第二日到了柳家，尤家之人尚未来，宝簪倒是缓了一口气。在女眷处相互见了礼，有一个姑娘引起了宝簪的注意，那姑娘是兵部员外郎费清之女，乃是继室所出，今年十一岁，生的唇红齿白，明眸善睐，一见便知是是个伶俐人。
这费家，祖上原本是开铁匠铺子的，柳湘莲家祖传的鸳鸯剑便是费家祖上所铸，因着子嗣出息，先是出了个几个秀才，过了几代又是出了几个举人，到了费清乃是进士出身，现任兵部员外郎。
说起这费清，当真是古怪的很，第一任妻子因着体弱，三十岁才有了身孕，生了一子后便没了，这一子也未活过满月。因着费清的这位妻子怀胎六月之时有一姓李妾室也有了身孕，待费清之妻没了后四月也产下一子，此子倒是健壮，费清极为喜欢，亦因此子稍看重了这位李姨娘，可惜这李姨娘好日子没过多久，在此子百日之后，因着恶露淋漓不绝，也一病没了。后费清又续娶一妻，过门第三年便生了今日宝簪所见的女孩儿，却也因着血崩没了。原本这母亲为着生子死了的，人都说是孩子克母，可在这费清处，原配也好，继室也罢，另有那妾室，竟都因着生子丢了命，便传出了这费清克妻之说，再要续娶却也没好人家肯将女孩儿嫁与他，费清索性不再续娶，可惜这费家姑娘没了母亲，只有祖母带着教养。
上面所说，皆不是宝簪关注这费家小姐的缘故，若说容貌好的话，宝簪从小身边有宝钗，后又有宝琴，小时又常去王家与凤姐一处，如今入了京去过贾家，那里更是个美人堆儿，这费姑娘虽是美人，却不至于让宝簪这般关注；若说这身世坎坷没有母亲，那宝簪平日里看的书啊话本里这样的人也多的是，不说别人，连原著中黛玉都不必提，就湘云这一世还是父母俱无，这费姑娘的事也算不得什么。
唯一一点引起宝簪注意的就是，这费家小姐，乳名洌萝。
费列罗！我勒个去！宝簪腹诽过后又顿生亲近之意，离了位前去与洌萝攀谈许久。宝簪喜她明眸皓齿，她喜宝簪爽朗明快，一来二去这二人竟同旧相识一般，聊得起劲。这一起劲连尤家姑娘来了也没注意。
宝钗来叫宝簪，道：“妈叫你呢。”说着又放轻了声音：“尤家三姑娘。”宝簪听了向薛姨妈处看了一眼，见薛姨妈跟一太太说话，边上一个姑娘俏生生地立在一旁，单论姿容不下黛钗，观其眉目，也知是个极泼辣有主张的，一看便知那是尤老娘同尤三姐了。宝簪一时有些怕了，别过洌萝拉宝钗到一边去，悄声道：“我过去说些什么好……”宝钗笑道：“你原是个主意多的人，如何现在不知说什么好了？本就不识得她，该怎么见礼便怎么见礼不就得了？”说罢便拉着宝簪去了。
远远看着有点怂，离得近了反倒是有了些胆气，互相见了礼问了好，又赞尤三姐道：“姐姐生的真标致，不知姐姐的两个姐姐是个什么样的好模样。”薛姨妈笑道：“你妹见过她二姐，却见过她大姐，就是你那贾家珍大嫂子。”宝簪道：“原是珍大嫂子的妹子，怪不得是这样的模样。”又道：“妈妈刚说尤三姐姐还有个姐姐呢，怎么不见？”那尤老娘答道：“二姐年初时就嫁了人去了。”薛姨妈问道：“嫁的是哪户人家？”尤老娘道：“皇粮庄头张家。”
原因着贾蓉未娶秦可卿，现今这媳妇容貌远不及秦可卿，勾不起贾珍扒灰的念头，虽贾家因宝玉之事不敢胡作非为反倒省下不少钱财，尤老娘便带着两个女儿投奔了贾家，又起了让自家姑娘做个二房的念头。因着尤三姐年纪尚小贾珍并未放在心上，尤二姐却是个已经长成漂亮姑娘，性子又是温柔和顺，很得贾珍的意，两人眉来眼去没多少日子，便寻了一处要做那云雨之事，贾珍裤子都脱了却被瑞珠撞了个正着。因着此事到底没有贾珍与秦可卿扒灰那么不堪，瑞珠并无性命之忧，又因此事也实在不算小事，到底传来传去被贾敬给知道了。
贾敬本不愿管这事，可又想到贾珍这样胡闹说不准哪天就要坏了惜春的名声，要让惜春不坏名声只能让惜春不住宁府，贾敬哪里舍得。遂叫了贾珍来臭骂了一顿，又亲自赏了贾珍一顿板子，只比贾政打宝玉那顿轻一些，又叫了贾蓉来说了只要家里有姑娘，爷们再不许纳妾也不许在府里胡来，得等姑娘嫁了再说，要玩也需去外头，贾珍贾蓉皆磕头称是。贾敬又见了尤二姐，可惜这姑娘这样一个好模样如何就做出这等行事来，只他到底心疼漂亮姑娘，便多多给了尤家钱叫尤家人往后不许再来。尤氏因着此事丢尽脸面哭了一夜，尤老娘见二姐必是成不了贾珍二房了只得收了钱，又见这钱着实不少，又拿出部分给尤二姐做了嫁妆，也算丰厚，年初嫁张家时张家亦是满意。
