黛玉正和一旁刑部侍郎家的小姐聊天, 就看到贺兰乌雅喜滋滋地跑了过来，二话没说便拉着她离了席。
雪雁看她匆匆跟侍郎小姐告了辞，便被拉往皇贵妃处了, 不由一颗心又被提了起来。
仿佛黛玉每靠近皇贵妃一步, 就是离皇宫愈发近。
正此时, 只见那个名作绯萝的大宫女匆匆从殿外进来, 眉眼间掩饰不住地笑意。
黛玉因见那绯萝姑姑是皇贵妃身边的人, 她既然上前，必然是有急事要报。便不欲再上前，遂故意拖着贺兰乌雅走的很慢。
果然, 那大宫女一声令下，乐止。
黛玉等人连忙回到座位, 看来皇贵妃有话要说了。
皇贵妃笑道：“今日端午夜宴, 合宫欢聚, 此乃一喜；甄令人已晋为睿妃，加封淳华宫尚书, 择日行册封礼，此乃二喜；睿妃如今身怀有孕，于皇嗣有功，此乃三喜。今皇室有喜，合该共饮一杯。”
座下闻言无不纳憾, 俱举杯贺祝。
乌雅因说道：“蕊妹妹定然要高兴坏了。”
黛玉虽说心里也为甄家高兴, 却不敢露出来, 只道：“这是自然。”
黛玉因看到对面下首探春和宝钗都有些不自在的样子, 便也不肯说话。
毕竟是后宫之宴, 到底自由些，黛玉坐了一会便道：“扶我出去走走罢！”
雪雁忙扶着黛玉起身, 不过在殿外走走罢了。
皇宫诺大，眼下夜色微重，满眼望去一片繁华璀璨，频频而过的宫女皆是有礼大方。因大家都在里面，遂外面倒也安静。不远处有个乘凉小亭，黛玉便坐在里面，静静地看着河面上的荷花发呆。
雪雁因道：“姑娘出来也久了，还是回去吧！免得误了什么事儿。”
黛玉道：“里面怪热的，再坐会吧！”
雪雁见四周无人，便道：“姑娘是在烦恼那边府里的大小姐和睿妃娘娘罢？”
黛玉诧异，随即叹了一口气，也不多说。
雪雁道：“恕奴婢多嘴，姑娘怕是想得太多了，三小姐并非那种是非不分之人。
黛玉摇了摇头，携起雪雁的手掌，轻轻地划了一个字，才道：“回去罢！怕是也快散了。”
雪雁回过神来，突然懂得黛玉的为难。见黛玉如此说，便扶着黛玉往回走。
因见廊间站着一个女子，竟是薛宝钗，雪雁便道：“那不是宝姑娘吗？”
黛玉也瞧了个仔细，便道：“宝姐姐在哪儿干嘛，咱们过去瞧瞧。”
刚说完，便看到两个小宫女打闹着从一边拐角出来，正好撞到宝钗，吓得跪地求饶。
宝钗因怒道：“你仔细这罢！这般没规矩了？”又自知有些失言，略有些遮掩，又道：“罢了，小心些罢。”
那两个小宫女才从地上爬起来，低头退下了。
黛玉本欲过去询问，见此景象，怕过去宝钗尴尬，便道：“咱们先回去吧！”
雪雁复又扶着黛玉往端和殿方向去。
黛玉刚回到座位上，便看到宝钗也进来了，并无嗔色。
不一会，入殿两行宫人，于各人案上放了一个印花小盘，盘中乃是枣泥山药糕一碗，雪梨酥一碗，外带一个碟子，不知何意。
只听绯萝道：“这是御膳房新制的，诸位小姐都尝尝。娘娘说了，若是有谁吃到了里面的彩头，便有赏。还请诸位小姐莫要辜负了娘娘的美意才是。”
众人皆面面相觑，面露为难。
雪雁冷眼瞧着，这皇贵妃明显是在找茬，你不给筷子，不给签子，什么都不给怎么吃？难道要一个个大家闺秀用手抓着吃吗？
正暗自腹诽，只听皇贵妃突然问道：“听说有位林小姐，很是聪慧？是哪位？”
黛玉心中一惊，捏紧了手里的帕子，起身拜道：“皇贵妃娘娘万福金安，臣女即是林氏。”
