子我，也不清楚。”他拂须大笑两声，话锋再转，朗声道“这贼人行刺天机府的原由怕是无人能知，可是说起这贼人的身份，怕是又得说说这十年来，江湖的三个后起之秀了！因为这叛国投敌的恶贼和这行刺之人，乃是同一人！”
“什么？！同一人？！”众茶客闻言纷纷侧目对视，心头疑虑从从，“敢情这老头还是有些消息，竟然说那叛国投敌的贼子和行刺天机府的刺客是同一人？”
白老头见众人猜也猜不出，不免得意几分，接着道，“诸位听客勿急，此贼人身份还容老头子我慢慢道来！”
“别急，让我等猜猜！”一茶客赶忙摆手
“不错！这书要边听边猜才有趣！”另一人点头道。
“三个后起之秀，我倒是知道一个，那青山派的新任掌门离凡可算？”一看客也不管四周江湖人士的目光，却是图了爽快脱口道。
“自然算是！”白老头笑道，“八年前，五皇子李祐被害，朝廷怀疑是这青山派所为，派禁军前往秦州上门问责。秦州百姓素来敬仰这青山派的门风，于是自发写了那万民的请愿书上奏朝廷，这才了了祸事。新皇登基后，大赦天下，匡扶武林大派，五年前又设下长安擂台，推选武林盟主。”
“这事我们都知道。”一看客笑道。
“不错，这事就在长安发生，我们这些长安人哪有不知晓的。”
“说的是，五年前，新皇设擂台选盟主，引来千百武林好汉争相比试，百花楼、福镖门、长歌坊不说，便是新起的门派凌云堡、侠客门、九连寨、碧火教，也抽身赶来，还有最近复门的福州八卦门，云州灵袖宫，通州独剑岭，司空派，金海帮，快刀门，五仪山。比起十年前的江湖，可谓蓬荜生辉！”
“可最后，竟是当年险遭灭门的青山派一举夺魁，掌门离凡依仗他的青山空冥诀威震长安，力败众人。”
“不错不错。”白老头点头承认，可又得意般的笑道，“这后起之秀的三人中，离凡五年前夺下武林盟主，可谓名传九州，诸位知晓也是常理。不过...”他故意停了停，又问道，“那剩下二人，你们可知道是谁么？”
“另外两人么？”众人还在思索，只见一个大汉端起茶碗，粗声说道，“如若我们凌云堡的见识不短，这二人分别指的是....”
“指的是当年独闯含元殿，力敌长孙无忌、李承乾、公治长这三大高手的古禅叛徒，魔宗道衍。”另一个男子长剑系腰，冷冷道，“当年我们侠客门虽然尚在通州，可也知晓一二。”
“另一人便是八年前大闹长安武林大会的道士，不得道门，萧衍...”长剑男子身后一桌，三五个川蜀打扮的女子接口道。
“不错。”白老头点头赞道，“诸位说的对！这另外两人，一者孤身独闯含元殿抢亲，力敌众人不败，藐视先皇，唾骂诸佛，神通天下无双，被武林称为魔宗白僧。另一人，杀匪患，剿倭寇，劫官银，大闹擂台，暗中通敌，祸乱李唐，刀下亡魂无数，为人煞邪难分，被传为修罗黑袍。”
“这魔宗道衍，闯了含元殿，抢走万家昭仪，而后浪迹天涯再难寻踪迹。”一少年出声道，“倒也是武林佳话，不过这修罗黑袍就...”