转眼间便到了七月，林烨是七月初三的生辰，正是大热的时候。因为这一日他要当值，并不能如往年一般安生过生日。因此，只与黛玉林灿说好了，到时候吃上一碗长寿面，取个吉利意思就罢了。
这一天天色熹微，林烨便已经起来了。外头大丫头白薇紫荷两个等着伺候。听见里边的声响，忙都进来了。见林烨已经自己挽起了锦帐，身上衣裳还未换过，只穿着雪纱的寝衣，两眼还带着写迷瞪。
白薇紫荷互看了一眼，都走过去，福了福身子，笑嘻嘻道：“给大爷道喜，又长了一岁呢。我们也讨碗寿面吃。”
林烨打了个哈欠，卷着袖子笑道：“一口面也值得争？白日里姑娘那里也是要预备的，还能少得了你们的？”
说话间白薇唤了小丫头端水进来，又拿了香皂布巾等物，伺候林烨洗漱。紫荷便过去开了柜子，将熨平叠好的官服拿了出来。
林烨且不急着换上官服，只穿了平日里的一件衣裳，先行挽好了头发，往后边院子供奉着林如海夫妻灵位的佛堂里来。
对着父母的灵位恭恭敬敬地磕了头，再抬起头来的时候眼中已经有了湿意。他来此十数年，从襁褓中的婴儿，到十二岁林如海身故前，无论父亲还是母亲，一直都是疼爱有加。念及往日里父母养育之恩，教导之情，如今却是天人一方，再不可见，饶是他历经两世，也忍不住心内一酸，险些掉下泪来。
起身上前，用袖子轻轻拭着牌位，低声道：“爹爹，娘，你们放心罢。姐姐就快要出阁儿了，灿儿我也找了个不错的师傅帮着开蒙。再过两年，或是送他去翰文书院，或是送到义父那里跟着学。总之，姐姐弟弟，我都会好好儿地护着。你们在天之灵，保佑我们姐弟罢……”
絮絮叨叨说了一会儿，才走出了佛堂。看看天上的鱼肚白，又裂开嘴笑了。自己何时变得这么多愁善感了？回到自己屋子，早有两个婆子提了食盒进来，白薇便洗了手，亲自将食盒里的饭一一摆好。
林烨看时，却是一大碗热气腾腾的长寿面，上边儿飘着星点油花儿，汤色清亮，洁白如玉的面，青葱翠绿的小菜心，胖胖鼓鼓的荷包蛋，让人看了食欲大开。另有四样小菜配着，一样葱油笋丝，一样鸡腐蛋卷，一样香卤豆干，一样红油藕丁，都是素日里林烨爱吃的。
将一碗面都吃干净了，林烨犹觉不足。他正是长身体的时候，再加上还存着一个长高长壮实一些跟徒四一较长短的心思，故而每日里吃饱了不算，还得另加些点心。
白薇抿着嘴笑，又从食盒里端出两盘子点心。林烨就着小菜又往肚子里塞了一个芝麻卷，一块儿千层糕，才抓起桌子上雪白的丝帕擦了擦嘴。
“大爷，昨儿姑娘说了，今日请大爷散了值就回来，别在外头耽搁了。姑娘和二爷一块儿给大爷过生日呢。”
紫荷一边儿伺候他换上官服，一边儿轻声道。
林烨点点头，忙忙地出了院子。外头林胜早就带人备好了车，见他出来，都忙迎上来，行礼拜寿。
林胜是林如海手里留下的老人儿，林烨忙避开了一些，笑道：“胜叔要折煞我了。我还小呢，这大礼可受不得。”
林胜等也都明白，年纪小的主子过寿，下人的大礼一般都是不受的，恐怕折了福分。因此也都只笑着一拱手一躬身就算了。林胜上前打起车帘子，亲自护送着小主人往翰林院里去了。
熬了一日过去，待得晚间回府的时候，黛玉和林灿已经等着了。
林灿扑过来叫道：“哥哥！”
这孩子如今是吃得多长的多，才六岁，身条却比同龄的孩子要高上半个头。因为去年开始，林烨给他请了个武师傅，每天也是早起练上一练拳脚。照林烨的话来说，就是没指望练出什么名堂，不过壮壮身子总是好的。林灿的性子也不知道随了谁，对学武倒还真是挺喜欢，从来没叫过一声苦。一段时间下来，手脚上还真的长了不少力气。
这么往前一冲，便扑进了林烨的怀里。林烨往后一仰，险些摔倒。忙扶住了林灿，皱着眉头捏了捏他的鼻子，“没个正人形儿。这要是没接住你，还不得冲到外头摔倒了？”
黛玉含笑道：“烨儿，你别理会他。先去换了衣裳。大热天的，我们在家里也是有些个受不得呢。”
这话倒是真的，今年的天气格外的热些。林府里存了不少的冰，再者城外一个庄子也建有极大的冰窖，用冰并不用顾及不够。不过，冰盆摆的再多，作用也是有限。
林烨抬起袖子来闻了闻身上，笑道：“我这一天竟是出了不少的汗，身上现在还黏糊糊的呢。”
翰林院里除了后边的藏书阁，前院儿里不能种植高树茂竹，只是在甬道两旁摆着不少的盆栽。样子虽是好看，却是不能遮阴。
