金陵应天府，大牢。
一单间素净的牢房内，薛蟠头上包扎着绷带，隐隐见血的躺在那。
两个金陵城内最好的郎中在那施针诊治，过了好一阵后，薛蟠鼻青脸肿的脸上，眼睛缓缓睁开，道了句：“等我贾蔷兄弟回来……”
牢房内金陵知府李骥面色微微变了变，眼神有些古怪。
这话怎和武大郎说的那么像……
李骥也觉着晦气，先前回报的人说，贾家只道人在粤省，他还夸贾家有聪明人，都省事。
谁料一群金陵公子哥儿正巧在秦淮河画舫上截到了在吃花酒的薛蟠，一番冲突下，薛蟠自爆家门，便撞到枪口上了。
好一通奏后，送到了应天府衙。
这烫手的山芋落在手里，李骥当真觉得棘手。
薛蟠既然落网了，就不得不过审。
且薛蟠既然在金陵，贾政就一定也在，不得不传召。
否则，他的官声就会和臭鸡蛋一样。
可金陵那伙子明眼人看，都知道早晚要完，偏他们还在垂死挣扎。
这个时候把新党得罪死了，着实没甚好处。
好在有师爷出主意，派往粤州送公文“拿人”的差人，会给贾蔷送一封信，详细的说明缘由。
眼下，就只能保证薛蟠齐齐整整的，别闹出人命来就好。
“不是说还有一人吗？据说是贾政之子，那可是皇贵妃的亲弟，莫要出甚么差池。”
李骥皱眉问道。
那群金陵纨绔似乎也不怕他徇私，将“逃犯”送至府衙后就扬长而去。
师爷闻言摇头道：“那位国舅，和那伙子又去吃酒去了。”
“甚么意思？”
李骥一时没反应过来，转头问道。
师爷苦笑道：“那伙子说贾家那位宝二爷和这位薛大爷不是一路人，是国舅爷，也没做过恶，倒是可以亲近亲近。”
李骥皱眉道：“他们当着贾家那位国舅爷的面打人抓人送官，那位国舅爷还和他们亲近？”
师爷也扯了扯嘴角，道：“反正在衙门口，是一道说笑着离开的。”
……
“宝玉！宝玉！你大哥哥呢？你大哥哥在哪？”
金陵城荣国府，荣庆堂上，薛姨妈看着酒气熏然的宝玉，焦急唤道。
宝玉圆脸上一双眼中醉意朦胧，听闻薛姨妈之言摆手道：“大哥哥叫……叫梦然兄、子江兄他们，他们送去了应天府衙……”
虽然早就知道了此事，可这会儿从宝玉嘴里听说，薛姨妈仍是撕心裂肺的疼。
贾母倒先反应过来，狠狠瞪了宝玉一眼后骂道：“那群黑了心的下作种子，都是哪家的？”
宝玉若是清醒时候，必能回过神来，可这时酒醉，又真心觉得对方在理，便正色看着贾母道：“老太太这话偏了！梦然兄、子江兄都是寒门子弟，却又都是芝兰玉树般的人品。如我这样的王孙子弟虽出身于侯门公府之家，和其一比，则成了泥猪癞狗。莫说我，就是蔷哥儿亲至，也比不得人家。人家也是因为咱们家果真做差了，害了冯渊性命，才……”
“住口！”
见薛姨妈终于反应过来宝玉站在哪边儿，一张脸都青了怒视过来后，贾母也气的发抖，啐道：“如今你大了，并不学好，让人当傻子一样哄了去，亲疏好赖不分，还灌这么些猫尿，等你老子回来，再叫他管教管教你！”
宝玉闻言，却不似往常那样害怕，反而耍起酒疯来，挥舞着手臂哈哈笑道：“他们说的在理，老太太，他们说的在理！要不是家里出了一个无君无父祸国殃民的贾蔷，哪有那么许多事？他们说的都对，他们说的都对。林妹妹……没了。宝姐姐……没了。云儿……姐姐妹妹们……都没了！袭人……金钏……太太……娘啊！娘来接我了！娘来接我了！”
见他疯癫癔语，贾母唬坏了，薛姨妈也唬住了，一时不知如何是好。
屋子里的婆子媳妇们听宝玉说王夫人回来了，一个个也吓坏了。
贾母哪里还顾得再去关心薛蟠，忙上前大哭叫道：“宝玉！宝玉！”
宝玉却恍若未闻，大哭之后又大笑道：“今儿我可要离了这家去了，从今以后，我可不在你家了！快些收拾打发我走罢！”
贾母闻言哭的心肝都要碎了，忙叫媳妇嬷嬷们把宝玉拦下，又请了郎中来看过后施针用了药，方睡下。
贾母一脸憔悴，同薛姨妈道：“必是见他大哥哥被人害了，他又救不得，憋在心里才得了癔症。还是想法子先救人，救出来了，就都好了。”
薛姨妈还能说甚么？想法子，给贾蔷去信罢……
……
粤州城，伍家花园。
万松园正堂内。
潘泽对着烛火方向，看着手中的瓷盏，手都有些颤。
大燕的瓷器十分精美，但色泽偏青偏暗，就是所谓的天青色。
而眼前这个杯盏，却是前所未有的洁白。
质地更轻，更细腻。
如果德林号大量推出这样的瓷器，那对大燕其他瓷器商人来说，将会是极大的打击！