皇贵妃道：“抬起头，本宫瞧瞧。”
黛玉抬头，亦不敢直视，只端着谦卑谨慎。
皇贵妃此次本就有心要挑个人出来，因起初听贺兰乌雅提过一句，便有心让绯萝打听了。
此时细看，这个林黛玉果然是极好的，身世也罢了，又想试探一二，便道：“本宫赏的吃食可是不喜欢？”
只听黛玉不卑不亢道：“娘娘赏赐必是极好的，娘娘爱顾臣女，但臣女窃以为以娘娘之贵，尚未得食，故臣女不敢擅用。”
殿内瞬间安静，继而众人皆起身齐声道：“谢娘娘赏赐，臣女不敢擅用。”
皇贵妃沉默了有一弹指的功夫，才笑道：“姐妹们客气，若是这彩头只是本宫一人的了！岂不是本宫太小气！”说毕便让众人都归座，不免又多看了黛玉几眼，暗自赞赏。
不过须臾，便又上了几道菜，这次却什么都是齐备的。众人这才动起筷子，皆赞叹宫里的吃食果然与众不同。
不过一盏茶的功夫。
皇贵妃突然又道：“尝听闻姐妹们都是博学多才的，怕是身边服侍的也是最好的。本宫倒有个主意，不如咱们姊妹看着，让她们比试一番，这才有趣！”
席上一个略丰腴些的女子站起来道：“依臣妾看，娘娘如此着实不公，定要去了长处，免了短处，拿那最公正的来比试才是。”
皇贵妃道：“正是，倩嫔妹妹说得极好，咱们也该起个头才是。”
那女子笑道：“娘娘必定是绯萝了，那臣妾便由小意罢。只是还需得一个主持的才好。”
皇贵妃笑道：“不是本宫偏私，让绯萝去比试未免太不欺负人了，不如便让她做个评官。”
众妃嫔皆道：“娘娘最公正。”
此下，便有绯萝去取了笔墨，分别记了各位宫女的长短处。
黛玉不免看了雪雁一眼，轻声道：“你凡事小心。”
雪雁道：“奴婢知道。”
因绯萝过来询问，雪雁便道：“奴婢雪雁，最擅长的是算账，最不擅的乃是琴书。”
绯萝转而去向别处，黛玉疑惑地看了雪雁一眼，意味不明地笑了一下。
雪雁自然不傻，那绯萝姑姑手中所划的几个赛事，若是要留，必然要是自己最擅长的那个，焉有自己拿自己短儿的？这便是投机取巧，田忌赛马了。
大约过了一刻钟，果然取中的便是刺绣，膳食两样。
绯萝让侍女皆于另一处比试，结束之后再回来评比。
雪雁虽擅于刺绣，却也不敢做的太好露出马脚，因是给每人的乃是一个荷包，颜色各异。
雪雁遂想着既要投其所好，又要做的出色不露马脚，便有些纠结。
因见贺兰乌雅的侍女阿兰绣的格外快，不免有些心慌，情急之下突然想起方才好像听阿兰跟人说过皇贵妃娘娘最喜欢玉盏金菊。
心思一动，遂即刻选了嫩绿，冷绿，杏黄，鹅黄，金黄几色的线，先用毛针细细密密地绣了花蕊，再又换了较大的针蓬蓬地勾了花瓣，以嫩叶衬底，又以金银两色的线勾勒花边。最后也是翻开里子细细修了一遍，因雪雁用的是双针双面绣，遂里里外外竟是两番色调，皆是极精致的。
此时有宫女前来收东西，雪雁遂交了上去，原为了公正起见，是不记名的，所以雪雁也没敢做什么手脚。
其次是膳食，要精致可口，又要简单快捷。
雪雁心里第一个冒出来的便是小葱拌豆腐，可是这些娇滴滴的美人儿哪里受得了葱花的味道，豆腐也是有点硬。
因了解这些年府里的膳食，雪雁才知道哪怕是小小的凉拌黄瓜，她们也是要用尽法子将黄瓜弄的尽是别的味儿才肯罢休！反正有一次小厨房做了一碗鲫鱼豆腐羹，雪雁试的时候，那个味儿简直不能忍，哪里还有豆腐的味儿！虽说不难吃，到底太过于失了原汁原味。