每年到了这个时候，翰林院里本来也有些用冰的份例。奈何人多冰少，也抵不了什么用。今天后半晌开始，天色渐渐转阴，原本十分的燥热竟是变成了闷热。林烨怕热，翰林院当值又要衣衫严整，更是觉得难熬，里边穿的冰绡制成的中衣竟一直是湿乎乎的。
黛玉道：“我看这个天儿，要憋着一场好雨呢。你快先回去，好生洗洗，也松快松快，然后再出来。”
林烨答应了一声，便欲回自己的院子。林灿缠着跟了过去，趁着哥哥洗澡的时候，也三下两下把自己脱光了跳进浴桶。
等到都洗好了穿上家常的衣裳，天色已经黑了下来。外头依旧闷热着，声声蝉鸣搅得人心里有些莫名的烦躁。林烨领着弟弟，来到花厅。这里已经摆好了酒菜，黛玉正坐在那里看书。见了两个弟弟，大的一个身姿清瘦，眉目清朗，很有几分当年父亲的气韵；小的一个生就一张白嫩的脸蛋，乌溜溜的眸子灵动非常。
姐弟三人按次坐下，便有今儿没来得及过来上寿的下人上来行礼。林烨一一谢过赏过，才算踏实坐下吃饭。
黛玉亲自给弟弟布菜，笑道：“这都是我今儿叫人特特做来的，你尝尝味道如何。你的寿面我们却是都吃了，晚间便没有预备。倒是你，今儿也没得好生休息一日，后日休沐如何安排？”
林烨手上的筷子精准地夹起一块儿胭脂鹅脯塞到林灿嘴里，“后日我出城一趟……”
说起来心里难免有些个窘迫，他原本是跟徒四约好了，一同往别院里去的。只是，这话可怎么对姐姐说？只得编谎话，“……去瞧瞧咱们庄子和别院里可有事情。”
黛玉一向不管他在外边如何，当下点点头，“既是这样，当心些。天气热，别骑马了——仔细路上中了暑。叫人套了车，车上多摆两个冰盆，也就凉快了。”
林烨难得老脸一红，忙搓了搓脸蛋，讪笑着答应了。
“哥，你怎么了？”林灿含着筷子，好奇地看着自家哥哥的脸，怎么红了呢？
“我热。”林烨很不道德地蒙了小孩子一把。
黛玉却是信以为真，只当他是出去当值一日确实着了暑气，忙叫人上了冰镇酸梅汤，又嘱咐林烨吃饭后赶紧去歇着。
等到林烨躺在了床上，自己想想都觉得啼笑皆非。一时也睡不着，索性起身从书案上拿了话本来看。外边蛙声阵阵，屋里昏黄一片，夏夜，并不寂静。
外间的自鸣钟响了，林烨仔细听着，却是快到了子时。自己的十五岁生辰，就快要过了。
心里莫名地感到一阵失落——如今徒四办差是一件接一件，平日里忙得不得了。前两年那般时时能追在自己身后的情景是越来越少了。况且，他自己也得要去当值。算起来，两个人虽然偶尔能见面，却是连好生说话的机会都没有。
平日也就罢了，今儿是自己的生日……晃晃脑袋，林烨觉得自己好像成了个男型怨妇。脑补了一番自己哀怨地搂着心口眼泪汪汪对着徒四喊“君当如磐石，妾当如蒲草”的样子，忍不住“噗”的一声笑了出来。
夜间已经关上的窗户忽然被推开了些许，林烨睁大眼睛看着那道缝隙越来越大，直到露出一张含笑的俊脸。
徒四好笑地看着林烨呆呆的表情，手一撑窗台，利落地翻身进来，轻声道：“我来了。”
这算是，半夜私会？
林烨满头黑线。
“干嘛这会子过来？好好儿的，算什么事儿啊？不是跟你说了别这么着么，叫御史知道参你的折子管保压塌了皇上的金龙大案！”
一句一句的，都没给徒四说话的机会。
徒四一把将人扯进怀里，轻笑道：“小没良心的，为了腾出一两日功夫来，我这一程子忙到手脚朝天了！想不来，可这是你的生日不是？想着好歹跟你一块儿过，你就这么数落我？”
林烨撇撇嘴，一伸手勾住了他的脖子，挑眉笑道：“干嘛？来给我祝寿带了什么东西来？”
“……”徒四一怔，“还要寿礼啊？”
在伸手摸了又摸，眼见林烨似笑非笑看着自己，从怀里掏出一样物事，揽着林烨给他挂到脖颈上，却是一枚小巧的玉佩。
玉佩上半月形，上头也没有雕着什么繁复的花纹，只简简单单的几笔勾勒出云纹。触体却是沁凉，应是上好的寒玉所制。
从自己衣襟里也掏出一枚，徒四搂着林烨坐下，低声道：“这是当年我母后留下来的东西，本来是一只整体的。我亲自改的，你一半，我一半，咱两个合在一起，才是一个圆。”
林烨想笑，这厮若是在上辈子，绝对是个泡妞的高手。听听着情话说的，自己不感动都难啊！
抬起脸来，看着徒四眼中带着的疲惫之色，林烨忍不住心里一热，主动地勾下他的脸，在那张薄薄的嘴唇上触碰了一下，喃喃道：“后日，我们一起去别院吧。”
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