“这种瓷器，叫林瓷，为德林号特意为我夫人所烧制。只是一家乐，又何如天下皆乐？你潘家同孚行尽收大燕瓷器，转卖与番邦。就本公所知，在景德镇你潘家就有十八口大窑。我当然不会觊觎你潘家的家业，相反，德林号还能与同孚行合作。具体如何合作，会有专人来与你相谈。另外本公可以告诉你，这种瓷器以秘法烧制，所用的成本，不会高出寻常瓷器烧制的三成，而且，容易大量烧制。效果如何，你已亲眼目睹。这一箱，可以送给你拿回去看看。也可以联系联系那些西夷商贾，看看他们喜爱不喜爱。”
贾蔷温声笑道。
潘泽声音都有些哑，道：“有禀鉴兄在，德林号就算自己和夷商联系都够了，何须再与同孚行分一杯羹？”
贾蔷摇头道：“本公若想发财，只将这些顽意儿在大燕境内大肆铺开，十座金山也赚回来了。只是，本公更想开辟一条前所未有之路。为朝廷，为黎庶，也为本公自己。与你们，本公可以敞开了谈，本也无不可对人言之处。便是在朝中，在养心殿，本公也说过这样的话。新政，当然是万世之法，可解民之苦。但只靠新政够不够呢？本公以为未必。因为太平盛世，人口只会越来越多，可土地却是有限的。若不开辟新的疆土，早早晚晚，仍难逃王朝兼并之祸。
本公志存高远，又岂在这些金银？当然，金银很重要，没有它办不成事。所以你们想合作，少不得会拿出一笔银子来。但不是无偿给的，本公素来公正，具体事之后可细谈。
一切不强迫，合作全凭自愿。”
又对叶星道：“你可派人去小琉球仔细考察一番，本公可与你担保：琉球糖谷之利，必甲于天下！实为宝岛一座！”
叶星在见识到真东西后，也不再太过抗拒了，他点了点头拱手道：“草民明白，必会派人前去细细查验。当然，并不是信不过国公爷……”
贾蔷摆了摆手，目光最后落在已经有些焦躁的卢奇面上，道：“你卢家甚么生意都插手，不讲规矩的很。伍员外、潘员外他们能容忍你，也是见你在外面养着兵船，担心你偏激之下破罐子破摔，行铤而走险之事。可又能忍多久？你靠着压价抢他们的夷商客户，这不是作死又是甚么？”
卢奇闻言，面上一阵青红不定，闷声道：“是草民之过。”
贾蔷道：“我知道你不服气，且听我说一则小故事。在西洋番国有一民族，这个民族是世上最聪明的民族之一，极会做生意，和咱们汉人商贾，不相上下。但他们做生意的门道，和咱们完全不同。譬如看到荒野道路上人多，常有人要打尖儿，这个民族中就有人会在此开设了一家客栈，生意果然火爆。又有一人来，见这家客栈如此火爆……卢奇，你以为他会怎么办？”
卢奇想了想，道：“自然跟着开一家客栈。”
贾蔷摇头道：“错！他在客栈边开了一家饭馆，生意极好。随后又来一人，挨着饭馆开了一家裁缝铺，缝缝补补。再有人来开了一家澡堂子，还有人开青楼……生意都很好。很快，这个地方人烟越来越旺盛，逐渐成了一处镇子，大家的生意也就越来越好。
可你说说看，若是大家都开成客栈，还会有这样的结果么？
本公为何愿意与伍员外、潘员外分享利益，合并脚步？就是为了避免在外面时发生内斗。
可以竞争，但单纯靠压价来恶性争夺，到头来不仅两败俱伤，还叫外人瞧不起咱们！
这种事，绝不允许再发生。”
卢奇闻言，脸色隐隐发白，道：“国公爷放心，卢家再不敢了。”顿了顿看向贾蔷，拱手道：“还求国公爷指条明路，卢家该走哪条道？小的还是愿意跟着国公爷一道扬威海外！”
贾蔷呵呵笑了笑，道：“这样，你不是和各国夷商关系都十分亲近，又擅长造船？你卢家可以造船，只要造得出西夷们最新式的战舰，德林号会采买，连外洋水师也会采买。把这个生意做透了，你卢家就是当世最大的船王！”
卢奇闻言脸都纠起来了，造船，可不是件能赚得暴利的好生意啊……
伍元、潘泽、叶星三人却都笑了起来，很是满意。
不过没等卢奇说甚么，商卓进来通报：“粤省提督将军陆广昌门外求见，西府三奶奶也回来了。”
贾蔷与伍元四人道：“你们且继续回去坐镇，粤州城绝不许有丝毫动荡。后日我会在此召见江南九大家的人，商议入安南采买海粮一事，到时候你们可以过来一道出出主意。”
“是！”
……
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