遂打定心思，就按着自己想着的来，反正有第一轮垫着，便是得不了赏赐也不会挨打吧？
因见案上放了许多食材，不认识的颇多。
雪雁见旁人都已经动手了，不由得有些吃惊，难不成她们都是全能选手！自己才是最弱的那个？
雪雁也顾不得许多了，只取了包菜心，土豆，胡萝卜以及几个西红柿。因想着自己的鬼主意，遂笑意愈深，引得监察嬷嬷一度过来查看。
你猜这雪雁做的是什么？哈~，不说
雪雁等人随着宫女回到殿上，站在一侧等候结果。
只见殿上已放了几个大理石座的檀木架子，众侍女的荷包早已挂在架子上。菜品也都摆在了长案上，果真五花八门，什么菜系都有。
绯萝道：“请各位小主，小姐们在喜欢的荷包里放一颗豆子进去。菜亦可随意尝得。”
黛玉看了看案上的小碗，遂抬手拾了豆子，与乌雅一同到殿中架子处过去。
此时，殿中已有许多人在欣赏，不过都是称赞哪个荷包做的鲜亮，那个荷包大气，哪个荷包做的精致。
黛玉看了一圈，便知道哪一个是雪雁所做了。却将豆子投到一个绣了芙蓉半月的荷包里。
半天，只听甄蕊指着一个荷包，悄悄笑道：“玉妹妹，你瞧，这个梅花。”
黛玉道：“梅花又如何？”
甄蕊道：“娘娘最喜欢的便是梅花！”
黛玉道：“那岂不是要夺头筹了？”
甄蕊道：“那可未必！”
黛玉道：“这是为何？”
正说着，乌雅突然过来道：“你们说什么呢？”
甄蕊笑道：“你待会就知道了。”
乌雅见甄蕊打哑迷，也不追问，自顾自地往另一处顽去了。
黛玉因见宝钗与探春在长案说笑，遂也走了过去，道：“你们见着什么好顽的了？”
宝钗见是黛玉，便道：“林妹妹快过来看，那道菜可有意思了。”
黛玉转过去一瞧，竟是那样的新鲜，道：“看着但是新奇别致，却不知味道怎样？”
一旁侍奉的宫女忙取了饭菜放到碟子里，用银针，银叉试过以后，才拿给黛玉等人品尝。
探春因道：“这味道倒是很鲜，不知用什么褒的，又用了什么佐料？”
宝钗道：“我也不曾吃过，倒是别有一番滋味。”
黛玉笑道：“用心也是上好，青绿作底，雕花为辅，中间叠着雪色…”黛玉想着却不知道该怎么描述了。
“雪色柴垛！”乌雅突然冒出笑道。
“柴垛？”黛玉等人奇道。
乌雅因道：“就是平常百姓家里要烧火用的木柴或者小麦什么的，堆成的垛了。姐姐们没在外面走动，自然是不认得。”
正说笑着，听绯萝道：“请各位小主，小姐们入座，奴婢好宣布结果。”
众人闻言入座。
不过多时，绯萝评选出的荷包前三已经出来：
第一名：素纹梅花映雪荷包
第二名：芙蓉半月璎珞荷包
第三名：玉盏金菊锦荷包
结果一出，各家婢女仍旧回到主子身边。
皇贵妃因说道：“这梅花映雪是本宫最爱的，又拔得头筹，极好。不知是哪位绣的？”雪雁闻得此话心头一颤，皇贵妃喜欢的不是玉盏金菊？
阿兰…
只听倩嫔道：“回禀娘娘，乃是臣妾身边小意所绣。”
皇贵妃笑道：“倩妹妹身边的倒都是善解人意的能手，贾尚义也是妹妹身边出来的呢！如今又有一个小意，果真是有其主必有其奴了。”
倩嫔因皇贵妃提到贾元春便有些不大舒服，想来那个女人当初不过是个惠侍，如今却爬到了皇上身边，连自己有时候也要顾及三分，当真可气！
因说道：“说来娘娘娘家贺兰小姐的丫鬟绣得也是红梅呢！不过是小意险胜罢了！娘娘即喜欢那手艺，不如臣妾让小意另做了精致的，再献给娘娘。”