又因着贾敬疼极了惜春，不许别人传贾珍此事，这事倒被瞒的极好，张华见尤二姐是个处子便一点都没往这方面想，倒是毫无芥蒂，夫妻俩日子倒是过得和睦。又因着此事瞒的好，对尤三姐的名声也无甚妨碍，如今尤三姐十四岁，倒也有几户人家想要求亲。
这些事情莫说是宝簪，便是与惜春交好的黛玉也不知，因着世界线变动很大，宝簪对于尤二姐已经嫁人的事情并没有发现一个妹子叫费洌萝的反应大，只是想着尤二姐嫁了张华虽穷些，张华也不见得配得上她，但横竖是比死在凤姐手里强得多了，也算是她的福分。
薛姨妈见尤三姐柳腰莲脸，乃是个金玉一般的人物，又问道：“你家这三姐儿生的风流标致，打扮的又这样出色，可有定亲了？”尤老娘道：“确有几家提亲的，只都不大好。”薛姨妈道：“我替你家三姐儿注意着，到时必给她挑个好的。”尤三姐听得红了脸，宝钗偷偷拽了一下宝簪的衣角，宝簪会意便拉了尤三姐到一旁说话，唯恐她听到尤老娘和薛姨妈谈论她的亲事之时说出看上柳湘莲的话来，只留宝钗在薛姨妈处陪着。
二人寻了张石桌坐下，宝簪与尤三姐攀谈起来，只听宝簪问道：“姐姐可读过书？”尤三姐道：“只识得几个字罢了。”宝簪笑道：“姐姐谦虚，我看姐姐的做派，很是个知书识礼的人呢。”又笑问：“姐姐平日里做针线都是些什么花样？”红着的脸刚刚缓过来的尤三姐又红了脸，答道：“别的倒也罢了，柳条儿绣的多些。”宝簪暗道糟糕，好好的问这个做什么，真真是自作孽不可活。因此想着扯开话题，却听人道宴席已摆好了，请各位太太奶奶姑娘们去坐。
在那宴席之上几个太太坐一桌，几个奶奶有在一旁伺候自家太太的，有几个家里没长辈来的奶奶已经坐下，那些太太皆说今儿不用伺候，那几个奶奶又坐下了，再有便是未婚的姑娘们是一桌，这桌上见着了久未相见的英莲，宝钗问英莲道：“怎么刚才在院里没见你，这时才见着，可是要有吃才来。”英莲笑着摇头道不是，宝簪见她这样的玩笑话也要这样分辩极为有趣，凑着英莲的耳朵笑道：“姐姐同你玩笑呢，是不是的，咱们还不知道不成？怪不得人说，好吃不如饺子，好玩不如嫂子的。”
听到“嫂子”两字，英莲羞得脸红到了耳根，对宝簪道：“你如今不要得意，有人托我妈保媒，要向你提亲呢。”在坐的几个女孩子都露出好奇的表情来，只不好意思问是谁家，到底是尤三姐爽利，问道：“是哪家？”英莲原是脱口而出并不打算说，支支吾吾中只听几位太太那桌中封氏同薛姨妈道：“我看着你家簪丫头几年，是个极好的女孩儿，我们老爷平日里也常说湘莲好，两个孩子我瞧着般配的很，如今他姑妈托我保媒，要向你家簪丫头提亲，不知你们觉着好不好？”
原是此事甄士隐已同薛老爷说了，薛老爷想着柳湘莲也是个极为出息的，才十五岁已是武举人了，虽没了父母又无甚家业差了些，到底还是个世家子弟，且薛家别的都缺，唯独不缺的就是家业，难得的是两家相熟知根知底，深知柳湘莲的品性。这门亲事虽比不得赵文昊同宝钗，但这样近乎四角俱全的事哪里是能常有的，这样一想柳湘莲倒是个极好的人选，宝簪九、十岁时也常与他玩在一处，必是愿意的，便应了。
薛姨妈见封氏敢在这些人面前提起此事，必是薛老爷同意了的，自己亦是看柳湘莲好的，便笑道：“竟是他家？莲儿倒是好的，咱们家老爷应了的话，我亦是同意的。”封氏喜道：“如此便好了，我们老爷同你们老爷提及此事，他亦是喜欢的。”
如此一来，众人皆知薛柳两家结亲之事便算得口头说定了，宝簪却顾不得高兴，只看着尤三姐先是脸色一变，再是揪着帕子，再到眼圈一红向这桌的姑娘们告了罪一人走了，宝簪心内为她长叹一声，却听一边费洌萝道：“那个姐姐长得真漂亮，能跟薛大姐姐比上一比呢，这是被沙子迷了眼么？”
插入书签