皇贵妃略一思量，便暗地示意绯萝，仍旧向倩嫔笑道：“这些便是极好的了，也该让众位妹妹都瞧瞧，瞧仔细了才是。”
绯萝已然用印花小漆盘捧了荷包给众人欣赏。瑜贵人因听出皇贵妃的话里有话，遂故意拣了小意做的那个细细查看，生怕挑不出什么错儿，给皇贵妃瞧。
皇贵妃于座上看到瑜贵人的样子，心里也有了数，便故意笑道：“瑜贵人既然这样喜欢那个荷包，本宫倒要割爱了，只是不知道倩妹妹愿不愿意了！”
瑜贵人眼睛一亮，便上前说道：“娘娘多虑了，怕是倩嫔娘娘不敢给呢！”
皇贵妃故作吃惊道：“哦？这话怎么说？”
瑜贵人遂将荷包递给绯萝，道：“娘娘请仔细看，这荷包上竟是有玄机呢！怪不得众人皆往这里面放。”
皇贵妃含笑拿起荷包看了看，轻轻放下，教人拿了给倩嫔，淡淡地说道：“倩妹妹身边的丫头不懂事，妹妹想要如何提点呢？”
倩嫔早在当初投豆子时，就看到了这个手脚，此时被发现，更是尴尬，于是狠狠地瞪了小意一眼，道：“下人不懂事，自然有宫规压着。全凭娘娘做主。”
绯萝见状，便揣摩着皇贵妃的神色，向一旁道：“樊公公。”
说罢，便有一个太监带了几个内侍过来，那小意竟也没反抗，乖乖地随了来人去了，倩嫔便有些疑心些。
届时，瑜贵人也回到位子上，看着倩嫔没脸，心里不免有些得意。
皇贵妃因说道：“方才扫了各位妹妹的兴致。咱们继续。”
黛玉眼看着皇贵妃这样轻易说笑之间，便是雷厉风行，不免有些心有余悸，说笑的心思也没了一大半。
正此时，皇贵妃又道：“方才剩余两个荷包又是谁身边的婢女做的？”
黛玉遂与宝钗同起身上前认了。
皇贵妃左右细瞧，因笑道：“两位妹妹品貌出众，连□□出的下人也是极好的。入座罢。”说毕果然有赏赐下来，雪雁与莺儿皆跪拜谢恩。
宝钗心里噎了事，又见皇贵妃似乎很喜欢黛玉的样子，便有些闷闷的。便是与探春说话也不过是草草应付，心也灰了一半。
只听皇贵妃又道：“方才所做之菜，皆有所长。有一样菜做的格外新奇，又好看又有趣。这有趣有含着些大意思。如今后宫宁和，皆是皇上圣明德治之彰显，本宫不过粗看，此菜中竟有大经纬，却不知是哪家做的？”
众人见绯萝捧了那道菜过来，纷纷讨论，有的不屑，有的赞赏，更多的却是奇怪。
雪雁看过去，竟是自己的那道“炸薯条”，颇有些哭笑不得。
拜托，炸土豆而已，说得像是连国计民生都扯上了？
这个皇贵妃真是逗！
雪雁战战兢兢，在众人的注视之下，跪拜道：“回皇贵妃娘娘，是奴婢所做。”
皇贵妃道：“这道菜可有名字？”
雪雁快哭了，就是炸薯片啊！可是似乎不能这么说，取个名字吧！取什么呢？脑海里闪过万千念头，于此时不过一两秒，雪雁即道：“回娘娘，奴婢并未擅自取名。”
皇贵妃笑道：“不如“瑞雪兆丰年”。”
雪雁想着自己不过是将炸土豆裹了面粉蒸了，又以白菜心作衬，点缀了几个萝卜花罢了。竟惹来这么大的夸奖，颇有些受宠若惊，忙叩首道：“多谢娘娘赐名，奴婢喜不自胜。”
皇贵妃见这个丫头说话清楚明白，手艺又巧，心思也妙，不免喜欢，便道：“上前来。”
雪雁遂又上前，众人唏嘘不已。
皇贵妃瞧见雪雁的样子，心里颇是惊讶，转瞬平静下来，笑道：“倒是个好模样。下去吧！”
雪雁遂退下，好一会才把心情平复下来。
自己不过是个小丫鬟，居然和皇贵妃说话了！